[故事新编] 范进弃学经商记

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　　话说范进20岁开始应考，至今已考20余次，屡试不中，年至54岁才考了个秀才。这年又瞒着丈人到城里乡试，未中，回到家里，又被老丈人胡屠户骂了一顿。此后家中日益艰难，他也就再不敢提乡试之事。

　　一日，胡屠户将他唤过家去，道：“我自倒运，把个女儿嫁与你这现世宝，历年以来，不知累了我多少，似你这般穷酸相还想中举做老爷？不如趁早收了这份心，到我店里来帮忙。每年寻几两银子，养活你那老不死的老娘和我女儿你老婆是正经！”范进听了这话心想：恐怕这辈子功名与我无缘了，家里已是揭不开锅，唉，罢了，先赚几个钱和老娘、老婆度日再说罢。

　　次日，范进也未去丈人家里帮忙，一是畏惧丈人脾气暴戾，二是觉得杀猪的营生实在不雅。只由妻子向丈人借来十两银子做本钱，把住的草棚修缮一下，又书了一个斗大的“酒”字挂在门口，自顾自做起酒店老板来了。开头两月来客不旺，尔后，生意渐有起色。范进身单力薄，可品酒喝酒，功夫甚佳，待客又很礼貌周到，店堂四壁挂遍名人赋诗饮酒之佳作。每逢附近有身分的人来喝酒，还送上自己的一二幅字画，再加上一班同案朋友往来捧场，生意渐渐兴旺，名气也渐渐大了，一年到头，还能剩下几两银子，只是那参加乡试的事，始终不曾　　忘记，每与家中提及都被胡屠户骂回。

　　一日收店，范进正陪老丈人饮酒，忽听人高喊？“范秀才，县城李公子来拜！”他慌忙开门迎进。两人进房坐定，李公子道：“范兄，有个金老爷，这几年挣了不少钱，而今想儿子进学。儿子名叫金通，却是文字不通的，去年已买中秀才，今年乡试在即，想找一替身。这方圆百里，数范兄你文章最佳，就托我出面请你帮忙。”

　　范进道：“这可使不得。一是我才疏学浅，屡试不中，再者，我与金公子相貌年龄相差甚远，冒名顶替之事实在不敢。”李公子道：“这个不妨。考试上下关节金老爷自有办法，只要你文章做得好，其余一切不必担心。且金老爷已发话，要花几千银子给儿子弄个举人，事成之后，你至少也可得个三百五百的。”

　　范进还要推辞，这时胡屠户却抢先应承下来。他随口骂道：“你这个烂忠厚没有用的东西，放着个这么好的生意不做，替人写篇文章，又不要你担当什么，若赚个三五百两银子，不胜似你辛劳一辈子！”范进听罢，默然不语。

　　过了几日，范进随李公子来到县里，第二日又与金公子会了面，互换了衣物，提早进了考场，果然无人为难。卷子下来，范进急匆匆把文章做好交了上去。

　　又过了几日，榜文发布，金通果然高中，李公子偕金公子来酒店拜谢，送来五百两白花花的银子。范进看着，不觉眼酸酸的，大半辈子的苦楚一齐涌上心来，长叹一声，泪如泉涌，继而放声大哭起来，众人劝也劝不住。



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