沐家：交结太监欺文官！

高老庄主

别省的总兵，都需积累军功获得，唯独云南总兵可以世袭。

    世袭黔国公、世袭云南总兵、世袭征南将军，这便是云南沐家。

    这一代黔国公名叫沐昆，九月丧父，九岁丧母，十岁获授锦衣卫指挥佥事。他少年时喜欢读书，喜欢文学艺术，也喜欢跟文人打交道。

    直至沐昆十六岁那年，叔祖兼从父沐琮去世，他理所当然的应该继承爵位。

    结果，文官们想趁机削爵，让沐昆继承先祖沐英的西平侯，而非叔祖一脉的黔国公。当时差点就成了，幸亏云南军方强烈反对，沐家这才保住自己的公爵之位。

    从此以后，沐昆就讨厌文官，也懒得再读诗书。

    沐昆今年虽然才二十八岁，但派兵平过龟山之乱，协助平息米鲁之乱，成功招抚作乱多年的思真。

    特别是三年前，沐昆督率大军两万，迅速平定师宗之乱，斩首四千七百余级，擒获、招降五千余人，威震云南，不可一世。

    沐昆就此抖起来，跟镇守太监搅在一起，还暗中贿赂八虎，对文官的态度愈发恶劣。史载其：“浸骄，凌三司，使从角门入。诸言官论劾者，辄得罪去。”

    啥意思？

    除了巡抚之外，云南的所有文官，如果有事要去沐府，都被逼着从侧门进入。而弹劾沐昆的御史，各种论罪离任。

    其实这又何必呢，削爵之事已经过去十多年，没必要因此嫉恨上所有文官。三年前平乱，也是兵分三路，沐昆只负责一路大军，另外两路都由文官统率，胜仗又不是他一个人打下来的。

    新科举人们虽然没见过沐昆，但从他穿的麒麟便服，就能猜出这是黔国公来了。

    沐昆大摇大摆走到堂内，质问道：“我连个座位都不配有？”

    巡抚顾源立即让吏员增设席位，而且就安排在自己身边坐下，相当于今天的鹿鸣宴有两位主持者。

    “老顾，开始吧。”沐昆笑道。

    云贵地区的巡抚，基本上都是刚直不阿、杀伐果断之辈。朝廷特意这样挑选的，因为云贵地区经常叛乱，性格不刚烈一些没法镇场子。

    顾源就很刚，而且文武双全，再加上巡抚地位特殊，因此跟沐昆的关系还不错。

    宴会开始。

    王渊与其他举人一起，过去拜见主考、副主考、房考、监临、提调、提学道，以及地方官充任的乡试帘官。这是在行谢师礼，那些考官都相当于举人们的老师。

    “公爷请宣赏。”顾源让沐昆来主持宴会，他对别人很刚，唯独向沐昆服软。

    没办法，三司官员都跟沐昆闹得很僵，他身为巡抚必须做润滑剂，否则这云南就难以治理了。

    沐昆本人也是有逼数的，跟历任云南巡抚都关系尚可，比不肖子孙的手段高明得多。

    历史上，最没脑子的黔国公是沐启元。

    如果《鹿鼎记》里的沐剑屏真有其人，那沐启元就是沐小郡主的爷爷。此人面对叛军唯唯诺诺，面对文官和百姓重拳出击，因家奴残害百姓被御史法办，沐启元居然调兵炮轰巡按公署。

    真的是炮轰，把巡按御史衙门的围墙都轰塌了。此举形同造反，论罪当斩，甚至沐家公爵都要被削。其母宋氏为了家族利益，亲手将沐启元毒死，这才有沐小郡主的父亲继位。

    绝对的权利，带来绝对的腐化，沐家也逃不过这条定律。

    沐昆朝在场文官们扫去，果然见到一张张臭脸，似乎非常不满由他来主持宴会。文官越是这样，沐昆就越是高兴，他笑道：“赏花！”

    一个个吏员捧着金花、银花、杯盘、绸缎等物，赏赐给考官和监临。

    巡按御史张羽就是监临，为人清廉刚直。他朝沐昆和顾源冷冷一笑，拒绝接受赏赐，直接拂袖而去。

    若非看在巡抚的面子上，张羽很可能当场跟沐昆闹起来，他事后肯定要上疏状告沐昆逾制。因为这是他的职责所在，巡按御史就是专门巡查地方不法的，监察对象包括藩王、公侯在内！

    新科举人们都傻眼了，宴会刚刚开始，监临官就被气得离场，张羽可是这次乡试的总负责人。

    “哈哈哈哈！”

    沐昆见状大笑，歪着身子对顾源说：“张御史还是这般经不起戏耍。”

    顾源苦笑道：“公爷，你这又是何必呢？”

    “今天喜庆，开个玩笑而已，老顾你不必当真，”沐昆乐呵呵拍掌下令，“奏乐！”

    倡优得令进场，奏《鹿鸣》之曲，歌《鹿鸣》之诗，跳《魁星》之舞。

    音乐歌舞相伴，气氛稍微缓和，顾源举杯邀众人共饮。

    唯独沐昆没喝，他不屑跟读书人一起喝酒。这位公爷的长子都六岁了，但他自己还没长大，耍起性子来就比正德皇帝好那么一丢丢。

    金罍作为云南解元，主动起身向巡抚敬酒。接着，他又向主考官文澍、副主考邹教授敬酒，随后再向左右布政使敬酒。

    就是没有沐公爷的份儿！

    金罍虽然并非暴脾气，但他清高啊，而且自豪其文人身份。

    之前沐昆把巡按御史气走，又不跟读书人共饮，早就让金罍心怀不满。现在借机发挥，估计落沐昆的脸面，就没想过如果沐昆报复，他金家的生意在昆明都别想做了。

    沐昆猛拍席案，呵斥道：“你这白面小子，是不是看不起我？”

    金罍放下酒杯，整理衣襟，抱拳说道：“名不正，则礼不兴。请问总府，你是以什么身份参加今天的鹿鸣宴？”

    沐昆笑道：“你都呼我为总府，你自己不知道吗？”

    “总府只是世人对黔国公的敬称，本就逾制，”金罍冷笑道，“我没听说过有哪位国公、哪位总兵、哪位将军，能在鹿鸣宴坐主位的！巡抚、监临，甚至是主考，都可代天子宴请士子，唯独国公不可，总兵不可，将军不可！”

    “嗙！”

    一个酒杯扔来，把金罍的额头砸出血。

    云南的巡抚和三司官员，多为刚直之辈，得理便不饶人。沐昆早就领教过了，他可不会跟读书人讲理，能动手都是直接动手的。

    “你你你……”

    金罍已经被砸懵了，愤怒的指着沐昆，好半天终于憋出话来，跺脚道：“岂有此理！”

    王渊坐在案前，头也不抬，今天的饭菜很香，他都快要吃饱了。

    沐昆突然喊道：“来人！取弓箭靶垛，置于堂前，今科举人都给我去射箭！喝酒有个鸟意思，射艺不好的都给我轰出去！”

    “此乃鹿鸣之宴，不容你如此捣乱！”金罍又开始咋呼。

    沐昆笑道：“你当老子没读过书吗？鹿鸣宴本就该有乡射礼，太祖之朝，举人也是要行射礼的。你难道敢说《礼记》不对？你敢说太祖皇帝不对？”

    金罍顿时语塞。

    沐昆突然问：“今科‘礼经魁’是谁？云南贵州的，都给我站起来！”

    王渊只得放下筷子，与另一名云南举人离席，拱手道：“见过总府。”

    沐昆质问道：“你们治的是《礼记》，鹿鸣宴该不该行乡射礼？”

    那个云南举人不敢说话，涨红着脸愣在原地。

    王渊笑道：“可行，可不行。”

    “你糊弄老子呢？”沐昆冷笑。

    王渊抱拳说：“乡饮酒礼与乡射礼，是两种不同的礼仪，可放在一起举行，也可以分开来举行。因此，诸位长官今日不行乡射礼，并没有什么错。太祖皇帝与总府大人要行乡射礼，也没什么错。”

    沐昆冷哼道：“你倒谁都不愿得罪，戴大头巾的就是这般奸猾！”

    金罍说话太冲，让沐昆感到不爽。

    王渊说话圆滑，也让沐昆感到不爽。

    这位公爷难伺候得很。

    “吾所言，句句属实，又怎称奸猾？”王渊不卑不亢道，“总府要行射礼，那就射呗。”

    “啪！”

    沐昆一拍桌子，懒得跟王渊胡搅蛮缠。他今天就是要通过射礼，来故意恶心读书人，让这些大头巾们丢脸，当即喊道：“快摆箭垛！”

高老庄主

射礼有四种：大射、宾射、燕射和乡射。

    乡射之礼，即大夫为国举士所用的射礼，因此往往与鹿鸣宴同时进行。

    朱元璋那会儿还真正射箭，后来为照顾士子，直接改成投壶，既好玩又风雅——此种变通，源自春秋战国，《礼记》有专门的“投壶篇”。

    周朝乡射礼异常繁琐，早在汉唐就简化了，宋明变得更加简化。

    众人很快移座到堂外，连席案都一起搬出去。

    本来祭祀孔子的少牢（猪羊），也为射礼腾地方，被抬到檐下角落里放置。宴会结束后，这些祭品和残羹剩酒，肯定要被监考吏员抢走，抢宴已成为讨彩头的风俗，朝廷屡禁不止。

    沐昆与顾源共坐主位，问云南诸官：“谁来做司射？”

    无人回应。

    沐昆冷笑一声，再问：“谁来做司射？”

    “我来吧。”一位知府起身说道。他在乡试时担任提调官，因此今天也被请来参加鹿鸣宴。

    顾源对此君颇为赞赏，正该如此嘛。瞎斗啥气，顺毛捋就行了，沐公爷其实很好打发的。

    知府自去取来弓箭，说道：“弓矢既具，有司请射！”

    顾源立即看向金罍和王渊，他俩是解元，为诸宾之首，这个时候应该发言。

    金罍丝毫不给顾源面子，用沉默来表达反对意见。

    王渊只能依靠《礼记》之记载，对那位知府说：“某不能，为二三子。”

    这是谦逊礼节，不能直接开射。

    三请三辞之后，王渊代表今科举人，答应参加乡射之礼。

    知府手持弓矢，踏在台阶上，转身对沐昆、顾源道：“请射于宾，宾许！“

    顾源点头说：“既已开礼，请司射配耦。”

    配耦即配对，二人为一藕，挑选射术接近者进行比赛。

    天子六耦，诸侯四藕，士大夫三耦。

    因此，司射必须挑选出六人，分成三组进行比赛。

    “你们两个必须射箭！”

    沐英直接指向王渊和金罍，谁让他心头不爽，他就让对方更不痛快。

    王渊万分无语。

    简直躺着也中枪啊，他只是打个圆场，没想到也被沐公爷惦记上。

    还需四人，才能成礼，司射又问谁愿意报名参加。

    今科举人们都不吭声，在他们当中，虽然许多卫所子弟，但精通箭术的还真没有。像邹木这种贵州士子，可能身体相对强壮，也敢提刀上阵杀人，但平时哪有精力练习射艺？

    沐英脸上突然露出坏笑，说道：“既然无人毛遂自荐，那就解元跟解元比，亚元跟亚元比，第三跟第三比，刚好六人凑成三耦。”

    除了王渊之外，被点到名的士子，瞬间整个人都不好了。

    贵州亚元田秋，平时也经常锻炼身体，但他出自教师世家，从小到大连弓箭都没摸过。

    这还不能拒绝，射乃君子六艺，又身处鹿鸣宴，理应他们遵礼比箭。

    沐公爷看似蛮横粗暴，其实一肚子坏水儿，除了抢占主位发号施令之外，他做的这一切都符合周礼。

    “纳射器！”司射喊道。

    金罍与王渊一起出列，前者不情不愿的过去，取来弓一把，箭四支，护臂一个，扳指一枚。

    接下来是定射位，定靶心，获者（报靶员）执旌旗侯在中央。

    司射对六位举人说：“依次而射，不得杂越！”

    “该如何做？”金罍低声问道。

    “跟我学。”王渊回答说。

    金罍虽然通读过五经，但《礼记》不是他的本经，细节之处怎么可能还记得？

    只见王渊解开上衣扣子，脱下左臂衣袖。右手拇指戴扳指，左臂套上护臂，左手执弓，右指夹箭，另外三支箭插在腰带中。

    金罍依样画葫芦照做，幸亏他跟王渊配成上耦。换成一个不读《礼记》的，两人此时都要抓瞎，连乡射礼的基本礼节都搞不明白。

    中耦、下耦四位举人，见状也松了口气，牢牢记好这些细节，一会儿轮到他们时，至少不会因此闹笑话。

    沐公爷突然感觉有些无趣，并且对王渊愈发不满。他的意图就是戏耍新科举人，结果上耦之中就有行家，导致不能在这个环节看笑话。

    司射拱手向北，给京城的皇帝行礼，意思是这场射礼专为皇帝取士举行。又朝着沐昆、顾源作揖，接着开弓射完四箭——此为诱射，即司射给选手们做示范。

    取回射出的四箭，司射喊道：“无射获，无猎获！”

    这句话的意思是：不要射到报靶员，不要惊扰报靶员。

    “一番射！上耦就位！”

    王渊和金罍走到各自射位，挽弓搭箭，瞄准靶心。

    金罍使出吃奶的力气，脖子都胀得通红，却只能把弓拉开一点点。

    “哈哈哈哈！”

    沐公爷捧腹大笑，他故意选的七斗弓，现在终于能看好戏了。

    这家伙在开心之余，还冷嘲热讽道：“这位解元相公，要不要换一把三斗弓啊？”

    巡抚顾源不能坐视举人丢脸，立即让人给金罍送去一把三斗弓。

    金罍使出全身力气，这次终于把弓拉开，但也只能拉到六分满。“嗖”的一箭射出，差点命中报靶员，将报靶员吓得趴地上直哆嗦。

    “哈哈哈哈！”

    沐公爷开心到极点，一边放声大笑，一边拍打席案。他笑了好半天，终于指着王渊问：“那个贵州解元，你怎么不射啊？”

    王渊答道：“胜之不武，没啥意思。”

    “看来你真会射箭，”沐昆乐呵道，“此乃一番射，不比输赢，随便射吧。”

    一番射属于试射，不计成绩。

    只见王渊抬臂挽弓，不费吹灰之力，便把七斗弓拉如满月。

    “咻！”

    一箭射出，距离靶心三寸。

    这并非王渊射得不准，而是每把弓都有差异，必须通过试射来进行调整。

    “好射！”

    众举子齐声喝彩，王渊终于为他们找回一点读书人的面子。

    沐昆略微吃惊，好奇之余，又仔细打量王渊。

    “呵呵。”左布政使魏英讥笑两声。

    右布政使丁养浩问：“魏兄之前在贵州总督军务，认得这位解元？”

    魏英不由笑道：“此子早已名满贵州，文武全才，屈屈射箭能奈他何？”

    其实魏英笑不出来，王渊当年给他献策，造谣逼迫安氏出兵。这计策堪称绝妙，结果朝廷和地方都拖后腿，导致贵州叛乱现在还没平定，他这个贵州总督反而被贬来云南当布政使。

    沐公爷不禁问道：“你叫什么名字？”

    王渊答道：“王渊，字若虚，贵州宣慰司人。”

    “可是卫所子弟？”沐公爷又问。

    王渊答道：“世代务农。”

    沐公爷虽然住在云南，但并不歧视贵州人，他的爵位可是黔国公，贵州乃他名义上的封地。如果王渊回答自己出身卫所，沐昆肯定非常高兴，因为当兵的是自己人啊。

    可惜，王渊来一句“世代务农”。

    把四支箭全部射完，一番射（试射）才算结束，随即进行二番射、三番射正式比赛。

    金罍很快就满脸通红，也不知是用力太大，还是羞愧难当。试射四箭，正射八箭，箭箭都在公开处刑，给人留下无数笑柄——他射箭时，报靶员甚至不顾礼仪，每次都跑到场边远远躲避。

    反观王渊，从试射第二箭开始，便箭箭命中靶心，八箭射完都不带喘大气儿的。

    就连跟着沐昆一起来的公府侍卫，此刻都露出惊骇敬佩之色。他们也能用七斗弓准确射击，但这是连续十二箭啊，居然一箭都没有射歪！

    上耦射毕，王渊获胜。

    两位亚元组成中耦，一脸无奈来到射位。

    云南亚元是昆明本地人，连三斗弓都拉不开，只能换一斗弓射击。

    田秋怎么说也是贵州士子，力气还蛮大的，能把三斗弓拉满。他瞄准靶心，弓如霹雳，箭矢直奔场边的报靶员而去。

    我操？

    报靶员连忙闪避，整个人都处于懵逼状态：老子已经躲这么远，你居然还能射过来，诚心的吧！

    公府侍卫哈哈大笑。

    沐昆却不怎么开心，因为王渊让他感到膈应，感觉被人按在地上狂扇耳光。

    等到三耦六举人全部射完，沐昆突然站起来，指着王渊说：“你我比试！”

    这也是遵守周礼的，主宾结耦对射。

    王渊作揖笑道：“沐总府请！”

    沐昆脱下左臂衣服，露出健壮的肱二头肌，呼道：“换一石弓！”

    “可也。”王渊奉陪到底。

    王渊的力气一直在变大，如今拉一石弓已不太吃力。他挽弓如满月，试射一箭，接近靶心一寸左右。

    沐昆早就习惯了自己的配弓，试射直接命中靶心。

    “好！”

    众侍卫大声喝彩。

    四箭试射很快完毕，正式比赛开始。

    又是连续八箭，沐昆和王渊各自命中靶心，这让在场所有人都惊叹不已。挽一石弓者可称虎力，整个云南都找不出几位，眼前二人居然拉弓如同吃饭般简单。

    “主宾皆中，不分胜负！”报靶员喊道。

    沐昆还真就不信邪，喝道：“再来一番！”

    王渊笑道：“沐总府，三番已毕，再射不合礼仪。”

    “恁多废话，再射！”沐昆气呼呼说。

    王渊搭箭射出，手臂隐隐酸痛，但还是准确命中靶心。

    沐昆同样在强撑，一石弓本就难以拉开，更何况连续射出十二箭。他现在双手都在发抖，奋力射出一箭，距离靶心四寸有余。

    王渊笑了笑，再射一箭，距离靶心五寸。

    “不用你让着我，”沐昆气得把弓一扔，“老子输了！”

    王渊拱手道：“承让。”

    沐昆感觉颜面扫地，拂袖欲走，突然停下看向箭靶，随即莫名其妙大笑，指着王渊说：“哈哈哈，你小子可以啊。明天来我府上，老子专门设宴款待。”说到这里，他又看向左右布政使，特意补充一句，“你可以走正门！”

    二位布政使脸色不悦，也懒得跟这厮纠缠。

    三司官员都被逼着走沐府侧门，而王渊一个举人却能走正门，既是在给王渊面子，又是在落文官颜面。

    为啥要给王渊面子？

    因为最后一箭，沐昆离靶心四寸，王渊离靶心五寸，后者很有可能是故意射偏的。

    王渊表达了两层意思：第一，我能指哪射哪，你就别跟我比了；第二，我不想赢你，给你留足情面，顺着台阶就下去了吧。

    沐公爷本就不是傻子，只不过从小丧父，少年时又被文官坑了，性格变得非常叛逆而已。

    既然王渊给足了面子，他正好就坡下驴，而且不损其英明。对外可称自己器重王渊武勇，跟是不是读书人无关，临走时顺便再拿左右布政使撒气。

    而王渊的一番表现，也为新科举人保住脸面，否则今天在场的读书人必定斯文扫地。

    “若虚兄真乃神射也！”

    众举人纷纷前来结交，就连金罍这等孤高之辈，也对王渊心服口服——在拥有共同敌人的前提下，同类很容易抱团亲近，沐公爷就是那个敌人。

高老庄主

鹿鸣宴结束，巡抚、布政使等官员便起身离开，只剩下参与乡试的帘內官。

    吏员们一拥而上，把祭祀孔子的牲品抢走，接着又争抢堂内的残羹剩酒。此为抢宴，如果家里有学童，会专门带回去给学童吃，传说能变得更加聪明好学。

    王渊和金罍作为两省解元，他们吃剩下的食物，成为吏员抢宴之重点。甚至差点因此打起来，最后在主考官的呵斥下，才终于能够和平分配。这也是朝廷明令禁止抢宴的原因，太有失体统了，简直在丢朝廷的脸面。

    主考官文澍移座主位，副主考邹教授坐副位，各房的房官分列左右。

    王渊拿出自己的挚仪，也就是红包，分别放在主考和副主考的桌上。然后退回堂中，与诸位举人一起拜座师，按礼下拜，也即跪拜。

    当初考生员，王渊都没跪拜过席书，只在拜师时跪过王阳明。

    有些别扭，但无所谓，文澍都已经快八十岁了，给老先生跪一跪又何妨？若主考官是个年轻人，王渊估计更加尴尬，那就只能硬着头皮跪下。

    文澍已经闲居几十年，今天被众多士子跪拜，他老怀大慰道：“诸君，云贵两省文风不盛，汝等虽考取举人功名，但还应加倍努力才是。老朽没有别的愿望，只求明年春闱，云贵能出五个进士！”

    在过去的几届会试，云南每次能出两三个进士，而贵州则一个都没有。

    文老爷子祝愿明年出五个进士，绝对属于殷切希望，真真盼着两省文教能够兴旺起来。

    “谨遵先生教诲！”举人们再拜。

    今科举人有好几十个，文澍也不便多说，否则就要耽误时间。

    举人们随即分开拜房师，即把自己的卷子推荐给主考的房官。同样必须下跪，同样要给红包。

    王渊的房师姓谢，是一个五十多岁的老教谕。

    王渊刚刚跪下，谢教谕就将他扶起来，爽朗笑道：“无需多礼，若虚年少得志，切记不可忘形。六年前，我也荐中一个贵州亚元，但他现在都没能考取进士。云贵两省士子很难啊！”

    “学生谨记。”王渊说道。

    谢教谕又问：“若虚明年要进京赴考吗？”

    王渊回答说：“打算一试。”

    谢教谕诚心建议道：“其实更稳妥的法子，是以举人身份入国子监读书，又或者前往江南之地拜师求学。努力苦读三年，等到学业大进，再去京城赴考也不迟。明年就参加会试，很可能浪费半年光阴。”

    王渊听出对方的好意，拱手道：“学生还是想去试试。”

    谢教谕笑道：“少年人有志气是对的，去京城考一考，见见世面也好。”

    “学生正有此意。”王渊说道。

    明年就去会试真没啥大问题，如果考得不理想，即便中试也能选择不受。就像你的志向是清华北大，只考个普通一本出来，回去复读了再考便是。

    这种骚操作，普通人不敢，因为三榜进士也很难得啊。

    但不乏有自信之人，比如北宋宰相章惇。他第一次考中进士，因为侄子中了状元，章惇感觉特别羞耻，主动放弃进士资格，三年之后又考中进士。

    而明清时代，如果你的进士名次不理想，还可以参加“馆选”考试。成绩优秀者，将被钦定为翰林庶吉士，跑去翰林院进修学习，三年期满可到六部实习，今后有很大几率进入决策层。

    谢教谕又拉着王渊说了一阵，这才依依话别，接受下一位举人的拜谢。

    门口有布政司的吏员，王渊过去登记画押，便领到进京赶考的车船费。足足十两，看似很多，其实不怎么够用。实在是云贵距离京城太远，要走好几个月才能到，加上沿途吃住非常耗钱。

    在回去的路上，金罍主动说道：“若虚兄，今日多谢了！”

    “没什么。”王渊笑道。

    金罍摇头感慨：“乡射之礼，差点斯文扫地。”

    王渊安慰说：“不是哪里都有黔国公，今后肯定不会再有这种事情。你额头的伤无碍吧？”

    “还好。”金罍下意识捂着额头说。

    田秋跟上来问：“若虚，你明天真要去国公府？”

    王渊好笑道：“若是不去，岂非不给沐公爷面子？”

    “我打听了一下，也知这位公爷为何讨厌读书人，”田秋颇为愤懑，“可削他爵位之人，是十多年前的阁老，跟我们有什么关系？跟现今的云南三司官员有什么关系？他恨得也太离谱了吧。”

    王渊想了想说：“可能是害怕。”

    “害怕？”金罍有些不解。

    王渊解释道：“害怕再被削爵。他飞扬跋扈一些，又手握云南重兵，朝廷自然怕他谋反，自然不敢再提削爵之事。甚至他这么胡来，还能给朝廷留下既定印象，让朝廷觉得沐家不是好惹的，子孙后代也不怕被削爵了。”

    金罍惊讶道：“他能有此远虑？”

    “你难道认为这位公爷是傻子？”王渊不由笑起来，“今天的每一个举动，沐公爷都是提前安排好的，否则巡抚衙门哪能备齐各式弓箭？而且他始终保持底线，没有去凌辱顾巡抚，不会影响云南的总体大局。”

    金罍默然不语，他感觉这种问题好复杂，还是读书写文章更轻松一些。

    邹木也领了路费追上来，问道：“若虚兄，汝力兄，你们准备什么时候动身赴京？”

    王渊想了想说：“肯定不能在家里过年了，最好十一月就从贵州出发，路上头疼脑热也有个缓冲时间。”

    此时已是八月下旬，回到贵阳便十月底了，在家里休养几天，就要马不停蹄的赶路。

    好在进京路途虽远，但在贵州东部就能坐船，顺流而下进入湖广，再北走长江乘船东去，沿京杭大运河而上。一路上都有车船可坐，不像从贵州至云南，得硬生生用脚走两三千里。

    金罍说：“我跟你们一起走，我倒要看看，滇黔驿道是否真那么可怕。”

    “呵呵。”

    贵州士子们干笑两声，都懒得多说什么。

    第二天上午，王渊骑马来到国公府，竟被门子呵斥：“哪来的穷酸，总府大门也是你能进的吗？”

    王渊微笑抱拳：“昨日鹿鸣宴，沐总府邀我做客，特许我从大门进入。”

    “滚远一点！”门子态度恶劣。

    “原来这就是总府的宴客之道，告辞！”王渊勒马回转，周冲也朝门子恶狠狠瞪去。

    “慢着！”

    一个公府侍卫突然出来，笑着对王渊说：“王相公请进。”

    王渊将马儿交给周冲，嘱咐道：“不用来接我。”

    侍卫将王渊领到一个小厅，笑着说：“王相公稍待，公爷正在办理要事。”

    王渊等了足足一刻钟，连个鬼影子都没见着，就连茶水都不端上来一杯，纯粹是故意把他晾在此地。

    显然，沐公爷对王渊还有怨气，昨天只是碍于面子没有发作。

    王渊居然从怀里掏出一本书来，这是他半路上顺手买的，优哉游哉坐在小厅里看书。

    一坐便是三个时辰，从上午十点坐到下午四点。

    突然，王渊听到非常轻微的脚步声，他懒得理会，继续悠闲看书。

    外边有人通过门缝，仔细观察王渊一阵，然后蹑脚悄悄离去。此人直奔花园，汇报道：“公爷，这位王相公一直在看书。”

    “他哪儿来的书？”沐昆奇怪道。

    仆人只能回答说：“可能是自带的吧。”

    沐昆又问：“没别的动静？”

    仆人摇头道：“他一句话都没说过。”

    “没劲！”

    沐昆感觉自己一拳打在棉花上，吩咐说：“把他带到花园，再端些酒菜过来。”

高老庄主

王渊来到沐府花园，见一稚子执弓静立，空弦虚瞄着远处目标。

    稚子身后数步有凉亭，沐昆坐于亭内，正在自斟自饮，朝王渊招手道：“过来坐吧。”

    王渊来到亭内，拱手作揖：“见过沐总府。”

    沐昆略微点头，示意王渊坐下，突然朝稚子呵斥道：“不许分心！”

    稚子本来在偷看王渊，顿时被吓得浑身一抖，连忙目不斜视的瞄准远方。

    沐昆指着稚子，介绍说：“吾子绍勋，甚是顽劣。”

    王渊毫不拘礼，一屁股坐下，顺口拍个马屁：“小公爷眉宇之间，自有一股英气，将来必为国之柱石。”

    “哈哈哈哈！”

    沐昆闻言大笑，端起酒杯说：“你们这些读书人，说瞎话都不带眨眼的。六岁的孩童，你居然能看出一股英气？他奶气都还没脱干净！”

    “虎父无犬子嘛。”王渊兜了一圈又转回来，他拍的是螺旋连环屁。

    沐昆顿时笑得更开心：“不愧是解元，奉承话一套一套的。”

    王渊从早晨到现在都没吃饭，肚子早就饿了，抄起筷子就吃肉。他眯着眼睛说：“被晾在房里三个时辰，此刻惶恐不安，不拍几个马屁难以平静心绪。”

    “你这话里有怨气啊？”沐昆瞪着王渊。

    “不敢。”王渊又吃了块肉。

    沐昆问道：“知道为什么招你来见吗？”

    王渊答道：“总府做事，但凭喜好，哪有恁多理由？”

    “你这话，我爱听，确实不需要理由，”沐昆笑着喝了一杯，对儿子招手说，“勋儿，过来！”

    稚子立即发下弓箭，揉着膀子跑进凉亭：“父亲，不用再练了吗？”

    “今天可以了。”沐昆说。

    稚子好奇的看着王渊，问道：“你就是贵州的第一名？”

    王渊笑道：“侥幸考到第一。”

    沐昆没有再说话，眼中尽是落寞。他这辈子已经定型了，就是为大明镇守云南，没有任何别的选择。故意凌辱三司官员，与其说是怨恨读书人，还不如说是找点乐子打发时间。

    沐昆真的怨恨读书人？

    非也！

    再过几年，沐昆甚至上疏朝廷，在平夷卫创办卫学——就是王渊拿土匪换赏金那个地方，正是因为沐昆的帮助，军户子弟才有机会进学读书。

    沐昆其实很羡慕王渊，小小年纪就是解元，未来的人生有无数种可能。而他自己，若无朝廷许可，甚至不能离开云南。

    “你究竟能拉几石弓？昨日的一石弓，似乎不费吹灰之力。”沐昆好奇问。

    王渊摇头道：“不知，没试过。”

    沐昆说：“我曾令匠人做出一把两石弓，至今无人能拉满，不如你来试试。”

    “愿意一试。”王渊也想知道自己的极限。

    很快就有侍卫把弓取来，王渊拎在手上发现挺沉，问道：“这不是普通的牛角弓吧？”

    沐昆说：“犀牛角，老桑木，水牛筋，麋鹿腱，用料还是很考究的。”

    何止考究，王渊暗暗咋舌。

    当下奋力拉扯，竟颇为费劲，开到七分满就撑不住了。王渊深呼吸一口，使出全身力气，胀红了脖子终于把弓拉满。

    “果然神力！”沐昆拍手赞叹。

    王渊把弓放下，苦笑道：“拉倒是能拉满，但肯定没有准头，我现在双臂都在抖。”

    沐昆说：“你才十五岁，今后还能涨力气。”

    沐昆平时真的没啥娱乐活动，只能跟侍卫一起舞刀弄剑。他没事儿就举石锁，练出几膀子力气，所以才能轻松使用一石弓。他甚至想用两石弓，所以才命工匠打造一把，结果练了好多年都拉不开。

    见王渊小小年纪就能开两石弓，沐昆颇为欣赏，又让侍卫取来一把百炼宝刀：“试试刀法！”

    王渊还没玩过这么好的刀，当即也心情激动，就在沐家花园里耍起来。

    沐昆属于行家，一看便知根底，对侍卫说：“你去配他练练。”

    侍卫提刀过去，猛劈王渊面门。

    王渊双手执刀，抬臂格开，踏前半步，快若闪电般变向斜切。

    侍卫一脸骇然，呆立当场，他右手护臂被切中了。若再往回两三寸，虎口必然受伤，连刀都握不住——纯属王渊手下留情。

    “好快的刀！”沐昆赞叹不已。

    王渊抱拳对侍卫说：“承让。”

    “惭愧。”侍卫也抱拳回礼。

    沐昆高兴之余，让人把宝刀和烈弓都包起来，推给王渊说：“它们归你了。”

    王渊愣道：“公爷此乃何意？”

    沐昆笑道：“你刚才都说了，某家做事，全凭心意，要什么理由？老子看你顺眼，便愿送你弓刀！”

    王渊真不敢收，一刀一弓加起来，价值已经超过宋灵儿那匹马。而送礼对象又是黔国公，他若是收下，今后很可能被人说闲话。

    “怕拿人手短？”沐昆讥笑道。

    王渊婉拒道：“此物实在太过贵重。”

    “读书人就是想得多，”沐昆把刀扔回木盒，“你一个小小举人，老子用得着刻意拉拢？”

    还真难说！

    历史上，沐昆贿赂过刘瑾，贿赂过江彬，贿赂过王琼。他沐家不缺钱，也不缺宝物，这些东西随便乱送。

    王渊虽然只是小小举人，却是十五岁的解元，而且还文武双全。现在大明满地叛乱，正是文官用武之时，王渊的前程不可限量。

    更重要的是，正德皇帝喜欢武勇少年。若非王渊有功名在身，沐昆都想把他送去京城，给朱厚照当干儿子在豹房耍乐。

    一旦王渊在皇帝面前显露身手，以朱厚照的脾气喜好，王相公升官就跟坐火箭一样！

    一把刀，一把弓，对沐昆来说不算什么，用来拉拢有潜力的士子再划算不过。

    在沐昆想来，王渊必定感激涕零，结果这货居然不敢收礼！

    抛媚眼给瞎子看了，沐昆郁闷至极。

    同时，也对王渊更加看重。如此谨慎性格，又兼文武双全，鬼知道今后能够爬到多高。

    沐昆自嘲的笑了笑，让人捧来纸笔，写一首诗扔给王渊：“拿去吧！”

    王渊见到此诗，立即抱拳道：“多谢公爷嘉勉。”

    “《赠贵州解元王若虚》：弓刀捧来耀日光，秋风走马趋贵阳。望君不坠少年志，匡靖河山定八荒！”

    直接收下宝物，容易授人以柄。

    但有了这首送别诗，就是黔国公欣赏少年英雄，主动赠与宝刀烈弓，勉励少年报效君王。即便此事传出去，那也肯定是一桩美谈。

    沐昆笑问：“你就不回我一首？”

    王渊说道：“公爷如此期许，一首诗怎能回报？且拭目以待。”

    “你他娘就是铁公鸡，一毛不拔。”沐昆哭笑不得。

    “不敢当此美誉。”王渊脸皮很厚。

    沐昆提着自己的刀，来到花园空地中，兴致勃勃道：“快来，陪老子玩两手！”

    “自当从命。”王渊提刀过去。

    两人玩得很开心，比玩刀法，又比摔跤，还拉来几个侍卫一起玩。

    黔国公的日常生活，就是如此无聊，且枯燥。

高老庄主

如果翻开史书，会发现沐氏一系犹如受到诅咒。

    从先祖沐英到沐昆的长子、长孙，平均寿命还不足四十岁，有好几个都属于壮年暴毙。

    其后，只有一个活到七十岁，而且还长期患病，中途因病让儿子代理职务。

    剩余的黔国公，基本都不得好死，软禁而死、下狱而死、亲母毒死、叔叔谋害，末代黔国公能够战死沙场已算风光。

    王渊下午吃了些东西，一直陪沐昆耍到傍晚，连晚饭也是在沐家吃的。

    他没发现沐家有啥不良饮食习惯，可能是什么遗传基因缺陷，导致历代黔国公都属短命鬼吧。也可能是黔国公总要带兵打仗，难免受到瘴气影响，史书记载沐家出征，总有“暑瘴退师”、“瘴作而还”这类描述。

    “你为何力气那么大？”

    饭桌上，六岁的沐绍勋出声询问，一脸崇拜地看着王渊。

    王渊笑道：“天生的吧，不过也有坚持锻炼的原因，小公爷也该每天坚持锻炼。”

    “我每天都在用功呢，上午读书，下午练功。”沐绍勋昂首挺胸道，又看向自己的父亲，似乎在说：快夸我，快夸我！

    “这小子还算勤奋。”沐昆眼神中尽是慈爱之情。

    沐昆九个月丧父，由祖母养大，从小就缺父爱。因此他对儿子悉心教导，关爱有加，似乎想把缺失的父爱都补在儿子身上。

    正是这种家庭环境和教育方式，让沐绍勋健康成长，可谓文武双全。

    在武功方面，虽然沐绍勋打仗的次数，没有父亲沐昆那么多，但从未有过败绩。而且他通过怀柔手段，彻底平定南中地区，比直接打仗更加高明。

    在文化方面，沐绍勋与流放云南的杨慎是忘年交，他自己也是个诗人。

    顺便一提，讨厌文官的沐昆同样是诗人，甚至还有《玉冈诗集》传世，写一首送别诗给王渊再正常不过。

    沐昆和沐绍勋父子，一个死后谥号“庄襄”，一个死后谥号“敏靖”，可谓沐氏最后的菁华。接下来几代，都不是啥正常人类，个个嚣张跋扈，总是被朝廷问罪。

    “贵州跟云南有什么不一样吗？”沐绍勋是个好奇宝宝。

    王渊想了想说：“贵州山多。”

    沐绍勋问：“比云南的山还多？”

    “嗯，比云南的山还多，”王渊想起某人，笑道，“贵州还有竹熊。”

    “竹熊是什么熊？”沐绍勋疑惑道。

    王渊说：“喜欢吃竹子的熊，小公爷家不是在九龙池有别业吗？”

    沐绍勋点头道：“嗯，九龙池种了好多柳树，还养了好多马！但这跟竹熊有什么关系？”

    沐家的九龙池别业，就是清朝吴三桂的平西王府。

    王渊笑问：“沐家的九龙池别业为何栽种柳树？”

    沐绍勋答道：“先祖昭靖公（沐英）效仿周亚夫，所以才种柳牧马。”

    周亚夫有个细柳营，每年都要“柳营春试马”。

    王渊瞎扯道：“细柳营的军旗，便绣着一只竹熊。”

    “真的？”沐绍勋惊问。

    沐昆：“？？？”

    王渊说：“竹熊古称食铁兽，相传为蚩尤坐骑。”

    “好厉害！”沐绍勋这小子居然信了。

    沐昆实在听不下去了：“竹熊古称食铁兽，这个我知道。怎的又成蚩尤坐骑了？而且还是细柳营的军旗？”

    “我从一本古书上看到的。”王渊继续胡扯。

    这个话题，王渊曾在龙岗山跟王阳明聊过。

    王阳明表示难以考证，因为史书对细柳营的军旗没有记载。至于食铁兽跟熊猫扯上关系，应该是从晋代开始的，郭璞注《尔雅》便有提及：“似熊，小头痹脚，黑白驳，能舐食铜铁及竹、骨。”

    无法证伪的事情，随口胡诌即可。

    沐绍勋追问道：“竹熊长什么样子？”

    王渊要来纸笔，当即画了一只熊猫，笑着递给小公爷。

    “好漂亮！”

    沐绍勋对沐昆说：“父亲，我家军旗也绣竹熊吧，定能像细柳营那般战无不胜。”

    沐昆顿时扶额无语，他是见过熊猫的，云南也有这玩意儿。脑中莫名浮现出一个画面：沐家军扛着大大小小的熊猫旗帜，漫山遍野追击敌人，叛军迫于熊猫之威，纷纷俯首请降。

    王渊忍俊不禁，埋头憋笑。

    “父亲，可否？”沐绍勋追问。

    “可以个屁，”沐昆指着王渊，生气道，“这小子是在糊弄你！”

    王渊连忙说：“不敢。”

    沐绍勋歪着小脑袋，搞不清楚谁真谁假，但他确实很喜欢画里的熊猫。端详一阵，又问：“贵州还有什么稀奇事吗？”

    王渊想了半天也没头绪，继续胡扯：“贵阳城北十里，山中有一寺庙，名叫兰若寺。现在早已荒废，但宋代却很兴盛，当地还流传着一个故事。话说元末乱世，有个叫宁采臣的书生，父母双亡，他遵从婚约来到贵阳。怎奈岳父嫌他家道中落，当即悔婚……”

    王渊读初中的时候看过《倩女幽魂》，而且还是网上下载的蓝光超清版。但只记得大致剧情，细节早忘了，现在只能瞎编。

    宁采臣在电影中是去收账，到了王渊这里，直接变成退婚流。

    你还别说，这胡编乱造的故事，居然把沐昆、沐绍勋父子，以及旁边的添酒侍女都听得津津有味。

    沐绍勋毕竟是个小孩子，关注点不在情情爱爱。等故事讲完，他问道：“世上真有那些神奇法术吗？”

    王渊害怕自己培养出一个道君国公，赶忙纠正：“鬼怪法术，实乃无稽之谈，只是离奇传说耳。小公爷还是应该读书练功，不要想着寻仙仿道。”

    沐昆拍拍儿子的脑袋，问道：“这书生和女鬼的故事，是你自己编出来的吧？”

    王渊笑着说：“公爷明鉴。”

    “编得不错，改天让人写成戏文，定能在贵阳风靡一时。”沐昆点头说。

    写鬼怪故事，不适合王渊的身份，所以也就别纠结版权了。

    吃饱喝足，又是一阵闲聊，王渊起身告辞。

    沐公爷又是赠诗，又是赠宝物，王渊有些不好意思，抱拳道：“公爷恩遇，来日必有回报！”

    “滚吧，老子可不指望你回报什么。”沐昆哈哈大笑。

    以沐昆和沐绍勋的能力，确实用不着王渊回报，但他们的子孙就说不好了。

    历史上，沐绍勋三十三岁便死了，留下长子沐朝辅、次子沐朝弼。

    长子沐朝辅，只活到二十岁便病死，留下两个未成年儿子。

    朝廷本想安排武官代理总兵职务，沐朝辅的正妻不想权利外落，请求让十多岁的沐朝弼代理，等自己儿子长大了再收回权力。

    结果沐朝弼是个狼灭，竟把大侄子给弄死！

    当时的嘉靖皇帝感觉不对，特意下旨给云南文武官员，让他们好生保护沐朝辅的次子。

    但没过多久，沐朝辅的正妻就惊慌上疏，恳求带着次子去京城居住，嘉靖皇帝立即让锦衣卫护送。还未成行，沐朝辅的次子再次暴毙，把嘉靖皇帝气得牙痒痒，只能默许沐朝弼继承黔国公爵位。

    沐朝弼为了公爵之位，竟然在八个月内，把自己的大侄子、小侄子全部弄死！他干出这些事的时候，其实也就二十来岁，朝廷对此只能睁只眼闭只眼。

    从此之后，历代黔国公都难得善终。

    王渊若能活到六七十岁，还真能帮上沐家许多大忙。

高老庄主

王渊刚刚回到租屋院中，周冲便听到声响迎出来，伸手帮王渊拿东西：“二哥，公爷没有为难你吧？”

    “怎会为难？”王渊推开周冲的手，笑道，“我自己拿。”

    周冲立即拍马屁：“这是公爷赠送的吧？二哥果然不凡，连公爷都特别器重。”

    王渊径直回屋，懒得理他，吩咐道：“给我弄点热水，今天出了一身汗。”

    “好咧，我这就去。”周冲麻利跑开。

    王渊将钢刀和劲弓都摆到桌上，之前在公府没仔细查看，现在得好好研究一下。并非把玩宝贝，而是熟悉自己的武器，就像骑手必须熟悉马儿一样。

    这把百炼钢刀，刃长三尺三寸，柄长一尺二寸，形制为宋代斩马刀。

    跟杀鬼子的大砍刀不同，其刀身是直的，若给现代人看到，估计要误以为是日本武士刀。

    在细节上，也跟宋代斩马刀不完全相同，带着些元朝的外来风格。刀镡为六角十字档，刀身开了双血槽，刀柄略微向下弯曲，环首被改为鱼嘴状。

    刀身刻有小篆铭文，内容令王渊莞尔一笑。

    沐公爷还是很骚包的，居然给此刀起名“龙雀”，还让工匠刻字：“古之利器，吴楚湛卢；大夏龙雀，名冠神都。可以怀远，可以柔逋；如风靡草，威服九区。”

    将那把弓箭拿来仔细端详，弓身也隐约能看见铭文，不过只可了“犀照”二字。

    虽说明代没有“犀燃烛照”这个成语，但“犀照牛渚”早就问世了。弓名“犀照”，无非寓意“犀燃烛照，无所遁形”，藏再深的敌人都能看到，跑再远的敌人都能射死，同时也暗合这把弓的犀牛角用料。

    犀照弓，龙雀刀，名字都挺威猛的。就是那匹马儿比较拉胯，居然一直叫做阿黑，而且王渊还不打算给它改名。

    王渊舞刀弄弓一阵，周冲也把热水烧好了。

    沐浴休息，一夜无话。

    第二天早晨，李应和邹木等人找来，要跟王渊共游滇池。

    毕竟好不容易来次云南，总得到处看看。昨天王渊去黔国公府，其他人已经游了一天，各自还做了几首应景酸诗——这也算文会，五华山等景区士子颇多，大都十多个人结伴同行。

    “嚯，这哪来的弓？”李应走进房里，一眼就看到墙壁上挂的大弓。

    王渊还没来得及回答，周冲就炫耀道：“沐公爷送的，还送了一把宝刀呢。”

    “今后多做事，少说话！”王渊轻拍周冲脑袋，以示惩戒。

    周冲缩了缩脖子：“哦，记得了。”

    李应将弓箭从墙壁取下，颇为吃力的上弦，然后奋力拉扯，顿时咋舌：“老天爷，这怕不是两石弓？我拉都拉不开。”

    “走了。”王渊笑道。

    “刀呢？我再试试刀。”李应还没过瘾。

    王渊只好把刀取来给他，自己松掉弓弦背在身上，今天去游湖也会带着——放屋里怕人偷。

    “好刀！”

    李应拔刀出鞘，两眼放光，踢翻椅子抡刀砍去，一只椅腿应声而断。

    王渊无语道：“能不能别毁坏物品？”

    李应抚摸着刀身说：“我赔一把椅子便是。”

    王渊懒得理这货，带着周冲出门，把阿黑也牵去游览滇池。

    在门口遇到金罍，此君不情不愿，跟着老爹一起外出。金家在昆明有生意，金罍又考中解元，金万川自然要带儿子出去应酬，而这种应酬恰恰正是金罍最讨厌的。

    金罍看到王渊等士子结伴而去，脸上尽是羡慕之色。即便云贵士子再庸俗，好歹也是读书人，总比那些商人更风雅一些。

    上辈子，王渊游过滇池，但景致完全不同。

    明代的滇池，要比几百年后大得多！

    罗江作为云南本地人，骑马出城，指着城外杂乱的住宅区说：“从景泰年间起，海口就时常淤堵，滇池之水一经泛滥，甚至能把昆明城的附廓民房淹没，滇池周边的良田全部颗粒无收。”

    “现在治理得不错。”王渊远眺道。

    罗江笑道：“以前几十年一修，现在一年一小修，三年一大修，否则必然泛滥成灾。”

    又行十多里，王渊看着一望无际的良田，基本知道滇池为啥年年都需治理了。

    围湖造田导致的！

    沐英镇守云南的时候，就治理过一次滇池，清淤开垦出无数军田，并且持续不断的围湖造田。

    滇池蓄水量大大减少，加之出水口只要一个，终于在几十年后酿成大灾。这次是镇守太监主持治水，直接动用军队清淤，又让滇池安稳了几十年。

    但军田越造越多，滇池越来越小。

    九年前，滇池泛滥竟然淹到昆明城外，沐昆调动数万军民终于疏浚。这是大明数百年间，滇池治理工程规模最大的一次，疏浚得非常彻底，直接让滇池水位下降十多米（泛滥时的最高位计算），趁机开垦出数千倾良田。

    这是沐昆的功劳，因此在云南名声大振。有这种功劳在，即便不算平乱之功，他再怎么闹幺蛾子，三司官员也只能忍着。

    当然，文官也有功劳。

    前面几任工程负责人，全部都是文官。可惜这些文官能量太小，无法调动足够的人力和财力，年年治理，年年泛滥，年年问罪贬官。

    直至酿成百年不遇的大灾，朝廷才让沐昆接手工程，在前面几位文官的治水基础上，协调云南军政系统一起发力，只用了几个月便大功告成。

    更可贵的是，有黔国公沐昆坐镇，太监和文官都不敢乱来。

    洪水退去之后的土地，有田契的物归原主，无主土地分给流民开垦，文官、太监、豪强和军方都没能大肆侵占。滇池周边数县历年亏欠的田赋，因为这次治水清田，居然在随后两年直接补齐。

    王渊在听罗江讲述之后，对沐公爷的印象大为改观，感觉自己昨天似乎太过无礼了。

    行至湖边，众人买舟泛游，书童们都留在岸边看管行李和牲口。

    王渊躺在船上，吹着凉风，那感觉别提有多惬意。

    忽闻丝竹之声，却是另一艘船上，也有士子在搞旅游文会。

    越榛打着节拍，放声高歌，唱起辛弃疾的《沁园春》：“一水西来，千丈晴虹，十里翠屏。喜草堂经岁，重来杜老，斜川好景，不负渊明。老鹤高飞，一枝投宿，长笑蜗牛戴屋行……”

    一曲唱罢，对面哈哈大笑，回了一首辛弃疾的《水调歌头》。

    两船干脆开到一起，共同喝酒耍乐。都是年轻士子，又已考完乡试，正该放浪形骸。

    玩至太阳西落，众人抹黑回城，求情好半天，又给了几两银子，终于让守城官兵把城门打开——这还是看在他们都是读书人的份上。

    回到青云街，正好碰到金万川、金罍父子应酬归来。

    金万川来到王渊房中，瞎扯半天，终于拱手问道：“王相公可曾定亲？”

    王渊愣了愣，笑道：“已有婚约。”

    金万川大失所望，尴尬道：“打扰了。”

    翌日，众人结伴离开，正式出发返回贵州。