《堂嫂正传 》 第一章 （四）

伏虎山人

四

        马荃香从尼姑庵逃出后更不敢回娘家了，她只好找了只木碗当木鱼，四处云游化缘。由于满头瘌痢，又装扮的邋里邋遢、衣冠不整，她走到哪里都遭人白眼、遭人厌恶，很难化到斋饭，一饿一两天、两三天。有时她实在饿急了，就偷偷溜到人家地里拔个萝卜、挖块红苕充饥，才勉强地活了下来。怕暴露女儿身，遭地痞流氓的侮辱，她夜晚多半露宿在野畈地。这样差不多云游了大半年了，真是受尽千般苦、万重罪啊！这天她云游到我们村，又受到一群小无赖的溪落、戏弄。你说凄惨不凄惨！

        在马荃香饥寒交迫、受尽凌辱，又走投无路、万般无奈之时，恰好碰到我那菩萨心肠的母亲。我母亲不仅帮她解了围，让她饱餐了一顿，还答应留她住宿，又烧水给她洗头、洗澡，给她衣服换。这怎么不叫马荃香感激涕零呢？万分感激之下，她才把一肚子的苦水向我母亲吐了出来。

        听完马荃香的倾诉，母亲也辛酸得陪着流了不少泪。她噙着泪对马荃香说：“小师傅，你年轻轻的又是个姑娘家，长久这么下去也不是个办法呀！”

        “唉！”马荃香长长地叹了口气，无可奈何地答道，“婶娘啊，不这样又能么样呢？谁愿意收留我这个瘌头尼姑呀？好死不如赖活，过一天算一天唄。”

        见马荃香说得凄惨，母亲低下头擦着眼泪想了想。忽然一个念头在她脑海中闪现了。她连忙抬起头试探着对马荃香说，小师傅，如果有人情愿收留你，还帮你治头癣，你能还俗给她当媳妇吗？

       “世上哪有那好的事呀，婶娘？”马荃香摇着头答道，“真有像您说的好心人，我跟他当牛做马都行。再说，我出家当尼姑也是一时之气不得已——要不是逼急了，谁愿受这种罪！”

        母亲听了心中一喜，赶紧说道：“小师傅实话跟你说，如果你答应还俗做我侄媳妇，我就愿意收留你——你先别急，听我把话说完。”

        母亲起身给马荃香倒了杯水，才又接着说道：“我有个侄儿你大概也看到了，就是刚才吃完饭洗了脚进屋睡了的那小伙。不瞒你说，他年纪是大了点——虚岁二十五了，脸上也不光鲜，这不，还有个哑巴妈。不过人倒老实勤快，是个做家的料。如果你不嫌他那张脸，就留下来同他一块儿过吧。”

        母亲把话一挑明，马荃香立马站起身，一下跪倒在母亲跟前，脸上闪着欣喜的泪光，连连点头答道：“原意愿意，我愿意，我真的愿意！婶娘，我晓得您是个好人，是救苦救难的活菩萨——只要大哥不嫌弃我，我一定跟他好好过！”

        母亲见马荃香一口应允了，喜得连忙将她搀起来一把搂在怀里说：“别这样，快别这样——姑娘，你答应留下跟我侄儿过，往后我们就是娘儿俩，可不兴下跪！”

        马荃香靠在母亲怀里红着脸羞涩地笑了。忽然，她又一下从母亲怀里挣脱出来跑进灶屋，将刚才换下的僧衣僧鞋，一把塞进灶里烧了。

        母亲当即打着手式比划着，把马荃香答应留下来当儿媳的事，告诉了一直坐在一旁纺棉花的大伯母。大伯母立马高兴得朝着马荃香伸着大拇指，“啊、啊”地直乐。接着，她又连忙起身趔趄着一双小脚走进房——她要把这天大的喜讯赶紧传递给儿子哩。

碣石清风

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