【短篇小说】边关迷云（一）无头悬案

赵元夫

    　　雄州距离辽国境内一百五十里，距离西夏境内两百二十里。历来镇守雄州的，都是经验丰富的名将。这一任雄州知州，兼兵马总管，正是有“边关军神”之称的梁翰。在任十五年，抑制李元昊，大小战三十余次，元昊虽然厉害，终不能奈何之。
　　丁五郎跟随梁翰已有三年，虽只三载，视之有如恩师。三旬之前，梁翰破格向河东路经略府与朝廷枢密院申请，批文下达，任命他为一州兵马押监。二十二岁，大约再没有更年轻的兵马都监啦。两旬之前，满城过万马步精兵，四更聚集，坐等主帅点卯。将近五更，天蒙蒙亮时，点将台上，没有了坚毅威严的梁公，梁公的眼神，挂在了辕门口三丈多的高杆之上。众人仰望时，梁翰如平日般瞪着眼睛，只是眼神，再也不能传播出神采来哉！

　　梁公的无头身躯，彻夜端坐在主书房的青玉案前。案上，照例是或已阅或未阅的一迭公文。从那日起，州中大事，主要由防御使叔孙亮打理。一度有传说，叔孙亮会接替梁翰升任边关主将。这一切，都不在丁五郎的权衡之中，他只是沉默寡言、起早贪黑的苦练、再苦练。

　　五郎使一对铁钩枪，城中够格与他对练者，如今除了叔孙亮外，还有两个都监，一个是雷震，四十三岁，如今已挂衔为团练使。另一个是谭才，也已三十六岁。只可惜，梁翰莫名暴毙后，这两人十来日都在赌桌上打发。五郎于是单练。

　　一般来说，他会从午后的未时起，直练到申时末，这一日，却提早大半个时辰，就住了性，望街市上走来。原来，河东路的经略副使，大约在这时候，就要进城主事来啦。

　　五郎沿着校场街，渡过麦稍巷，便到了启圣院街，夜市口，再往前就是西角楼大街、黄河大街，西角楼乃是城中一大闹市，黄河大街则贯串东西，为主干道。五郎寻思，黄河大道西行一里，便是驻守军队囤积的破虏营了。这位大人，可会在进府衙之前，先往军营中巡视？

　　经略大人的车驾，已然开进了西角楼大街。五郎走到胡饼店时，忽见两旁百姓，杂有一些逛街市的军丁，忽然跪在街道两侧，壅堵了车驾。这又不是皇帝出巡，何须如此？却听众百姓齐声唤道，“梁大人死得好冤，烦请大老爷，为梁大人报仇雪耻呀！”

　　原来如此！五郎目中蕴泪，喉头梗塞，不由得随大流跪于人群中，眼前回浮起两旬之前，已然滴干了血那颗枯萎首级，在数十米高处，猎猎风中，无声的嗟叹摇摆。百姓们呆呆仰首望去，半晌，谁也不肯承认，那绝不会是梁大人，那仅仅是，和梁大人面目略有相似的一个闲人而已！

　　如此噩梦，若不及时洗却，天朝国威何在！如今，朝廷终于派人下来，梁公的奇冤，终于有人来主持啦。那辆高大富丽的马车打住，从中走出者自不待言，乃是经略使大贵人也。

　　五郎只道他便会宣抚百姓，作出一些承诺。却见此人背对着军民，先自摩挲着两腿，看来这人虽则身形高大，却多半是个文官。文官也不打紧，有武略便可，当年范希文范公不也是文官，在边境何等挥洒自如！只是看来此人，远不如范公般亲民，你看他淹淹迟迟，放着这许多行大礼请愿的军民，还是不肯转过头来。

　　却见他托着下巴，分明相中一间店的招牌。这是周记的“驼肉百里香”，城中惟周家专卖骆驼肉，远近闻名，香气溢出，经久未散。又见他负起双手，拉了拉锦袍后襟，看向另一间店面。那一处酒香浓郁，门面前的大酒窖上，飘扬着“凉州曲”三个金字，这自然是专卖凉州曲酒的酒廊。这位经略副使大人，口中连呼“妙哉”二字，顺便吟道，“樽前美酒枕边肉，谁言不渡玉门关？”

　　五郎此际终于看清了，那带有得色的禄蠹嘴脸。正午，交角幞头，脑后交叉的两条带子，已然脱落着随风飘摆。面色黄中有赤，短须、富态、淡月眉，一对桃花圆眼，身披学士袍，最为显眼者，腰上系了一条金腰带。五郎约莫也听过金腰带的来历，只见此人轻狂一笑，二目之中，却流露出难以言表的某种沉骘，烟气和光尘交汇的朦胧中，五郎顷刻中对这张泛泛油光的脸，终生难忘。

　　此人嘿嘿笑道，“本官初到贵地，便得各位父老乡亲抬爱接引，实乃赵远之大幸也。”如此如此，仿似不曾听到众人心曲，百姓们见他如此打发，便相继站起，发出些嘘声，四散。

　　马车继续开往府衙，五郎匆匆换上那件绣有飞鹰的官袍，赶赴启圣院街，那位新来的太守，已由本州通判带队，文官居左，武官居右，迎入府邸去啦。武官中为首者，却并非叔孙亮，而是团练使雷震。五郎乘隙插到副都监谭才身后，谭才低低的教训他说，“今日如此重要，你竟然也敢误卯！”

　　后厅早已备好宴席，为新到长官洗尘。赵远先自站起身来，给众僚敬了杯酒，说道，“小弟乃是翰林出身，虽然做过州牧，只在南方一带。自去岁中，蒙内阁抬爱，皇上开恩，调任河东路为经略副使，不曾想今岁乃至深入边关重地，兼任一州首脑。自太原府至此，一路上度过黄河，风沙弥漫，鞍马劳顿，自不待言。我朝自与大辽兄弟结盟以来，河清海晏、盛世承平，已历六十余载。”听他这般一说，丁五郎大皱眉头，“至于党项族夏戎元昊，如今业已归顺臣服，所谓疥癣之疾，不足为患。兄弟既是有缘与诸君相会于斯，自当谨遵圣意，长保太平。鄙志浅薄，还请诸君，常赐金言！”

　　五郎着实忍不住，鼻子里扑哧出一声来。那赵远嘴里在盼望金言，眼神未免不好看的搜刮过来。五郎心中连呼不妙，幸而他求赐金言，金言便到，有人公然与他唱起了反调，“哼，边境太平，我看不见得吧，契丹南院大王的屠刀，就快磨到脖子口来啦！”

　　这是由外入内之人，发出的声音。满城除了防御使叔孙亮外，也无人会有这么大的怨气。说到官阶资历，他和前任梁太守，亦已不相伯仲。是以新到赵副经略虽然不大体面，还是很快就海涵啦，“叔孙将军，久仰久仰！劳你大驾俯临，幸甚，幸甚！”

　　哈，这家伙原来也是个看风向的。他是一府之尊，并且官阶比知府还高一级，叔孙亮偏生就大大咧咧的，摆出一副目无官长之傲态。赵远近似谦卑的给防御使敬了杯酒，笑道，“牛经略在我起身之前，托我给你，带来一封书信。”

　　“我这位贤弟，哪会有什么特别的事物，无非是要拜托我多尽辅助之责，保护好边关，而已。大人你不必操心，南院大王也好，李元昊也好，有我叔孙亮在，你大可放一万个心享福。”太守闻言心悦，随即忽然的笑容僵硬，原来叔孙亮又追加一句，“即便是前任老大被活生生偷走脑袋，我等也大可不必，庸人自扰。”

　　新任知府忽然一拍酒樽，作色道，“如此滔天大案，到现在还不曾破吗，朝廷颜面何在！一州文武百官，都是干什么吃的！”

　　这人变脸变得好快，四座四十来人，全都给震住了。几个文官小心翼翼，想要进言，却实在没什么交代，丁五郎熬不过，待要说话，却有人抢先站起开口，“大人息怒。今日是大人新来的吉日，我等怎敢在喜庆之时扫兴。至于破案一事，实则我已掌握大量线索，只等上司一来，不日水落石出。大人放心，此事包在我谭才身上，今日只管喝酒。来人，唱一段乐乎乐乎！”

　　若说谭才已然破案，五郎打死也不会相信。但却就此，扭转了气氛，轮到戏班里的侯都管，粉墨登场。这侯都管乃是御前教坊里，弹琵琶的出身，收得十几个徒弟，专作边关奉承，许多年来，徒弟已撑起门面，如今便是在佳节喜庆，才难能见他一展技艺。今日上官初到，这大师级人物，乖乖的把平生本事，拿出了十之八九。

　　侯都管不愧是御前的部头，一曲“倾杯乐”顷刻转换了席间的气氛，众人在一片和谐中，纷纷给赵太守敬酒，惟独叔孙亮到底板着粗脸，阴阳怪气道，“好一个歌舞升平呀，啊哟，吃多了荤腥，连累了大肠，对不住扫诸位的兴，我告个鞭，前去出恭。”赵远也不以为意，随着琵琶喜乐而摇头晃脑，待得一曲奏罢，闪出一位妙龄少女，额面青青，妙启朱唇，声音委实袅娜得很呀。

　　所唱此曲，乃是小晏学士所作，“清平乐”。全词有云：留人不住，醉解兰舟去。一碧涛春水路，过尽晓莺啼处。渡头杨柳青青，枝枝叶叶离情。此后锦书休寄，画楼云雨无凭。那太守将本州历大厨精新烹制的一条烤羊腿，三口两口并入腹中，忽然闻得“画楼云雨无凭”那句，硬是将尖圆之腹推出些空档，二目放出异光，乃道，“这小妮子，却也解得几许风情来哉！”

　　内中却有好事的进言道，“她的色艺，在本州内，最多只属二流，城中现有一位色艺双绝的，纵是大人见多识广，怕也，不免，心为之动。”赵远吃了一惊，二目圆睁，“竟有如此可人儿！却在哪里？”丁五郎闻之，眉头大皱。我道是什么栋梁柱石，不想，竟是来了个混世魔王？

　　那副都监潭才赔笑道，“大人京师历练过的人，有什么没见过！本州的那位阿娇，到底已上了岁数，这几日据说得了滞下之疾，便是神气完好，在大人眼中，多半也是不值一哂的。”赵远很有些得色，“我们学士院出身的，别的不敢多提，好处在于，办公所在，便设在皇宫之中。学士院大门上还装了扇小门，另外又特地开了坐北门，没别的缘故，方便应召罢啦。学士院玉堂，每月初一才准人坐的，小可不才，在学士院三年，通共只坐过七回。”

　　斯言一出，不晓事的，只当流风过耳。晓事的，不免大生疑窦。原来学士院玉堂，只因本朝太宗皇帝，亲自光顾过，翰林学士只有每月初一，草拟诏书之时，才敢穿戴整齐，坐于其上。学士院学士，少说有三四十人，三年之中，这新任太守，便在玉堂中坐了七次，其中意味，岂非不言自明？

　　况且这人如此粗鄙，内涵虚浮，究竟是否学士院出身，尚待考证，遑论起草诏书，连番七度？当然边关地远，真相如何，谁能去做考证？待得曲终人散，杯盘狼藉，已是亥时的时分。别的官员大多告退，惟独潭才，毕恭毕敬，尚自鞍前马后，不断嘘寒问暖。这本是随行管家的差使，谭才不论大小，只顾包揽。

　　“大人不曾带家眷吧，哎呀，长夜寂寞，若是要找个人说话，如何是好？”

　　“我这里有两个新雇的丫环，尚不曾使唤过，手脚、却都还干净，要不要叫他们进来，给您老看看？”

　　“大人，前任老梁，便是在那间书房里，坏了事的。如果大人觉得那间房子，有些触目，东北角有一间闲置的文档室可用，那厢房，呼唤守卫也要近些。”

　　“大人，梁某自今日起，接连七日，会在府门外巡逻值班，只要有属下在，大人自可定心将养，慢慢的安顿情绪。”

　　赵远连声应好，却是一回头，十余步外，不紧不慢，还有一名武官，跟了过来。手指其问道，“那一位，是你的下属么？”

　　“这个五郎，他大约想和大人说些什么。此人一头败兴致的死脑筋，大人不必和他计较。”潭才凑到他耳边，轻轻的说，“大人放心，边关里虽有些苍凉，但也不缺乐子，并且，还有异族风情，大人的寂寞，决不会超过一夜。”

　　赵经略提了提嗓子，腆着肚尖对向那丁五郎，五郎快步上前，唱了个喏，“雄州兵马副都监丁信，有要事向大人禀告。”

　　“你就连一夜也等不得吗？”赵远没奈何，找到一个依山背水的僻静凉亭，作个手势，“你我虽然初次见面，我在这城中，尚无推心置腹之人，有些什么厉害瓜葛，但讲无妨。”

　　五郎二目放光，夜色中如同两点寒星。“大人，我有三件紧要之事。其一、我怀疑谋杀前任梁公的，乃是契丹飞身杀手所为。”

　　赵远舌头吞入肚里，“什么飞身杀手，你胡说什么？”

　　“梁大人曾经多次与我提及，契丹南院大王萧随何才兼文武，不甘寂寞，屡屡在辽帝近前，作出推翻澶渊和议的挑唆。据传他的座下，养了几名飞身杀手，专在刺杀情报上作为。天圣七年，京都玉清昭应宫有人纵火，造成宰相王曾免职；天圣八年，枢密院副使姜遵建议削减对辽岁币，其后一月，他忽然暴毙；天圣十一年，河北路总管曹纬，毕生心血所成的一册‘靖边秘议’，在呈送东京时，从真定知府贴身怀里，被莫名调包，其后不久，党项元昊，叛国自立；康定元年，环庆副总管任福，在调兵途中，忽遭暗杀；庆历二年，好水川之战，韩琦韩大人的绝密兵函，忽然落到赵元昊手中，造成战事惨败，损兵两万；庆历，”

　　“荒唐，你是说这些事件，都和什么飞身杀手有关？”

　　“大人英明。”

　　“那好，你把这些，详细呈一份报告给我，我自会，”五郎闻言，迅速自囊中掏出一份文书，递上，“大人，小将已然整理过啦。”

　　赵经略只得接过，突的一拍大腿，“依你所言，梁太守为什么飞人所害，他在雄州已历十年，却为何，早不来，晚不来，那杀手偏偏上个月来！”

　　“这便是我要禀告大人的第二件事，当日酉时，梁大人收到一封密函，乃是梁公安插在党项的一个内应，所发来的。大人，此事非同小可，所知者只有我和梁公两人。梁公既已遇害，我只能全盘告诉大人你，切请保密。”

　　“这个，是，不消说的啦，你，但讲无妨。”

　　“梁公在书房之时，曾经传唤我进去，商议过此事。当时，密函，便在书案上一卷牛皮纸中。次日，梁公遇害后，我四下寻找，牛皮纸与密函，都已不翼而飞。”

　　“契丹来的杀手，党项来的密函？哎呀，那夜梁大人除你之外，还召见过谁呀？”

　　“在我之后，雷震雷将军，也被他唤进去。其后亥时，叔孙防御使、谭才谭都监，先后主动去找过他。事发后，大家谈起，都只说乃是公事，自然，梁公交谈时，神满气足，思维活跃。以他的身手与才略，我们是断断料不到，竟会发生，”

　　赵远敲着脑壳，“你也去，他也去，说了半天，皆废话也！那么所谓密函的内容，你也没资格知道，当今之世，所知道者，除了偷窃密函之人，便是密函的发放者了。此人现下如何？”

　　“只有梁公，才知道如何与他联系，铁头僧是生是死，音讯全无。”

　　“铁头僧？是个僧人？你可曾见过此人？”

　　“只闻其名，未见其人，大约，在我从军之前，梁公已安插过此人啦。”

　　“你所谓的线索，乃是一团浆糊也。却是绕得我头都大啦，对不住，我着实困顿啦，”

　　“大人，五郎的第三件事，便是请大人及早察知凶徒下落，梁公的死，对举城军民打击很大，断不可再拖延啦！若能为梁公报仇，五郎便是肝脑涂地，亦不敢辞！”

　　“壮士，可知你身负国家重职，怎可为一己仇愤，如此信誓旦旦！罢啦，你速速给我先退下吧。”

　　五郎虽不甘心，也只得辞出，走出朱漆大门时，谭才走来，拍拍肩膀，“如何？”

　　五郎没好气道，“你放心吧，我看你的臭事，不会有人问的。”

　　谭才龇着牙笑道，“老弟，运气，可是羡慕不来的。”

　　

夏冰

问候！是连载吗？全文有多少字？一般情况下，太虚不连载，一并发文。

赵元夫

两万字之内的短篇，就用此贴更新下去如何？

夏冰

赵元夫 发表于 2018-6-19 08:42
两万字之内的短篇，就用此贴更新下去如何？

因为按照规则，应该一并发全。请理解。