《笔底惨祸——明代文人悲惨命运透析》

程学武

有收益。呵呵，我今年也一直在读明史方面的书。

李镜泷

峻岭兄有才有福啊。
说起明代，我想起了兰陵笑笑生。

lqm407

　　欣赏武版的文章。写出个明代文人系列也是很有意思的事情。
　　我家乡有个明代文人，武版写写吧。资料如下：
胡缵宗(1480—1560)，字孝思，一字世甫，号可泉，一号鸟鼠山人，天水市秦安县人。他的祖父两代曾任过县官。父亲胡士济是一位学识渊博的儒生，长期在四川双流(今四川省双流县)任县学教谕，署双流县事。胡缀宗从小在父亲的熏陶下，刻苦读书。幼年时，继母虐待，深夜读书苦乏油，他的姐姐就用口衔油供他读书，时常苦读至三更方才就寝。他博文通经，日有进步。明孝宗弘治十四年(1501)中举人；正德三年(1508)中进士，殿试对策拟一甲，有权宰私庇子，拟置三甲一名。李东阳怜其才，同一甲传胪，即授翰林院检讨。
　　胡缵宗任检讨后，参与编纂了《世宗实录》。正德五年(1510)，因刘瑾谋反被诛，他受到了牵连，被谪为嘉定州(今四川乐山县)判官。正德八年(1513)，升瞳川州(今四川三台县)知州，“礼民爱士，著于一时”。正德十年(1515)，召入南京户部湖广清吏司员外郎，后升为郎中。正德十四年(1519)，调南京吏部验封吏司郎中，接着出任安庆府(今安微安庆市)知府。在安庆3年多的时间里，他大力恢复因宁王朱宸濠叛乱遭受破坏的安庆经济，“抚绥安辑，民以大苏”，又“开吴塘乌石堰，溉民田”，成绩显著。世宗嘉靖二年(1523)，他调任苏州知府。在离开安庆时，老百姓恋恋不舍，“攀辕垂涕而遏之者以万计”，很多人乘船数百艘一直把他送到京口(今镇江)。并于文庙立“去思碑”。在苏州的4年，胡缵宗兴学官，整吏治，减轻农民负担，时人评议“廉洁辨治，名与况钟颉頏”，皇帝勅封为“中宪大夫”。离任后，苏州士人立“吴郡守天水胡公去思碑”，今碑尚存苏州文庙。嘉靖六年(1527)，升山东布政使司左政参，后调任浙江、山西布政使司左参政。他同样“至能称职”，政绩颇显。嘉靖十五年(1536)，升河南左布政司。同年十二月，升山东巡抚右副都御史。在山东时，鲁王横恣，他上疏弹劾，并修建莱河，便民灌溉。嘉靖十七年(1538)，调总理河道，开考城(今河南兰考县)黄河支流，以减轻归德(今河南商丘县)、雎州(今河南雎县)的水患。嘉靖十八年(1539)三月，任河南巡抚右副都御史。河南遭了饥荒，他向朝廷请得救灾银款20万两救济灾民。十二月，因官署失火事件而被免官。从此胡赞宗结束了仕宦生涯。
胡缵宗罢官归里后，“开阁著书”，集中精力从事写作。他文学造诣深，善诗歌，导源于六经，肆以秦汉。著书甚富，有《鸟鼠山人集》18卷，《拟汉乐府》2卷、《拟古乐府》2卷、《胡氏诗识》2卷、《愿学编》2卷、《近取编》2卷、《河嵩集》2卷、《归田集》2卷。《春秋本义》12卷、《议礼集注》25卷、《安庆府志》《苏州府志》《巩郡记》《秦州志》《秦安志》《汉中府志》《羲台志》。此外，还编有《秦汉文》《唐雅》《雍音》及《胡氏家谱》等。其中《明史·艺文志》中著录9种，有《胡氏诗识》《议礼集注》《春秋本义》《安庆府志》《秦州志》《汉中府志》《巩郡记》《鸟鼠山人集》《拟古乐府》。胡缀宗还擅长书法，师法颜真卿，书体刚健遒劲，酣畅淋漓，名山名寺多见其墨迹。天水伏羲庙门有“与天地准”，江苏镇江焦山迎客照壁上镶嵌有“海不扬波”，苏州虎丘有篆书“千人坐”，山东济南有“豹突泉”，曲阜孔庙下面第一坊至今悬挂着他书写的巨匾“金声玉振”。他的墨迹代表木刻板《早朝诗》七律四首，民间至今流传颇广。其诗歌讽喻朝廷，吟民疾苦，激昂悲壮，自然不俗，颇近秦声。他的确是明代有影响的人物。正如长安人何栋为他作的《墓志铭》中所说的：“经济弘伟，功业垂于当年；学海渊涵，著作传于今日。”嘉靖三十九年(1560)九月初三日卒于家中，享年81岁。

武俊岭

原帖由 李镜泷 于 2008-12-23 09:37 发表
峻岭兄有才有福啊。
说起明代，我想起了兰陵笑笑生。

呵呵，谢谢镜泷吉言。才与福，我也十分向往啊。

武俊岭

谢谢二位。近来扩展一小说，刚刚忙完。

武俊岭

你说的这个人，是不简单。我好好地想一想。

武俊岭

皇帝有过说不得
　　
　　明世宗倒是一个善于汲取前人经验的皇帝。他15岁即皇帝位后，鉴于他前面的那位仁兄正德皇帝30岁就驾崩而去，于是在他的帝位稳固之后，便崇尚起道教来。他召方士陶地元节入宫，建醮、练丹，以图消除灾异、延年益寿甚或不老成仙。或许是方士的道术遇上了好的机缘，世宗祷雪而雪果然降临，祈嗣而儿子又生；这样的话，世宗便对方术深信不疑了。
　　他越陷越深。到了他当了十几年皇帝，年龄才三十露头时，竟然想让太子监国，自己躲到西苑一心修醮去了。要知道，太子此时才4岁，懂得什么是监国呢？世宗把这意见在朝堂在对众大臣说出后，竟然没有一个出面反对的。
　　这个时候，太仆卿杨最心里很不赞成皇帝的想法。他想皇上你也太荒唐了吧，太子还是一个娃娃，怎么能监得了国呢？你三十多岁，正是年富力强的时候，为什么不专心朝政，而去搞什么修醮、成仙的虚幻之事呢？你刚从安陆往北京来做皇帝时，臣子们对你是寄予重望的，大家都夸首辅杨廷和办了一件大好事，迎来了一个贤主。可是，你还没进北京城，就与臣子们对抗起来。臣子们让你由东安门进城，你却坚持由大明门进来，直接进入文华殿受贺，即皇帝位。后来，又因尊崇自己的亲生父母，把杨廷和免官，把在左顺门大哭的官员打死的打死、贬官的贬官。看来，你是一个十分自私而又专横的皇帝。别的臣子不敢向你进言，我敢。因为我如果不直言，便是做臣子的不忠。于是，杨最在退朝回家后，略略思考了一会，便抻纸研墨，草写了一篇疏文，道是：“臣入朝时，闻圣谕由东宫监国，暂得静修，此不过信方士之言，为调摄计耳。夫尧舜性之，汤武身之，非不知修养可以成仙，以不易得也。不易得所以不学，岂尧舜之世无仙人？尧舜之智不知学哉？孔子谓老子犹龙，龙即仙也，孔子非不知老子之为仙，不可学也，不可学岂易得哉？
　　臣闻皇上之谕，始则惊而骇，继则感而悲，犬马之诚，惟望陛下端拱穆清，恭默思道，不迩声色，保复元阳，不期仙而自仙，不期寿而自寿。若夫黄白之术，金丹之药，皆足以伤元气，不可信也，幸陛下慎之！”
　　　　世宗皇帝接到杨最的疏文，草草读了一遍，便恼怒了。他把疏文往地上一掷，气得呼吸都急促了。疏文当中的“金丹之药，皆足以伤元气”让他的脸色变红了。他觉得他的最为隐秘的事情让杨最猜测到了。原来世宗不但企望长生，而且沉溺声色。而方士们呢，在给他进献的药物之中，有催情的成分在里面。这样，世宗便能恣意欢乐了。这样的事情，世宗是不喜欢臣子们议论的。并且，杨最的疏文里，明明就有“恭默思道，不迩声色，保复元阳”的话。让皇帝“不迩声色”，说明皇帝正在迩声色，这是很明显的。这样，世宗就发火了。他立即下诏，把杨最逮捕、下狱，让镇抚司拷打、询问。
　　明代的镇抚司，是隶属于锦衣卫的权力机构。负责侦察、逮捕、审问等活动，不受三法司管辖，直接对皇帝负责。并且，镇抚司还有专门的监狱，名为“诏狱”。这样，皇帝一旦对谁不满了，就可以直接进行惩罚。
　　杨最被弄到诏狱之中，受到严刑拷打。一边打，狱卒们一边审问：“为什么对皇上不忠，为什么阻止皇上修醮、练丹？你不希望皇上长生不老吗？你为什么这样狠心地对皇上呢？你是一个好臣子吗？”
　　对这样的质问，杨最自然要回答了。他说：“正因为我对皇上忠诚，我才对皇上说真话。从来真话好听的不多，忠言逆耳嘛。皇上怀疑我对他不忠，是没有根据的。”
　　狱卒对杨最的回答不满意，于是就更加用力地痛打。
　　杨最的体质较弱，不抗打。打来打去，杨最被打死了。
　　杨最的妻子儿女悲痛万分，但在皇帝的淫威下，只好默默地把杨最的尸体运回家，入土安葬。直到隆庆元年，才赠杨最为右副都御史，谥忠节。
　　这样的事情，类似于文革当中刘少奇被迫害至死，到了1980年又恢复职务，举行追悼会之类。太阳之下本没有新事，古与今自然不能断然分开。
　　世宗知道杨最被打死的消息后，心里也有一丝内疚产生。但是，这心理极快地就消失了。要知道，他可是一个残忍的皇帝。他刚刚当上皇帝时，因为大臣们反对他过于尊崇亲生父母，在左顺门撼门大哭。他就下令把这些臣子抓起来，杖打；因杖打而死的人有十几个之多。但是，为了树立自己的权威、巩固皇帝的地位，只能牺牲臣子的性命了。
　　而杨最之死，也是这样的：朕希望长生，起码希望寿命长久，你阻止，你就必须死。
　　虽然世宗是这样残忍的心态，但太子毕竟是年龄太小了，当不起监国重任。这样的话，世宗便把太子监国的事丢开了。他必须一边修仙讲道，一边处理朝廷政务。
　　杨最的一纸疏文，虽然把命搭上了，但在一定程度上阻止了世宗荒唐行动，也算是没有白写吧。主要的还是，他上疏的无畏行动，是对后人的一种激励。
　　杨最是一个极有生活趣味的人，他是四川射洪县人。他在云南做官时，从曲靖县带回一块臭石，放置在金华镇江西街一个院子里。此石形如人脑，表面微光，色呈灰黑，高一米有二。若以铁器敲击，便有臭气放出。清代袁霖有一首《臭石歌》，云：“敲石得乐声，煮石得其味，哪见击石出臭气？不信将石砥，臭即随手起，遗臭千年存，谁知石端委？”就是吟诵此石的。
　　杨最的父亲为京都御史杨澄。杨最出生于涪水之滨的金华山下。他自幼好学，于正德12年考中进士。杨最终生，时时感奋，以故乡前贤陈子昂（陈子昂在右拾遗任上，直言敢谏。武则天当政，信用酷吏，滥杀无辜。他不畏迫害，屡次上书谏诤。武则天计划开凿蜀山经雅州道攻击生羌族,他又上书反对,主张与民休息。他的言论切直,常常不被采纳。并且，一度因反对武则天的株连而下狱）作为立身行事的楷模。
　　“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下。”
　　其实，胸有节操者的孤独是相同的。这，便能前见古人、后见来者。杨最之类人的举动，是代不乏人的。这是杨最之幸，同时又是国家民族的不幸。

武俊岭

多亏嘉靖信方术
武俊岭
上疏直言的杨爵之所以没有死于狱中，在一定程度上要感谢世宗的溺于方术。
上文说过了，世宗因为贪恋人世间的享受，企求延年益寿,便一意修醮。他一年一年地不视朝政，专心与陶仲文之辈为伍。嘉靖十九年这年干旱十分厉害，粮食大幅度减产，但世宗却不理会，照样一天到晚地建斋醮、修雷坛。并且，加方士陶仲文为宫保，把上疏阻止他崇信道教的太仆卿杨最杖打而死。世宗还重用又奸又贪的郭翊国公郭勋，进“翊国公加太师”。二十年元旦这天，老天微微地下了一层雪，大学士夏言、尚书严嵩就作颂称贺。杨爵看到这样的状况，抚着胸口叹息不止，忧心得半夜三更不能成眠。经过一个多月的思考，他要上疏了。
疏文内容，有五条：一是郭勋奸蠹，任用肆毒，士夫寒心。二是土木不休，远修雷坛，朘民膏血。三是朝御希简，经筵旷废，足失人心。四是崇信方术，滥加保傅，易致危乱。五阻抑言路，忠荩杜口，真言无闻。
世宗皇帝接到这样的疏文，照例是震怒了。他立即下诏，让锦衣卫士兵把杨爵捕到诏狱里。然后，便是一阵残酷无比地搒掠。一时之间，杨爵血肉横飞。并且，还对杨爵五木加身。杨爵体质应该不错吧，死去一夜后又醒了过来。镇抚司请求皇帝把杨爵送给三法司拟罪，但世宗不同意，命令严密地关押着。狱卒们看出皇帝对杨爵居心不测，便不让杨爵的家人送饭。这样，有好几次，饿得杨爵几乎死去。但是，醒来后的杨爵神情镇定，谈笑自若。只是，主事周天佑、御史浦鋐因为同情杨爵，上疏解救杨爵，却被先后箠死狱中。从此之后，就再也没有人敢救他了。
后来，工部员外郎刘魁、给事中周怡都因为上疏言事，惹得世宗气恼，把二人一块逮捕，关押了整整五年时间。到了二十四年八月，世宗扶乩，出现“勿拘忠臣”的神仙语言。世宗自然不能不相信了，于是就把三个人释放出狱。但是，没出一个月，尚书熊浃多事，上疏说乩仙是虚妄的，皇上不应该相信。这下，世宗又发怒了，说：“我本来就知道如果把杨爵释放的话，会有好多人把过错都归结到朕的身上。”为了表现自己的英明，世宗又命令东厂去捉拿杨爵。杨爵到家才十天的时间，校尉们便到了。杨爵见了，便请他们一同吃饭。吃完饭，杨爵起身离家上路。校尉们说：“你怎么不处置处置家事呢？”这样，杨爵才在屏风前站着对妻子大喊道：“朝廷逮我，我去了。”说完这句话，头也不回地上路了。左右邻居看了，无不流下热泪。
三人先后被押到京城，一同关进镇抚司大狱。三人又受到惨毒地拷打，并且还一连几天不让吃饭。杨爵三人也算命大，竟然没有死去。
二十六年十一月，奇迹出现了。这一天，大高玄殿发生火灾。岁暮天寒、百物干燥，烈火熊熊，一时很难扑灭。世宗受到不小的惊吓，张皇失措。这个时候，方术陶仲文过来帮助出主意了：皇帝到露台上祈祷去吧。这样，世宗便于寒风里在露台上默默地祈祷起来。他念念有词、貌甚诚挚，愿天帝快快派天兵天将下来救火。世宗虽然至诚，但耳朵里还是能够听到声音的，他隐隐听到火光中有人说：“杨爵忠臣！刘魁忠臣！周怡忠臣！”这下，把世宗吓坏了。自己把三人关起来，竟然惹得天帝发怒了。这还了得，于是，他草草地结束祈祷，急忙下旨把三人释放。
杨爵是一个十分豁达的人。他先后在狱中七年，天天与刘魁、周怡二人谈论学问，忘记睡眠。有所悟，他就写下来。这样，就完成了《周易辨说》、《中庸解》两部著作。
杨爵字伯珍，陕西富平人。他读书较晚，二十岁时才开始。因为家里太穷了，只好燃薪代烛照明，读书其侧。即便到田野里耕地，劳作休息时也把书本捧起来阅读。就是通过这样的苦学，他终于在嘉靖八年36岁时考中进士。最初他担任的是行人这一职务，慢慢地做到御史。这时，他的母亲去世了。他守制三年，在坟墓旁边盖了一间小屋，为母亲守坟。冬天里，竟然有竹笋生于墓边，这在属于北方的陕西也算是异事了。他在农忙时，用车子盛着土杂肥，往地里运，他的妻子则在一边帮着推拉。四外八乡的人们见了，不知他是一个做御史的官儿。
杨爵还善诗，有诗集《斛山稿》；只不知有现在的版本否？我只搜集到一首，录于后，以增文章趣味：“雾后飞来满太空，巧将轻片舞条风。六花烹作六安水，瑞气都留玉盏中。”
文章最后，说点文外话。毛泽东在看了《明史•杨爵传》后，写了“靡不有初”四个字。他是在批评嘉靖刚做皇帝时还有点振作精神，后来就不行了，几十年少理朝政。他的原话是：“炼丹修道，昏庸老朽，坐了四十几年天下，就是不办事。”

一水

“炼丹修道，昏庸老朽，坐了四十几年天下，就是不办事。”——还真是呵：）

问好武版，新的一年身安笔健。

武俊岭

原帖由 一水 于 2009-1-4 19:01 发表
“炼丹修道，昏庸老朽，坐了四十几年天下，就是不办事。”——还真是呵：）

问好武版，新的一年身安笔健。

问好一水。09年会更忙一些，但经常锻炼身体，才能保证写作。

西夏楼兰

得空当好好学习。学习明史。

武俊岭

拚却一死进谠言
武俊岭
君王不勤，宰辅奸佞，世宗朝时事到嘉靖三十一年时，已让许多人士忧心忡忡了。兵部员外郎杨继盛、兵部郎中周冕、御史赵锦、王宗茂等人对严嵩进行了激烈地弹劾。本文只写王宗茂一人。
王宗茂怎能没有忧心：俺答兵临城下，堂堂大明王朝竟然战守无策。外城住宅被火，火光冲天。皇帝问计于大臣，严嵩默无一言。女人被掳，金银被掠。有一二人士激于义愤，统兵出战；怎奈兵库里兵器腐坏得不成样子。俺答上下尽情抢掠之后，退兵。受贿的严嵩，又力举草包仇鸾为元帅，追击敌兵。仇大将军与敌人保持距离，沿途杀良冒功。事后，兵部尚书丁汝夔被斩西市。仇鸾虽然也受到惩罚，但举荐人严嵩，却是安然无事，恬然享受。这是外患。内忧呢，则因在常额的赋税之外，又有私门无限苞苴；以致民困极矣。
王宗茂上疏之前，很明白疏文一上祸必随之的。本朝，已有不少的官员因上疏而惨遭杀戮。死就死吧，人早晚都有一死。与其苟活着睁不开眼睛，还不如拚命一谏，或许能够换来一点清明呢。决心既下，王宗茂的疏文便写得很是慷慨激昂。疏文的开头几句便很有气势：“嵩本邪谄之徒，寡廉鲜耻。久持国柄，作福作威。薄海内外，罔不怨恨。”
接下来，王宗茂便列出了严嵩的八大罪状：一是论价卖官。二是剥夺吏、兵二部的选官之权。三是金银宝玩不可数计，连溺器都用金子打造。四是掠夺土地，窖藏金银。五是豪奴悍仆横行四方。六是宴饮极尽奢侈。七是民俗歌谣，遍于京师，达于沙漠（“臊子在门前，宰相还要钱。”，还有一首是“介溪介溪，好不知几，祸福到头终有报，只争来早与来迟。”）八是聚害养恶。
疏文写完，王宗茂递交到通政司。通政使赵文华是严嵩的干儿子，看到疏文后，急忙秘密地告诉义父。
“父亲大人，王宗茂这篇疏文十分厉害！”赵文华神秘地说。
“噢，你说两句让我听听。”严嵩表面上不动声色。
于是，赵文华便一条一条地把王宗茂的疏文说了出来。
严嵩听完，脸上照例的冷静。他对赵文华说：“你先把他的奏疏扣留几天，待我在皇帝面前遮掩遮掩再说。”
到底严嵩怎么在皇帝面前自我遮掩的，史书上记载得不详细，只说“严嵩预为地。”
世宗一直是十分喜欢这位柔媚之臣的，自然也就很容易听信严嵩的话。这样，世宗就认为王宗茂是“诬诋辅臣”，贬为平阳县丞。
王宗茂的猛烈攻击，在世宗与严嵩二人友好、亲密的君臣关系面前失败了。不管别人怎么说严嵩坏，朕就是看着他好。此时的世宗，应该与唐德宗是一样的心理。唐德宗与李泌论宰相的优劣，说：“卢杞清忠强介，人言其奸，朕殊不觉。”泌曰：“人言而陛下不觉。此杞之所以为奸也。倘陛下觉之，岂有建中之乱乎？孔子曰：‘远佞人。’倘佞人而不远，必有与之俱化者。不然，何足以为佞？”
“佞人而不远，必有与之俱化者。”这句话太深刻了。严嵩就是一个佞人，说每一句话都是顺着世宗的意思。世宗听了，自然感到舒服了。这样，时间一长两个人也便“相互俱化”了。这就像天启之于客氏，他从小就吃客氏做的饭，吃惯了，不吃的话就食欲不振。达到了不可一日无客氏的地步。进而，对客氏说得话，天启皇帝也就很容易认同了。魏忠贤恰恰是看到了这一点，才与客氏交好。男女二妖协同谋事，如虎添翼。
德宗经过建中之乱那样大的灾难，尚且不认为卢杞是奸臣，所以也就不能对明世宗有太高的要求了。
仅仅受到贬官的惩罚，王宗茂出乎意外，自然也就轻松异常。他高高兴兴地离开北京，往平阳任职去了。
可是，他没有想到，无以泄恨的严嵩虽然不再对他继续整治了，却把矛头对准了他的父亲，时任广东布政使的王桥。严嵩随便找了一个理由，就罢了王桥的官。王桥呢，心里一时想不开，得了忧郁症，很快就离开了人世。
王宗茂是湖北京山人，字时育，嘉靖二十六年进士。
                                    二〇〇九年一月六日

武俊岭

君王所恶者直言
武俊岭
谷应泰在《明史纪事本末》卷五九《庚戌之变》一节写到：“世宗所恶者直言，而不必其忠；好喜者杀戮，而不必其当。朝有直言，则损其明；朝有杀戮，则增其威。究之嵩本贿败当褫，鸾已失职家居，必欲强予将、相之位，成其乱贼之名。”
凡直言，一般都是不太好听的。能够接纳者，须有雅量与胸襟。相反，喜谀恶直的君王看到直言后，便会不由分说地发怒了。
沈束，这位嘉靖二十三年的进士，一开始就被擢为礼科给事中。如果他不多说话，或者像严嵩似的光说好话，慢慢也会把官职做大的。可是，他却是一个遇事敢言的人。就在他做了五年官时，因见大同总兵官周尚文逝世以后，严嵩阻挠着不给予赠爵谥号，便愤然上疏了：“尚文为将，忠义自许。曹家庄之役，奇功也。虽晋秩，未?寿勋，宜赠封爵延子孙。他如董旸、江瀚，力抗强敌，继之以死。虽已庙祀，宜赐祭，以彰死事忠。今当事之臣，任意予夺，冒滥或悻蒙，忠勤反捐弃，何以鼓士气，激军心？今边方未靖，每廑圣忧，诚宜厚死以激生，恤一以动百。”
疏上，严嵩十分愤怒。他挖空心思，对世宗说：“沈束对朝政妄加评论，说得皇上与微臣一无是处，应该惩罚。”世宗听了，也跟随着发怒，下旨说 “肆欺诳，毁朝廷，擅权市美”，让吏部、都察院议罪。吏部尚书闻渊、都察院都御史屠侨联合回奏，说沈束“心本无他，第狂迂，当治。”世宗却对两人气愤地大加斥责，说沈束是“结党欺君”。法司“何不重参？”于是，皇上便下诏：闻渊、屠侨各夺俸三个月；沈束廷杖，禁锢诏狱。
很久以来，世宗对言官就是极为记恨的。他见杖打、流放都不能把言官们的嘴封住，便想到了长期监禁这个办法。你不是好说话吗？你不是好说朕不爱听的话吗？朕就关起你来，看你还能说不能说。
严嵩对沈束，恨意仍然没有消除。嘉靖三十年时，沈炼又上疏弹劾他了。他怀疑二沈是同族，就命令狱吏用铁镣拷住沈束的手足，意欲进行更加残酷的迫害。幸亏这时候徐阶出来劝解，沈束才得以幸免。
沈束在狱中倒是十分想得开，虽然衣食屡绝，却研读《周易》不辍。他的妾潘氏寄居京城，纺织以供粥饭。他的妻子张氏，上疏朝廷，请求代夫系狱。疏文悲切万分，让几百年后的读者看了，仍然低回不已。下面把疏文抄录一下：“臣夫家有老亲，年八十有九，衰病侵寻，朝不计夕。往臣因束无子，为置妾潘氏。比至京师，束已系狱，潘矢志不他适。乃相与寄居旅舍，纺织以供夫衣食。岁月积深，凄楚万状。欲归奉舅，则夫之饘粥无资。欲留养夫，则舅又旦暮待尽。辗转思维，进退无策。臣愿代夫系狱，令夫得送父终年，仍还赴系，实陛下莫大之德也。”
世宗面对此疏，却是无动于衷。并且，他还令狱卒每天报告沈束在监狱里的“语言食息”，名之为“监帖”。
也多亏了皇上的这种细心，沈束在狱中一呆十八年后，终因一句无意之言而获释。事情是这样的：这天上午八九点钟的时候，读《周易》一个时辰的沈束，起身活动活动筋骨，想一想刚才所读的内容。他正在斗室里转悠呢，猛然听到牢房外面喜鹊鸣噪，心情立即一喜，顺口说：“莫非有喜事到我这个罪人身上？”狱卒以为这一句话很完整，也很明确，便急忙上奏。世宗素好祥瑞，看到奏疏后怦然心动了。噢，沈束在监狱里快二十年了，喜鹊飞到他的牢房前鸣叫了，也应该让他有点喜事了。于是，他便下旨：释放沈束回家！
十八年，人的一生有几个十八年？沈束在监狱里一住这么些年，他的小妾潘氏犹如处子。长期的监禁生活损伤了沈束的身体，潘氏后来一直没有怀孕。虽然沈束在狱中读易度日，其实他的光阴是十分艰难地度过的，精神也受到极为严重的摧残。出狱后，他见父亲早已死去，悲痛欲绝。于是，他“枕塊饮水，佯狂自废”。也许是受伤太重的缘故吧，世宗死后朝廷召沈束为都给事中，时间不长又升为南京右通政；但是，沈束以身体有病为由推辞了。
在剩下的生命长度内，沈束穿着布衣，吃着疏菜，过着平淡而清静的生活。他照例读他的《周易》，对照着人生、对照着朝政，他还有感慨。但是，他却不再去上疏了。他的心灰了，他的心死了。“哀莫大于心死”，经过漫长的诏狱生活，沈束的心死了。他不能再为朝廷服务了，因为了他已经失去了服务的能力——身体与头脑都不行了。
专制君主、跋扈宰相，就这样把一个有用为的人变成了废人。
                                二〇〇九年一月十日

武俊岭

我所写都是因上疏而被杖打死，最低也是关入监狱的。