男孩子过年玩鞭炮,女孩子则头上戴着花,玩起丢沙包、踢方子等游戏。而那时的我为了拥有较多的鞭炮,年前赶大集一般是必去的。年集在我们那里又叫做“花街集”,意思是集市上的商品种类花色齐全,各种年货一应具有,除了蔬菜、肉类、鱼类外,还有烟酒糖茶、服装面料、女孩子头饰等等。当然男孩子们所期待的卖鞭炮烟花的摊位也是扎了堆似的,占据了集市的半壁江山。赶这个一年仅一次的“花街集”,在过去可以说就是我的梦想,是期盼了一年的大事。大人们忙碌了一年,带着收获后的喜悦,也愿意带着自己的孩子去赶集。清晰地记得跟随父母赶花街集时,我的眼简直就不够用的,看着这么多的商品,都不知道要什么好,父母领着我们很快就购置了大量的年货。说实在的,那时我的心思早飞到了卖鞭炮的那儿,哪还有心思欣赏这些什么卖葱的卖蒜的、卖米的卖面的、服装鞋帽、吃喝玩闹等等对我来说无关紧要的东西。心里这样想着,眼睛和耳朵便直朝着卖鞭炮的方向,好几次想挣脱母亲的手,可母亲不放心就是不让我去看。我不情愿地跟着母亲在集市上转悠,小嘴撅得老高,特别是想到那些商家为了显示自己的鞭炮响声大,比着劲地放鞭炮的盛况,以及每次放完后旁边围观的小孩们一窝蜂似的窜上去,捡拾掉在地上没有炸响鞭炮的情景,心里就更加地着急,因为有时这一个上午能拾满满一裤布袋,够我点一阵子的。终于,父母买完了年货后才领着我去买鞭炮。父亲先是买了家里过年放的鞭炮,然后又为我买了一些个头小点的鞭炮、摔炮、钻天猴、普拉筋、还有几种简单的烟花等。当时我想去捡拾那些没有炸响的鞭炮,可父亲就是不让去,说是危险,还给我讲了一个小孩把手炸伤的故事,吓的我再也不敢闹着去了,只能傻傻地站在远处羡慕地观望着。
在我们故乡有一个风俗,年三十晚上要请家堂,就是把已故的亲人请到家里一起过年。那时,院里的老人们都提着灯、拿着乡,或到祖坟或到村口,点起烧纸和香,一路念叨着把亲人接回家。家里是早就摆好了供的,族谱里记着已故亲人的性命,桌子上摆着供品,三支香的烟气缭绕,燃烧不断。我们则在每顿饭前先要给列祖列宗磕头祈福后,才能端碗吃饭,直到初一晚上把神送走。把家堂接回来后,同族的大人小孩会聚到大街上,选一处合适的地方点起柴火,然后是每家每户在这里集中放鞭炮烟花,这是我小时候最盼望的时刻。整个村里的人好像约好了一样,不多时大街上便燃起十几处篝火,整个村庄的上空也变成了花的海洋。篝火燃烧正旺的时候,人们是不敢靠近的,火势渐小时老人们则会近前烤手烤脚,这样做说是一冬不冻手脚。我们小孩子有时也会学着大人们这样做,常常引起大人们的畅怀大笑。