（原创）搓背工

沈玉

搓背工
沈玉

　　刘福要走了。

　　这是在他接过个电话以后做出的决定。

　　走当然得有理由。他说，全身都散了架，骨头里进了寒气，出不起力气！

　　看他的面相，还不到说年纪的时候，最多也就四十挂零。脸上的皮和肉紧连着，突出的骨头张显着棱角；手指、臂、肩胛，尤其是后背，长期不间断的出力，给这些地方增添了纹理清晰的肌肉，这些肌肉很妥帖地依附在骨头上面，显得饱满而不累赘；其它不使劲的地方，肌肉已经退化，可也没堆积出脂肪，就像他的脸，皮和肉紧连着，分都分不开——让人一看就知道他是个拼力气吃饭的。观看他的全身，整个儿人就像块风干的腊肉：那么得结实、那么得匀称、那么得肌理分明。只有萎靡的眼睑，出溜出稀松的景象，暴露出江河日下的衰老。

　　仅从他身体上看，他的话可信度不大。他完全还是个能正常运转的机器，那能说熄火就熄火呢？怎么着，也应该有点征兆啊。大姑娘要出嫁，一年前就满大街乱转悠，明目张胆地选购嫁妆告诉人家她要结婚了；还有那酒鬼，喝酒时憋着气，不住地擂桌子，明白地告诉大家回家要拿媳妇出气；更别说那些贪官了，把孩子老婆都办到外国，买别墅、置产业，有点能耐的都看出来准备着见风就撤了。正如古语所说：若要人不知，除非己莫为！下雨之前必有风声，兆头总是在不经意间流露出来。

　　刘福要走可没什么兆头！他没生病，也没说哪儿不舒服过，谁也没见他大把大把吃药，怎么一下子就散了架呢？

　　嘎嘣脆的一个“走”字出口，着实吓了伙计们一跳。何止是吓呢，伙计们简直就被震晕了头，不知道该如何去劝阻。等缓过神来，大家一起挽留，说：我们都是你带出来的，你能说撒手就撒手嘛？刘永贵说：你是我们的旗，你倒了，谁还找我们来搓背？我们吃啥？

　　刘福可不是一般的人物，从刘永贵的话里能听出来。

　　刘福八岁的时候，家里发了水。爹娘不能眼看着儿子饿死，寻思了半宿，想起来城里有个娘家舅，一句话把刘福打发进了城。八岁的孩子知道什么？知道往暖和地方钻，知道困了就睡。等第二天开门，人家发现个孩子蜷缩在门口，怪可怜的。人家收留了他，只干活不给钱，管饭。刘福没饿死，觉得挺好，比在家强！家里凭空添张嘴，又没“计划”，人家觉得挺难！娘家舅音信断得时间太长了，一时半会找不到，人家就托人给他找活，最后在澡堂子里干杂工。有时候池子里人手紧，就让他进去帮忙。别看刘福人小，社会教给了他聪明，眼活、手勤、脑子快，很快就学会了搓背。小孩子皮肤嫩，手柔和，泡澡的老主顾都让他搓，要的是那感觉！师傅眼看着小刘福快成了摇钱树，就把他招入门；还说别人拜师傅要交钱，你就算了，挣的钱给师傅顶学费！

　　学徒就是学手艺。第一门手艺是干活。刘福吃住在澡堂子，师傅家的事不要操心，澡堂子的事全归他。洗手巾、洗床单、拖地、刷池子……别人走他不能走，别人吃完了轮到他。第二门手艺是受气。师傅的学问都在搓背上，没听过君子不迁怒的话，在家受了老婆的气，全撒到刘福头上；客人里也有难伺候的主儿，搓背不给钱罢了，还骂人，高兴了抬腿一脚，能把你踹出门去。第三门手艺是学规矩。师傅站着你不能坐，客人笑了你不能哭；更要命的是，心里不能有你这个人，就是佛家说的，要“忘我”。刘福在学徒中长大了，小青年有火气，看不惯现成的规矩，想谝能，把一位客人的鸡眼割了。师傅知道了骂：我还指望着客人月月送钱来呢，你可倒好，一刀把钱路断了，你准备喝西北风吧。

　　刘福一生气，从家乡拉来一帮伙计，自己挑门单干。刘福当了师傅，也得立规矩。国有法度，行有规矩嘛。刘福订这行的规矩就是：公平、和气。

　　无论老幼、胖瘦，不管腿瘸、腰弯，干活要一碗水端平。看你是出差偶尔来的，就减了工序，顺着一个方向搓，偷懒省劲马虎应付，连个来回都没有；那不行！得和老主顾一样，轻重缓急得当，搓钩拉挑全上，得把客人的灰搓掉，把皮肤搓滑溜，摆活得客人通体发红，浑身舒坦，让客人说一个“好”字，才行！这是公平。见了客人先问好，客人走了送平安。陪着老年人唠家常，陪着年轻人说笑话。客人有时忘了给钱，别计较；等他再来，问一句：可老长没见面了，上次是什么时候来的。客人要是还不给，接着问：上次礼拜六走的时候挺急， 别丢了什么吧，或者是忘了呢？客人再不给，就是成心想讹人！就当多吃份菜，别气着自己。客人还想搓背，对不起，先拿钱来。天上的馅饼不会往无赖嘴里掉！这是和气。

　　刘福就是凭着这两条，在搓背这行立起了旗子，得着男人的尊敬。

　　女人怎么说？

　　不知道。刘福的事业还没扩展进女澡堂子。

　　他搓了将近半辈子背，没搞过异性按摩。

　　他也不许伙计们干！

　　刘永贵是刘福最早带出来的，也是第一个跟着刘福的。虽没磕过头，可伙计们都把他看成是大徒弟。

　　大徒弟要有大徒弟的做派。别人留不住师傅，大徒弟得想尽办法，把师傅留住；腿长在自己身上，师傅真心走，也得给个实在的理由，让伙计们看到听到，不能丢大徒弟的面子。

　　刘永贵自己掏钱，请刘福撮一顿，拉着伙计们作陪。

　　大徒弟要有大徒弟的心计。刘永贵领着去的饭馆，名字叫“好再来”。他挑这个饭馆，觉着对师傅的胃口；不是看着饭馆的环境好，是看着饭馆实在。“红烧肉”是用盆端上来的，“酸菜鱼”里的鱼比酸菜多；还有“荤素拼”，净是牛肉。吃饭还送啤酒，多好！不像有的店铺，看人下台阶。比如“某某车行”，同一个零部件，私人来修收200块，公家来修受2000块，票上给开4000块！这摆明是欺负公家大方，违反了师傅的“公平”规矩！

　　饭桌是个好说话的地方。

　　刘永贵说：多年承师傅照顾，学会了门手艺不说，没受气还挣钱！凭这咱就该敬师傅！

　　伙计们齐声嚷：敬师傅，干！

　　碗碗见底！

　　刘福说：别谢我，是你们遇见了好时候！过去学徒那个苦啊……那不是学徒，那是折磨人！把你的刚性揉弯了，让你在男人面前成女人……更别说那些个下流做派！坑蒙拐骗，怎么着把你的钱绕到我手里，才算本事！

　　刘永贵接话说：就是。我们有福气，没遭罪，从师傅身上学的好做派！

　　刘福喝了一口酒，用手把嘴唇抹干净，说：人穷志不能短，人贱头不能低！我们搓背凭的是手艺和力气，不比别人丢份儿。得看的起自己，别自己作践自己。

　　刘永贵接话说：对，人活着要的是一口气！

　　刘福说：你这话不算十分好。甭说人，天靠什么撑着？不还是一口气吗？

　　伙计们齐声说：师傅高明！

　　刘永贵趁火打劫，说：师傅你看，伙计们多齐心。你就领着我们接着干吧。

　　刘福端起碗，一口气喝干。他睁眼看了下四圈的伙计，大伙都眼巴巴地盯着。刘福叹了口气，说：伙计们，我不是神仙，你们别可指望着我。要说呢，我耽误了大伙。为啥说这话？我干了半辈子伺候人的活，腰杆是没弯过，可总陪着小心过日子。谁知道这个社会怎么变？谁知道我们这个行当能不能长久？你们能睡塌实，我不行。我得替大伙考虑以后的事……

　　没个人说话，没个人动筷子。伙计们竖起耳朵听。

　　刘福接着说：就说这名字吧。我学徒时，澡堂子叫同春池；多气派，和气大方，听着顺耳。客人么，是有几个捣蛋的，可多数是正经洗澡的，享受也就是捶捶背、捏捏脚……看看现在吧，澡堂子不叫澡堂子，叫什么洗浴中心、休闲广场，洋气点的叫什么假日俱乐部。这些个是正经的洗澡地方吗？搓背不是手艺，是陪衬！随便胡撸几下，客人就急了，叫快点。他不是来搓背的，他是冲着其它的项目来的……咳，搓背这行快完了！客人的要求不高，皇帝不急太监急，你急有什么用？你手艺再好，客人不叫你施展，咳……

　　刘福摇着头，眼睛里闪出明亮东西。

　　刘永贵忙劝慰说：师傅也别太悲观，能去那种地方的人不多。谁能去得起啊？人是泥人，泥人就得洗不是？

　　刘福回答：你这话不假，可也只对了一半。从前泡澡是客人最大享受，现在呢？和澡堂子争客人的地方多了。有泡脚屋，找几个姑娘，弄一盆药水，给你可劲儿捏……这叫什么手艺？可修脚的客人就喜欢去，邪了门！还有洗头房，给客人踩背，手拉个杠子，光脚丫子在客人身上晃悠，一个劲儿对客人飞眼，明明是勾引客人犯错误！谁还上澡堂子捶背？我们这行的手艺快让他们抢完了，只省下了搓背。将来还不知道怎么样！我寻思着，趁现在还红火，抓紧挣俩钱儿，赶快转行！别迷在搓背上，将来栽跟头。古人说，人无远虑必有近忧！你们还年轻，抓紧点时间想想将来吧。我不是不想带你们，实在是带不起了。

　　刘福的一席话说得大伙脑袋耷拉下来。

　　走的时候剩了一桌子菜。

　　刘福说，别糟践东西；让服务员找几个塑料袋子，用筷子把菜全拨拉进去，交给刘永贵拎着。

　　月朗星稀。

　　一颗扫帚星从天空滑落，留下了长长的白印子在瓦蓝瓦蓝的天空中。

　　刘永贵睡不着。他琢磨着师傅的话，在理，一点不假！可眼看着挣钱的活不干，去寻别的活计，也是难啊。现在最富裕的就是人，各人在各人的行里干，你去抢人家的饭碗，人家吃啥？刘永贵想不出头绪，起来，看到门口有烟头闪亮，出来见是师傅。

　　睡不着？师傅边说边递过去一只烟，替刘永贵点上，看着他深深地吸一口。

　　师傅让我们转行，我想，这个行当我们干惯了，路熟人熟；到别的地方去，人生地不熟，咋办？不如接着干！可你走了，这个摊子只有我来抗！实在是心里没底！

　　刘福闷头抽烟，没吱声。

　　俩人缩着脖子，蹲在地上，各人想着各人的心事。

　　两点烟火在黑夜里闪烁。在寂静黑暗的深夜里，若明若暗的烟火是那么得柔弱、那么得渺小。如果把放在森林中，他们也许会点燃落叶，烧旺干柴，成为熊熊烈火。可是，在用钢筋水泥浇铸的城市里，他们找不到助燃的东西，只有等待着风儿，把他们刮灭；或者，等不到风起，他们就将生命燃烧成为灰烬，不落一点痕迹。

　　其实啊……刘福转过脸来，忽然看到大徒弟的眼睛里衔满了泪水，他把话咽进肚里，清了清嗓子，口气明显沉稳了，徐徐地说：我有过一宿没睡的时候。是我离开师傅，也就是你们的师爷，我把你从老家带出来。那一夜，我就蹲在这儿，抽了一宿烟……后来想开了，大不了混不下去回家种地！我们穷得没什么可夸耀的，种地是本分！回去睡吧。

　　刘永贵用衣袖抹了抹眼睛，跟着师傅起身回屋。

　　刚到门口，师傅转过身，用眼睛盯着刘永贵，说：用良心做活！

　　刘永贵点点头。

　　第二天，大伙起来，看见师傅的床空着，被子叠得整齐，四角见棱；打开师傅的柜子，一样空着。大伙没了言语，低头各人忙各人的事。

　　刘永贵见大伙忙活得差不多了，开了口说：昨夜儿我和师傅聊了一宿，我想这样，我们不是八个人嘛，分两拨。我带着小四、猫五、高个儿，干上午；大刘你带其它人干下午。一个礼拜一轮换。反正现在活不多，都去窝工。不干活的，出去看看能找点什么事干，别闲着。钱还是和师傅在时一样，不计多少都给大刘，月底均出八份，一人一份。

　　刘永贵说完，见大伙都不吱声，就加重语气说：这也是师傅的意思。人少干活别减分量。

　　大刘第一个开口：管！

　　到了浴室，开窗户、抹条凳、摆拖鞋、刷池子、兑水、洗搓布，一切收拾停当。到点儿，四人站着，等第一位客人进来。

　　嗳，今儿个怎么就你们四人？刘师傅呢？

　　进来的是王大爷。他是浴室的老主顾，每个礼拜定来五次，每澡必搓。据说以前他是运动员，现在年纪大了，身体的零部件禁不起折腾，他只好当个洗澡运动员，在水池子里运气锻炼身体。

　　刘永贵忙打招呼说：早，王大爷！我们现在四人一组，轮班。师傅走了，你看中谁，可以等他的班。

　　走了？王大爷摇摇头，一脸的疑惑。

　　走了！

　　谁走了？谁走了？陆续进来的几位老澡客七嘴八舌问。

　　师傅！

　　一迭声可惜。

　　随后，打招呼声、开柜子声就响开了。伴随着“啪嗒啪嗒”的拖鞋声，第一拨客人下了池子。雾气从池子里传过来，弥漫在更衣室里。

　　干活！池子里传过来呼喊。

　　刘永贵“出溜”站起来，手一挥，招呼着其它的伙计一起进去。

　　我来怎么样？刘永贵问。

　　行啊。大徒弟不行还能指望谁？这是王大爷的话。

　　刘永贵高兴、舒坦。他边搓边问：怎么着，水正好吧？他知道王大爷喜欢泡热水，为的是出汗。

　　王大爷没接他话茬，问：刘师傅真的走了吗？

　　我们没留住。

　　为啥？

　　刘永贵停顿了一会儿，回答：师傅说他骨头里进了寒气，出不起力气！

　　王大爷叹口气，说：澡堂里没有四季。他觉得这句话挺有哲理，就转过头去看刘永贵。刘永贵不置可否地点点头，手上加了把力气。

　　季节是在太阳地里开的花。有了太阳，花朵才开得兴旺；兴旺的不只是花朵，还有绿叶什么的，跟着沾光。没了太阳，花朵就枯萎了；人也是一样。见不着阳光，人长得就不精神。长年跟水汽打交道，难免会有水汽逼进骨头里；没有太阳温暖，怎能不寒冷呢？
这是王大爷想说出的话，可惜他没说出来。

　　卖澡票的进来喊：永贵，有人找。是位大姑娘。

　　让她进来么，别给姑娘吃闭门羹！众人开着玩笑。

　　刘永贵轻轻地在王大爷的大腿上拍了一下。

　　这是一种语言，也是一种默契。它表示活干完了。

　　王大爷摆手说：快去吧，别老让姑娘等。

　　出了门，刘永贵眼前一亮。

　　嚯，姑娘打扮得够时髦的。头发像刚来过黄鼠狼的鸡窝，蓝黛眼影下面喷薄着大红唇膏，帆布的牛仔小褂紧箍着身子，同样布料色彩的裙子，裙边用剪刀剪成一条条的，齐膝的皮靴；最耀眼的是两块肉，裙子和靴子中间白花花的，小褂和裙子中间还是白花花的，肚脐眼也不客气地露着。

　　刘永贵皱眉问：你咋进城了？

　　我在城里找了个活儿。我给我爹打过电话了，我们在电话里吵了一架。我知道老头挺倔，来看看他怎么样。

　　姑娘是刘福的闺女。

　　刘永贵不便于问爷俩吵什么。虽然刘福曾经有过那么个意思，想把闺女说给他当媳妇；可最终没捅破这张纸。他也不知道姑娘知道这档子事嘛。他转了话题，问：在城里找的什么活？

　　我爹呢？姑娘和他爹一样的倔，坚持要刘永贵先回答。

　　走了！

　　走了……姑娘的口气有点怀疑，问：没说到那里去？

　　刘永贵摇头。

　　姑娘嘀咕：肯定又犯倔了！她说完，转身就走，没点迟疑。

　　刘永贵在后面问：你找的什么活？

　　姑娘嬉笑着回答：我们是同行！我现在御苑洗浴中心工作，替男人们搓背……我看我们的事黄了，我不想找个搓背的丈夫！
最后的话是被风吹过来的。

　　给我也不要，刘永贵小声说。他心里还有句话：真丢人！师傅都没脸干了。

　　刚到门口，王大爷从里面出来，问：谁啊？

　　是师傅的闺女！

　　王大爷仔细观察了刘永贵的神色，问：是传话的吗？刘师傅真的不回来了？

　　刘永贵很坚决地回答：肯定不会回来了。

　　王大爷叹口气，说：咳！又一个手艺人走了。不知道这门手艺多会儿要失传！
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叶一帆

问朋友好！
好文章，对社会底层倾注这么多笔墨仅此已经很是让人尊敬了！
喜欢看这样的文章，要比那些小资女人的呻吟性的文章好多了！
学习。

一楠

刘福要走了，理由是骨头里进了寒气。这话有哲理！

最后刘福闺女的出现是这篇小说的亮点。新旧事物的更替总要经过一段“磨合期”！小说描写细腻！

蓝色的小木屋

有一定的创作基础，希望新朋友写出更好更多的作品，为中财论坛繁荣贡献力量。精华鼓励！

野猪皮

通过细致入微的观察，写作的触角伸向底层人群，反映弱者的喜怒哀乐~~

马克

　　此作写得质朴而深刻，行文中藏着才气与智慧。

　　无愧精华。

刘靖安

向沈老兄问好！