资丘传奇[原创]

徐长清

故事发生在清朝末年。
    赤日炎炎，古镇资丘。街心石板被太阳烤得发烫。然而，这座人称小汉口的鄂西山镇依然人来人往，商贾云集。背脚人的打杵，马帮马匹的铁蹄用各自的节奏敲击着石板，铿锵声不绝于耳。八百里清江擦肩而过，皂角树潭鱼帆点点，上下码头船桅如林装货卸货的，上船下船的，一片忙碌。
    西街有个悦来客店，老板姓李，四十出头，为人古道热肠，乐善好施，义名远皤。这天中午，李老板上街去办事，碰见一个三十开外，衣衫褴褛，蓬首垢面的乞丐倒在街头，奄奄一息，把根破竹棍握在手中。他连忙放下手头的事情，请人将乞丐抬到他店里，找来医生急救，那乞丐终于醒来，李老板急切询问安危，医生道：“饥饿所致，关无大碍。”便放下心来，忙吩咐厨房熬来浓喂他，然后给他洗换，腾一间单房好好安顿，嘱咐伙计留心照料。
    掌灯时分，李老板牵挂着那个乞丐，进他房间去亲切探问。乞丐挣扎着从床上起来，一把将李老板的手紧紧握住，动情地说道：“李大哥义薄云天，小弟心仪已久。今蒙相救，这是前世有缘。”李老板问道：“听贤弟口音，不像本地人，敢问尊姓大名，家在何处，怎来了资丘？”那乞丐长叹一声，说出一席令人惊心动魄的话来：“大哥相问，不敢隐瞒：小弟是湖南洞庭人，姓杨名三，系杨幺之后。本是习武之人，江湖上都叫我洞庭杨门信神手。世代打鱼为生。也见机打劫官船。手下一班兄弟，个个身怀绝技，办事从不失手。可在今年端午节那天，兄弟们探得张知府有船烟土运往九江，本桢猛发一笔，不料姓张的暗派枪兵护航。待兄弟们上船时，已经迟了，一阵排枪，纷纷落水，无一生还。算小弟命大，仅腹部中弹，被人救起，自运内功救治调理，幸免一死。”李老板听得目瞪口呆，杨三缓了口气，继续说道：“因官府追捕，无处安身，只得抛妻弃子，流浪江湖。后借搭商船，沿途乞讨，流落到此地，现已月余。”李老板关切地问道：“枪伤是否痊愈？”杨三解开上衣，将伤疤指给李老板看了，说道：“现枪伤已愈，只是元气大伤，又长期食不裹腹，因此极度虚弱，现在已无法运功了。”沉默了一会，噙着眼泪，对李老板说道：“大哥，杨三死都不足为惜，只可惜了我这身功夫。”李老板不语。再仔细打量杨三，见他眉清目秀，书生模样，断定他不是宵小之辈，对他倍加同情，安慰他道：“贤弟不要过分忧虑，就在我这里安心调养，你还年轻，身子很快就会复原的。”说完叫来一个伙计，嘱他专门照料杨三，不得怠慢。杨三感激涕零，道：“若得大哥收留，元气复身，武功不废，就是再生之德。”
    果然，经李老板精心调养月余，杨三变得红光满面，元气大增。自此，每日四更起来，去清江皂角树潭边，宁静入定，意守丹田，气运周天，武功终于恢复。杨三放下心来。李老板见他无家可归，也爱他武功好，人又机灵，留下他在店里帮忙。
    一天，杨三去东街黄家鱼市买鱼，因去迟了，厨房加工出售的清江金鲤早已卖完，空手而回。于是问李老板道：“大哥店里的红烧清江金鲤肉嫩味鲜，遐尔闻名，是当家名菜，供不应求。为何鲜鱼只有黄家鱼市一家有卖？”李老板长叹一声，说道：“此鱼本是皂角树潭穴漩涡中盛出，这龙穴漩涡之下是条暗河，与天下九江十八河相通，这皂角树潭水肥饵丰，故每天都有大量鱼群由暗河游来，因此潭上渔船也多，可这东街鱼市的黄老板，是条地头蛇，人称黄天霸，仗着本县知县是他亲三叔，为非作歹，人人惧怕。他每日令一班打手到江中强行登上渔船，贱价收鱼，强买强卖，垄断经营。本埠各处所用之鱼，都得到他鱼市购买。他却高抬鱼价，多年来他巧取豪夺的钱财，折合银子已超过百万两。大家都深深受其害，苦不堪言。”杨三听了，愤然道：“既是这样，大哥何不早说？大哥听好，明日起，小弟来帮大哥，你也开家鱼市，把鱼价低他一半，偏叫他黄家鱼市关门大吉！”李老板苦笑道：“贤弟说得好轻飘，愚兄一无渔船，二无渔具，三无捕鱼之人，鱼从何来？”杨三一本正经地说道：“小弟并非戏言，请大哥早作准备，明早开秤卖鱼。”李老板一脸或然。
    当夜四更，杨三叫醒李老板，小声说道：“小弟已将鱼捕得，整整一百条，置于皂角树潭边的一个大水函中间。大哥迅速派几个伙计去弄回来，切莫声张。”李老板既惊讶，又将信将疑。亲自带三四个伙计来到江边，找到水函，果见里面挤挤挨挨全是清江鲤，又肥又大。真是又惊又喜，忙叫伙计们迅速找来家什，抬了回去。吩咐厨房师傅烧几条犒劳伙计，再特烧一条，取一瓶西汾，同杨三对饮。
    酒至半酣，李老板问：“贤弟使何法捕了这么多鱼？”杨三道：“大哥放心，这鱼一不是偷来，二不是抢来，放心去卖。”见杨三不肯说，李老板不再问，两人畅饮，直至天色微明，杨三再去江边练功，李老板安排好卖鱼之事，天已亮了。
    李老板变戏法似的开起了“李记鱼行”，专卖清江金鲤，街坊们大吃一惊，光顾后发现买到的鱼又肥又大，且鱼价比东街便宜一半，于是奔走相告。一时间东西两街买鱼的人蜂拥而来。李老板留足加工自销的，其余一售而空。自此，店里的伙计们于每日五更前去江边抬鱼回来，清晨鱼行开秤，形成定例。只是连李老板也不知鱼是怎样捕来。有伙计问鱼从何来，李老板照杨三所嘱，假托某日得小龙女报梦：言李老板前世救过她姓命，今世要报答，将每日以一百条清江金鲤相赠，春夏秋冬，阴晴雨雪，均无间断。李老板给伙计们每人加了两成工钱，又千叮万嘱，天机不可泄露。大家信以为真，都守口如瓶。
    一晃，到了中秋，李老板同杨三饮酒。几分醉意中，杨三问道：“松江的四鳃鲈鱼天下闻名，大哥是否尝过？”李老板道：“早知此鱼为贡品，味美无比，可惜无缘品尝。”杨三道：“既是这样，小北这就去弄几条上来大哥尝尝。”李老板不信，道：“贤弟在说酒话了。松江在数千里之外，怎弄得来？”杨三放下酒杯，对李老板笑笑道：“大哥听好，此时就叫厨房将两斤青油烧于锅中，小弟去去就来，保证油开鱼至。”言罢直奔江边而去。李老板也有些醉了，果然吩咐厨房烧油，忽又想起杨三平日并不告诉他是如何捕鱼，也不让他去看，今日偏不听他，倒要去看个究竟。便也乘着酒兴起身，悄悄跟杨三来到江边，看杨三如何动作。月光下，只见杨三静立有顷，缓缓伸出左手，掌心对着水面，口中念念有词。猛然间，李老板忽觉一种声音传来，并非出自天赖，却是那样悦耳，神妙无以伦比。使他浑身舒服到了极致。顿时江面出现“哗哗”的响声，循声望去，水面忽然浮光跃金，漾起了波纹。仔细一看，是数不清有游鱼成群结队，在嬉戏撒欢。再见杨三猛地双掌一亮，忽见两道金光从杨三左右掌心射出，柔化为金丝，闪电般入水远去，又倏地闪回，拽出四条鱼来，落在沙滩上挣扎。杨三再把招式一换，双掌翻覆有致，这时那潭边的大水函，顿时一阵“咚咚”作响，月光下，水花四溅，飞花碎玉，李老板正看得入神，忽被一束金丝缠住，被什么轻轻一提，人已腾空，飘落于杨三身边。杨三问道：“大哥怎跑来偷看小弟发功？”李老板回过神来，笑道：“愚兄醉后如此，贤弟切莫怪罪。”杨三也笑道：“我早知大哥来了。大哥须切记，天知地知，你知我知，不可多言。”李老板再走到那水函边一看，里面已挤满了清江鱼鲤。赞不绝口。杨三说道：“今夜恐与大哥有场好醉，怕误了明晨的生意，因此顺便将鱼捕起。”两人折来柳枝串那落在沙滩上的鱼时，李老板一看，果是清江里没有的四鳃鲈鱼。更是惊讶，赞叹不已。
    提鱼而回，厨房锅中青油刚好开了。经杨三指点，大师傅烧好两尾，端上桌来。李老板开瓶好酒，再同杨三对饮起来。端起酒杯，李老板好奇心切，忍不住再问杨三道：“贤弟如何练得如此神功？”杨三沉默了好一会，道：“自先祖传教，杨门武功得秘不示人，违者废其武功，逐出家门。可是，若没有大哥，小弟的武功也早废了。大哥一定想知道，小弟今日就坏了祖宗规矩，说与大哥听听：I上弟的杨门功夫，其实非止一端，但均因信手而发，神妙莫名，故人你神信手。由信手拈、透手唤鱼、金光心剑和金丝取物四功组成，相互匹配，心到功发，手出事成，无人能敌，无所不能。如平日里捕清江金鲤，用祖传透水唤鱼功配以信手拈即可。这透水唤鱼功，自曾祖手上练得，老人家终生捕鱼，普识鱼性，又精悟天赖之神妙，取其精华，存于意念。此功一发，可令万换俱欢。透水而入，群鱼俱至。传至小弟，已历四世。”李老板惊叹不已。再问：“这松江的四鳃鲈鱼，远隔数千里，怎能唤来？”杨三咂口酒，道：“捕千里之外的鱼，须配以金丝取物功。先发功唤鱼，令其游于意中之水，再发功取鱼。”李老板问：“适才见有金光双贤弟掌心射出，化为金丝电射入水而远去，又修地闪回，令人目不暇给，莫非就是金丝取物功？杨三：“正是。此功是小弟由先父所传金光心剑升华而成。先父历经五十年，每于雷雨之时，收天地之浩气，雷霆之威力于丹田。练成这金光心剑功。借以闪电之形，有一功两用之妙：既可用于格斗，出手必取人命，且以静制动，夺人性命于悄然之中；又可用于制造器物，大剪大裁，精雕细刻，无所不能，心到器成。小北承传之后，于每日辰时，收取东升旭日之精华，融于此功，通大小周天。十年练成这金丝取物功。意念一动，风驰电掣，力拔千钧，无论水陆，不分远近，意中之物，顷刻取来。且可将众物列队而行，一一收取。”李老板听得入神，杨三也意犹未尽，接着说道：“小弟在洞庭时，常运此功将官拽入芦苇深入下手，兄弟们一日三餐和日用之物，也是小弟发功从湖岸各饭馆商铺取来。只是伤不得元气。被枪兵打中后，便无法再运此功。幸得大哥调养，方才恢复。大哥再生之德，小弟没齿不忘。”李老板道：“既是兄弟，这话从何说来？”李老板兴致不减，笑道：“隔壁丰裕饭庄的红烧麂肉是道名菜，贤弟何不弄它一盘来尝尝？”杨三道：“这丰裕的王老板是个好人，小弟故伎重演，恐怕不妥。”李老板道：“愚兄同他是多年至交，不会亏他，明早关他一条清江金鲤便是。”杨三便道：“百步之内，无需用金丝取物功，用信手拈即可。”说话间，右手一伸，没等李老板反应过来，一盘热气腾腾的红烧麂肉早已托于杨三掌上了。杨三放下，道声：“趁热！”李老板简直不敢相信自己的眼睛。道：“贤弟真乃神人！”就着麂肉再饮，两人果然大醉。
    李记鱼行开张，生意红红火火。沙市、宜昌的饭馆酒家也前来买鱼。李老板财源滚滚。东家黄家鱼市早已无人问津，只好关门。清江渔民都把鱼售给李记鱼行，李老板出价公道，大家都扬眉吐气。黄天霸探得是洞庭来的杨三用透水唤鱼荔帮李老板开起了鱼行。把二人恨入骨髓。
    黄天霸素来横行霸道，自然容不得有人断他的财路，要派手下人去砸了李老板的店子，他那当知县的三叔得知，把他叫去，对他道：“你要光天化日之下去砸人家的店，不是存心给我添乱吗？那个姓李的靠着杨三，我看你只要找个武功高强的人把那个姓杨的吓走，姓李的不就没鱼卖了？”黄天霸想想也是，立刻想到东街肉案上的一个和尚，原是少林寺武僧，因与人纠纷，出了人命，潜逃到上此。武功非凡，甚是了得。曾一头撞断一块石碑，人你铁头和尚。黄天霸回来，将和尚请到家中，细细款待，又送了银子，面授机宜，和尚满口应承，黄天霸心头暗喜。
    一日，黄天霸一纸请帖送到李老板手中，请李老板和杨三：“本日午时草堂略备菲酌，相约一叙”云云。李老板知道宴非好宴，不知如何是好，将贴子给杨三看了，杨三笑道：“难得黄天霸请大哥和小北去喝酒，哪有不去之理？”
    黄天霸别出心裁于后花园设宴。园中鸟语花香，竹影婆娑。大理桌上山珍海味，名酒佳酿。看上去倒像是一番盛情。可当李老板看到一脸横肉，正襟危坐的的铁头和尚时，心里吃了一紧。他不仅听说过断碑的事，还亲眼见过这和尚在一次同人抖狠中，将一棵古树拦腰拍断。他想，姓黄的单请这和尚来陪酒，是叫他做项庄，今天果是鸿门宴民。不禁替自己和杨三担心起来，一番客套之后，宾主入席。黄天霸举杯道：“黄某与李老板世代街坊，却少有过从，今日李老板光临，令蓬荜生辉，先饮此杯！”李老板应道：“黄老板官宦之家，人兴财旺，富甲一方，承蒙盛宴想请，不胜惶恐。”黄天霸道：“李老板不必过谦。”两人齐饮。黄天霸又请杨三，举杯道：“杨先生身怀绝技，算个人物，黄某佩服，也敬你一杯！”杨三道：“得黄老板抬爱，受宠若惊。”席间，有互应酬。酒过三巡，黄天霸使了个眼色，只见那和尚一跃而起，指着后花园中那从竹子，以杨三道：“贫僧久闻杨施主身怀绝技，今天倒是要领教领教！我这里先耍个乐子，博诸位一笑。”话音刚落，和尚“嗖”地一声去了，随着一阵“刷刷”的响声传来，他竟把那丛竹子一棵一棵都连根拔起了！横七竖八扔了一地。李老板已惊得合不拢嘴；杨三也露惊异之色，暗地思忖：这和尚好功夫，没想到资丘是卧虎藏龙之地。须小心在意。和尚归席，望望杨三，其状不可一世，此时，黄天霸见李老板发怵，杨三也有惊异之色，以为吓住了二人，火候已到，皮笑肉不笑，对李老板说道：“黄某今天陪李老板和杨先生开回了眼界。”杨三正要开口，被李老板眼色制止。李老板担心杨三不是和尚对手，对黄天霸说道：“这位师父武功高深，我早有所知，黄老板如此安排，有何吩咐，就请明示。”黄天霸道：“好！那就恕黄某不拐弯子了。”放下酒杯，接着说道：“李老板你也知道，我黄家的鱼市开几十年了，历来公平交易，童叟无欺，生意兴隆，籍此养家活口。”顿了顿，再说道：“可近来由于李老板弄来这位杨先生，使用妖法，暴殄天物，助你开了鱼行，做着无本生意，就任意压低鱼价，挤兑同行，使我的鱼行开不下去。断了我一家人的生路。我倒是要问问李老板，黄某一家老少十几口人，还吃饭不吃饭？”李老板刚要说话，黄天霸脸色一变，拦言道：“今天请李老板来，实话说了解，是想打个商量，我看你那个鱼行，还是把它关了的好！”见李老板不说长短，黄天霸有意把和尚望了望，又说道：“黄某在这资丘街上，李老板你也清楚，别的话我就不想多说了。”李老板听了，也望了望和尚，总怕生出事端来，于是说道：“好吧，我听黄老板吩咐就是。”黄天霸回嗔作喜，对李老板说道：“李老板倒是个爽快人，这样说来，也就都方便了。”这时，杨三站起来，向黄天霸施礼道：“黄老板，既然李老板的鱼行再不开了，我杨三也就无再留之理，明日便起身，重新浪迹江湖。想在这位师父拔起的竹子中，取根棍子，路上用用，您该舍得吧？”黄天霸道：“杨先生人中豪杰，识得时务，区区一根竹子值得开口？黄某以五十两纹银相送，助杨先生回籍。何苦重现江湖，乞讨为生？”杨三漠然道：“钱乃身外之物，杨三用不着它，取根棍子足矣！”说完坐下来，指着碗口粗的老竹，道：“我先来试试这根。”说话间，右掌轻轻一推，闪出一道金光，状如闪电，直指那棵老竹，发出一阵“叮叮”的金属碰击般的脆响，顷刻间，竹枝被剥得精光，散落了一地。再收右掌，出左掌，又见一道金光从掌心射出，击中竹干，只听“啪”地一声巨响，那竹干被击得粉碎。碎片向四面飞落。黄天霸早惊得目瞪口呆，和尚更是吸了一口冷气，自忖这功夫令他见所未见，闻所未闻。始知杨三非等闲之辈。杨三若无其事，轻描淡写地说道：“没想到黄老板这些竹子，是中看不中用的，还没碰就碎了，杨三用它不着。”停了停，望望黄天霸和那和尚，道：“二位也知道，行乞之人是离不得根棍子赶狗的，可惜连根棍子也寻不着，看来，杨三是走不成了。”黄天霸无言以对，直拿眼睛把那和尚盯着。
    和尚虽然心里发虚，但不甘心就这样丢了面子，又感到在黄天霸面前不下来台，于是再暗暗运气于掌，走近后花园中一块大青石，猛击一掌，把它分得四分五裂，再看杨三如何动作。杨三来慌不忙地站起来，并不理会那和尚，转脸对黄天霸说道：“承蒙老板盛宴款待，无以回报，现借这位师父击碎的石块，拣八块最大的，给您做几只化钵。”说完坐下，双掌一亮，齐刷刷闪出八道金光，直指八块大碎石。顿时那八块均重百余斤的石头，一齐如风中花絮，时而飘起，地而落下，时而旋转，时而翻飞，石渣飞溅，“噗噗有声。转眼间变成了八只形状各异的精美花钵。杨三招式一换，只见那八道金光修地化为八束金丝，将一只只花钵套住，“刷——”的一声，花钵腾空飞起，排成一字落在黄天霸面前。黄天霸盯着杨三回不过神来，仿佛要看他是人还是神。和尚满面羞愧，站起来对杨三施礼道：“杨施主神功，贫僧望尘莫及，惭愧！十年后再来领教。”说罢，掏张银票放在黄天霸面前，道声：“抱歉”，扬长而去。
    黄天霸偷鸡不成蚀把米，没吓走杨三，反被杨三吓坏了。还弄跑了和尚，好不窝火。又去找他知县三叔，说杨三如何了得，根本不把黄家放在眼里。知县一听，气得七窍生烟，想到自己乃一县之主，怎能叫一个乞丐欺到家门上来了？这杨三武功好，难道敌得过枪子？拿定主意，要收拾杨三。想了好一会，对黄天霸道：“这次就依你的，回去给我惹出点事来，把姓李的店给我砸了，好叫那杨三出手，只要他出手伤了人，就好办了。我叫捕头带枪兵去收拾他。我倒是要看看是他的功夫厉害，还是枪县手里的汉阳造厉害！”最后，知县又提醒黄天霸道：“不过，你也长着脑袋，要把事情做得利索些，少留些把柄在人家手里。”黄天霸回来，选了个月黑风高之夜，唤来一班打手，涂了花脸，把李老板的店子和鱼行砸了个稀烂。
    看着店中一片狼籍，李老板断定是黄天霸所为，心中愤愤不平。又责备杨三没有出手制止。杨三道：“小弟不出的得因为金光心剑功只夺人命，而不伤人身，不到万不得已，切不可用。姓黄的如此大胆，一定是知县指使他这样干。对这件事情，大哥要少安毋躁，容小弟想个办法来对付他。”听杨三说得有理，李老板不再说什么。知县得知杨三没有出手，找不到由头来收拾他，责备黄天霸不会办事。但转念一想：事到临头，却成了缩头乌龟，这杨三也不过如此。因此，也不再把杨三怎么放在意下。
    这边，杨三明查暗访半月之后，对李老板道：“小弟已有了个主意来替大哥来出这中恶气。”李老板问道：“贤弟有了什么好主意？”杨三道：“我们到县衙去告他的状！”李老板摇摇头说道：“明摆着知县帮着他的侄子，贤弟怎如此糊涂？”杨三道：“听小弟说完。我已打听好了，县衙有个刘师爷，专管讼案。他是湖北知名大状，抚台寻里也说得来话。同黄天霸私交甚好。姓黄的虽骄横无理，对此人却是言听计从。”李老板道：“愚兄知道这个人，他曾在资丘帮黄天霸干过一件丧尽天良的缺德事，贤弟以不他会来帮我们？”杨三道：“他是个爱钱如命的人，小弟自有办法。大哥把状子递上去，知县定会派他来帮黄天霸打圆场。他关不把知县放在眼里。只要有钱，什么事都敢做。到时他来了，大哥拿几千两银子出来，看小弟的。这回非弄得黄天霸倾家荡产不可。”李老板道：“只要出得这口恶气，一切都听贤弟的。”
    果然不出所料，李老板告黄天霸“打家劫舍”的状子递到县衙不到三天，刘师爷就到了资丘。这天晚上，店里伙计告县衙刘师爷来访，李老板请入客厅。刘师爷有气无力，慢条斯理地对李老板说道：“县大人接到李老板的状子，十分留心。着我前来过问。县大人也说了，一经定案，将不循私情，大义来亲，对肇事者严惩不贷。这一点李老板可以放心。不过我仔细看了状子，文辞虽好，却经不得推敲，怎么也过不得堂的。还把话明说了，如果黄老板来个反告，李老板将坐实诬告之罪，你状告黄老板“打家劫舍”，这是砍头之罪，依律诬告是要反坐的，不知这一点李老板想过没有？”李老板正要开口，杨三见刘师爷在帮黄天霸说话，说什么也是白说，便抢过话头，换了话题，问刘师爷道：“不知师爷下塌何处？”刘师爷道：“西街如归楼。”杨三笑道：“师爷会消受，那可是个清静温馨的地方。”再转脸对李老板道：“大哥，师爷一路奔波，量也辛苦，今天先不谈官司上的事。吩咐厨房烧几个好菜，给刘师爷洗尘如何？”刘师爷推辞。李老板挽留，设宴款待刘师爷。宴闭，刘师爷告辞。杨三送了一程。临别时，杨三对刘师爷小声说道：“明晚戌时，望师爷稍候，杨三前来拜望。”
    杨三回来，问李老板道：“大哥敢不敢拿自己的房产、土地、字号为饵子，来钓它一条大鱼？”李老板问道：“如何钓法？”杨三说出一番话来，李老板一听，出了一身冷汗，说道：“愚兄的整个家底不过百来万，人家黄天霸数百成家产，我经得起这样的折腾？”杨三问道：“大哥是信不过小弟的功夫？还是怕银子多了咬手？”李老板总有些担心，又想了好一会，终于拿定了主意，说道：“好吧，就依贤弟的。不过，愚兄可是把一切系在贤弟身上了。”
    次日戌时，杨三如期而来，刘师爷迎入房间，杨三不说话，掏出一张八千两银票，双手递给刘师爷，刘师爷看着银票，眼睛都直了。这时，杨三开口说道：“请师爷收下，杨三还有话说。”刘师爷一把接了过来。心里想，有了这么多的银子，后半辈子纵不吃这碗词讼饭，也有好日子过了。好半天回过神来，对杨三道：“李老板和杨先生如此仗义，我也就把话说在明里了，有什么事情要我去办，尽管开口好了，在这个地方，还没有刘某办不了的事情。”杨三道：“刘师爷不愧是个爽快人。我也就把话直说了：要请刘师爷去给黄天霸出个主意。”刘师爷问道：“出个什么主意？”杨三低声道：“让他提出用抛银入江的办法了断两家的纠纷。而且要由他来逼着李家这样了断。”刘师爷被弄得一头雾水，道：“杨先生要把话还说得明白些，刘某才好去办事。”杨三道：“想请师爷费心撮合，使黄李两家达成协议，都以所有家产为注，在街前皂角树潭抛银入江来一赌胜负。而且先要立个字据，讲明若谁先把银子扔完，就甘心认输。并从此携家带口，远走他方，永不回籍。一切家产归赢家所有。为了黄天霸不疑心，这件事最好由他先提出来。”刘师爷明白过来，道：“去说转姓黄的这个话，想是不难。三年前，姓黄的由知县援手，曾在一场纠纷中演过这么一出，把原来资丘街上的首富，东街万盛杂货铺的由知县援手，曾在一场纠纷中演出过这么一出，把原来资丘街上的首富，东街万盛杂货铺的鲜老板逼走，霸占了他的数百万家产。当时，也是知县派我来，做了见证人的。”杨三道：“不瞒师爷，杨三正是听说过他逼走鲜老板的事，尝过这个甜头，才动了个念头。照师爷看，这事有几成把握？”刘师爷道：“应足有十成，这人心狠手辣，贪得无厌，我去给他出了这个主意，李老板的百万家产使他心劳日拙里痒痒，恐怕他还担心李老板不敢应承。”杨三道：“既如此，一切都拜托师爷了。”刘师爷又想了想，很认真地说道：“不过，话又得说回来，这事情一经定夺，立下了字据，就铁板定钉了，弄不好就是倾家荡产、背井离乡的结局。姓黄的如今可是富甲一方，万一不济，知县还要援手，李老板真能稳拿胜算？是否要三思而行？”杨三答道：“我大哥主意已定，不是鱼死，就是网破。再无更改，也绝不反悔！”刘师爷道：“既是这样，这事包在我身上了。”
    果然，刘师爷去给黄天霸献出这条“妙计”时，黄天霸第一句话就是“你的主意好是好，只怕姓李的不敢答应。”刘师爷道：“只要您黄老板拿定了把握，这个话由我帮您去说。凭我这三寸不烂之舌，用诬告反坐琰吓吓他，问问他要家产还是要性命，姓李的没有不答应的。”黄天霸一听，朗声大笑：“好极了！就在于样。若是你给我帮好了这个忙，少不了你五十两银子！”
经刘师爷一番口舌，并得知县许可，黄李两家达成协议，立下了这样一份字据：
    1、两家纠纷再不过堂打官司，改为在资丘街前清江皂角树潭抛银入江一决胜负了断。
    2、首先各搭一抛银台，都将家中钱物况成争两，以拈阄方式确定先后次序，抛银入江，一次一肉，轮流抛投。古历十月初八开始，先不限时日，以其中一家的银子抛完为止。
    3、谁先银尽，得甘心认输。并从此携家带口，远走他家，永不回籍。其房屋、土地、字号及一切家产悉数归赢家所有。
    4、由县衙讼案师爷刘某做中人，监督、见证有关事粗。双方均不得反悔。
    字据一式三份，黄、李二人各执一份，中人刘师爷留一份。
    十月初八，资丘街前清江皂角树潭边挤满了看希奇的男女老少，一些胆大的后生为看得真切，索性爬到那棵千年皂角树伸向潭上的逸枝上，人们都屏息凝神，等待将要发生的事情。两家搭的抛银台相距咫尺，中人刘师爷首先让黄、李两人抓阄，黄天霸拈到了一个“先”字，接着，刘师爷又验看了两家银子的真伪，宣布抛银开始。黄天霸财大气粗，满脸骄横，大喊一声：“看我的！”随手抛出一两白花花的银子。“咕咚”一声，落于龙穴漩涡之中，没入万丈深渊。李老板民紧跟着抛出一两。人们看到黄李两人都像着了魔似的，挽起袖子较着劲儿抛起银子来，越抛越快，越抛越快，一两紧接着一两的银子下雹子般地砸向龙潭漩涡，“咕咚”“咕咚”响个不停。溅起一簇簇水花。人们看到黄天霸仿佛抛的不是银子，而是心上的石头，抛得那样开心，都替李老板捏把汗。直抛到红日西沉，夜幕降临。中人刘师爷宣布暂停，次日辰时继续。
    李老板抛银一天，筋疲力尽。吩咐备酒解乏。喝酒时，李老板和杨三仔细估量，一天两抛出的银子在七万两左右。杨三道：“估计黄天霸巧取豪夺的银子，不出一个半月将全部抛出，小弟来帮大哥收入囊中。好办善事。”喝完酒，杨三对李老板道：“大哥备好装银子的家什，四更时我们悄悄到江边去取银子。”李老板备好几口大瓦缸，放到地窑里。
    当夜四更，李老板悄悄起来，杨三已先他而起。两人神不知鬼不觉地来到白天抛银子的地方，杨三守静入定，开始发功。双掌亮出，两道金光闪出，状如闪电，射入水中，化作几束柔长的金丝，在水中相互交织，聚合成一条金色蛟龙，在龙穴漩涡中蜿蜒盘旋，渐渐地变粗、变长，一头扎进万丈深渊。蓦地，那龙头一抬，只听得“哗啦”一声响，那金钯蛟龙倏地脱水而出，腾空而起，朝西街上空飞去——白天两家抛出的银子，都被杨三夜里运金丝取物功，使它们神不知鬼不觉地列队飞入了李老板的地窑里。此后，天天如此而已。黄天霸的银子一去不返，越抛越少，李老板的银子与日俱增，越聚越多。
    当初，刘师爷给黄天霸“献计”时，黄天霸满以不舍它四五十万两银子，就可以将李老板的百万家产霸占过来。没想到李老板一副奉陪到底的架势。整整抛了一个月后，黄在霸开始纳起闷来：这姓李的哪来的这么多银子？心里的些没底了。于是骑快马星夜赴县去问他三叔，是否杨三又在作层，事情怎样收台。知县对他说道：“不要把个要饭的，看得神乎其神，你去砸姓李的店子，他要真有本事，不就出面了？他从水中唤得出鱼来，可这银子没长耳朵，龙穴漩涡深又不可测，难道还把沉下去的银子唤得出来事成？李家世代开店，还常办店善事，有几两银子也不足为怪。但千万不可输给他，丢了黄家的脸同。有我三叔在后面，你怕他个什么？差了银子随时派人来取，就是动用库银，也要把姓李的弄个远走高飞，倾家荡产。让他姓李的百万家产都姓黄，总是笔赚钱的买卖。”黄天霸有了他三叔这句话，什么也不怕了，要同李老板见个高低。
    可抛到冬月二十二，人们发现黄天霸面色蜡黄，双目无神，拿着银子的手抖个不停。像是生了大病。
这天夜里，李老板正要入睡，刘师爷又来了。李老板问道：“师爷夜晚光临，有何事见教？”刘师爷极为尴尬，苦笑道：“李老板有情在先，眼看快要赢得黄家的产业。刘某此时本不益再掺和了，无奈那个姓黄的在我面前长跪不起，弄得左右为难，因此厚脸相扰。”说完掏出书信一封，双手递给李老板，信是黄天霸写的：
李兄台鉴：
    愚弟有眼不识泰山，屡犯尊颜。仗势欺人，损人利己，打家劫舍，罪不容诛。更不知天高地厚，欲鲸吞兄台家产。未识兄台富可敌国，致有今日之羞。抛银半月，倾家荡产。今奉书告罪，乞兄台念乡土之情，存再生之仁，不致赶尽杀绝。全愚弟养家活口之本。若蒙垂怜，万世不忘。
                                 罪邻  黄某某  敬上
    看完信，李老板深思一会，问刘师爷道：“黄天霸富甲一方，又有知县撑腰，为何信中如此谦恭？”刘师爷叹道：“也是善恶有报，今日午时臬台大人钧旨到县：本县知县坐贪赃枉法之罪，拟革职查办。人已收监。姓黄的失去靠山，加上李老板金山银海，他把银子抛尽，就只有求情告饶的份了。”李老板长长地出了口气，想了好一会后，掏出抛银入江的字据，要付之一炬。杨三阻拦到：“大哥且慢，为何存这妇人之仁？”李老板道：“贤弟，愚兄同他毕竟是街坊邻居，应见好则收，得饶人处且饶人。”说完，烧了那字据。刘师爷道：“李老板君子大度，令刘某佩服！”
    抛银入江，以李老板制服黄天霸告终，东西两街弱冠相庆。李老板所获黄家浮银重修资丘上下桥。杨三同李老板义结金兰，情同手足。李老板欲以一半家产相赠，杨三不受。时光流逝。杨三思乡心切，遂投书老家，问讯消息。长了回信，言湖南闹起了同盟会，他是骨干，请父亲速回洞庭，参与军事。李老板难舍难分，但以大事为重，忍痛相别。杨三走时，李老板差次子带两个伙计护送。将修桥后所剩黄家浮银八十余万两全部交杨三带回，以举大事。杨三回洞庭后，留李老板次子传透水唤鱼功，五年后方回。辛亥革命爆发，杨三任宫政府参议，其长子任义军军需部长。杨三又与铁头和尚于洞庭巧遇，受其武功，劝春从军，被委为义军哨长。后因时局混乱，杨三杳无消息。李老板于九十九岁时无疾而终。
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邱天

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田瞳

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徐长清

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脂砚

最初由 邱天 发表
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叶柄

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