李天王：扯旗造反正在此时！

高老庄主

　黑山。

　　也叫做商山，铁山。

　　自商代时，便以盛产铁矿石闻名，唤作商山。

　　春秋战国时期，齐桓公曾在此铸铜铁，故称铁山。

　　时至今日，因山石漆黑如墨，又被当地人唤作黑山。

　　北宋地理通志《太平寰宇记》记载：“商山在淄川县北七十里，有铁矿，古今铸焉。”

　　山不高，仅五百米，却极为险要，绵延数里。

　　山前有盘龙岭，后有铁牛峰，左有金山祠，右有莲花洞，绝顶有炉姑祠，旁有圣水泉。

　　且地理位置奇绝，长期作为划分州、府、县的界标，地处山东中部，位于长山、桓台、临淄三县交界，属于真正的三不管地带。

　　远在五代十国时，此地便被数股匪寇占据。

　　到了如今，更是出了个李天王，威名赫赫。

　　远处官道上，一人一马疾驰。

　　马蹄飞奔之处，扬起无数烟尘，犹如一条黄龙。

　　绕过一段段山路，最终隐没在黑山之中。

　　马匹放缓速度，沿着青石路行进了数百米后，一座高大的寨门出现在眼前。

　　“止步！”

　　寨墙上，一名身穿藤甲的匪寇喝道。

　　骑在马上之人高声道：“鹞子归山！”

　　藤甲匪寇道：“山茶！”

　　“海棠！”

　　对完口令，藤甲匪寇打了个手势，寨门立刻打开。

　　进了山寨，那人翻身下马。

　　山寨中，数百匪寇，竟人人着甲，背弓佩刀。

　　观其气势与装备，比之厢军强上无数倍，哪怕是禁军都多有不如。

　　复行数百步，一道陡峭崎岖的阶梯出现在眼前。

　　顺着阶梯一路往上，便来到了山顶。

　　此地仅仅是外寨盘龙岭，对面的高山才是真正的黑山寨。

　　两座山峰之间，由一座铁索桥链接。

　　若是外寨失守，便可斩断铁索桥，如此一来，敌人便只能绕到山脚下进攻，难度倍增。

　　这也是为何，从五代至今，黑山匪盗都没有被剿灭的原因。

　　四名身着重甲的匪寇，手持大斧，守在桥口。

　　其中一人问道：“何以归家？”

　　“麦麹开花。”

　　身穿短打衣衫的青年再次报出一个口令。

　　闻言，四人当即侧过身子，让开一条道。

　　过了铁索桥，青年迈步走进一个山洞。

　　山洞内部空间极大，能容纳数百人，这是早年间齐桓公开采铜铁之时，开凿出的矿洞。

　　而这样面积的矿洞，整个黑山足有十多个。

　　每个矿洞之间，都有一条通道接连，蜿蜒崎岖，犹如迷宫。

　　若是对此地不熟悉，只怕在通道里绕上几圈，人就晕了。

　　那青年显然对黑山寨极为熟悉，沿着通道七扭八绕，顷刻间便来到山顶。

　　山顶之上，风景秀丽，矗立着一座座宅子。

　　居中最大的宅子，便是黑山寨的聚义堂。

　　快步来到聚义堂外，青年拱手道：“绿鹞子有事禀报！”

　　鹞子，乃是山寨的黑话，是李天王安插在周边各县镇的探子。

　　并以不同的颜色，对应各个县镇。

　　绿，对应的是临淄县。

　　“进来！”

　　闻声，绿鹞子这才迈步踏入聚义堂。

　　大堂内，共有九把交椅，正对大门的头把交椅上，端坐着一位彪形大汉。

高老庄主

山寨中，气氛凝重。

　　聂东此刻带着不少士兵，严阵以待的站在寨墙上。

　　盾手竖起盾墙，弓手拉弓搭箭，蓄势待发。

　　哒哒哒！

　　随着一阵马蹄声由远至近传来，士兵们顿时松了口气，凝重的神色也缓和了不少。

　　县长来了，也就不需要担心了。

　　这是他一拳一脚打出来的威信。

　　翻身下马，韩桢将马缰扔给一名士兵，口中问道：“发生了何事？”

　　那士兵接过马缰，行了个军礼，答道：“禀县长，方才忽有一队骑兵来，指名道姓要见你。”

　　“嗯！”

　　韩桢点点头，手持马槊顺着阶梯上到寨墙上。

　　“县长！”

　　见到他，聂东立刻抱拳行礼。

　　只是这厮的表情略显古怪，虽然已经在极力克制了，但韩桢还是看出了端倪。

　　一时间，韩桢心下疑惑更甚了，来到寨墙边，目光扫向山寨外。

　　放眼望去，山寨外聚拢了一大批骑兵。

　　粗略数了一番，不下三百之数。

　　战马虽不如西夏马那般高大，却身躯健硕，体态神骏，一看便知是良马。

　　马上骑兵人人着铁甲，背弓持枪。

　　为首的是一个容貌俏丽，气质清冷的女人，此刻身着铁甲，端的是英姿飒爽。

　　女子所骑马背一侧，绑着一柄八尺长的斩马刀。

　　对方一来，便指名道姓要见韩二。

　　聂东一时间摸不准情况，思忖着这小娘子可能是自家县长的老相好，所以方才才会面露古怪之色。

　　韩桢在观察他们，李黑虎也在趁机打量他。

　　见他身高体壮，手中提着一杆一丈多长的玄黑马槊，身后五根破甲剑在篝火映照下反射出阵阵寒光，心下顿时明白此人应是韩二。

　　李黑虎打马上前，问道：“你便是那韩二？”

　　韩桢不答，目光贪婪的在战马与铁甲上扫过。

　　三百匹训练有素的战马，外加三百套铁甲，若是能全部拿下，他明日便敢挥兵攻打千乘和寿光二县。

　　可惜，只能想一想了。

　　骑兵实在太灵活了，来去如风。

　　仗着山寨地利，打退这群骑兵并不难，可想要将骑兵全部留下，这就有点天方夜谭了。

　　纵是韩桢有斗帝之勇，又如何？

　　打不过你，我还跑不过伱？

　　见他不答，李黑虎微微皱起眉头，冷声道：“可是韩二？”

　　压下心头的贪意，韩桢朗声道：“我名韩桢，不认得甚么韩二。小娘子莫不是认错人了？”

　　这话一出，寨墙上的士兵们面色古怪，憋着脸想笑又不敢笑。

　　到底是韩二还是韩桢，取决于对方是什么人。

　　在反贼面前，他是杀官造反的韩二。

　　在县城百姓和官吏面前，他则是小王村村长韩桢。

　　“本道是英雄好汉，没想到竟是藏头露尾之辈。”

　　李黑虎眼中闪过一丝失望之色，语气讥讽。

　　韩桢却不为所动，嘴角含笑道：“小娘子还有何事？若无事，且回去罢，免得刀剑无眼。”

　　深深看了眼韩桢，李黑虎一勒缰绳，调转马头。

　　“走！”

　　三百骑兵来的莫名，去的也莫名。

　　本以为今晚会有一场恶战，结果这就结束了？

　　让寨墙上一众士兵面面相觑，摸不着头脑。

　　目视着骑兵离去，韩桢转头道：“可看出来了？”

　　“嗯。”

　　聂东点点头，推测道：“应是与昨夜匪首一伙的，观之战马甲胄强盛，只怕所谋甚大。”

　　“黑山寨！”

　　韩桢口中吐出这三个字。

　　纵观整个青州，也只有黑山寨有此实力。

　　那徐主簿与他们勾结多年，暗中输送的粮食和物资，都足以能撑起万人的军队。

　　况且，谁又能知道，与黑山寨勾结的官儿，是否只有徐主簿一人呢？

　　……

　　三百骑兵沿着山路奔驰一阵后，一名匪寇忍不住开口道：“大当家，俺们就这么走了？”

　　大老远来一趟，只是打个照面就走了，这算什么事儿？

　　李黑虎转头瞥了他一眼，并未说话。

　　那匪寇心头一惊，赶忙闭嘴不言。

　　李黑虎在黑山寨的威望很高，不是因为她是上任寨主的女儿，而是她拳头够硬，下手够狠。

　　寨中不服她的人，要么被打服，要么被打死。

　　三百骑兵，紧赶慢赶，一直到天光放亮方才回到山寨。

　　李黑虎吩咐匪寇们去歇息后，自己一路上到黑山顶峰，迎面便撞上等她许久的寅先生。

　　“如何？”

　　寅先生问道。

　　李黑虎正色道：“小觑他了，此人有枭雄之姿，能伸能屈，不似那等莽夫。”

　　寅先生又问：“可有拉拢的机会？”

　　李黑虎摇了摇头，一双凤眼微眯，不答反问：“你可知那韩二登上寨墙后，第一眼看的是甚么？”

　　“甚么？”

　　寅先生面露好奇。

　　“我等身上的铁甲，以及身下的战马！”

　　能凭女子之身坐稳黑山大当家，光靠拳头可不行。

　　平日里的火爆性子，只是一层保护色罢了。

　　闻言，寅先生微微叹了口气：“看来是敌非友。”

　　李黑虎问道：“柴家那位怎么说？”

　　“呵。”

　　寅先生苦笑一声：“听吾道明身份，说明来意后，竟哀求吾尽快离去，往后莫要再来了。”

　　李黑虎遥望天边红霞，山风拂过，吹动耳边的发丝。

　　她语气冷冽道：“柴荣一代雄主，想不到子孙后辈竟如此不堪。罢了，只要能掀翻赵家的皇位，谁做江山，我不在乎。”

　　寅先生轻声道：“莫要急躁，你我祖上父辈百余年都等了，何须在乎这些时日，眼下是百年来最好的时机。”

　　“我晓得。”

　　天边云霞涌动，恰似乱世将起。

高老庄主

　两匹战马一前一后，沿着官道狂奔。

　　战马嘴角都已经泛起沫了，显然已经奔行了很长时间。

　　其中一人身后，还用束带绑着一个伤者。

　　这三人正是侥幸逃脱的黑山匪寇。

　　此刻，孙志双眼紧闭，面色惨白，随着马匹的颠簸，口鼻处不断有细小的血线流出。

　　即便如此，骑马的两个匪寇却依旧不敢放缓速度，只一个劲儿的用马鞭抽打。

　　足足狂奔了两个时辰，前方终于出现一座熟悉的大山。

　　一直来到山寨大门前，两名匪寇总算松了口气。

　　随着他们翻身下马，那两匹战马终于支撑不住了，立刻倒在地上，不断抽搐。

　　瞥了眼战马，其中一名光头匪寇面色惋惜，这两匹马就算侥幸不死，也已经废了。

　　连续狂奔两个时辰，哪怕是以耐力著称的京东马，都撑不住。

　　“惊蛰！”

　　寨墙上，传来一声大喝。

　　闻听这群夯货竟然还在对暗号，那光头的火气蹭一下就上来了，怒道：“惊你娘的蛰，三当家受伤了，还不赶紧滚下来帮忙。”

　　“哦哦！”

　　寨墙上的匪寇连连点头。

　　随着寨门打开，立刻涌出来一群匪寇，手忙脚乱地接过孙志，将其平方在担架上。

　　聚义堂内。

　　李天王依旧端坐在头把交椅上，只不过在他身旁，还多了一个座椅。

　　一个身穿短打武士服，面容清冷的女子，静静坐在那里，腿上横着一把斩马刀。

　　两名匪寇站在下方，你一句，我一句的如实汇报。

　　待到禀报结束，所有人都齐齐将目光投向首位。

　　也不知是在看李天王，还是他身后的女子。

　　女子并非说话，李天王一双铜铃般的大眼直直盯着下方二人，缓缓开口道：“确定是西军？”

　　话音刚落，大堂内气氛顿时变得凝重。

　　西军！

　　尽管去岁两次征辽失败，可却没人敢小觑西军的战力。

　　能在秦凤路上与西夏人打得有来有往，足可见实力。

　　虽外战不行，可对内镇压叛乱时，西军简直犹如神兵天将。

　　南边的方腊所向披靡，短短时间便攻下六州五十二县，官兵闻之望风而逃，根本不敢与之交战。

　　然而，等到西军到来后，仅用了几个月时间，便摧枯拉朽的完成平叛。

　　两人被看的心里发毛，不由低下头。

　　那光头匪寇磕磕巴巴地答道：“禀天王，俺……俺也不太确定，只是观他们脸上有刺字，又精通马术，战力惊人，因此猜测是西军。”

　　就在这时，寅先生出声问道：“有多少人？”

　　光头不敢隐瞒，如实答道：“俺只看到十九名骑兵，当时县城中一片混乱，只听到其他方向也传来喊杀声，具体多少人不清楚。”

　　闻言，女子微微皱起眉头：“只十九人，就把伱等击溃了？”

　　听出她语气中的寒意，另一名匪寇哆嗦了一下，赶忙解释道：“大当家，非是俺们畏战，而是对方太过神勇。领头一人如那吕奉先再世，随手扔出的破甲剑，威力堪比弩炮。三当家在其面前都不是一合之将，只一槊便被抽飞了。”

　　回想起昨夜与之交战的那一幕，两名匪寇仍旧心有余悸。

　　不等女子开口，坐在第四把交椅上的壮汉怒斥道：“放你娘的狗屁，把俺们当三岁小孩哄呢？莫不是故意编造些故事，来诓骗我等，好洗脱罪责？平日里三哥就是如此教导你们的？”

　　此人乃是黑山寨四当家，平日里与孙志不对付。

　　眼下孙志受挫，他自然不肯放过落井下石的机会。

　　那匪寇也急了，竖起三根手指，高声道：“四当家，俺魏三刀若是有一句假话，只叫俺天打雷劈，不得好死！”

　　这个时代，对天发誓的含金量非常高，没人敢拿这个开玩笑。

　　一时间，四当家面上有些挂不住了。

　　“四当家此言差矣。”

　　寅先生若有深意地瞥了眼四当家，出来打圆场道：“纵观古今，每隔百来年便有妖孽出世，算不得甚么稀奇事儿。远的不说，就说那晋军猛将李存孝，便是天生神力，据闻十三岁时就有打虎救父之勇，成年后更是有五马之力。”

　　吕奉先再世？

　　女子微微眯起眼睛，双手紧紧握住斩马刀，一副跃跃欲试的神情。

　　“哼！”

　　四当家闷哼一声，不再言语。

　　端坐于上的李天王开口，洪钟大吕般的声音在大堂内响起：“好了，莫要为这些小事儿争执，眼下西军才是重点。寅先生，有没有可能，那常玉坤得了账本，上报州府，才引来了西军？”

　　“绝不可能，时间对不上。征调西军此等大事，必经赵皇帝审批。从发现账本，到上报州府，再经开封府审批下旨，等到西军开拨至青州，这一来一去至少需要一个月时间。”

　　寅先生摇摇头，而后分析道：“另外，山寨散布在周边的各县镇探子，也并没有传来大军开拨的消息。所以，三当家他们遭遇的那伙儿西军，极有可能是一小股逃军。”

　　李天王面露疑惑：“既是逃军，为何会驰援县城？”

　　寅先生推测道：“应是那韩二，但是否如此，还需等三当家醒来才晓得。”

　　“何须在此猜来猜去，我领五百人亲去一趟临淄县，到时一切便知。”

　　女子豁然起身，语气不容置疑。

　　“报！五当家来信。”

　　忽地，门外响起一道高呼。

　　闻听此言，众人双眼一亮。

　　李天王大喝道：“快呈上来。”

　　很快，便有一名山贼双手捧着信封小跑着进入大堂。

　　李天王接过信件，并没有拆开，而是转头递给女子：“夫人且看罢。”

　　女子拆开信封，仔细观看之后，清冷的脸庞上荡起一抹笑意。

　　“成了！”

　　哗！

　　这个消息让大堂炸开了锅，众匪寇面色狂喜。

　　就连一向沉稳的寅先生，都不由露出笑容。
        
      压下心头狂喜，李天王问道：“夫人，信中具体怎地说？”

　　“高托山答应七日后于太行山起事，届时张迪会与之响应，在洛州举起反旗。”

　　女子说着将信件递给寅先生。

　　扫视一眼手上信件，寅先生朗声笑道：“高托山与张迪一旦起事，京畿四路必定糜烂，到时各路起义频发。就算账本落在常玉坤手上，朝廷也顾不上吾等了。”

　　最后这句话，是在隐晦的提醒大当家莫要再冲动了。

　　果然，只见女子斜睨了他一眼，不过并未说话。

　　这时，一个山贼在门外禀报道：“各位当家的，三当家醒了。”

　　“走，去看看三哥。”

　　李天王猛然起身，如同一只黑熊直立而起。

　　那女子身材高挑，但此刻对比之下，立马显得娇小柔弱。

　　一行人出了聚义堂，快步来到三当家的住所。

　　径直走到里间，只见孙志仰面躺在床上，面色苍白，胸膛和双臂上缠绕着纱布，并且还用木板夹着。

　　床边，一位老者正在为他把脉。

　　“三哥，没事了罢？”

　　李天王一开口，众人只觉得耳膜一阵刺痛。

　　女子抬脚踹在他的腿上，狠狠瞪了他一眼，呵斥道：“老三重伤方醒，你是想再将他吵晕么？”

　　“嘿嘿，夫人教训的是。”李天王挠头讪笑。

　　孙志苦笑一声，语气虚弱道：“大当家，某家办事不利，给你丢脸了。”

　　“先不说这些，你且好好养伤。”

　　女子摆摆手，转头朝老者问道：“吕大夫，老三伤势如何？”

　　老者答道：“双臂折了，肋骨断了八根，好在断骨没有扎进心肺之中，否则神仙难救。老拙已帮三当家复位了骨头，将养几个月，便可下床了。”

　　女子抱拳道谢：“有劳吕大夫了。”

　　待到其他几位当家问候过后，女子开口道：“老三重伤未愈，莫要打扰他休息，且散了罢。”

　　很快，里间只剩下女子和寅先生。

　　“是谁？”

　　女子问道。

　　“韩二！”

　　孙志吐出两个字。

　　一旁的寅先生问道：“可确定？”

　　“**不离十。昨夜起事后，某家派卫豹子领一千青壮去杀韩二。可某家前脚刚打进县城，后脚就有人来驰援，而卫豹子也没有再回来，除了韩二还会有谁。”

　　孙志许是说急了，牵动了伤处，疼得龇牙咧嘴。

　　闻言，寅先生沉思片刻，忽地笑道：“有意思，这韩二怕也是志向不小。”

　　女子不解道：“寅先生为何有此感慨？”

　　寅先生提醒道：“杀官上山，收拢逃军，又与那当地官员暗中勾结，壮大自身。大当家不觉得熟悉么？”

　　仔细一想，女子不由扬了扬眉。

　　这不是与他们黑山寨一个路数么？

　　“莫非……这韩二也想造反？”

　　女子皱起眉头，疑惑道：“可他若是想造反，为何又会驰援县城？”

　　寅先生解释道：“他这是把临淄县当成自己的后院了。在他眼中，是咱们越界了。”

　　“越界？”

　　女子冷笑一声，“这个梁子算是结下了，老三的仇，我迟早要讨回来！”

　　“大当家莫要冲动，今后我等起事，当广纳天下豪杰。那韩二是个人才，有勇有谋，若能为我等所用，必是一员猛将。”

　　女子默然。

　　她心里清楚，寅先生说的对，可看到孙志这副惨状，又咽不下这口气。

　　最关键的是，她对那韩二很是好奇。

　　沉默了片刻，她忽地问道：“老三，真的只是一槊？”

　　“一槊。”

　　孙志苦笑一声，回忆道：“当时若不是反应快，将刀横在身前，只怕会当场横死。”

　　他自幼习武，少时更是有幸得名师指点，成年之后仗着一身好身手，打遍五山十二寨，收服了一众绿林好汉。

　　这些年，唯一让他心服口服的，只有大当家一人。

　　可大当家强归强，孙志却觉得并非不可战胜。

　　但是那韩二……

　　师傅曾经说过，武人全靠胸中一口气，若是这股气泄了，往后就再也没有精进的可能。

　　而昨夜，韩二那一槊，抽碎了他的胆气。

　　“伱好好歇息，把伤养好。”

　　女子安慰一句，与寅先生转身离去。

　　“大当家！”

　　正要迈步出门，身后响起孙志的呼喊。

　　“嗯？”

　　女子转过头，目光疑惑。

　　孙志语气哀求道：“别去！”

　　他太清楚大当家的性子了，虽是女子之身，但性如烈火，最是刚强直爽。

　　女子微微一愣，随即点点头。

　　出了宅子，一路回到聚义堂，女子快步走上前，拎起斩马刀抗在肩头，口中吩咐道：“老四，帮我准备三百骑兵。”

　　李天王劝道：“南嘉……”

　　这两个字一出口，女子面色一变，一双凤眼犀利地盯着李天王，冷声道：“你唤我甚么？”

　　“……”

　　李天王面色难看，嘴唇蠕动了几下，最终颓然道：“夫人。”

　　“好好做你的李天王。”

　　女子冷哼一声，丢下这句话后，大步出了聚义堂。

　　大堂内其余人面色各异，尤其是那四当家，看向李天王的目光中，带着一丝讥讽。

　　目视着女子离去的背影，李天王面色阴晴不定，双拳紧握。

　　黑山寨自北宋建立没多久，便盘踞在黑山。

　　传了五代寨主，每一任都号称李天王。

　　可惜到了上一代寨主，膝下却只有一个女儿。

　　虽自小当作男孩来养，并且给取了个李黑虎的名字，但女人终归是女人。

　　在这个满是匪寇的山寨中，一个女人如何服众？

　　即便身手再高，打趴一众匪寇，但难保有口服心不服的人。

　　于是，上任寨主便想出个点子，为自家女儿招了个上门女婿，将寨主之位传于他。

　　有了这层遮掩，便名正言顺了。

　　既然是门面，那自然就要有门面的样子。

　　李天王便是那个上门女婿，他本名陈平，原是乡间一杀猪匠，后来不堪胥吏敲诈勒索，一气之下失手杀了人。

　　于是，便逃到山上，落草为寇。

　　因生的高大壮硕，一副凶恶相，被上任寨主看中。

　　不得不说，李天王的外貌确实很有欺骗性，光是往那一坐，便能唬住一众底层匪寇，符合百姓对一个匪首的所有幻想。

　　人们不愿意相信，黑山李天王是个身材曼妙，容貌俏丽的小娘子。

　　人们更愿意相信，他是个膀大腰圆，满脸横肉，一脸络腮胡，喜吃女子心肝的凶恶壮汉！

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　　寅先生一路跟到外面，苦口婆心地劝道：“大当家，何必如此鲁莽，当知成大事者不拘小节。今日是仇敌，明日未必不能做朋友。”

　　闻言，李黑虎顿住脚步，转头道：“我心里有数，此次去只是为了看一看，那韩二是否如你等说的那般厉害。若真是有勇有谋，便将他拉拢过来，为我所用！”

　　话都说到这个份上了，寅先生也不再多言，只是叮嘱道：“既如此，大当家注意安全。”

　　“我省的。”

　　丢下这句话，李黑虎快步下了山顶。

　　不多时，盘龙岭外寨寨门打开，三百骑兵飞奔而出。

高老庄主

方才，常知县在门外听了一会儿。

　　惊奇的发现韩桢并非不通政务，反而处理的井井有条。

　　灭火抚民、救助伤者、厘定损失……

　　一时间没忍住，竟起了考校的心思。

　　看着突然出现的常知县，韩桢似笑非笑道：“常知县有何对策？”

　　“没有。”

　　常知县摇摇头，语气颓然。

　　韩桢略有深意道：“是没有，还是无法实行？”

　　嗯？

　　常知县神色略显诧异。

　　韩桢正色道：“想彻底杜绝贪腐，根本不可能，贪是人之本性。如朝堂上那些衮衮诸公，哪一个不是熟读四书五经之辈。连读圣贤书，明事理的文人都贪，何谈那些底层胥吏。”

　　这番话，让常知县老脸一红。

　　因为他也是其中的一员。

　　贪！

　　从古至今，历朝历代，不管什么制度，都无法解决贪官污吏的问题。

　　朱重八都杀的那么狠了，结果呢？

　　下面官吏该贪还是贪。

　　端起茶盏喝了一口，韩桢继续说道：“胥吏上下其手，不外乎就是俸禄太低，不足以养家糊口。提高俸禄待遇、增设考绩奖励，并移除世袭制，同时辅以监督、制定严厉处罚，三管齐下，不说彻底消除，却也能大大改善胥吏敲诈勒索，欺压百姓的问题。”

　　宋代胥吏最初无俸禄，想养家糊口，只能靠索贿为生。

　　导致胥吏办事，必先行贿。

　　此后，朝廷不得不更弦易张，给吏俸禄，而且与官员俸禄一样优厚有加，从一个极端跳到另一极端。

　　尤其是任职于三省六部的胥吏，俸禄甚至直追朝堂正六品的官儿。

　　当时的右司谏王岩叟曾说：“三省胥吏，岁累优秩，日给肉食，月享厚禄，寒暑有服，出入乘官马，使令得管卒，郊礼沾赐赉，又许引有服亲为吏，如士大夫任子无异。”

　　据《宋史·职官志》记载，北宋时期地方州县官员，上县的知县每月二十千，下县知县每月十二千，禄粟月五至三石。正俸之外，还有各种补贴，如茶、酒、厨料、薪、蒿、炭、盐诸物以至喂马的草料及随身差役的衣粮、伙食费等，数量皆相当可观。

　　可想而知，当初胥吏们的俸禄有多高。

　　有了丰厚的收入，胥吏敲诈勒索、欺压百姓的情况立刻得到改善。

　　可惜，这样的情况并未持续太久，因三冗问题，加上每年的岁币支出，导致朝廷财政吃紧。

　　胥吏的俸禄也是一减再减，从与官员无异，到月俸七百文加半斤羊肉，再到如今的三四百文，一下子又回到了原点。

　　另外，光提升待遇还不行。

　　北宋对官员实行高薪养廉，结果如何？

　　所以，还需监管，并制定严厉处罚。

　　这么简单的道理，韩桢都知道，在官场厮混了这么多年的常知县不明白？

　　能在朝堂上厮混的，哪一个不是成了精的老狐狸。

　　说来说去，还是一个字，钱！

　　北宋缺钱，很缺！

　　经济基础决定上层建筑。

　　繁华的东京城给了许多人一种大宋富足，万国咸通的错觉。

　　殊不知，东京城只有一个。

　　举一国之力供养一城，如何能不繁华。

　　韩桢的这一席话，着实把常知县惊到了。

　　上下打量了他一眼，常知县问道：“你可曾进过学？治的何经？”

　　韩桢笑道：“读过几年村学，会认些字罢了。”

　　“可惜了。”

　　常知县神态惋惜：“你若进入朝堂，定是一名能臣干吏。”

　　韩桢嗤笑道：“然后拍皇帝的马屁，帮他敛财？”

　　“……”

　　常知县沉默片刻，强行解释道：“官家初登大宝之时，推行新政、勤政爱民。如今只是被蔡京、王黼等奸贼蒙蔽……”

　　“得了吧。”

　　韩桢摇头失笑道：“常知县莫要为赵佶脸上贴金了。端王轻佻，不可君天下，他赵佶就不是个当皇帝的料子。”

　　常知县又惊又怒：“你竟敢直呼官家名讳。”

　　“为何不敢？”

　　韩桢豁然起身，吓得常知县连连后退。

　　“我不信受命于天，既寿永昌这一套，我只信王侯将相宁有种乎！这天下本就是赵大从柴家孤儿寡母手中夺来的，他赵大能夺，我为何不能？”

　　“伱，你……”

　　常知县哆嗦着手，心中惊骇至极。

　　之前在县衙大堂中，他就已经隐约猜到了韩桢的心思，但那时双方都没有挑破。

　　可眼下，闻听这番大逆不道之言，只怕这韩二是不想让自己活着离开临淄县了。

　　吾命休矣！

　　韩桢忽地一笑，收敛煞气：“开个顽笑，常知县莫要当真。”

　　“呵呵，本县身子不好，往后这样的顽笑还是少开些。”

　　常知县讪笑一声，撩起袖子擦了擦额间冷汗。

　　重新坐下，韩桢问道：“常知县，以往朝廷是如何处置造反的民众？”

　　见他转移话题，常知县不由暗自松了口气，沉吟道：“匪首招安，安排一个闲散武官的职位。至于那些被裹挟的百姓，也不会为难，要么放归乡间种田，不愿种田的，便会为其在坊间寻一份活计。”

　　杀是不可能杀的，否则杀光了，谁去种田？

　　韩桢手指轻轻敲击桌面，思索片刻后，他说道：“我欲扩大制盐厂的规模，招收那些造反的百姓为工人。同时放归一批，让其回乡种田，可行否？”

　　临淄县土地贫瘠，且山多地少，哪怕开垦出的荒地，不养上个两三年，也没多少收成。

　　除了少数水田与良田之外，其他旱田耕种的性价比太低。

　　倒不如改农为工，制精盐获得的利润，拿出一部分，从南方购买粮食。

　　以一户农民为例，耕种七亩旱田，风调雨顺的情况下，每年大约能收获十石粮食。

　　按照如今粟米、大豆和小麦的价格，折算下来也就是十九贯。

　　除去种子成本，农具损耗等，创造的财富在十六贯左右。

　　而这户农户若是去制盐厂，一个月大约能提纯五百斤粗盐，若是设置流水线作业，还会更多。

　　这五百斤粗盐提纯之后，去除各项成本开支，最少也能创造三百贯的利润。

　　一年就是三千贯。

　　三千贯，都足够在南方买七八百石稻米了！

　　否则，光靠这些旱田，他何事才能攒够万人大军的军粮和军械？

　　常知县在心中盘算一番后，皱眉道：“可行是可行，但州府官员下乡巡检，该如何应对？”

　　韩桢答道：“不外乎一个利字，只要使够了钱，打点好就是了。”

　　“可！”

　　常知县轻抚胡须，提醒道：“如今青州知州乃是赵霆，此人本性贪婪，且胃口极大。听闻卸任在即，正大肆收刮钱财。只怕没有万贯，填不饱他的肚子。”

　　“不怕他胃口大，就怕他不贪！”

　　韩桢微微一笑，说道：“既扩大规模，咱们该重新定一定规矩了，先前太复杂也太繁琐。”

　　闻言，常知县心下一紧，问道：“你待如何？”

　　韩桢好整以暇道：“往后变为商股制，我负责生产，你负责上下打点和进货销售，我七你三。”

　　“这……三成是否少了些。”

　　涉及到钱的事儿，常知县一点都不迷糊。

　　之前虽是二道贩子，可从韩桢手上拿货之后，却能翻倍卖出去。

　　如今变为商股制，只拿三成，而且干的事儿还变多了。

　　韩桢摇摇头：“不少了，往后扩大规模，变为流水线作业，一个月少说能提纯十万斤，三成分到手也有五六万贯钱。”

　　听到一个月能分五六万贯，常知县的手不由抖了抖，面上却叹息道：“三成就三成，便依你罢。”

　　“我欲在县中推行轻徭薄赋，不知常知县可否帮我？”

　　闻言，常知县不答反问道：“你届时真愿放吾走？”

　　韩桢掷地有声道：“我韩桢向来说一不二。一年半后，你带着百万家资走你的阳关道，我过我的独木桥，两不相干！”

　　“好！”

　　得了他的保证，常知县咬牙道：“既如此，本县便帮你一帮！”

　　以前为官时，处处受到掣肘。

　　胥吏阴奉阳违，士绅大户盘根错节，头上还有知州通判。

　　三年任期下来，竟是一件实事都做不了。

　　想他常玉坤当年也是有抱负，有理想的青年才俊，硬生生被蹉跎成了这副模样。

　　说来也可笑，眼下竟然靠着一个匪寇，才能一展抱负。

　　不过他也懒得纠结，这可能是他此生绝无仅有的一次机会，若是错过，只怕会抱憾终生。

　　并且，不需担心后路。

　　一年半后，带着百万家财去东京城享受富贵日子。

　　“欲想轻徭薄赋，必先整顿胥吏。胥吏不变，百姓终究还是会受欺压。方才你所说三管齐下之法，有些纸上谈兵了。单单是取消世袭制这一条，便会遭到胥吏抵制，哪怕那些胥吏明面不说，心中也会怨恨，到时只怕会生出恁多事端。”

　　决定之后，常知县整个人气势瞬间变了，举手投足间，意气风发，挥斥方遒。

　　韩桢来了兴致，问道：“常知县有何良策？”

　　“世袭制要取消，却不能急，需徐徐图之。这帮胥吏虽可恨，但却不可或缺，而他们也正是仗着这一点，才敢肆无忌惮。”

　　这话倒是不假，如果没了这帮胥吏，知县立马就会变成睁眼瞎。

　　一个人的精力有限，韩桢仅仅只是管理一个村子，都得安排身边的弟兄帮忙，更别提一个三千多户的县城了。

高老庄主

县城一共有两家医馆，两个大夫，外加七个学徒。

　　除了一个学徒不幸被杀之外，其他人倒是侥幸逃过一劫。

　　此刻，两名大夫和六名学徒，正在挨个为受伤的士兵清理伤口。

　　他们用的不是烈酒，而是在煮沸的水中加入金银花、蒲公英、青蒿等消炎杀菌的中药。

　　清洗过后，擦拭干净，涂上金创药，最后缠上纱布。

　　韩桢只看了一眼，便不再关注，指挥士兵将战俘押送到县衙门前。

　　老实说，这次农民起义虽打乱了他的计划，但也帮了大忙。

　　各个村子的地主都被杀了，城里的富商豪绅们也惨遭血洗。

　　等于帮韩桢铲除了阻碍。

　　否则常知县也不会配合，他也没办法如此顺利的接管县城。

　　忙活了大半个时辰，在衙役弓手以及城中百姓的帮助下，终于扑灭了各处的大火。

　　县中平民死伤倒不是太多，那些富户豪绅才是起义军的重点照顾对方，连家仆丫鬟都无一幸免。

　　此时，已时至五更天，天边放起蒙蒙光亮。

　　袅袅青烟从余烬中飘起，伴随着阵阵哭泣声，在县城上空回荡。

　　待到士兵和衙役弓手全部医治完，韩桢柔声道：“两位辛苦了，劳烦帮城中百姓也一齐医治了。放心，不会少了你等药费。”

　　这个时代，大夫是稀缺货。

　　韩桢可不想把他们吓跑了。

　　闻言，王大夫若有所思地看了他一眼，似是猜到了什么，拱手道：“韩二郎不需如此，治病救人乃是吾等职责所在。”

　　嗯？

　　孙大夫挑了挑眉，面色诧异。

　　这王大夫平日里可是一副‘药费不到手，包你命没有’的做派，怎么今日忽然转了性子？

　　忽地，孙大夫感觉有人在扯自己的衣裳。

　　转过头，发现是自家小徒弟。

　　正要呵斥，却见小徒弟隐晦地朝外面使了个眼色。

　　顺着小徒弟的目光看去，只见县衙外密密麻麻蹲着两千多名战俘，以及两百多名浑身浴血的士兵，他心里顿时耸然一惊，脑中闪过一道明悟。

　　是了是了。

　　难怪到现在，常知县都没有出来露过面。

　　难怪那些衙役弓手，会听从韩二的吩咐。

　　原来，是变了天。

　　念及此处，孙大夫也赶忙说道：“王大夫所言不虚，吾等医者，自当谨记孙神仙之大医精诚。眼下县中突逢大难，岂会袖手旁观。”

　　“如此，便拜托两位了。”

　　韩桢微微一笑，而后唤来一个衙役：“带两位大夫去给百姓治病，有甚需要，直接来寻我。”

　　“是！”

　　那衙役拱手应道。

　　接着，韩桢又吩咐道：“周田，领上衙门的书吏，统计县城百姓伤亡和损失。”

　　周田点点头，二话不说转头去了簿厅。

　　胆小也有胆小的好处，起码一场乱战下来，他无灾无伤。

　　待出了县衙，王大夫看了看天空，轻声感叹道：“变天了呀。”

　　闻言，一旁的孙大夫压低声音道：“你说这韩二杀官之后，怎还敢回来？不怕有人去州府检举他？”

　　“谁去？伱去？”

　　王大夫瞪了他一眼。

　　孙大夫讪笑一声：“嘿嘿，老拙哪有那闲工夫。”

　　王大夫没好气地说道：“那不就得了！再说今晚若不是韩二来驰援，还不晓得要死多少人。不管如何，县中百姓都会承他这个人情。”

　　“这倒是。”

　　孙大夫点点头，表示赞同。

　　不管如何，县中数千百姓，都会承韩桢的救命之恩。

　　而有心想要检举他的人，都已经在这场动乱中死光了。

　　走在前头的衙役一边敲着梆子，一边喊道：“受伤的人都过来，韩家二郎寻大夫给你等治病了。”

　　一时间，不断有伤者走来。

　　这个举动，成功为韩桢又收获了一些好感。

　　……

　　县衙内。

　　韩桢没时间休息，正端坐在薄厅内提笔写写画画。

　　今夜农民起义，虽帮了他大忙，可也留下一大堆烂摊子。

　　书吏和税吏们都被派出去清点县中伤亡，只留下一个洪押司在旁待命。

　　瞥了眼如门神般护卫的聂东，又偷偷看了看韩桢，洪押司心情忐忑。

　　“洪押司！”

　　忽地，一道声音在薄厅内响起。

　　洪押司一个激灵，赶忙拱手道：“属下在！”

　　只听韩桢吩咐道：“征召百来个城中百姓，将县中尸体全部搬运到城外乱葬岗掩埋，凡征召者，每人给20文工钱。”

　　今夜，县中尸体不下千余。

　　如此炎热的天气，时间久了定会滋生瘟疫，需尽快处理。

　　“是！”

　　洪押司应了一声，逃也似的出了薄厅。

　　他前脚刚走，周田和一众书吏后脚便回来了。

　　“韩……”

　　周田刚想开口，却又顿住了。

　　他想喊韩二，但觉得不太合适。

　　见状，韩桢轻笑道：“往后唤我县长便可！”

　　说者无心，听者有意。

　　站在门边的聂东，此刻心中巨震。

　　“往后会变的。”

　　他的脑中，不由回想起初去小王村时，韩桢与他说过的话。

　　这才多久，便从村长变成了县长。

　　再过段时日呢？

　　一洲之长，一路之长，官……

　　嘶！

　　聂东震惊之余，心头隐隐升起一股期待。

　　万一……万一成了呢。

　　周田倒是没想那么多，连连点头道：“哦哦。县长，县中百姓伤亡和损失都统计好了。”

　　“说罢。”

　　韩桢放下手中毛笔。

　　一旁的书吏立刻汇报道：“县中百姓死者三百二十九人，重伤四十七人，轻伤约四百余人，此外还有一部分百姓趁乱逃出了城，暂且无法统计。烧毁房屋共计二十一间，秦、刘、张、许等富户士绅，家中被屠戮殆尽，洗劫一空。另外东西两市的铺子，均遭到劫掠。”

　　韩桢问道：“追回钱财几何？”

　　书吏如实答道：“共追回六万三千二百余贯。”

　　这笔钱里，那些士绅富户的家资占了大头。

　　换做以往，他们这些胥吏定会上下其手，发一笔小财。

　　但这次却没人敢伸手。

　　那些士兵一个个都盯着呢，谁敢？

　　当真是要钱不要命了？

　　韩桢沉吟片刻，下令道：“一半冲入军中账上，另一半用以补偿县中百姓损失，以及应征作战的衙役、乡勇赏赐。”

　　军政要分开，绝不能混为一谈。

　　前段时日，韩桢便专门为军中设立了库房和账本。

　　军中一应开支，都走军帐，清晰明了。

　　“你等书吏也辛苦了，到时可领十贯赏钱。”

　　打一棒再给个甜枣，这一手韩桢已经玩得很娴熟了。

　　“多谢县长！”

　　果然，听到自己等人也有十贯赏钱，书吏顿时面露喜色，纷纷拱手道谢。

　　十贯赏钱对他们而言也算丰厚了，而且拿的光明正大，不似以往仗着身份敲诈勒索得来的黑钱。

　　韩桢又下令道：“你等辛苦些，再去统计县中各个百姓的具体损失，仔细甄别，莫要让一些商户弄虚作假。”

　　“是！”

　　书吏齐齐应道，转身出了薄厅。

　　见周田也跟着要去，韩桢唤道：“周田，你另有差事。”

　　周田问道：“甚么差事？”

　　“去城外将那些逃跑的县中百姓叫回来。”

　　话音刚落，就见周田脸色一变。

　　他胆子本身就小，外加刚刚经历了一场叛乱，哪里还敢出城。

　　而且说不准城外就有戴巾军的残部。

　　见到这一幕，韩桢转头朝着聂东吩咐道：“聂东，安排十骑护卫他。”

　　……

　　县衙后院。

　　常知县一夜未睡，坐在院子里吃茶。

　　只是一杯茶端在手中，却始终没有喝一口。

　　如今，茶水早已凉透了。

　　想他常玉坤自幼家中贫寒，老母日夜劳作，供他读书。

　　而他也不负所望，于十九岁那年高中进士，二甲头名。

　　遥想当年，可谓风华正茂，意气风发。

　　决心为官之后，当谨守横渠先生之言。

　　为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。

　　然而，这一等便是五年。

　　直至二十四岁那年，在同窗的帮助下，才终于补了个实缺，任金州一下县的知县。

　　走马上任之后，才发现原来官儿不是那么好当的。

　　百姓痴愚，胥吏狡诈，士绅富户盘根错节。

　　想一展抱负，为百姓做些实事，却发现阻力重重。

　　最终，竟甚么都做不了。

　　时至今日，回首过往，常知县忽地发现自己不知不觉中，变成了曾经最讨厌的模样。

　　一个胆小贪财，为谋私利的贪官！

　　常知县皱起眉头，仔细回忆。

　　从什么时候开始变得？

　　是在东京城苦熬五年，租住在胡同巷子内，靠着借钱度日，一文钱恨不得掰成两半花的时候？

　　还是在金州任上，想丈量田地，厘清户籍，却被告知那八百名黑户是州府通判家中农奴的时候？

　　福伯站在一旁，面色担忧。

　　“不行！”

　　正当他准备劝说之际，却见常知县放下茶盏，猛地站起身。

　　喃喃自语道：“那韩二一介泼皮，哪里懂得政务，若是胡来，只怕县中百姓又要横遭祸事。”

　　说罢，快步出了后院。

　　福伯回过神后，神色一变，赶忙小跑着追上前。

　　眼下韩二势大，若是惹怒了他，只怕他们主仆二人小命不保。

　　想到这里，福伯脚步不由加快了几分。

　　哪成想常知县走的飞快，一溜烟儿的就没影了。

　　待到福伯追上来时，只见自家阿郎静静站在薄厅门外，侧耳倾听。

　　“阿郎……”

　　福伯压低声音唤了一声，却见常知县抬起手。

　　见状，他只得将话咽回去。

　　下一刻，一帮书吏鱼贯而出。

　　见到站在门旁的常知县时，书吏们纷纷一愣，正欲行礼问候。

　　常知县摆摆手，轻声道：“莫要多礼，且去罢。”

　　待到书吏们离去后，他又听了片刻，随后迈步走进薄厅，朗声道：

　　“恩威并重，赏罚分明，手段倒是没错，但却太过想当然。你可知，这群胥吏祖辈皆在县衙任职，自小耳濡目染，敲诈勒索、欺压百姓已是深入骨髓。今日，他们畏你兵锋，不敢上下其手。但不消几日，又会旧态复萌。”

　　“届时，你待如何？”

高老庄主

“三当家！”

　　“三哥！”

　　黑山匪寇们惊呼一声，满脸不可置信。

　　孙志作为黑山三当家，李黑虎手下头号大将，战力自然了得。

　　可如今，只一个回合便生死不知。

　　再看向韩桢时，这帮黑山匪寇的眼神中充满了惊惧。

　　轰！

　　两队骑兵冲撞在一起。

　　聂东手持**，荡开对方长刀，以一个极为刁钻的角度，捅进一名黑山匪寇的胸口。

　　一击得手，他立刻舍弃**，拔出腰间长刀，借着战马冲击的惯性，劈砍后方的戴巾军。

　　战阵之上便是如此，骑兵对冲，马槊和**只有一次使用的机会。

　　因为战马高速奔驰之下，根本不会给你拔出**或马槊的时间。

　　除非像韩桢那样，把马槊当铜棍使。

　　前几日，聂东曾试过韩桢的马槊。

　　以他的体魄，仅仅挥舞十来次，便感觉手臂阵阵酸涩。

　　此刻再看韩桢，杀入戴巾军中，已不知挥舞了多少次。

　　每一次挥舞，都有千钧之力，凡是被扫中者，非死即残！

　　一轮冲锋，双方都有伤亡。

　　不过西军到底经验丰富，即便受伤，也不致命。

　　反倒是黑山匪寇，顷刻间便有六人死于非命，剩下的十一人几乎人人带伤。

　　趁着韩桢等人冲入戴巾军中，两名匪寇一勒缰绳，翻身下马，冲出那间屋子里。

　　“三哥，三哥！”

　　屋子里一片漆黑，任凭两人呼喊，也无人应答。

　　一名匪寇从怀中掏出火折子，吹亮之后，这才借着微弱的火光，发现了孙志。

　　此刻，孙志躺在地上一动不动，胸口微微向内凹陷，口鼻淌血。

　　手中握着的长刀，刀身弯曲。

　　咕隆！

　　一名匪寇忍不住咽了口唾沫，心中惊骇到了极点。

　　另一名匪寇探出两根手指，贴在孙志脖子上，感受到微弱的脉搏跳动，不由面色一喜。

　　“三哥还活着！”

　　将孙志背在背上，两人迅速出了屋子。

　　短短时间，韩桢已经领着骑兵杀穿了戴巾军的阵型，此刻正调转马头，进行第二次冲杀。

　　两百多号戴巾军已经崩溃，四散奔逃者有之，跪地求饶者有之，倒地装死者亦有之。

　　“风紧，扯呼！”

　　黑山匪寇神色焦急的催促道。

　　只一个照面，他们便已被吓破了胆。

　　眼下孙志生死未知，哪怕县城里还有上千戴巾军青壮，他们也升不起反击的心思。

　　关键是，县城各处已经传来了喊杀声，对方显然不止这十九骑。

　　眼见这帮黑山匪寇溜走，韩桢下令道：“聂东，领十骑追击。”

　　“得令！”

　　聂东领着十名西军，打马追了上去。

　　韩桢则带着剩下的七名西军，朝着县衙冲杀去。

　　八骑冲三百！

　　放在以前，这些西军根本想都不敢想。

　　哪怕对手是一群昨日还是贫苦农民的起义军。

　　农民起义军没有想象中那么脆弱，尤其是刚起义时，一个个如同野兽。

　　几千人中，可是有不少乡兵，不缺胆气大的。

　　再加上手上一旦沾过血，杀过人，从心理上就会产生一种蜕变。

　　这和伤过人的野兽不怕人，是一个道理。

　　虽然战力比不上正规军，可气势却不输。

　　前两年南征方腊时，打的也是农民起义军，结果呢？

　　虽成功镇压，可十五万西军也死伤惨重，最终能参加北征的，不足十万。

　　能被孙志带来攻打县衙的，俱都是从起义军中挑选的精锐。

　　此刻，见只有八名骑兵朝自己冲杀而来，三百戴巾军并没有害怕，反倒一个个兴奋的持刀迎上去。

　　然而，这些人刚刚冲上去，还未靠近。

　　便见一杆玄黑马槊，呼啸着扫来。

　　砰！

　　凡被马槊扫中者，非死即残。

　　一时间，挡在韩桢前方的戴巾军如同被一辆战车冲撞，纷纷倒飞出去。

　　后方的骑兵见了，一个个只觉热血沸腾。

　　手中长刀紧握，借助战马飞奔时的冲击力和惯性，不断收割人命。

　　来回两个冲锋，这只由青壮组建的戴巾军终于崩溃了。

　　他们何曾见过如此神勇之人，被杀的肝胆俱裂。

　　韩桢大喝一声：“跪地受降，缴械不杀！”

　　“跪地受降，缴械不杀！”

　　七名西军也齐齐高喊。

　　咣当咣当~

　　上百把朴刀扔在青石板上，发出一连串清脆的撞击声。

　　县衙门外，跪了一地的人。

　　“缴械不杀！”

　　与此同时，县城各处方向，也纷纷传来一阵阵劝降声。

　　局势已定！

　　“你等在此看管俘虏。”

　　韩桢吩咐一句后，架马走向县衙大门。

　　县衙大院里，刘勇靠坐在一棵树下，腹部鲜血淋漓。

　　见到韩桢，顿时热泪盈眶道：“兄弟，你总算来救哥哥了。”

　　两百多名弓手衙役，死了过半，剩下的也人人带伤。

　　韩桢没有理会刘勇，扫视一圈后，扬起马槊，语气冰冷道：“所有人，缴械跪地，否则杀无赦！”

　　“蛤？”

　　刘勇一愣。

　　他怎么也没想到，韩桢进入县衙后，第一句竟是这样的话。

　　语气中的寒意，让他忍不住打了个哆嗦。

　　咣当！

　　刘勇第一个扔掉手中佩刀，神色复杂的苦笑道：“哥哥肚子被划了一刀，实在跪不了，还请兄弟谅解则个。”

　　他已经意识到不对劲了，今夜的韩桢让他觉得陌生。

　　一名衙役高声道：“韩二，伱想造反不成？”

　　噗嗤！

　　玄色槊锋捅穿衙役心口，当场毙命。

　　韩桢单手持槊，将衙役尸体高高举起，冷声道：“我数三声，一……”

　　哗啦！

　　才刚数一声，院子里就跪了一片。

　　右手一扬，将马槊上的尸体远远扔开，韩桢翻身下马，带着一身浓郁的血腥气与煞气，迈步走进县衙大堂。

　　沉重的脚步声，如战锤般，一下下敲在常知县的心头。

　　“常知县，别来无恙。”

　　咽了口唾沫，常知县强装镇定道：“韩二，你待如何？”

　　他心里清楚，韩桢今夜驰援，只怕是来者不善。

　　方才，眼见反贼攻破县衙大门，常知县已做好了从容赴死的准备。

　　可谁知峰回路转，忽有援军杀来，心中顿时涌起劫后余生的庆幸与后怕。

　　这么一折腾，他眼下已没了方才那股子从容赴死的劲头儿了。

　　韩桢也不废话，开门见山道：“临淄县我要了，你还是知县，生意照做，往后该如何就如何。一年半后，你带着钱走马升官，咱们两不相干！”

　　眼下还需要时间积蓄力量，而常知县就是最好的遮阳伞。

　　有他在，朝廷的目光就落不到韩桢身上。

　　当然，这是最好的情况。

　　若是常知县不答应，那就只能杀了他，直接强占临淄县。

　　这么做畅快是畅快了，可平叛大军不日就会降临。

　　闻言，常知县目光闪烁。

　　一旁的福伯神色紧张，想要开口劝说，又怕适得其反。

　　这时，韩桢忽地笑了，语气和善道：“常知县，出来混不就是为了求财么。赚钱嘛，不寒碜。一年后，我保准你有百万身家，到时哪怕不做官，也足以在东京城当个富家翁，潇潇洒洒过完一辈子。”

　　见韩桢给出台阶下，福伯立刻附和道：“阿郎，韩家二郎说的不错，和气生财。”

　　常知县皱眉道：“你到底想怎样？”

　　起初他以为韩桢是打着招安的主意，可如今看来，这哪是招安的路子。

　　韩桢笑了笑，不答反问：“常知县觉得北边金人如何？”

　　“蛮荒野人，不值一提。”

　　常知县答道，轻蔑之意溢于言表。

　　瞧瞧！

　　这就是北宋文人，乃至于皇帝朝臣对北边金人的看法。

　　在他们眼中，金人与辽人无异，到时只需给些岁币，便能哄骗。

　　当初辽人如此，西夏人也是如此，想来金人亦是如此。

　　韩桢又问：“万一这帮蛮荒野人，执意南下呢？”

　　“这……”

　　常知县先是一愣，随即摇头道：“不可能。”

　　“为何不可能？”

　　韩桢失笑道：“两次北伐，宋军虚实皆被金人看在眼中。换做我是金人，见南方宋国军备松弛，又如此富饶，有何理由不来？”

　　常知县沉默了。

　　片刻后，他嘴硬道：“此事不需我等费心，官家与衮衮诸公自有决断。”

　　“他们有他们的决断，我也有我的打算。”

　　韩桢说罢，微微扬了扬手中马槊，提醒道：“常知县，我耐心有限。”

　　瞥了眼槊锋尚在滴落的血迹，常知县眼中闪过一丝惧意，问道：“丁身钱怎么办？”

　　韩桢似笑非笑道：“不是还有两个月么，船到桥头自然直。”

　　常知县立刻懂了。

　　县城他想要，钱却一分都不想出。

　　“罢了罢了，就依你罢。”

　　常知县叹了口气，站起身朝着后院走去，背景萧瑟。

　　当真是世事难预料。

　　谁能想到，刚刚掌权没多久，自己竟又成了泥塑菩萨。

　　不过，能保住一条命就算不错了，何况韩桢许诺生意照做。

　　福伯朝着韩桢拱了拱手，面带感激，随后快步追上自家阿郎。

　　成了！

　　韩桢眼中闪过一丝喜色，转身出了大堂。

　　院子里，衙役们神色各异地看着他。

　　韩桢问道：“方才都听到了罢？”

　　刘勇听出他话中的深意，抢先答道：“兄弟，哥哥流了太多血，脑子晕乎乎地，怕是要不行了。”

　　闻言，那些衙役弓手立刻反应过来，纷纷开口。

　　“俺也头晕，甚么都没听到。”

　　“俺也一样。”

　　见状，韩桢嘴角勾起一抹笑意。

　　有些事，可以心知肚明，但却不能说出来。

　　迈步来到刘勇身边，仔细打量了一眼他肚子上的伤口，韩桢一本正经道：“嗯，确实快死了。放心，兄弟一场，嫂嫂和两个小妾我会帮忙照顾的。”

　　见韩桢主动和自己开顽笑，刘勇心头的大石头顿时落下，打趣道：“不劳兄弟费心，俺觉得寻王大夫瞧一瞧，兴许还有救。”

　　哒哒哒！

　　县衙外，响起一阵急促的马蹄声。

　　紧接着，聂东迈步踏进县衙大门，躬身抱拳道：“末将一路追至城外，斩首七人，但还是让三人逃脱。由于视野受阻，不知对方在城外是否有伏兵，所以不敢深追，望村长恕罪。”

　　“不碍事。”

　　韩桢摆摆手，而后问道：“城中局势如何？”

　　聂东答道：“一部分戴巾军趁乱逃出了县城，剩下的都已被俘，如今张和等人正在统计。”

　　“嗯。”

　　韩桢点了点头，朝着院子里跪着的衙役弓手吩咐道：“起来罢，伤势轻的去安抚县中居民，帮忙灭火。”

　　“是！”

　　众人纷纷起身应道。

　　虽没有明说，但他们心里很清楚，如今的临淄县，已经换了天。

　　等了片刻，张和来了。

　　“禀村长，战俘总计两千八百人，青壮一千二百人，剩下皆是老弱妇孺。”

　　“我方伤亡如何？”

　　“八人重伤，二十一人轻伤。”

　　韩桢下令道：“去将城里的大夫全都寻来。”

高老庄主

果然。

　　得知这个消息，韩桢心中毫无波澜，与他先前的猜测一致。

　　从方才的战斗就能看出来，领头造反的人不简单。

　　能将两千农民指挥的井然有序，并且还有针对性的战术。

　　若非韩桢太过神勇，胜负还真未可知。

　　所以，趁夜攻打县城，也就成了必然。

　　韩桢问道：“你回来时，县城情况如何了？”

　　仇牛如实答道：“俺不敢靠太近，看不真切，好似戴巾军有人登上了城楼！”

　　登上城楼了？

　　这个消息，让韩桢微微一愣。

　　戴巾军攻打县城他不意外，而他觉得以戴巾军的装备，根本就打不进县城。

　　常知县此人胆小归胆小，但绝不是那种弃城逃跑的废物。

　　与他接触了这么多次，看得出来，他还是有文人的一些操守。

　　城中有上百弓手，外加征召乡勇，守城绰绰有余。

　　只是韩桢没想到，戴巾军竟能如此轻松便登上城楼。

　　应是有内应！

　　韩桢开口道：“你今日辛苦了，记你一功，且去歇息罢。这段时日好好练习马术，会骑马了，往后就轻松了。”

　　“多谢村长。”

　　仇牛眉开眼笑地去营房内休息。

　　如今，他非常满意现在的生活。

　　每天都有干饭吃，隔三差五还能吃一顿肉。

　　可不是甩袖汤那等糊弄人的东西，而是实实在在，大块大块的肉。

　　算算日子，明日又能吃肉了，想到这里，仇牛不由舔了舔嘴唇，心中充满了期待。

　　目送仇牛离去，韩桢思索片刻后，大声道：“聂东！”

　　“末将在！”

　　“安排一百士兵留守山寨，看管俘虏，若有异动，杀无赦！”

　　韩桢顿了顿，继续下令道：“着令其他士兵，随我去县城！”

　　事实上，在他心中，临淄县一直是自己的囊中之物。

　　如今眼见即将被一头不知从哪来的野猪拱了，这让他如何忍得了。

　　得知要去县城，这帮士兵一个个顿时兴高采烈。

　　为何？

　　还是军功！

　　方才的战斗，不是他们不尽力，而是他娘的压根就没有出手的机会。

　　村长领着骑兵一轮冲锋，戴巾军便崩溃了，紧接着跪地受降。

　　三百多名士兵，也就寨墙上的弓手们斩获了一些军功，跟着骑兵冲阵的步兵们，绝大多数都颗粒无收。

　　“出击！”

　　韩桢翻身上马，大手一挥。

　　二百多名士兵全副武装，士气高昂，井然有序的跟在韩桢身后，朝着县城方向行去。

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　　夜空下。

　　原本安静祥和的临淄县，如今化作了人间炼狱。

　　戴巾军终于还是冲进了城。

　　一时间，烧杀抢掠，奸淫妇孺。

　　这并非是孙志下的令，而是戴巾军中起义农民的自发行为。

　　他们憋屈了多年的怒火，在这一刻终于爆发，一个个化身为野兽。

　　无数种声音交织在一起，于县城上空回荡。

　　恶作的除了戴巾军之外，还有不少县城居民趁机浑水摸鱼。

　　此刻，孙志正带领着五百青壮，正在围攻县衙。

　　常知县必须死，这是他此次的主要任务之一。

　　县衙中，刘勇正领着两百多人奋力反击。

　　人数虽少，可仗着地利，勉强也能坚守。

　　人在绝境之下，果然可以爆发出无尽的潜能，弓手衙役们竟一连打退了三四次进攻。

　　“杀狗官！”

　　“杀狗官！”

　　还未来得及歇息，县衙外再次响起震天般的口号，反贼们又发起一波攻势。

　　刘勇举起佩刀，高喊道：“弟兄们，坚守住，镇海军一来，咱们就有救了！”

　　“杀敌！”

　　闻言，弓手衙役们顿时精神一震，拼命厮杀。

　　见到这一幕，刘勇心中不由松了口气，士气还可用。

　　只是，这样下去终归不是办法。

　　因为，压根就没有所谓的镇海军。

　　这场起义爆发的太过突然，且时间很巧妙，选在了夜间。

　　等到他们察觉时，反贼都已经打进县城了。

　　也就是说，对于临淄县的这场起义叛乱，外界一无所知。

　　“尔等尽力杀敌，俺去给伱们搬赏钱！”

　　刘勇再次鼓舞一番士气后，转身走进县衙大堂。

　　常知县端坐在大堂之上，虽面色镇定，可眼中的惊慌却怎么也藏不住。

　　见到刘勇进来，他忙问道：“如何了？”

　　“士气暂时还可用。”

　　闻言，常知县微微松了口气，可刘勇接下来的话，却让他的心再次提到嗓子眼。

　　“但县衙外反贼众多，只怕守不了多久。”

　　“你可有对策？”

　　常知县如今只能仰仗刘勇。

　　刘勇提议道：“知县，再等下去也是一死，不若突围，或许还有一线生机。”

　　“这……”

　　常知县迟疑了，眼下还能守住，可若是突围，县城里可是有上万反贼啊。

　　见状，刘勇急了：“知县莫要迟疑啊，城中反贼虽多，但眼下都在烧杀劫掠，一片混乱，正是突围的好时机。”

　　常知县神色阴晴不定，挣扎了片刻后，迟疑道：“要不……再等等罢。”

　　到底是文人，优柔寡断的性子开始显现。

　　哎！

　　刘勇心中叹了口气。

　　轰隆！

　　忽地，大堂外传来一阵巨响。

　　紧接着，便听到衙役的惊呼：“不好，贼人攻进来了！”

　　完了，最后突围的机会也没了！

　　“知县莫慌，俺且去击退反贼。”

　　刘勇大喝一声，持刀冲出大堂，加入战团。

　　透过大堂敞开的大门，已能看到贼人撞开了大门，正一窝蜂的涌进来。

　　到了这个时候，常知县反而平静了下来。

　　掸了弹朝服，扶了扶头顶的直脚幞头官帽，正襟危坐。

　　他乃大观二年二甲头名，朝廷正七品的官员，便是死，也不能堕了气节！

　　“福伯！”

　　“阿郎，有何吩咐？”

　　福伯神色复杂。

　　“你且带些金银细软，躲起来罢。若是有幸能活下来，代俺回一趟老家，将此信交予吾妻。”

　　常知县说着，递过去一封书信。

　　“阿郎！”

　　福伯悲呼一声，眼角泛起泪花。

　　主仆多年，常知县待他不薄，甚至还为他的子侄某了一份体面的差事。

　　常知县摆摆手，面色不悲不喜：“快去罢，再晚些就来不及了。”

　　福伯一跺脚，咬牙接过信件揣进怀中，转头就往后宅跑去。

　　就在这时，房顶上的弓箭手忽然惊喜的大叫一声。

　　“援军来啦！”

　　啊？

　　援军？

　　常知县与福伯两人纷纷一愣，面面相觑。

　　求援信如今还摆在公案之上，都没来得及发出去，哪来的援军？

　　刘勇可管不了那些，大吼道：“弟兄们，援军已到，坚持住！”

　　众人士气大振，竟一度压制住了黑山匪寇们。

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　　城门外。

　　一片混乱，不断有县城居民从城门逃出。

　　聂东擒住一名居民，将其带到韩桢面前。

　　“韩……韩二？”

　　那居民原本吓得瑟瑟发抖，待认出眼前之人是韩桢时，反倒没那么怕了。

　　这得益与韩桢先前积攒的好名声。

　　哪怕当初杀了徐主簿，县城居民心中也都是拍手叫好。

　　韩桢问道：“县中有多少反贼？”

　　“俺不晓得，只觉得到处都是贼人，俺没敢细看，闷头跑了出来。”

　　韩桢又问：“常知县死了么？”

　　“不晓得。”

　　居民先是摇摇头，如实答道：“俺只听人说，那甚么孙大圣带人围住了县衙。”

　　“你且走罢。”

　　韩桢摆摆手，放他离去。

　　谁料那居民却没走，反而问道：“韩二，你可是要杀贼？”

　　“怎地？”

　　“能否带上俺，俺……俺婆娘和娃还在城里。”

　　刚才惊惧之下，只知道闷头跑，此刻回过神，才想起来家人还在城中。

　　韩桢没有理会他，扬起马槊：“步卒稳步推进，清缴杂鱼，骑兵随我斩杀匪首！”

　　说罢，他催动战马，朝着城门冲去。

　　聂东等骑兵立刻跟上，剩下的步兵，则在张和三位都头的带领下，步伐稳健的前进。

　　县城内，一片混乱。

　　不少宅子被点着，燃起熊熊大火。

　　街道上，一个小妇人带着孩子匆忙逃窜，结果刚跑几步，便被两名戴巾军拦住，扯着头发拖向一间屋子。

　　哒哒哒！

　　骤然响起的马蹄声，让两名戴巾军一愣。

　　抬起头，只见一队骑兵朝着他们奔驰而来。

　　刷！

　　槊锋在火光下闪动着幽光。

　　两颗人头冲天而起。

　　顺手宰了两个杂鱼，韩桢没有停下的意思，继续催动战马，奔向县衙。

　　县衙外，孙志面色阴沉。

　　他倒是小瞧这帮衙役弓手，竟能爆发如此战力。

　　原本都已经攻破大门，冲进县衙了，愣是又被打退了出来。

　　忽地，一阵马蹄声从远处传来。

　　蹄声紧密，却不显杂乱。

　　骑兵，训练有素的骑兵！

　　孙志面色一变。

　　转头看去，借着两旁屋子燃烧的火光，只见街道尽头一队骑兵由远至近，狂奔而来。

　　为首一人身材高大，手持一柄玄黑马槊，身后背负五根破甲剑！

　　韩二！

　　孙志没见过韩桢，但看到此人的瞬间，心中便不由浮现出这个名字。

　　韩二能出现在此，那就说明卫豹子已死。

　　可这才多久？

　　一时间，孙志脑中闪过数个疑问。

　　不过来不及细想，突然出现的骑兵，让那些戴巾军一个个面色惊慌。

　　孙志高声喊道：“莫要慌，只有十余人而已。你等继续攻打县衙，不要停！”

　　安排三百戴巾军继续攻打县衙后，他一拽缰绳，让身下战马调转了方向。

　　“弟兄们，随俺破敌！”

　　十七名黑山匪寇纷纷翻身上马，外加两百多戴巾军，迎上骑兵。

　　孙志马术端的是了得，双腿控马，双手则取下背上弓箭，瞄准韩桢拉弓搭箭。

　　待到相距只有四十米时，孙志松开拉弓的手。

　　嗖！

　　羽箭飞出。

　　韩桢却不闪不避，只是抬起右臂横在面前。

　　下一刻，他只觉心口位置一沉，彷佛被人打了一拳。

　　羽箭精准的射中心口，却被竹甲挡住。

　　拔出羽箭，韩桢嘴角勾起一抹冷笑，反手抽出一根破甲剑。

　　右臂猛然发力，破甲剑激射而出，荡起一阵阵破风声。

　　那威势，竟堪比弩炮！

　　“不好！”

　　孙志瞳孔一缩，心中惊骇莫名。

　　来不及思考，近乎本能的跳下战马。

　　噗嗤！

　　就在他弃马的瞬间，破甲剑已至，深深扎进马脖。

　　破甲剑威势不减，竟贯穿马脖，朝着后方激射而去。

　　如穿糖葫芦一般，一连捅穿三名戴巾军，这才最终停下。

　　孙志就地翻滚两圈，卸去力道后，刚刚站起身，耳边响起一阵破风声。

　　一杆玄黑马槊，横扫而来。

　　孙志反应不可谓不快，抽出佩刀横在身前。

　　砰！

　　孙志只觉得虎口处传来一股巨力，整个人倒飞出去，砸进一间屋子中。

　　眼前一黑，生死不知。

高老庄主

战马一旦冲锋起来，便很难停下。

　　一槊抽飞围上来的五个匪寇后，韩桢持槊冲入戴巾军中。

　　剩下的匪寇来不及惊骇，紧随其后的聂军等人以至。

　　聂军提着一杆**，当作马槊来用。

　　五名匪寇在十八名西军的冲锋下，瞬间被撕成碎片。

　　冲入人群的韩桢犹如一台稳定且高效的收割机器，马槊每一次挥舞，便有数人丧生。

　　只一个冲锋，由起义农民组建的戴巾军便崩溃了。

　　惨叫声、哭嚎声、求饶声、喊杀声混合在一起，于夜空下不断回荡。

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　　却说那孙志安排手下卫豹子带人去杀韩桢后，自己则带领四千多名起义农民，直奔县城。

　　此时，已过三更天，县城内一片寂静，百姓们尚在梦乡之中。

　　于城门值夜的衙役们，则躺在城洞里呼呼大睡。

　　孙志不敢太过靠近，毕竟四千多人，哪怕猫着腰走路动静都不小。

　　“你等在此不要走动。”

　　交代一句后，孙志领着七八名黑山匪寇，悄悄摸到城墙下，随后朝绿鹞子打了个手势。

　　见状，绿鹞子顿时心领神会，砸拳敲门。

　　敲了一会儿，城门响起不耐烦的呵斥：“谁啊？”

　　“公爷，是俺啊，萃博酒楼的三子。”

　　这是绿鹞子在县衙里的身份。

　　毕竟，一个小县城里，还有比酒楼更好打探消息的地方么？

　　衙役被人吵醒，本就心头不爽，一听是酒楼的酒博士，立刻骂骂咧咧：“你这腌臜东西，竟敢搅爷爷清梦，赶紧滚！”

　　绿鹞子嘴角勾起一抹冷笑，口中却求饶道：“求公爷发发善心，放俺进去罢，俺被花豹咬伤了腿，急着去找王大夫。”

　　“狗一样的东西，再不滚爷爷把你另一条腿也给打断。”

　　见那衙役似要继续睡觉，绿鹞子赶忙说道：“俺这还有一贯钱，就当给公爷赔罪了，只求能放俺进城寻医。”

　　谁曾想，那衙役却不上当，反而冷笑道：“好胆子，敢耍爷爷顽儿。等明儿，爷爷定要好好教训教训伱！”

　　衙役又不傻，莫说一个酒博士，便是他也掏不出一贯钱来。

　　“借俺十个胆子也不敢耍公爷，俺前个儿帮刘都头跑腿，得了两贯赏钱。”

　　绿鹞子说着，从怀里掏出一小袋铜钱，用力晃了晃。

　　一时间，铜钱撞击在一起，发出清脆的声响。

　　“真有？”

　　衙役一愣。

　　紧接着，便听他说道：“你等着，俺吊你上来！”

　　城门不像家门，能随便开关。

　　古人没那么傻，这毕竟是一座城池的门户。

　　两扇城门宽厚结实，光是顶门的巨型门闩，就有足足十多根。

　　并且，城门之后还有千斤闸，天黑闭门后就会将千斤闸放下。

　　千斤闸，顾名思义重逾千斤，内部材料是硬木，外面包裹着一层厚厚的铁皮。

　　靖难之役时，济南布政使铁铉诈降，准备在朱棣进城之时，放千斤闸压死朱棣。

　　好在朱棣命大，操控千斤闸的士兵放早了一些。

　　逃回去后，朱棣大怒，命令火炮轰门。

　　结果十几门火炮轰了一轮，千斤闸也只是破了些铁片，可想而知有多坚固。

　　这也是为何，一旦夜间关门后，城门便不会再开启了。

　　除了堤防匪寇之外，还有一个原因便是开一次门实在是太麻烦了。

　　哪怕有紧急书文，也只会从城墙扔一个吊篮，从城下吊上去。

　　上一次韩桢他们之所以能如此轻松的进城，那是因为刘勇提前打过招呼，所以特意没放千斤闸。

　　否则的话，光是启闸的动静，就能惊醒不少城门附近的居民。

　　很快，衙役便来到城楼上。

　　孙志等人紧贴着城楼上，将身子融入黑暗之中。

　　“说好了一贯钱，若是敢耍爷爷，哼哼……”

　　城楼上，衙役一边威胁，一边将吊篮扔了下去。

　　“公爷，俺哪敢啊。”

　　绿鹞子装作一瘸一拐的模样，爬进吊篮里。

　　“谅你也不敢。”

　　衙役说罢，摇动转盘，一点点将绿鹞子拉了上去。

　　上了城楼，绿鹞子动作敏捷的跳出吊篮。

　　“钱呢？”

　　衙役也没在意，朝他伸出手要钱。

　　绿鹞子一手将钱袋子递过去，另一只手伸进怀中：“公爷数一数罢！”

　　他本意是想等对方数钱时，出其不意，直接抹脖子。

　　结果这衙役竟不按套路出牌，掂了掂钱袋后，轻蔑道：“数甚么数，若是少了，爷爷明日去萃博酒楼宰了你。”

　　眼见事不可为，绿鹞子只得硬着头皮动手。

　　从怀中抽出匕首，猛地捅进对方腹中，然后狠狠一拧，绞断肠子。

　　“杀人……”

　　尽管绿鹞子动作已经很快了，第一时间捂住衙役的嘴，可还是被他喊出了两个字。

　　寂静的夜空下，这声惨叫极为清晰。

　　下方城洞里，立刻响起另一个值夜衙役惊疑不定的声音。

　　“发生了何事？”

　　“六子，六子？”

　　绿鹞子拔出匕首，又捅了两刀，随后一脚将吊篮踹了下去，喊道：“哥哥们，快上来！”

　　闻言，下方的孙志立刻跃入吊篮，绿鹞子则转动绞盘。

　　此时，城洞下的衙役终于发现不对劲了，撒开腿就往县衙跑。

　　一边跑，还一边叼着牛骨哨。

　　嘘嘘嘘！！！

　　尖锐的哨声，顿时在县城中回荡。

　　一时间，城中所有人都被惊醒。

　　“不好啦，贼人杀进来啦！”

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　　县衙后宅。

　　常知县披着外衣，慌忙从屋里走了出来。

　　“发生了何事？”

　　“阿郎，不好了，贼人杀来了！”

　　听到有贼人杀来，常知县脸色顿时大变，忙问道：“可是韩二来杀俺了？”

　　“……”

　　这回轮到福伯愣住了。

　　他不明白自家阿郎为何会觉得是韩二……

　　片刻后，他才迟疑道：“这……应当不是罢。”

　　“属下来迟，望知县恕罪！”

　　就在这时，刘勇的声音在后院门外响起。

　　常知县彷佛抓住了一根救命稻草，连忙唤道：“快请进来。”

　　慌乱中，甚至都不自觉地用上了请。

　　刘勇一把推开偏门，迈步走进院落。

　　不待他开口，常知县连珠炮弹似得问道：“贼人是谁？多少人手？现在是否进城？”

　　刘勇组织了一番语言后，答道：“许是流寇强梁，人手不知，眼下已有数人进城！”

　　“贼人破开城门，攻进城了？”常知县大骇。

　　“那到没有，据值班衙役说，乃是城中一个酒博士，帮助贼人诈骗了文六，利用吊篮登上了城楼。属下已谴弓手与快班前往城楼迎敌，眼下应是交上手了。”

　　闻言，常知县心中长舒一口气，满意地点头道：“此事你办的不错，应对及时，不枉本县推举你。”

　　“全赖大人平日教导有方。”

　　刘勇抱拳，小小地拍了个马匹。

　　常知县微微一笑，轻抚胡须道：“走，随本县安抚百姓。”

　　刘勇提醒道：“大人，官服。”

　　常知县这才发现，自己光着上半身，只批了一件外衣，连鞋都没穿。

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　　城楼上，黑山匪寇正在与弓手激战。

　　孙志本想多拉几个人上来，然后一齐打开城门，结果没想到弓手来的这么快。

　　不过好在弓手没甚战力，胆气也不足，人虽多，但真正敢上前厮杀的却没几个。

　　反倒是黑山匪寇，凭着凶悍的气势，反倒稳住了局面。

　　随着城下不断有起义军顺着吊篮上到城楼，局势渐渐发生了变化。

　　噗嗤！

　　刀光闪过，一条胳膊飞向空中。

　　孙志抹了把飞溅在脸上的鲜血，狞笑一声，高呼道：“兄弟们，随某家杀下城楼，打开城门！”

　　“杀！”

　　在黑山匪盗的带领下，农民起义军如同被打了鸡血一样。

　　弓手哪见过这场面，虽没有一哄而散，但也是一退再退，最终彻底退下了城楼。

　　下了城楼，孙志立刻吩咐道：“绿鹞子，带人打开城门！”

　　“得令！”

　　绿鹞子应下后，立刻带着七八个戴巾军去开城门。

　　咯吱咯吱！

　　几人转动下，绞盘发出牙酸的声音，沉重的千斤闸缓缓抬起。

　　此时，常知县穿戴好朝服，在刘勇的护卫下走出县衙。

　　刚出县衙，迎面便撞上一个衙役，正是周田。

　　刘勇一把抓住他，呵斥道：“慌甚么？”

　　周田语气惊惶道：“刘都头，不好啦！贼人下了城楼，眼下正在开城门，据说城外还有上万造反的贼人。”

　　“你说甚么？造反？”

　　刘勇整个人一愣。

　　周田忙不迭地点头道：“对，他们自号戴巾军。”

　　嘶！

　　常知县只觉一股寒气顺着尾椎骨直冲大脑。

　　不是匪寇，竟是百姓造反了！

　　王黼这奸贼，不顾百姓死活，如今终于惹出祸事了！

　　若是匪寇强梁，最坏的结果也就是洗劫一些富户商人罢了。

　　可造反，是要杀官的啊！

　　他这个知县，到时必死无疑。

　　念及此处，常知县深吸一口气，强自压下心头惊骇，条理清晰地下令道：“刘勇，你等赶紧召集县中富户，让他们派遣家丁参战。告诉他们，此次乃是百姓造反，若是被反贼杀进城，他们一个别想活，全都得死。”

　　“另外征召县中青壮乡勇，凡参战者，每人赏五贯钱，杀敌一人，再赏五贯。若不幸战死，抚恤金二十贯！”

　　他虽贪财，但此刻也不得不豁出去了。

　　钱和命，还是小命更重要。

　　毕竟，命都没了，还怎么赚钱？

　　“得令！”

　　刘勇不敢怠慢，匆匆离去。

　　在金钱的刺激下，刘勇很快便召集了两百多名青壮，另外还有几十号富商家中的护院、家仆。

　　两百多人，手持朴刀**直奔东城门。

　　此刻，弓手衙役们被杀的节节败退，只因黑山匪寇太过强悍。

　　尤其是孙志，一把大刀舞的虎虎生风，端的是勇猛。

　　刘勇高呼一声：“弟兄们莫慌，俺来助你们。”

　　闻言，弓手衙役们心中顿时一喜。

　　紧接着，便听刘勇继续高喊道：“知县有令，凡参战者赏钱五贯，杀敌一人，再赏五贯。若不幸战死，抚恤金二十贯！”

　　这笔赏钱不可谓不丰厚。

　　一瞬间，只见那帮弓手衙役的气势徒然一变。

　　“杀！”

　　有了二百多号乡勇护院加入，又被赏钱刺激，众人顿时战力大增，饶是孙志都被逼得节节后退。

　　很快，在弓手衙役的合围之下，戴巾军被逼入城洞之中。

　　眼见局势越来越好，刘勇面色得意，一手叉腰，一手扶着腰间佩刀。

　　诛杀反贼！

　　这个功劳，可比剿灭松山岭匪寇还要大。

　　若是凭借功劳，不晓得能不能摸一摸那主簿的位置。

　　城洞里，一个光头大声问道：“三哥，怎么办？”

　　孙志脸色阴沉，语气狰狞道：“找机会杀出去，然后四处放火，拖延……”

　　“闸门启开啦！”

　　就在这时，一声惊喜的高呼在城洞深处响起。

　　孙志眼中闪过一丝狂喜，大笑道：“打开城门，抢钱抢粮！”

　　轰！

　　随着两扇沉重的城门被拉开，早已在外等候多时的戴巾军们，高喊着冲进城内。

　　“杀啊！”

　　“抢钱抢粮！”

　　“杀狗官，杀奸商！”

　　霎时间，刘勇脸色惨白，豆大的冷汗顺着脸颊滑落……

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　　韩桢不知冲了多久，战马终于停下了。

　　这一路冲杀过来，杀了多少人，他都已经数不清了。

　　这就是一面倒的屠杀，双方战力根本不在一个量级上。

　　此时的戴巾军，已经彻底崩溃，四处逃窜。

　　无人抵抗，再杀下去也就没有意义了。

　　韩桢高举马槊，大喊道：“缴械不杀！”

　　“缴械不杀！”

　　“缴械不杀！”

　　聂军等士兵也纷纷高喊。

　　一时间，不少起义农民扔掉手中兵器。

　　除了少数一门心思逃跑的人之外，大多数戴巾军和妇孺们都选择跪地受降。

　　韩桢吩咐道：“聂东，收拢战俘，清理战场！”

　　“得令！”

　　聂东高声应道。

　　这种重新回到战场中厮杀的感觉，让他无比畅快。

　　尤其是跟在韩桢身后，一路杀穿敌人。

　　一场血淋淋的屠杀，让这些起义的农民从狂热中清醒下来，又变会曾经胆小怯弱地模样。

　　这就是底层百姓！

　　很快，投降的起义军被全部押回山寨，聚拢在校场上。

　　聂东禀报道：“村长，俘虏总计一千三百余人，青壮六百余人，剩下的都是老弱妇孺。”

　　“我军伤亡如何？”

　　他比较关心这个。

　　聂东神色略显怪异道：“轻伤十二人，其中五个……呃，自己扭到了脚。”

　　操练了这么久，还他娘的能扭伤脚？

　　韩桢冷笑道：“你记好那五个人，往后他们的操练时间翻倍。”

　　“是！”

　　聂东抱拳应道。

　　这时，张和快步过来：“村长，仇牛回来了！”

　　“让他过来。”

　　韩桢吩咐一句。

　　短时间内跑了两趟，可把仇牛累坏了。

　　但没办法，不是韩桢吝啬，而是这厮学了几天，还是没学会骑马。

　　仇牛满头大汗，上气不接下气地说道：“村……村长，戴巾军……攻打县城了！”

高老庄主

吹散了躁气闷热，也赶走了恼人的蚊虫。

　　韩桢矗立于寨墙之上，身着竹甲，手持马槊，身后背负的五根破甲剑，在篝火的映照下反射出阵阵幽光。

　　经历过五代十国的武夫混战后，战争相比唐时，已经发生了巨大的变化，甲骑具装渐渐迎来了巅峰。

　　重甲骑兵，开始成为战场中的主角。

　　辽国铁林军，西夏铁鹞子。

　　这两支重甲骑兵让北宋在屡次对外战争中，吃尽了苦头。

　　随着马槊退出历史舞台，北宋为了针对重甲骑兵，一系列破甲武器应运而生。

　　重斧、铜锤、神臂弩，包括韩桢身后的破甲剑。

　　破甲剑，又唤作破甲锥。

　　北宋的破甲剑并非是一件单独的兵器，可以理解为一个组件。

　　长约三尺，由锥头和底座两个部分组成，锥头细长锋利，一般为圆锥形或是棱锥形，底座有螺口，可安装在**甚至弩炮的箭头上。

　　韩桢的则不同，他特意让袁铁匠进行了一些改动，去除了底座。

　　长五尺，形似一把**，所以也可唤作破甲枪。

　　“来了！”

　　这时，一旁的聂东轻声开口。

　　只见山头上的哨岗中，亮起两点火光，这是敌袭的信号。

　　同时根据火光数量和明亮程度，他们得知来袭的戴巾军不足两千人。

　　很快，远处出现一条火龙，正沿着山路朝山寨缓缓行进。

　　“全军戒备！”

　　随着韩桢发令，寨墙上的士兵们纷纷握紧手中的兵器，神情严肃，但眼中却抑制不住的兴奋。

　　能上寨墙的都是西军和老兵，他们知道起义的农民是个什么德性和战力。

　　老乡，对不住了！

　　借你人头一用！

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　　此次孙志下山，带了二十七人，俱都是自己下手的得力干将。

　　负责攻打小王村的，便是卫豹子。

　　眼见即将临近山寨，卫豹子一勒缰绳，身下战马立刻停住脚步。

　　他朗声吩咐道：“所有人，原地休整一刻钟！”

　　走了这么久的山路，这帮村民已累了，立刻攻打山寨不是个明智的选择。

　　闻言，近两千戴巾军纷纷盘腿坐在地上。

　　青壮只有一千，剩下的一千来人都是老弱妇孺，用来壮声势。

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　　寨墙上，眼见火龙在一里开外停住，聂东眼中不由闪过一丝诧异。

　　领头的匪首看来有点东西，没有一股脑的胡乱冲上来，还知道战前休整。

　　“趁着他们停下整顿，不如俺们杀出去，打他个出其不意。”

　　这是，一旁的张和开口提议，一副跃跃欲试的神情。

　　“不妥。”

　　不等韩桢说话，聂东便摇头否决道：“夜间视线受阻，不知道后方是否还有伏兵，待哨岗探查清楚后，再做决定也不迟。”

　　虽然他心里也看不起这帮起义军，但狮子搏兔，亦用全力。

　　战阵之上，最忌讳的就是轻敌冒进。

　　去岁第一次北征之时，倘若不是童贯这个阉人轻敌冒进，他们十万西军，怎会被一万辽军打的丢盔弃甲。

　　至今回想起来，聂军都觉得无比耻辱。

　　真是将帅无能，累死三军！

　　韩桢拍了拍张和的肩膀，轻笑道：“打仗最忌讳心浮气躁，我们占据地利，本就是必胜的局面，没必要冒险。”

　　“是俺急躁了。”

　　张和挠挠头，面色略显尴尬。

　　约莫一刻钟后，远处的火龙动了。

　　轰轰轰！

　　沉闷且嘈杂的脚步声，渐渐传入士兵的耳中。

　　最先映入眼帘的，是十名骑着高头大马的壮汉。

　　看到战马的瞬间，韩桢目光一凝。

　　聂东也发现了端倪，仔细观察一番那些马匹后，轻声道：“是战马，这些人绝不是农民。”

　　韩桢语气淡然道：“不管是谁，既然来了，就别想走。”

　　说话间，戴巾军越来越近了。

　　卫豹子骑在马上，一马当先，来到距离山寨前七十米处，勒马停下。

　　寨墙上，于军躲在暗处角落，取下背上弓箭，对准卫豹子拉弓搭箭。

　　他本是猎户，箭法自然不错。

　　嗖！

　　一支羽箭飞射而出，直奔卫豹子而去。

　　然而，卫豹子却丝毫不见慌张，甚至连躲闪的动作都没有，稳稳端坐于马背之上。

　　啪！

　　羽箭落在马前一米处，扎进土里。

　　聂东微微眯起眼睛，饶有兴趣道：“此人不简单，对弓箭的距离了若指掌，不是逃军就是强寇。”

　　北宋不禁弓箭的原因在于，弓箭射程短，只有寥寥五六十米，威力也不行，甚至连皮甲都破不开。

　　轻蔑的瞥了眼地上的羽箭，卫豹子嘴角勾起一抹冷笑，大手一挥：“盾兵上前！”

　　下一刻，十数名戴巾军抬着五扇宽厚的门板，啃哧啃哧来到阵前。

　　还真别说，对付没有强弩的敌人时，门板无疑是非常实用的盾牌。

　　够宽，够大。

　　五扇门板连在一起，如同一面木墙。

　　卫豹子大手一挥，高声喊道：“全军出击，抢钱抢粮！”

　　这简单粗暴的口号，激起了起义农民的凶性。

　　在尝到劫掠的甜头后，他们已经开始沉迷于劫掠时带来的快感，彻底上瘾了。

　　“抢钱抢粮！”

　　“抢钱抢粮！”

　　在一声声响彻夜空的口号声中，十数名戴巾军举着门板，一步步上前。

　　“放箭！”

　　聂东一声领下。

　　一轮箭雨朝着下方齐齐飞去。

　　可惜，羽箭尽数被门板挡下。

　　见到这一幕，后方的戴巾军们顿时信心大增。

　　卫豹子再次大喝道：“投掷手，跟上！”

　　趁着箭雨的空档期，只见二十多个精壮的农民，手捧陶罐快速冲到门板后方。

　　待到接近寨墙后，这些人顺着门板之间的缝隙，迅速朝着寨门扔出陶罐。

　　砰砰砰！

　　一连串清脆的碎裂声响起。

　　陶罐砸在寨门上，立刻四分五裂，而里面的液体却尽数泼洒沾染在寨门上。

　　聂东嗅了嗅鼻子，脸色一变：“不好，是油！”

　　火攻！

　　众人心头均浮现出这两个字。

　　寨墙是生土夯造的，但寨门却都是干燥的木料。

　　此刻被泼上了油，只怕会一点就着。

　　果然，只见骑在战马上的十名壮汉，纷纷取下背上弓箭，拉弓搭箭。

　　卫豹子将箭头凑到一旁的火把上，箭头上侵泡了油的布料立刻被点燃。

　　对准寨门，卫豹子狞笑一声，松开拉满弓弦的右手。

　　嗖！

　　火箭高高抛起，划过一道弧线，随后钉在寨门上。

　　预想中的熊熊大火，并未出现。

　　毕竟这帮农民方才泼洒的不是猛火油，而是从地主富商加收集来的食用油。

　　食用油也能被点燃，不过很慢，要烧上一会儿。

　　可即便如此，形式对韩桢他们而言也不利。

　　一旦拖下去，火势烧起来，整个山寨就废了。

　　“倒是有点意思！”

　　韩桢挑了挑眉头，问道：“哨岗可传来伏兵的消息？”

　　“没有伏兵！”聂东答道。

　　闻言，韩桢反手从身后抽出一把破甲剑，下令道：“吩咐骑兵待命，随时准备冲阵。”

　　“得令！”

　　聂东拱手抱拳，快步下了寨墙。

　　掂了掂手中的破甲剑，韩桢右手猛然发力，朝着下方一面门板掷去。

　　咻！

　　破甲剑激射而出，荡起一阵破风声。

　　宽厚的门板在破甲剑面前如同豆腐一般，连同后方的农民，被瞬间捅穿。

　　破甲剑余力不减，将木板和后方的人，一齐深深钉在地上。

　　“彩！”

　　“村长威武！”

　　寨墙上的士兵们纷纷高呼。

　　下方的戴巾军们惊惧异常，阵脚大乱。

　　眼见盾兵们不断后退，卫豹子顾不得惊骇，大吼道：“不准退，顶上去！”

　　话音刚落，第二枚破甲剑从寨墙上飞出。

　　又一面门板被射穿，连人一起被钉在地上。

　　嘶！

　　其他九名黑山匪寇倒吸了口气。

　　他们自问用破甲剑射穿门板不难，但是如眼下这般，连人带门板一齐钉在地上，想都不敢想。

　　这他娘的是人还是弩炮？

　　“跑啊！”

　　“俺不打了，俺不打了！”

　　顶在前方的盾兵崩溃了，扔掉手中的门板，转身就跑，甚至还有几个趴在地上磕头求饶。

　　没了门板，寨墙上的弓手们立刻拉弓搭箭。

　　一轮箭雨飞过，盾兵们惨叫着倒在地上，仅有少数几个幸运儿逃回阵中。

　　然而，还不待他们庆幸，一道寒光闪过。

　　卫豹子一刀斩下一个盾兵的人头，神色狰狞道：“阵前脱逃者，斩！”

　　这一刀，成功震慑住了这些农民。

　　咯吱！

　　这时，令人牙酸的声音传来。

　　只见燃起火焰的寨门缓缓打开，在火光的映照下，连同韩桢在内十八名全副武装的骑兵严阵以待。

　　在这些骑兵身后，还整齐的列着三百多名士兵。

　　盾兵在前，枪兵在后，刀兵在侧。

　　卫豹子等人瞳孔猛然一缩，心中暗道一声不好。

　　这次踢到铁板了！

　　别看对方人少，可光是看这架势，就是正规军的路子。

　　“随我破敌！”

　　韩桢手持马槊，大喝一声。

　　“破敌！”

　　“破敌！”

　　韩桢一夹马肚，身下战马立刻如利箭般冲了出去。

　　聂东等人齐齐策马跟上。

　　这个时候，他们这些西军开始展现真正的实力。

　　只见他们并非一窝蜂的乱冲，而是形成一个个梯队，以韩桢为剑锋，呈箭矢阵型冲锋。

　　“列阵，迎敌！”

　　卫豹子一边大吼，一边抽出腰间佩刀。

　　然而这帮农民哪懂什么列阵，乱糟糟的聚在一起。一些胆小的见势不妙，偷偷逃进了山里。

　　轰隆隆！

　　骑兵冲锋起来的气势，着实惊人。

　　卫豹子深知不能逃，也逃不了，于是大吼一声策马迎上。

　　其他九名匪寇也纷纷迎上去，准备围杀韩桢。

　　轰！

　　眼看双方就要冲撞在一起。

　　韩桢手持精铁马槊，双臂猛然发力，横扫而出。

　　砰！

　　卫豹子只觉得胸口一麻，整个人忽地飞起，眼前景象飞速倒退。

　　完了！

　　他的脑中闪过这个念头，紧接着整个人重重摔落在人群中。

　　血沫夹杂着破碎的内脏，不断从口中溢出。

高老庄主

烈日下。

　　六具无头尸体，横七竖八的伏在地面。

　　浓重的血腥味引来无数苍蝇，上下翻飞间发出阵阵嗡嗡声，加上头顶毒辣的烈日，让人不由心浮气躁。

　　孙志手拎税吏人头，取下交角幞头，出声问道：“绿鹞子，临淄县有哪些臭名昭著的地主富户？”

　　“上东村的胡员外，梅村的葛员外，石口村的陈员外……”

　　绿鹞子如数家珍，报菜名一般脱口而出一连串名字。

　　孙志顿时乐了，打趣道：“这临淄县难道就没一个名声好些的？”

　　“那徐主簿在时，路过的野鸡都得丢下一身毛，有良心的早就被折腾的家破人亡，剩下的可不就黑心了么。”

　　绿鹞子的这番话，引得众人哈哈大笑。

　　笑过之后，一个匪寇问：“三哥，咱们何事动手？”

　　“不急！”

　　孙志摆摆手，胸有成竹道：“这人呐，若是没被逼到绝境，觉得还有一丝活下去的希望，便会心存侥幸。总想着忍一忍，熬一熬，捱过去便会有好日子。”

　　“是这个理！”

　　其他匪寇纷纷点头，表示赞同。

　　“所以，得把他们逼急了。兔子急了，也会咬人！”

　　孙志收敛笑意，将手中交角幞头扔过去：“绿鹞子，扒了税吏的衣服。这几日夜里穿着衣服去各个村里，就说丁身钱翻倍。其余人打个配合，把火煽起来。”

　　“得令！”

　　众人齐齐应道。

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　　小王村。

　　四道黑烟，直冲天际。

　　如今整个村子里，都弥漫着一股若有若无地煤炭味。

　　没法子，烧土窑就是会造成一些环境污染。

　　目前没有解决的办法，只能等往后把窑搬迁进山里，离小王村远些。

　　老实说，小王村的发展速度，远超韩桢的预期。

　　小东村村民的投奔，彷佛打开了一道闸门。

　　接下来的几天里，不断有逃户和其他村子的村民来投靠。

　　不知不觉间，小王村的人口已经接近两千。

　　原本空旷的半山腰，此刻出现一间间简陋的草棚。

　　村里的荒田早就分完了，每户只给一斗米粮。

　　好在这些前来投奔的村民也不在乎，因为小王村赚钱的法子很多。

　　开垦荒地、招工、参军，又或是打零工。

　　最初那批士兵终于舍得花钱了，一个个家里盖起了新房子，还都是砖瓦房。

　　换做以前，村里谁家要是盖房子，邻里之间都会帮忙搭把手。

　　不要钱，主家若是管一顿饭，还会夸赞主家仗义。

　　毕竟那会儿大家都穷，也实在给不起工钱。

　　可现在不一样了，不给工钱，谁他娘的帮你盖房子。

　　大伙儿时间宝贵，都忙着挣钱呢！

　　除此之外，还可以接一些军中的活计，比如制作竹甲。

　　反正只要不是懒汉，肯卖力气，在小王村就绝对饿不死。

　　要说小王村如今最热闹的地方，那当属村口的集市。

　　然而让韩桢意外的是，就在他把三间铺子开起来后，集市上很快便出现了第四间铺子。

　　铺子老板是陈木匠，主卖家具。

　　只能说，商业发展是人类社会的必然产物。

　　只需提供一个平台，甚至不用引导，自然会有聪明人涌入。

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　　是夜。

　　军营校场上，韩桢照例给士兵们上课。

　　短短五日时间，士兵数量已经扩展到了三百四十人。

　　这还是韩桢有意控制数量，只挑那些胆气足，且身体素质相对好一些的青壮，否则数量还会更多。

　　原因很简单，士兵待遇太好了。

　　一日三顿干饭，三日一顿肉食。

　　为了吃肉，附近三座大山里的野兽都快被他们给抓光了。

　　“这个字念做‘文’，一文钱两文钱的文……”

　　正授着课，山寨往传来一阵高喊：“快开门，俺有要事禀报！”

　　韩桢目光一凝，手中粉笔断成两截。

　　下一刻，寨门被打开，一个少年气喘吁吁地跑了进来。

　　此人正是仇牛，前几日韩桢唤人将他从松山岭接了过来，目前作为军中的探子，负责打探县城和周围村镇的情报。

　　自从得知宋徽宗于全国各路征收丁身钱，他心里便清楚，近日一定不会太平，于是提前做了准备。

　　一路来到韩桢近前，仇牛喘息道：“村长，梅村的村民造反啦，他们杀了葛员外，自号缠巾军。”

　　哗！

　　士兵们顿时一阵哗然。

　　韩桢虽然也杀了官，占了小王村，但却没有扯起反旗，明目张胆的说要造反。

　　这两者是有本质区别的。

　　没有扯反旗，最多就是个匪寇，虽说被官府抓了，同样都是死罪。

　　可问题在于，当地官员一般不会理睬匪寇，就算剿匪，那也是征召一些弓手乡兵和巡检。

　　就比如宋江，当初官府对他的定位就是流寇。

　　所以，哪怕宋江领着上千人纵横几州之地，也不见军队出动，张叔夜剿宋江时，领的也都是乡兵和弓手。

　　但造反就不同了，州府会在第一时间出动军队镇压。

　　韩桢问道：“领头的是谁？”

　　没有人领头振臂高呼，那帮村民最多也就往山上跑，绝不可能敢杀地主富户造反。

　　仇牛答道：“俺不认得，只听说唤作孙大圣。”

　　孙大圣？

　　韩桢面色略显古怪，随即又问道：“你回来时，他们去往何处了？”

　　“似乎是往石口村方向去了！”

　　仇牛也不太确定，天色太黑，他又不敢靠近。

　　拍了拍他的肩膀，韩桢命令道：“你现在赶去县城，若有异动，立刻回来禀报。”

　　“得令！”

　　仇牛点点头，快步出了山寨。

　　旁人或许不晓得，但韩桢却很清楚，一旦爆发起义之后，雪球滚起来有多快。

　　一旦某个村子起义，只需再寻几个村子，杀几个地主，立刻就能裹挟数千农民。

　　若是再吸纳些逃户，那便是上万人，足以攻打县城了。

　　什么时候是攻打县城的最佳时机？

　　自然是眼下。

　　趁着夜色，出其不意攻其不备。

　　难不成还要等到明日天亮了，再大摇大摆的去攻城？

　　目视他离去，韩桢高声喊道：“聂东！”

　　“卑职在！”

　　聂东上前一步，抱拳拱手，行了个标准的军礼。

　　如今魏大伤势还未痊愈，聂东暂代军营长一职，手下统辖三名都头，分别是张和、胡忠以及小武。

　　张和三人，每人统领十名队正。

　　每名队正，又各自管理十二名士兵。

　　韩桢命令道：“整军，全军戒备，随时准备迎敌！”

　　“得令！”

　　在聂东等西军这段时日的操练下，士兵们已经有模有样，不在像之前那样，拿着朴刀一窝蜂的乱冲。

　　盾兵、刀兵、枪兵，以及弓手，各司其职，进退有度。

　　美中不足的地方，在于装备跟不太上。

　　实在没办法，整个小王村就一个会打造兵器的铁匠，哪怕不吃不喝，也无法在这么短的时间内，供应三百多人的军械。

　　盾牌还比较好弄，木匠就可以做，寻几块硬木的厚木板拼接在一起，正面再镶上一层铁片，妥了！

　　可挡寻常刀箭，暂时够用了。

　　**就没法子了，袁铁匠日夜赶工，如今也才造出十余杆**。剩下的只能用竹竿代替了，一丈多长的竹竿，前端削尖，便能凑合用了。

　　起初韩桢还很疑惑，觉得这竹竿能捅伤人么？

　　经过聂东的解释后，他才明白，枪兵在战阵之中的作用，并非以杀伤为主，而是干扰为主，补刀为辅。

　　真正杀敌的主力，是阵中手持长刀的刀兵！

　　难怪竹竿前端的枝丫，特意留着。

　　至于弓手的弓箭，比较好弄，韩桢直接花钱让朱吉帮忙代购。

　　北宋官府不禁弓箭，但禁弩箭，尤其是强弩。

　　弩、甲、枪这三样，是明令禁止的。

　　因为北宋的**都有破甲棱，所以也在违禁之列。

　　至于其他的兵器，官府基本上睁一只眼闭一只眼，若是胥吏缺钱了，便会用这个借口去敲诈些钱花花。

　　至于弩炮、投石车这些大型军械，民间铁匠也造不出来啊。

　　很快，三百多名士兵全副武装。

　　竹甲目前只有一百多套，优先配备给刀兵使用，毕竟他们是杀敌主力，也是军阵中伤亡最高的。

　　今夜很可能迎敌，但士兵们却没有一人害怕，反而一个个无比兴奋。

　　打仗才有军功，有军功才有赏赐啊！

　　至于那帮新兵，天天听张和等人吹嘘几十贯赏钱，早就羡慕的眼珠子都红了。

　　眼下机会终于来了，怎能不兴奋。

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　　上东村。

　　孙志站在桌子垒起的高台上，一刀剁下胡员外的脑袋。

　　殷红的鲜血，顿时从断裂的脖颈喷涌而出，飞溅到下方村民们的脸上。

　　此刻，这些头缠布巾的村民们，非但没有害怕惊惧，反而发出一阵阵野兽般的嘶吼。

　　这群平日里被欺压到极限的老实人，在彻底爆发之后，展露出了极为疯狂的一面。

　　孙志高举头颅，振臂高呼：“开仓，放粮，发钱！”

　　不需要多余的话，在钱粮的刺激下，原本懦弱的村民，一个个化身野兽。

　　趁着放粮发钱的功夫，孙志朝着绿鹞子招招手，压低声音道：“眼下有多少人了？”

　　“已有六千多人了！”

　　绿鹞子答了一句，问道：“三当家，还去下个村子么？”

　　略微在心中盘算一番，孙志摇头道：“不用了，六千多人足够了。”

　　六千多人，除去老弱妇孺，青壮大约在三千左右。

　　唤来一名手下，吩咐道：“稍后带十个兄弟，再领一千青壮去小王村，杀了那韩二。”

　　“是！”

　　那手下应道。

　　待到发完了钱粮，孙志大手一挥：“乡亲们，随俺去县城，杀了那狗官！”

　　“杀狗官！”

　　“杀狗官！”

　　若说这帮村民平日里最恨谁？

　　当属县衙的胥吏！

高老庄主

孙志脸色微微一变，赶忙开口道：“大当家，我等有要事禀报。”

　　“何事？”

　　女子扬了扬眉。

　　孙志面色凝重道：“临淄县的徐家被灭，账本下落不明，如若落入知县常玉坤的手中，咱们黑山寨的意图很可能会被官府知晓。”

　　女子右手一沉，肩头斩马刀猛然挥下，重重斩在地面：“暴露便暴露，正好竖起反旗，杀上东京城，斩了赵皇帝的狗头！”

　　闻言，寅先生不由苦笑一声，劝道：“大当家，需知出头的椽子先烂。如今的济南府知府乃是张叔夜，此人并非庸才，文武兼备，不好对付。况且雄州还屯有数万禁军，随时可南下镇压，若贸然起兵，南边的方腊便是前车之鉴。”

　　“眼下天气反常，不日定有大灾，且赵皇帝又下旨征收丁身钱，闹得天下百姓怨声载道。不消一月，各路定会烽烟四起，起义频发，到了那时才是我等的机会！”

　　“哼！”

　　女子一双凤眼斜睨他一眼，清冷地语气中带着几分不屑：“你等读书人就是如此，做事瞻前顾后，畏畏缩缩。古往今来，成大事者，当有睥睨天下，一往无前的气势。”

　　“我少读书，但也知世间俱无十成把握之事，若不试上一试，便连一分把握都没有！”

　　虽是女子，但言语间却霸气四溢。

　　此刻手持斩马刀，颇有股‘虽千万人吾往矣’的气魄。

　　一旁的孙志只觉心潮涌动，热血沸腾，看向女子的眼中满是狂热。

　　只需大当家一声令下，哪怕让他领兵攻打济南府，都不会皱一下眉头。

　　寅先生被当面讽刺，却不悲不喜，面色如常道：“大当家此言有理，可也过于偏激，殊不知彼时英雄乘龙御风之前，俱都蛰伏于深潭。待到风云际会之时，方才潜龙出山，一飞冲天！”

　　“孟子曰……”

　　眼见他又要长篇大论，说些自己听不懂的话，女子眼中闪过一丝不耐烦，打断道：“寅先生觉得该当如何？”

　　“近日吾夜观天象，发现帝星飘摇，而荧惑徒高，大宋气运将尽。我等只需添一把柴，静观战火。”

　　寅先生微微一笑，自信道：“洛州张迪与河北高托山蠢蠢欲动，眼看就要沉不住气了，大当家可暗中联络此二人，给予些帮助，唆使二人起兵。同时派遣手下兄弟，于青、淄、齐三州各县镇煽动百姓起义。”

　　“至于账本之事，不足挂齿。遣一大将，领数十兄弟，亲至临淄县掀动起义，杀了常玉坤与韩二便是。”

　　闻言，女子沉吟片刻，点头道：“那便依先生所言。”

　　“大当家，某家愿往临淄县！”

　　孙志躬身拱手，主动请缨。

　　在他看来，徐家有此灾祸，俱都是因为自己此前办事不力。

　　若非自己嫌麻烦，亲**了那韩二，也就不会有后来的事儿了。

　　虽然大当家并未怪罪自己，可孙志心中却过意不去，如鲠在喉，打算将功补过。

　　女子扬了扬秀气的下巴：“去罢，办的漂亮些，莫要再让我失望了。”

　　“是！”

　　孙志高声应道。

　　不多时，盘龙岭寨门打开，二十八骑飞奔而出，沿着官道，朝着临淄县方向疾驰而去。

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　　却说那税吏自打从小东村回去后，心中便一直惴惴不安。

　　隔了两日，他实在忍不住了，便唤上几名弓手，再次来到小东村。

　　一进村，税吏心头顿感不妙。

　　整个村子静悄悄的，放眼望去，竟看不到一个村民。

　　再一看田地，粟米被收割了大半。

　　要知道，粟米秋末才会成熟，如今只是刚结了青穗而已。

　　这些粟米是村民们过冬和来年的口粮，眼下被割，代表着什么，不言而喻。

　　“不好！”

　　税吏大叫一声，迈步冲进一户家中。

　　只见家中空空荡荡，除开桌椅板凳之外，竟再无他物。

　　税吏脑子嗡的一声炸开，只觉整个人晕乎乎，直挺挺的向后倒去。

　　身后两名弓手眼疾手快，连忙将其扶住。

　　又是掐人中，又是拍额头。

　　折腾了好一会儿，税吏才缓缓睁开眼睛。

　　瞪大眼睛，盯着上方的草棚屋顶，税吏口中喃喃自语道：“完了，完了！”

　　整个小东村的村民，全逃了！

　　逃户每年都有，但如眼前这般，举村逃走的情况，却极其罕见。

　　这可是一百六十九户，共计五百七十八人呐！

　　抛开丁身钱不谈，仅是举村逃走这件事，就足以让常知县扒了他的皮。

　　知县每年的政绩评级中，人口最为重要。

　　一下子少了这么多户，哪怕有剿匪的功绩在，年底也绝对会被评个中下。

　　况且，他负责小东村的丁身钱。

　　村民逃了，将近四千贯的税，自然也落到了他的头上。

　　四千贯，他就是再贪一百年，也凑不齐啊！

　　哒哒哒！

　　忽地，村外响起一连串马蹄声。

　　蹄声密集，至少有二十骑，由远至近，往村中而来。

　　税吏先是一愣，挣扎着起身后，迈步走出屋子。

　　很快，二十八名身着短打劲装的汉子，架马进入村子。

　　为首一人头戴斗笠，遮住大半张脸，让人看不真切相貌。

　　壮汉环顾一圈村子，随后目光落在税吏几人身上。

　　见他头戴交角幞头，身穿黑红吏服，顿时双眼一亮。

　　税吏皱起眉头，出声问道：“你等是何人？”

　　他有些拿不准这群人的身份。

　　为首的壮汉不答反问：“可是县衙公差当面？”

　　“正是，你是何人？”

　　话音刚落，壮汉哈哈一笑：“某家想找公差借一样东西。”

　　“借甚？”

　　税吏疑惑道。

　　壮汉不答，一抖缰绳，打马飞奔而来。

　　待到临近税吏时，一道寒光在烈日下闪过。

　　唰！

　　一颗人头冲天而起。

　　壮汉另一只手精准的握住人头，缓缓抬起头，露出脸颊上那道伤疤。

　　孙志微微一笑，牵动面部肌肉，那伤疤顿时一阵蠕动，竟真的如同蜈蚣一般扭动爬行。

　　“借伱人头一用！”

　　事发突然，那几名弓手愣在原地。

　　等他们回过神后，拔腿就跑，一边跑一边凄厉的高声大喊。

　　“杀人啦！”

　　“快来人，杀人啦！”

　　不待孙志吩咐，身后的匪寇们纷纷打马上前，如割草一般，砍下弓手的人头。

高老庄主

其人身量高大，体型壮硕，此刻端坐在宽椅上，如同一头巨熊。

　　哪怕是韩桢在其面前，都显得修长瘦弱。

　　浓密的络腮胡，配上一双铜铃大眼，端的是一副凶恶相。

　　仅是看一眼，便让人心生胆怯。

　　能坐上第一把交椅，不消说，此人便是黑山李天王！

　　而在李天王下首左侧，坐着一个儒雅的中年人。

　　此人打扮颇为怪异，明明穿着一身僧袍，却留着一头长发，挽着道髻。

　　他乃是黑山寨二当家，名字无人知晓，寨中大小匪寇只唤他寅先生。

　　右侧，则坐着一名壮汉，一条长长的刀疤横在脸上，正是黑山三当家，李天王手下头号大将，孙志。

　　“何事？”

　　看着下方的绿鹞子，李天王开口问道。

　　声音如洪钟大吕，震得人耳朵阵阵嗡鸣。

　　绿鹞子言语简练的禀报道：“昨日，开封府的皇帝下旨，于全国各路征收丁身钱，每人六贯，乡间百姓苦不堪言，卖田交税，不少人逃入深山。地主富商皆被宰割，怨声载道。”

　　此话一出，大厅中的众人双眼一亮，面色喜色。

　　“着啊！真是天助我也！”

　　“这赵皇帝当真是昏聩之际，合该灭国。”

　　“只怕用不了多久，各路便会烽烟四起。”

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　　见那绿鹞子欲言又止，李天王闷声道：“还有什么消息，一并说完。”

　　“前日，徐、郑、伍三家被松山岭匪寇石宝灭门。次日，知县常玉坤发兵剿匪，松山岭一众匪首被杀，无一活口。”

　　闻言，孙志脸色一变。

　　要知道，前段日子他才奉命去了徐家一趟，商谈分成之事。

　　这才多久，徐家便被灭门了。

　　关键灭门者还是石宝。

　　紧接着，石宝便被县衙剿灭。

　　此事，处处透着诡异。

　　先不说那常玉坤胆小如鼠，即便他真有那个胆子剿匪，可就凭县城里那群歪瓜裂枣的弓手乡兵，能打下松山岭？

　　孙志可是亲自去过松山岭的，地势颇有险要，仅有一条碎石小道通往半山腰的山寨，典型的易守难攻。

　　若是没有投石车这等军械，便是有千人，也攻不下来。

　　最关键的是，石宝为何要劫掠徐家？

　　徐家灭不灭门，石宝死不死，孙志并不关心。

　　可徐家手中有他们的把柄，以徐主簿的为人，定会留下些账本，作为钳制他们的手段。

　　如今徐家被灭，这把柄会不会落到常玉坤的手中？

　　若是如此，只怕还真会应了徐家主母的那番话，来剿他们的就不是镇海军，而是西军了！

　　念及此处，原本还欣喜的匪首们，此刻也纷纷皱起眉头。

　　孙志面色阴晴不定，开口道：“此事不对劲，那石宝不会不晓得徐家与俺们的干系，借他十个胆子，也不敢对徐家动手。况且，就凭他下手那群杂鱼，如何能攻进县城，定有蹊跷！”

　　李天王转过头问道：“寅先生，你觉得如何？”

　　一时间，其他匪首也纷纷将目光投向他。

　　寅先生不紧不慢道：“确实有蹊跷。孙志，你将前几日下山之事，原原本本地道来，莫要漏过任何一件事。”

　　“前几日下山后，某家便与几位兄弟直奔临淄县……”

　　孙志一边回忆，一边将那日发生的见闻，如实说了出来。

　　待到听完之后，寅先生面露沉思。

　　片刻后，只见他轻笑道：“倒是有趣，好一招连环计，一石二鸟……嘶，不对，是一石三鸟！当真是好算计，想不到临淄县竟出了这么个人物。”

　　其他人听得一头雾水，就连孙志都满脸疑惑，忍不住问道：“寅先生说的是谁？”

　　寅先生答道：“还能是谁，自然是你口中的那个泼皮。”

　　“韩二？”

　　孙志一愣，满脸不可思议。

　　他想过很多人，甚至连县衙里的胥吏都想过，唯独没有想过那个被自己一笔带过的泼皮韩二。

　　“怎会是他？”

　　尽管他对寅先生极为敬佩，可这个答案，让他想不明白。

　　寅先生不答反问道：“若伱是韩二，会怎样？”

　　若我是韩二？

　　忽地，孙志脑中闪过一道灵光。

　　带入韩二的身份之后，他发现很多蹊跷之处都能解释的通了。

　　不过孙志心中还是有些地方没想通，问道：“可那韩二一介泼皮，又是如何与常玉坤搭上关系的呢？”

　　寅先生风轻云淡道：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。不外乎一个利字罢了。”

　　“倒也是。”

　　孙志点点头，而后皱眉道：“也就是说，账本很可能落在了那韩二手中？”

　　“说不准，也可能在常玉坤手中。又或者，两人都没拿到。”寅先生摇摇头。

　　“若是落在常玉坤手里，此事就麻烦了。”

　　孙志眉头紧皱，起身道：“事关重大，需得告知大当家，请他定夺。”

　　这话很有意思。

　　明明李天王就端坐在首位，孙志却说要告知大当家。

　　而不管是李天王，还是一众匪首，却都面色如常。

　　“一起去罢！”

　　寅先生站起身，与孙志一齐出了聚义堂。

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　　山顶北侧，有一处校场。

　　一名女子，矗立在校场中央。

　　女子身材高挑，足有五尺七寸，比之寻常男子都高上一些。

　　穿着一袭纯白武士服，满头青丝被一条青色丝带束于脑后，面容清冷，肩头扛着一柄斩马刀。

　　这柄斩马刀足有八尺长，与她那纤细窈窕的身姿形成强烈对比。

　　女子面前，立有三名身穿重甲的匪寇，各个手握凤眼长刀。

　　“杀！”

　　忽地，匪寇们大喊一声，提刀冲上前。

　　下一刻，女子动了。

　　只见她不退反进，朝着居中的匪寇大步踏去，握着刀柄的右手向下一沉，扛在肩头的长刀立刻顺势下劈。

　　为首的匪寇赶忙横刀格挡。

　　当！

　　但听一声脆响，那匪寇只觉双手一麻，虎头传来剧痛。

　　女子双手持刀，纤细的腰间一扭，斩马刀横扫而过，瞬间逼退另外两人，气势惊人。

　　不待三名匪寇反应，女子持刀杀入人群。

　　她使得乃是战阵上的刀法，大开大合，刚猛至极。

　　一把斩马刀在她手中，当真是霸气无匹。

　　顷刻间，三名重甲匪徒躺在地上，口中不断发出哀嚎。

　　重新将斩马刀扛在肩头，女子一双凤眼扫过地上三人，冷哼一声：“这次只用刀背略施惩戒，下次若敢再犯，便换刀刃！”

　　“多谢大当家，俺等再也不敢了。”

　　匪寇们互相搀扶着爬起身，纷纷开口道谢，语气中透着庆幸。

　　“且去罢。”

　　女子摆摆手。

　　孙志与寅先生早就来了，不过却没有出声打扰，静静站在一旁。

　　待到三名匪寇离去，女子转头朝着孙志吩咐道：“来的正巧，方才不尽兴，陪我过两招！”