焦大最后的下场

高迎春

焦大最后下场如何？取决于两个因素：焦大是什么人，焦大犯了什么错。

焦大是什么人？焦大是贾府的老仆，可能是宁荣二府现存最老的仆人了。据尤氏说，他“从小儿跟着太爷们出过三四回兵，从死人堆里把太爷背了出来，得了命，自己挨着饿，却偷了东西来给主子吃，两日没得水，得了半碗水给主子吃，他自己喝马溺。”

贾赦贾政是大老爷二老爷，贾敬是东府大老爷，那么太爷应当是他们的父亲贾代化贾代善了。贾家“国公”的爵位，起自贾演贾源，到代化代善是第二代。原来国公的儿子、官二代的贾代化兄弟还曾上阵出兵，并且深入死人堆、挨饿受渴，应该是中下层军官。

贾珍已经是中年人，其父贾敬怎么也在五六十岁了，贾代化如果活在，至少也是七十多岁。焦大“从小儿”跟贾代化出兵，是小厮或者马童之类的角色，当然比贾代化年轻。到现在，他应该也已经步入老年。

本来像焦大这样的老兵，没有功劳也有苦劳，应该进荣军休养所享清福的。但是因为是奴仆的身份，一直在贾家当下人。正如他自己骂大总管赖二：“焦大太爷跷跷脚，比你头还高呢！”从资历上来说，这话也不算过分。

老家人如果能发挥余热，当然是最好的。可惜贾府已经弃武从文，不再进行军事行动了。而焦大又没能及时转型，没混了个管家什么的职位，所以老了老了，还得听赖二的安排。

焦大犯了什么错？他并不像某些读者解读的那样，是一个忠心耿耿、对荣国府的淫秽看不过眼、几乎近似于屈原的正直了。他只是自恃有功、受到不公平待遇、借酒撒泼而已。这么大的宁国府，差事何止成千上百，有的有油水，有的没油水。大观园里的两个婆子，对分酒菜很上心，不肯听命尤氏去叫人，也是同样的道理。就连宝玉和贾母、王夫人的亲昵，派人送两枝插瓶的桂花，也让得了赏赐的丫鬟秋纹深感意外之喜。

相比之下，黑头半夜送车马，送的又是秦钟这样的穷亲戚，是一件没什么油水的事情。宁府的大总管赖二，想必是歧视，甚至有意打击报复这个平时对自己不驯服的老家人。在这个安排上，赖二显然是不妥当的。

因为赖二安排的不妥当，所以尤氏婆媳都说不该派他去。尤氏甚至说：“我常说给管事的，不要派他差事，权当一个死的就完了。”王熙凤嫌尤氏太软弱，也并不是说应该派焦大送车，而是“何不打发他远远的庄子上去就完了”。

焦大的酗酒、醉骂，也并不是第一次，而是常态了，尤氏、贾珍都没把他怎么样；如果不是凤姐的车出来时他还在醉骂，贾蓉也假装听不到就过去了；贾蓉在凤姐面前下不了台，“忍不得便骂了他两句，使人捆起来”，也只是准备等明天酒醒了再说，当然最多责备一顿；直到他说出“爬灰”“养小叔子”这样“没天日”的话来，才把众小厮唬得“魂飞魄散”，“不顾别的”，真正捆了起来，用土和马粪塞在他嘴里。

等明天，焦大酒醒过来，会怎么样？贾府虽然势大，连跳井死了一个丫头都被贾政以为“祖宗颜面何在”的大事，想必没有刑杀的权力。而以焦大的年纪和酗酒，就是打他几十板子，也只是象征性的惩罚，一打重了就可能出人命。如果不加处理，宁国府的颜面何存？一定要处理，又不能打不能杀，最后也只好“打发他远远的庄子上去就完了”。

以焦大的资历和功劳，宁国府养他的老是一定的，也不差他一碗饭。他虽然好酗酒，也不是喝醉了就打架生事、杀人放火，只不过是醉骂，偶然揭露府里的丑事。只要离开眼前，就不至于闯祸了。

王熙凤在贾府管家多年，做的事有不少疏漏，甚至为她引来杀身之祸。但是无可否认，她仍是有相当才干的。我们读红楼梦，常常感慨邢夫人的贪婪吝啬、王夫人御下不严、王熙观屡出漏洞，也瞧不起贾赦好色贪财、贾政刻板蒙蔽、贾琏才干不足，用至宝玉贾环的无能不肖。因为对宁国府描写较少，所以容易造成一种印象，似乎宁国府除了荒淫无度之外，管理上还是比较严格的。

而焦大事件，至少暴露了宁国府的三个管理漏洞：有功的老仆没有妥善的安置；酗酒闹事的奴才缺乏制约；管家赖二不能贯彻主子的意志。反而是年轻的王熙凤，快刀斩乱麻，提出解决之道：“打发他远远的庄子上去就完了”。既安养了他的终身，又避免了管家再给他安排不恰当的工作，最主要的，焦大再喝酒醉骂，也不会传到尊贵的亲友、客人耳中。这样一来，“王法规矩”也有了，尊严体面也顾全了。至于焦心是否满意，心情如何，那原不是重要的事。