王老汉一辈子在土里刨食，到老了都没穿过几双像样的鞋子。即便是在年轻结婚的时候，也就是穿着一双“松紧鞋”把新娘子娶进门，那年头“松紧鞋”可比现在的皮鞋时髦多了，塑料的底儿，鞋帮子是用一层层的破布包起来，当然，最外面一层是崭新的面料，这样一双鞋穿在脚上，虽然不是太舒服，就别说有多体面了。
其实靠山村的人很多年前就开始穿皮鞋了，老人穿，孩子穿，在外面打工回来的年轻人也都穿。尤其是年轻的女娃子，那高高的皮鞋筒子，简直和皮裤子一样，鞋子下面还钉了颗钉子，走起路来老远就能听见响。每当儿媳妇桂花穿着高跟鞋在老房子的木楼板上走动的时候，王老汉别提多担心了，这万一把楼板给踩个洞出来，传出去让人家笑话。
即便是王老汉一样守旧的的老伴阿金婶，也穿上皮鞋了。皮鞋是女儿在城里买来的，女儿也给王老汉买过几双。王老汉死活不穿那洋玩意儿，一个庄稼人穿着双亮堂堂的皮鞋，要多别扭有多别扭，更不用说下地干活了。大柱身板体型和王老汉相差无几，女儿孝敬老汉的皮鞋，都又被老汉“孝敬”儿子了。
王老汉依然穿着那几十年来没有换过款式的松紧鞋，下地干活，走亲戚串门，从来没有觉得有什么不对。直到女儿把老汉接到城里住了几天，城里人异样的目光让王老汉开始感觉不自在了，他不论走到哪里，都仿佛有若干双眼睛盯着他看。后来王老汉仔细观察过，城里根本就找不到和他穿同样鞋子的人，于是，王老汉才开始有了穿皮鞋的念头。
死要面子的王老汉在城里呆不住，就回到了靠山村。回到村里，恰恰赶上村里换届选举。对王老汉来说，谁当村主任都一样，反正地还得照种，牛草得照割，猪得照喂。
但这次的选举和以往的有些不同，要照以前吧，选来选去还不都是王德生当村主任。靠山村就那么两姓人，一姓王，一姓刘，两姓在村里是两个大家族，王家似乎要比刘家出人才些，历来都是王家一家独大，村委会的选举，刘家根本就沾不上边。这次刘姓家族竟然出来个在城里做生意的刘满屯，要与王德生竞选村委会主任。
这种事情在靠山村头一次上演，没想到愈演愈烈。王德生的口号是让靠山村每家每户通上自来水。刘满屯的竞选承诺是村里修通水泥路。两个人的竞选承诺都那么的诱人，可以说对穿了一辈子松紧鞋的王老汉来说，都积极诱惑性。
王大柱说：“要是能把咱村水泥路修好了，我就选刘满屯。”
桂花说：“你个傻子，那水泥路修好了干啥？不就是穿皮鞋走路干净一点吗？要我说通了自来水那才实在，我可不想每天都跑三里地去村东挑水。”
“说你个娘儿们见识……”这下可好，王大柱两口子吵了起来。
王老汉实在听不下去，说：“都别吵了，要按我说，能把路修好了，水也理通了，才算是有本事！谁要能把这两样一件不拉都做好了我就选谁。”
阿金婶不管这些事情，她听王老汉的。
没想到选举的竞争又升级了，自从王老汉说过能把路修通水理通才算有本事后，两个候选人都把自己竞选承诺加上了对方先前的许诺。随着选举的临近，王德生和刘满屯的竞争也更加激烈起来。王德生已经连任了几届村委会主任，可是靠山村并没有发生什么改变，似乎就像王老汉穿着的松紧鞋一样，多少年都没变过。虽然王姓家族在村里的势力还是要比刘姓家族大得多，但刘满屯又抓住了王德生当了几届村委会主任毫无建树的软肋，王姓家族中一些对王德生不满的人，开始倾向了刘满屯，一时间，两人在人心向背上变得势均力敌。
更为厉害的是，在城里靠卖皮鞋起家的刘满屯许诺，给支持自己的人无偿提供一双皮鞋。本来，一双皮鞋也不是什么大事情，尤其对王老汉这样一辈子都没穿过皮鞋的人来说，也没有多少吸引力。但这个政策一出台，靠山村就出现了一边倒的局面。反正不管谁当村委会主任，都修路和理水，现在可以不劳而获的多得到一双皮鞋，谁都能算这笔账。
要钱没钱，要物没物的王德生无计可施，眼巴巴看着竞争对手就要取得成功了，打死他也没想到，刘满屯还会来这一手。
就在选举的前一天，刘满屯带着人挨家挨户的发皮鞋来了。生意人出身的人不愧是精，为了保证选举万无一失，他在发皮鞋的时候，每人发了一只鞋，并且都是右脚穿的鞋，说选举成功后，另外一只要他当上村委会主任以后才发。
王老汉虽然一辈子没穿过皮鞋，但从城里回来后，就开始动了穿皮鞋的念头，自己都穿松紧鞋一辈子了，心里的念头也不好意思跟人说。这下倒好，天随人愿，怎么地这次也要把鞋子留给自己穿，要是哪天女儿把他接进城去住几天，走起路来也光鲜。
就这样，王老汉和老伴一人领得了一只鞋子，并且鞋子都是男式的。王老汉心里一琢磨，这下可好，选举结束后，有人修路有人理水，还能得两双皮鞋，天下哪里去找这么好的事情去，谁说不是基层民主选举政策好呢？
但意想不到的事情还是发生了，选举的当天，乡里派来工作组取消了刘满屯的竞选资格，因为有人举报刘满屯在选举中贿选，那一只只脚弯子弯成一个方向的皮鞋成了他贿赂村民的铁证。
就这样王德生一分钱没花，再次当选了靠山村的村委会主任。
只是欢喜了一场的王老汉拿着两只皮鞋，穿也不是，丢也不是。
完
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