坚忍伉直说周昌

水如空

　　坚忍伉直说周昌

　　

　　有一个成语“期期艾艾”，是用来形容人口吃的，其中的“艾艾”说的是三国时期魏国的大将邓艾，“期期”则与西汉初年的御史大夫周昌有关。
　　
　　周昌，和汉代的开国皇帝刘邦是同乡，也是沛人，与他的族兄周苛原来都是泗水卒史。刘邦起兵反秦，攻破泗水守监，周昌兄弟二人便都跟了刘邦。入关破秦后，刘邦被项羽封为汉王，汉王则封周苛为御史大夫，封周昌为中尉。后来项羽围攻荥阳时，刘邦出逃，留周苛守城，城破后周苛不肯屈服，被项羽烹死，刘邦便拜了周昌为御史大夫。汉六年，高祖刘邦大封功臣，周昌被封为汾阳侯。
　　
　　周昌为人坚忍梗直，不违原则，不事谄媚，不畏强权，敢于抗上，不仅朝中大臣都对他敬畏有加，甚至连刘邦、吕后也怕他三分。《史记》本传载：“昌为人强力，敢直言，自萧、曹等皆卑下之。”可以想像，一个御史大夫，在汉初那样一个英雄辈出、人才济济的时代，能够得到如此众多精英们的敬服，该是一种怎样的人格魅力？
　　
　　有一次，周昌去向高祖刘邦奏事，恰逢刘邦正搂着他心爱的戚夫人亲热。刘邦为人，向来颇多无赖行径，别说是搂着美人，就是洗脚、方便的时候也照样接见大臣。可是周昌却不吃这一套，一见此情此景，二话不说，掉头就走。结果颇为搞笑的一幕出现了：无赖出身的皇帝刘邦居然又耍起了无赖，上前追上周昌，骑在他的脖子上问他：“我何如主也？”——你看看，我和哪个帝王可以相比呢？周昌毫不畏缩，挺起脖子抬起头大声回答：“陛下即桀纣之主也。”把皇帝比做亡国之君桀与纣，为此丢了脑袋的不知凡有多少，然而周昌却毫不犹豫，脱口而出，其为人梗直的性格由此可见一斑。
　　
　　关于周昌最著名的故事该是他在废太子事件中的当庭抗争了。由于刘邦喜欢戚夫人，爱屋及乌，也就喜欢戚夫人所生的儿子赵王如意，于是就想废掉太子刘盈，立如意为太子。大臣们竭力争取仍然无法动摇他的决心，一次又一次地把这件事拿到朝堂上讨论。就在一次庭议的最关键时刻，盛怒之下更加口吃的周昌直言回击：“臣口不能言，然臣期期知其不可。陛下欲废太子，臣期期不奉诏。”——我虽然说话跟不上，可是就是知道这件事干不得；就算你已经决定下来了，我也坚决抗命不从，你就看着办吧！也许是他的盛怒震住了刘邦，也许是他的口吃逗乐了刘邦，总之，这次庭争终于不了了之，“上欣然而笑，即罢。”后来，吕后还为此事亲自向周昌跪谢：“微君，太子几废。”可见这次庭争对保住太子之位起到了至关重要的作用。
　　
　　后来，在张良的谋划下，太子刘盈的位子总算保住了。可是刘邦太清楚吕后的为人了，这个时候，他最担心的就是自己百年之后如何保住赵王如意的性命。这时候，符玺御史赵尧给他出了个主意：“陛下独为赵王置贵强相，及吕后、太子、群臣所敬惮者乃可。”——为赵王选一个大家都敬畏的国相，大概就可以保住他的性命了吧？而这个唯一的人选就是周昌。于是刘邦便把这个朝中的御史大夫周昌派到赵王身边，做了个诸侯国的国相。
　　
　　果然不出刘邦所料，他前脚刚死，吕后便打起了赵王如意的主意，派遣使臣召他进朝。周昌则坚决制止，叫如意称病不去。以至于“使者三返”，仍然拿他没有办法。后来，周昌干脆直接点破吕后的阴谋：“高帝属臣赵王，王年少，窃闻太后怨戚夫人，欲如赵王并诛之。臣不敢遣王，王且亦疾，不能奉诏。”——我知道你肚子里打的是什么主意，就是因为恨戚夫人，所以想斩草除根要了赵王的性命。可是高祖皇帝嘱托我看护赵王，我就是不放他去，您爱怎么办就怎么办吧！
　　
　　结果吕后盛怒之下又生一计，见召赵王不来，便派使臣召赵国的国相周昌谒见。周昌离开后，赵王如意便失去了唯一的保护伞，终于应召入朝，结果不过一个多月，就被吕后残忍毒杀了。周昌终于没能完成刘邦的嘱托，没能尽到自己的的职责。他悲愤之余，从此谢病不朝，仅仅过了三年，就死掉了。
　　
　　周昌已矣，尽管他尽了自己最大的努力，却仍然没能完成自己的使命，只因为他面对的是一个更为强势、更为残忍、更为专横的吕后——在强权和残暴之下，纵使他如何坚忍、如何梗直，也终于无所施从，等待他的只能是潜形隐迹、郁郁而终的命运，留给后人的也只能是无言的叹息。遥想当年，当他挺胸昂首对着骑在脖子上的皇帝大呼“陛下即桀纣之主也”的时候，当他嗑嗑巴巴地对着龙床之上的皇帝大呼“臣期期不奉诏”的时候，该是怎样震撼人心的场景啊！千载之后，我们似乎还能听到他口里那期期艾艾的不屈的声音。（水如空）
　　

水如空

多谢各位朋友！
周昌是那个时代的一种精神，刘邦虽然无赖，可是却有难得的容人之量，所以才会造就周昌这样的人物，而刘邦之后，这样的人就销声匿迹了。武帝时代，除非佞臣，只有东方朔之类的弄臣才可以存在。而王莽时代，则“众口一词”，再没有不同的声音了……

水如空

多谢诸位！
一个时代造就一个时代的人物，有刘邦这样的君主才可能造就汉初的众多英雄。与之相比，项羽逊色多了，纵使个人能力再强也无济于事……

水如空

多谢楼上诸位！
大家说得是，所谓时势造英雄，体制往往决定了会产生什么样的人物。
读史时常会想，当代的历史将无精彩而言。试想，一本仅仅记录着某某领导发表某某重要讲话的历史又有什么味道呢？