[原创] 在潜江吃油条

林岱

　　在不少地方吃过油条，总的感觉，油条还应以我们潜江的为正宗。一是做法规范，炸的油条大而酥，潜江土话管酥叫“泡”，就是面粉在炸熟过程中充分起泡，肉质呈蜂窝眼状；二是吃法有讲究，通常与潜江锅奎夹着吃，世俗谓之“锅奎夹油条”，说的就是油条与锅奎掺和着一起吃的特殊吃法。

　　油条是潜江地方的一道平常早点，可以说，只要有过早的地方，必有炸油条的摊子。有了这种普遍性，所以潜江人外出，过早的时候，就喜欢找油条摊子。其实，油条是一种遍及大江南北的大众小吃，各地都有，所不同的是，外地油条摊子不多见，更主要是吃起来没有家乡那个味儿。在潜江周边，武汉等地，油条的个儿与松碎感已经不能和潜江的相比，外省的差别就更大了。我曾有过在河南，在江苏，在广东吃油条的经验，首先是卖油条的摊点难找，再就是不好吃，有的或者根本就给人不是在吃油条的感觉。有次在苏南张家港街头吃早点，想吃油条，搜寻了半个城区都没找到卖油条的地方，最后在一处河边上的一个摊点那儿，总算找到了有一家在卖油条，那油条又细又短，但毕竟是油条的造型，买来食之，一点也没有吃油条所有的那种油爽感。印象中枣阳的油条可以说最不叫油条了，可能就是将面泥做成一根圆筒状的简单的长条，放到油锅里炸熟就可以了，食之，用潜江的话说就像“嚼牛筋”，不起泡，结而韧，很不好受用。

　　小吃的制作，绝对是一种手艺，非一般人所能为之。古人说，善烹小鲜，能治大国。想来也不无道理。潜江早点师傅炸油条，讲究工序和火候。先是和面，放进适量的苏打等食用膨化剂，揉成均匀的面泥。取可以做成若干根油条的面泥再细细板揉，以手压薄呈长形片状，宽度约6至7公分。再用刀切成一小段一小段的，每段约两公分左右，取两段上下一叠，用筷子或细木条居中一压，再拉成长条，放进沸腾的油锅里，静待其浮起来，用筷子翻动，使其炸得均匀，熟得彻底。当油条通体发泡、色泽黄中带焦时起锅，一条长及一尺有棱有角的油条就做好了。因为当初是两段面泥叠成的，所以潜江油条是可以将一大根撕开成两小根的。油条趁热吃最佳，吃起来酥松绵软，油香扑鼻。如果冷了吃，油条就会变得皮瘦而韧，不好吃了。

　　潜江人过早，一根油条就着一碗热热的豆浆或豆腐脑，把那油条浸泡在豆浆里，让其充分地含水，变得很绵很绵，喝豆浆时，那油条也同时被喝下去了，味道是甜中带咸——这多是那些年老无牙者的吃法。牙齿好的人是不愿意把那香酥碎薄的油条放在汤里浸泡的，往往是用筷子夹着或用纸巾握着一头，一咬一节的吃。最经典的吃法就是“锅奎夹油条”了。砍一块三角形的白锅奎，撕开它那焦黄的皮子，露出白嫩嫩的肉体，然后把一根油条折叠起来放到锅奎里面，再将撕开的锅奎皮子合拢来，轻轻的捏得紧一些，这时你就从那尖角处下口吃起来，一时间，锅奎的香夹着油条的香氤氲满嘴，感觉就像在吃一种特别的三明治一般——这可是正宗的潜江“锅奎三明治”呢，正宗的潜江式吃法，味道真是好极了。俗话说锅奎夹油条，管你一日饱，这是潜江人过早时的口头禅。

　　我们潜江人过端阳节还有一个习俗，就是新女婿要给丈人家送粽子油条鸡蛋之类的礼品，谓之“送端阳”，这种习俗在农村曾经很普遍。一大早女婿们就会带着油条粽子等物上路了，丈人家也准备了酒水等着姣客来。这一天油条摊子可就忙活了——女婿们都排起了长长的队，就为了买那些作为礼品用的油条。端阳节给老丈人家送油条的习俗不知流传了多少年，如今已不多见了，而端阳节吃油条的习俗依然保持着。或许也正因了这一民俗的缘故吧，潜江的油条个大、灿黄、香酥、松脆，不失为民间一种传统美食。

　　现如今，日子一天比一天好过，人们天天大鱼大肉，吃得满嘴流油的，哪还有感觉吃油条。那炸油条的行当在早市里，也就渐渐人稀，女婿姣客们也不在给老丈人送物美价廉的油条了。想来昔日那俏销早市的潜江大油条，该不会渐渐萎缩，越做越小吧？

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