［原创］三个放羊娃

田瞳

　　　　（乡下女孩之四）

　　小丫从小没上过学，十来岁的时候就能在队里劳动挣工分了。那年夏天，队里叫小丫跟着英子去放羊。

　　生产队里有一群羊。原先放羊的人是英子和一个老头。前两天，老头赶羊时一跤摔倒，崴了脚，站也站不起来了。小丫就是顶替那个老头去放羊。

　　小丫给英子当了助手。英子比小丫大三岁，个子比小丫高半头。

　　早饭后，英子带领着小丫来到羊圈，打开圈门，一群羊拥拥挤挤，争先恐后往外钻。英子喊：“慢些的！挤啥挤？”好像羊能听懂她的话似的。

　　羊群出了村，自己认得路，不用英子指挥，一路向西跑。英子跟在后边，就像出门游玩一样。英子手里握着一根打磨得十分光滑的木棍子，看见哪一只羊离开队伍跑到路边去，就用棍子捣起地上一个土块，嗖地甩出去，飞出的土块在空中划出一道优美的弧，不偏不斜，正好打在那只羊的头上，羊儿一惊，知道自己犯了错，赶快回到队伍里，再不敢乱跑了。小丫惊奇地说：“英子姐，你咋打那么准呀？”英子得意地笑起来：“没这个准头儿，还能管住羊群呀？”小丫暗暗伸了一下舌头。

　　夏天的田野，远远近近一片碧绿。羊群向西走了一里多路，前边有一大片草滩。小丫远远看见，有一群羊正散在草滩上吃草，一个男孩子仰面朝天躺在旁边地埂上，嘴里咬着一根草棍儿，正悠然自得地哼曲儿呢。小丫问：“英子姐，那是哪里的羊啊？”英子说是西边沙石村的，随后就扬起手里的木棍子喊：“哎，土蛋儿！”那个男孩子一骨碌翻起来，也向这边扬起手摇了几下，高兴地喊：“英子，快来呀！”

　　看见前边的草滩，羊群比人跑得还快。两群羊像老朋友一样，很快就汇合在一起，分不清哪只羊是哪个村的了。

　　英子到了那个男孩跟前，指着小丫说；“这是小丫，我收的徒弟。”小丫听英子说她是徒弟，觉得很好笑。看样儿，英子和这男孩很随便，他倆一定常在一起放羊。

　　男孩的名字叫土蛋儿，跟英子大小差不多，都是十五六岁。土蛋儿的皮肤被太阳晒得黑亮，头上戴了一顶过大的破帽子，衣服上打满了补丁，滚了一身土，他真是个土蛋儿。

　　英子挨着土蛋儿坐在地上，用胳膊碰了土蛋儿一下，问：“早上吃了吗？”土蛋儿摇摇头。英子从衣服里掏出一个苞谷面饼子递过去，土蛋儿接在手里就吃起来。

　　放羊这活儿很轻松的，羊儿散开在草滩上，低着头自己去吃草，不用人去管它们。三个放羊娃就坐在一起玩。土蛋儿好动，捡起一个小石子说，看我打那棵小树。胳膊一抡，石子飞出去，一下击中了小树。又捡起一颗石子，说这回打那棵毛毛草，手一扬，又打中了。不大一会儿，连着扔出七八颗石子，竟是弹无虚发。

　　小丫觉得土蛋儿挺好玩。土蛋儿头上那个破帽子，准是他爹戴过的，比土蛋儿的脑袋大了好多，已经分不清是什么颜色，帽舌也折断了，在额前搭拉着，样子很有点滑稽。土蛋儿扔石子的时候，脑袋一晃，帽子就滑下去遮住了眼睛，他赶快用手往上推一下。再扔一颗石子时，帽子又滑了下去。他扔出八个石子，就推了八下帽子。小丫看着土蛋儿不住手地推帽子，在一边嘻嘻嘻笑个不停。

　　时间在不知不觉中过去，一抬头，太阳偏西了。英子说：“土蛋儿，快隔羊去吧，该回家了。”土蛋儿推一下帽子站起来，裤子上沾了一屁股土，拿着放羊鞭子向羊群走去。

　　隔羊，就是把羊群分开。两群羊混合在一起吃了一天草，想把它们分开可不容易。可是土蛋儿隔羊很有本领，只见他抬起手捏住嘴唇，先吹了一声响亮的口哨，羊儿顿时停住吃草，纷纷抬起头来看它们的指挥官。接着，土蛋儿嘴里喊着：“搞西、搞西、搞西——”同时把鞭子举过头顶，抡开了胳膊一摇，鞭鞘在空中划出一个个圆圈。土蛋儿一手摇动鞭子，另一只手不住地向上推着滑下来的帽子，屁股上也跟着往下掉土。他嘴里不停地喊着“搞西搞西”，也不知是什么意思。羊儿却懂得主人的信号，听着土蛋儿的声声召唤，他的羊像河水一样从羊群中分流出来，开始跟随着土蛋儿缓缓向西移动。留下来没走的，自然就是小丫她们的羊了。土蛋儿没费多大事，两群羊就分开了。

　　土蛋儿带领着他的羊群向西，英子和小丫赶着她们的羊群向东，像两片云一样分开了。走了老远，土蛋儿还回过头来喊着：“英子，明天早些来呀！”

　　小丫的放羊生活从这儿开始了。没几天，小丫就和土蛋儿混熟了，也随着英子那样“土蛋儿土蛋儿”地叫，她一叫，土蛋儿就应声。小丫很快喜欢上了土蛋儿，喜欢上了放羊。

　　从英子嘴里，小丫知道了土蛋儿家里很穷。土蛋儿很小的时候就没了娘，后来他爹又给他娶了个后妈，后妈还带来了一个孩子。土蛋儿的厄运不可避免地来到了，后妈不给他吃饱，不给他穿暖，还老是骂他，从不给个好脸。土蛋儿的爹是个坏脾气，听了后老婆的挑唆，动不动就抡着鞋底打土蛋儿的屁股。土蛋儿一天到晚不愿意回家，只有在草滩上和英子一起放羊的时候，玩起来才欢天喜地。

　　小丫看得出来，英子对土蛋儿很好，常给土蛋儿带些吃的，有时还带上针线，给土蛋儿缝补挂破的衣服。土蛋儿对英子也好，在一起放羊时，总是叫英子歇着，他一个人就把两群羊都管住了，英子和小丫很是省心。

　　放羊是小丫最欢乐的时候。她出来放羊，不用再干家里的零星活儿，不用给嫂子领娃娃。而且，她给队里放羊，还能挣上工分。小丫和英子都还没有长大，英子顶半个大人，一天给五分工，小丫更小，放一天羊只记三分工。少是少了点，不过，总也是挣上工分了。每天到了野外，小丫和土蛋儿、英子在一起，可以尽情地玩，谁也管不了她。小丫喜欢放羊。

　　日子飞快地过去。一转眼，从夏天到了秋天。再一转眼，树上的黄叶飘飘落下，田地里的庄稼收进了家，天气转凉了。冬天不声不响地来到了人间。

　　冬天在野外放羊，就没有夏天好玩了，天气一天比一天冷，小丫和英子都穿上了厚厚的棉农。土蛋儿还在抵抗着，仍是一身单薄的衣服，寒风阵阵吹来，冻得他瑟瑟发抖。英子问：“土蛋儿你咋还不穿棉衣？”土蛋儿说：“我不怕冷。”跟着又补上一句：“我是小子呀。”意思是说小子比女孩强壮，抗得住冷。

　　硬抗了几天，忽然一场西北风袭来，气温猛地降了许多。土蛋儿再也抗不住了，那天来到滩上，终于看见土蛋儿穿上了棉袄。可是，那是一件什么样的棉袄呀？身前身后四处全都开了花，就像弹棉花的在上面弹了一遍一样，里边的棉花一朵一朵露了出来，棉袄的面子被分割成星星点点，已看不见一片像样的布面了。不知这件棉袄已经穿过了几个冬天？土蛋儿的个子长高了，棉袄穿在身上短了一截。为了抵挡寒风，土蛋儿找了一根毛毛绳系在腰间。但他的腿上还是秋天里穿的那条打满了补丁的旧单裤。

　　“唉哟土蛋儿！”英子吃惊地叫起来，“你妈就叫你穿这棉袄？她为啥不给你做棉衣穿呀？”

　　土蛋儿恨恨地说：“她才不管我呢。”

　　英子又说：“那你爹也看不见吗？”

　　土蛋儿说：“我能抗住，冻不死我。”

　　小丫明白了，前几天怪不得土蛋儿硬抗着不穿棉袄，原来是这样呀。土蛋儿那个后娘是个什么样的女人呢？

　　三个放羊娃伴着一群羊，在荒野上抵御着呼呼作响的寒风。

　　一个日子又一个日子。

　　这样寒冷的日子也没有过多久。某一天上午，小丫和英子赶着羊群来到滩上，意外地没有看到土蛋儿的羊群。奇怪了，几个月来，每天都是土蛋儿在前头，没有一次晚到过，今天是怎么啦？
英子和小丫都望着西边土蛋儿的村子。过了好大一阵，隐约看见村头上出来了羊群。小丫跳着脚说：“来了来了。”可是过了一会儿，羊群来近了，却看不见土蛋儿的烂棉袄，羊群后边跟着一个老头。

　　“咋不是土蛋儿？”小丫叫了一声。英子也愣住了。

　　熟悉的羊群来到了，两群羊很快合在了一起。老头脚步慢，还没有来到跟前。小丫等不及，跑上去迎住老头问：“爷爷，咋换你啦？土蛋儿咋没来呀？”

　　“土蛋儿呀，跑了。”老头闷闷地回了一声。

　　“啥？跑了？跑哪儿去了？”

　　“谁知道！”老头跺着脚说，“狗日的后娘，硬是把娃子打跑了。”

　　英子和小丫一下惊呆在地上。

　　土蛋儿真的跑了。从那天以后，小丫和英子放羊时再也没有见过土蛋儿。

　　后来听人说，土蛋儿跑了新疆。

　　小丫想起来，她们村子后边跑的火车，就是从新疆开过来的。新疆，多远的地方呀！


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溪边紫衣

楼主笔力了得，字字见功底，一幅牧羊图展现眼前。

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田瞳

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田瞳

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是年不见，在此相逢，感慨万千！

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