[原创] 桥嫚儿的苇塘（电影文学剧本）

王坚平

　　　取材于长篇小说《一直向北走》（现代出版社）

　　原著、编剧：王坚平


　　引子
　　1
　　
　　中国北方，一个偏僻的乡村。

　　蜿蜒的荒山，沟壑遍布，树木稀疏，杂草中飞起几只蚱蜢，“哒哒”打着拍子，飞远了。一条弯弯曲曲的小径边，野酸枣枝条横斜，荆棘恣生。

　　朝霞满天，映得塘边一绺浅水如红色的彩练，连绵悠长，裹绕起几十户人家的村落。炊烟袅袅，随风弥散。

　　堤边的一块馒头石上，坐着一个十几岁的少女，一双黑眸子飘忽地望着前方，苍穹下，满眼都是莽莽郁郁的芦苇，一望无际，翻动着翠绿的波浪。少女手里拿着一本小字典，宝贝似的，不时翻开，靠在小巧的鼻尖上，闻墨香的味道，渐渐地，脸上浮出愉悦的神色，嘴里哼出富有浓郁地方色彩的柳腔调儿：“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟……”

　　一群孩子嚷着闹着从旁边跑过，挥舞着耙网、笊篱、水筲趟进水里。芦儿，一个敦实的小子，稀眉黄眼，腮扎煞着，袒露着上身，胸前已绷起了肉棱子。他冲少女喊了声：“桥嫚儿，我下塘，给你捉条黑婆子鱼，养在缸里！”

　　桥嫚儿不理他，歪着头又唱：“春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪……”

　　芦儿讨个没趣，又找话说：“唱的啥戏文？怪好听的……”

　　桥嫚儿站起来说：“捉你的鱼去吧，我还要认字呢！”

　　芦儿：“俺爹说，狗不犁田，女不认字。”

　　桥嫚儿巧牙利齿，揶揄说：“你爹好，就会挂个马掌，给人家润六家的骡子割瘸了腿。水烛家的驴怀了崽儿，硬说是水肿。牲口医不好，还给人抓药，拿疖子给人当痄腮治，你跟你爹一个模子刻的，给人拨火罐，烫得人腰上起燎泡。”说着，咯咯地笑。

　　芦儿嘿嘿着，露出两颗龋齿：“俺爹说，人兽都活一口气，一个理儿。再艰难的年景，饿不死手艺人。”说着，顺手捞过她手里的字典，才要翻开，桥嫚儿一把夺了过去。芦儿愕然，脑袋缩了半截。

　　桥嫚儿愠容满面，将字典又吹又擦，吼道：“芦儿，你再动它一指头，下塘让你碰上水蛇！”

　　芦儿有些心怯，嘴不服软地说：“不就是荻儿用草药换来的吗？等到了冬，我挑上两担苇蔑子去城里卖……”

　　桥嫚儿撇起嘴巴，截住他说：“还说呢，前年你刚到城边就掉了向，跑到女人的茅房了撒尿！”

　　芦儿裂嘴傻笑：“茅房上的字，让雨淋没了。”

　　桥嫚儿绕过他的身边，掩住鼻子，得意地说：“你呀！萝卜大的字，装不满一粪筐！人家荻儿，会的字比塘里的鱼还多，那戏文，就是他教的……”

　　芦儿看她的背影渐远，一下长了胆气，酸溜溜地吆喝：“他荻儿能耐，翻山梁趟水沟，想去城里考给人医病的证，拿砖比天呢！他不要脸，家里挂着男人女人的骚图，连裤衩都不穿……”


　　村头。一土门楼前，一个四十多岁的女人，人很消瘦，有气无力地在石臼里敲着米。桥嫚儿喊了声娘，欲接过娘手里的石砣。桥嫚娘眼里有了神采，推开闺女的手说：“你身骨着嫩呢！”

　　刘赤脚肩扛着铁锨走过，望着母女俩，将锨柄上挂着的一个倭瓜摘下，递个桥嫚：“芦儿这小畜生，属黑瞎子的，长个儿不长脑子，我嘱咐把才摘的倭瓜捎过来，出门就忘了！”

　　桥嫚娘感激地说：“总让你惦记着！”又问：“下地啊？”

　　刘赤脚：“快进涝雨天了，水还不停地涨，若不垒到堰，半截子苞米地又淹定了。”

　　桥嫚娘担忧地说：“谁说不是，水涨了苇草跟着长哩，跟人争地。”

　　刘赤脚宽她心说：“芦儿有得是力气，您家没个男人，明儿让他给您地里也垒上一道。”

　　桥嫚娘叹口气，心生不安地说：“这怎么是好！”

　　桥嫚儿冷不丁插嘴说：“叔，你就别忙活了，水真的涨起来，十道土堰也白搭！”

　　刘赤脚愣了半晌，异样地望着桥嫚儿。桥嫚娘乜了闺女一眼：“哪有你这样跟叔说话的！”

　　2

　　孩子们在芦苇荡里穿梭，突然，一个小子惊叫起来。大伙围拢过去，只见两条怪鱼在网兜里挣扎，一条鲤鱼脊梁有凹凸的峰，骆驼似的。一条草鱼生了个兔子嘴，三道瓣儿。

　　东方的云彩变得像生着的木炭，在苇梢的摇曳里红成一片，欲要烧塌天根一般。孩子们一个个柱子似的立在那里，四周滋蔓着水葫芦、蛤蟆葱、臭蒲、藻菜和无名的水草，乱哄哄地缠绵在瘦苇丛里……

　　小子们觉得腿有些痒，半晌才醒悟泡在浑汤里。“坏水了！”谁大喊了一声，一群人呼呼隆隆朝岸上跑。
岸边，聚满了人。刘赤脚惊诧地盯着这条怪鱼，惶惶地说：“这杂种长的！”

　　大伙七嘴八舌：“大塘里闹鬼了！”“老天在要庄户人的命！”“真是毁到家了！”

　　老光棍掬起一汪水说：“好家伙！酱油似的！”大伙嗅嗅，嚷着：“氨水味，熏死人了！”

　　聋婆子脸色陡变，双手合在胸前说：“清塘变浑，云彩落红，凶兆啊！”

　　刘赤脚不屑聋婆子那套，他估摸着说：“人都是泥做的，前几天刚遭了雨水，还不兴它浑上两天？”

　　荻儿爹，一个半秃的矮汉子从人缝里挤过来，打着眼罩探望了半天说：“水漫河洼也不头回儿，庄户人还怕水呀？没啥好慌！”
“这啥也不怨！……”荻儿说。他走路来一拐一瘸，身材瘦小，一副孱弱的样子。“我采药跑的地方多，亲眼看见黑水往大塘里流。”

　　村民有些迷惑。荻儿说：“那是城里流来的，工厂的水咕嘟地往外冒，护城河里盛不下，还不净往这洼地流呀！”

　　村民们幡然醒悟，有人说：“去年大塘里封了冻，我去城里卖酒，看做酒的厂家就多得撞腿，脏水泉子似的！”几个年轻人添油加醋：“这些年，城里厂子跟出蘑菇似的，咱河洼不遭殃谁遭殃？”

　　老光棍望着死寂的大塘，禁不住呜呜干嚎起来：“我养的鱼啊！”。村民被他哭懵了，他扑通一下，将那两条怪鱼抓在手里，边擦鼻涕边骂：“水也欺负俺，欺负俺不中用，……城里人啊，您住您的楼，娶十个女人俺也不馋，不该往俺光棍碗里抢食！……”他揪着自己的胸襟，语无伦次地唠叨着。

　　荻儿爹：“这样下去，几道水汊子，哪道也不通，除了三九寒天，河洼村就成了孤岛了，赶集上店都去不了！”

　　人群起了一阵骚动，刘赤脚说：“家有千口，主事一人！看村长咋说？”一村老少吵吵嚷嚷，蜂拥着去了郭家门上。

　　3

　　村部有些破落，房顶的瓦缝里发着草芽。郭老大老态龙钟，迟缓地走出门，阳光刺得他睁不开眼。

　　老光棍站在人群前，面上如中了风，半天说不出话。

　　荻儿爹：“不好了！浑塘了！”大家嘁喳起来。

　　刘赤脚：“城里人干的，浑水四处淌，多半进了大塘。水长一寸，苇草就生十亩，净吃庄稼啊！”

　　老光棍嗝了口秽气，伸长脖子说：“黑水不绝，河洼人就没个出头的日子！”

　　郭老大神色自若：“才知道浑塘了了？吼啥？”大伙又哑了。郭老大朝屋里一指：“自水封了道儿，我这电话就没闲着。县里还派人到村外看过。”

　　“谁说不是？你头顶上有天眼哩”替村里吆喝事的铁勺子瞧着郭老大的脸色，跟着帮腔。

　　大伙不再紧张，一个村民嗫嚅道：“封死了路，河洼村不成了水泊梁山了？地里长棵葱都卖不出去！”

　　郭老大心烦道：“水涨总有水落的时候！”他冲日头打了个喷嚏，“这修桥是迟早的事，别都生着对鼠眼，光看眼前这点儿地方……”大伙呆若木鸡，眼睛里满是茫然。

　　铁勺子：“都是属老鼠的！”

　　郭老大：“县上正在考虑治塘的事。大塘未治好前，上边应承了，河洼人的所有皇粮国税全免了！”

　　大伙拉长的脸渐渐舒坦了。荻儿爹说：“还是村长看得远，当家的肚里有牙！”

　　老光棍喊了声：“我的鱼……”

　　刘赤脚捻着稀疏的胡须说：“知足吧！田里种的粮食，收了全归了自己，是多高的待遇啊！要我说，这塘黑得还真有点儿价值！”

　　铁勺子：“价值大着呢！”

　　有人开始盘算：“等修了桥，有了新地方囤水，一个子儿也少缴不了！”

　　荻儿站在角落里，插话说：“咱河洼虽说三面环山，一面傍水，可山无珍宝，水不能养鱼，若上趟城里，跟去西天似的！”
桥嫚儿站在荻儿旁边，眨巴着眼睛，若有所思。

　　郭老大有些不快。铁勺子抻着螳螂脖，朝人群里端量。荻儿爹嫌儿子多事：“回家碾药去！”

　　郭老大：“河洼村有路！……”他侧过身，一条腿迈过门槛，一条腿在外，手冲屋中央指划着。大伙向前几步，头伸进门里。暗色墙壁上，有张泛黄的奖状，是当年县里发得“大禹”奖。“咱治水是有传统的，如今，谁也不能狗熊，要跟黑水要田，开塘囤水！”

　　烟雨霏霏，一塘芦苇耷下了叶子，唰唰声犹如天籁，敲打着人们的耳鼓，似乎能听到千丝万缕、水归大塘的音律。

　　4

　　雨过天晴。芦苇荡里清新意浓，顷顷碧浪，随风翻来滚去，欲溢出塘外似的。

　　村民们在开塘。几个汉子赤裸着上身，站在一道新垒的大堰上，用绳子拴起水筲，两人一组，不停地悠上悠下，荡秋千似地向外攉水。

　　水将干时，鱼们无处可逃，头伸出水面，扑棱着。孩子们叫喊着涌进水里，瞬间，大塘沸腾了。

　　桥嫚儿站在高坡上，唱着忧伤的柳腔调儿。

　　第一章
　
　　5

　　柳腔调儿中，桥嫚儿已出落成一个大姑娘。

　　她面如桃花，黑睫毛又浓又长，明亮的眸子粼粼盈动。她走下高坡，显扬出颀长的身段，纤腰翘臀，秀发飘逸，浑身洋溢着质朴的美。

　　“桥嫚儿！”水烛喊了声。水烛是个圆脸蛋儿姑娘，她一手抹着额头上的汗，两眼望着大塘。“里面真的有一块净水？”

　　桥嫚儿回头一笑，露出瓷白的牙：“跟我走！”说着，两人挽起裤腿儿，进了苇荡。正值盛夏，芦苇葳蕤地疯长着，葱茏的像欲燃的一塘绿火。一边走，桥嫚儿一边夸耀：“那年，我在塘边洗衣裳，有只小喳喳鸟儿在苇丛里叫，引我下了塘，走着走着，就见冲阳处一段儿瘦苇，像是专给我留的道儿。我钻过一块苇障，就觉眼前一闪，明晃晃的。原来的有一个小水湾，水净能看清底下的细沙，像是从井里刚拔上来的！”

　　水烛将信将疑。桥嫚儿越说越兴奋：“我也不信大塘有这么清凉的水，里面映着我模样，眼瞪得像个傻子。我捧了一点儿，用舌头一舔，哦，里面有薄荷的味道，才知和大塘里的水不是一条脉儿！”

　　水烛跟着舔了舔嘴唇：“太神了！”
桥嫚儿嘘了一声，叮咛说：“我管这这块地儿叫‘汪子’，谁也不能说出去！”

　　一块不大的高地上，苇棵比别处高俏，有股清新明亮的气息，四处密密实实，上面只露一方天。两人仰天长望，空中白云朵朵，如盛开的棉花。桥嫚儿眯上眼，翘着鼻子嗅着斑斓的光线说：“我闻到了日头的味道！”水烛恣情地跳着，双脚踩着细沙说：“呵呵，俺脚心都痒了！”

　　两人脱着衣裳，水烛突然睁大了眼睛，她看见桥嫚儿胸上蹦着粉色的乳罩。“娘哎！哪弄得这羞人的东西？”

　　桥嫚儿将乳罩挂到苇梢上，将身子泡进水里：“去年封冻时，我去了城里，在剧团里唱戏的表姐说，女人的胸娇贵着呢，不兜着，不正经长哩。城里的闺女，哪个没有三个两个的呢！”

　　水烛吃吃笑着：“还是你正经长哩，该胖的地方胖，该瘦的地方瘦，粗活儿也没少干，腿胯一点儿没曲！”

　　桥嫚儿有点儿陶醉：“俺娘说，这叫‘破茧儿出好蛾儿’！”
水烛想起什么：“桥嫚儿，我不丑吧？”桥嫚儿疑惑地摇摇头。水烛接着说：“我就是矮点儿黑点儿，可那几个死小子，眼总盯着你，一霎儿也不肯挪开，就像没有我这个人。人家还偷着说，你的身子你的脸蛋，夜里就在各人家的屋檩上晃。”

　　桥嫚儿佯装生气，蹬了水烛一脚。水烛又乐了，跟桥嫚儿近乎道：“我也试试！”说着，抖落下那副乳罩。

　　水鸟在不远处叽喳地欢叫。两人闹着，心仿佛生了翅膀，忽悠忽悠，飞向了那团流浪的云。

　　6

　　老槐树下。芦儿、润六和几个后生闲着没事，你挤我，我拥你，逗着玩。芦儿长得五大三粗，阔脸，敞着怀儿，肉棱子颤儿颤儿的。

　　桥嫚儿站在边上，看他们打闹。那几个混小子，身子使着劲，目光却眯成了一条条贪婪的线，缠在她好看的脸上。

　　她佯做羞涩，手捋着如瀑的发梢，挑在他们眼涩的当口，还上一个甜滋滋的浅笑。后生们傻愣着，眼睛一下变得贼亮。她又远眺大塘，虚幻的阳光飘洒下来，葱翠的芦苇浩如烟海。远处，有一个瘦小的黑影，走起来一晃一悠。那是荻儿在挖草药。

　　桥嫚儿凝望着，神情安然，发梢在风中拂动，有一绺贴在嘴角上。

　　润六与芦儿左一下右一下地扭着胯，碰撞着对方。渐渐，润六动作变得机械起来，凸眼盯着桥嫚儿愣神儿，涎水流了出来。

　　芦儿回过神来，像是被别人沾了便宜，卯足了劲，一膀子扛过去，润六摔了仰八叉。几个人喧哗着，笑成了一团。芦儿回过头来，一副洋洋自得的样子。

　　场面静下来。郭二宝悠哉悠哉地走来。他二十多岁，顶着个水油头，一只眼是假的，看人不会动，有几分瘆人。他挺着肚子，裤子硕肥下垂，像要从腰间滑下来。他朝芦儿说：“挺能耐啊！”

　　芦儿有几分心悸，嘿嘿着，不搭话。郭二宝一只眼睛放着光，干笑着朝桥嫚儿凑过去。

　　桥嫚儿一扭头，扫兴地走开了。郭二宝的笑僵在脸上。

　　7

　　农家小院。桥嫚儿在喂猪，猪在圈里哼唧着，她的眼里有了希望。她冲在树下做针线活的娘说：“娘，等卖了猪，我想买两扎儿红毛线，明年春天织件毛衣，也给你织一件……”

　　桥嫚娘两眼有些呆滞的眼，鬓发已挂霜花。她有哮喘病，咳嗽了几声，犯愁地说：“看样子，那头大的，到老秋就长够膘了。前天，你光棍叔赶着猪往外走，过第三道水汊子时，给淹死了！”

　　桥嫚儿黯然，用勺子敲打着矮墙上的石头。“什么时候，汊子上能搭上桥？”

　　桥嫚娘：“那么容易啊，说修桥，郭老大让铁勺子收了几年粮了……”话音没落，刘赤脚一推门，摇着扑扇进来。

　　桥嫚娘稍一欠身，唤桥嫚儿舀了碗水。

　　刘赤脚不见外，坐下掩上一锅烟。桥嫚儿娴静的递过一盒火柴，刘赤脚没接，眼梢瞥着她。她略一浅笑，从容地划着了火，给他点上。

　　刘赤脚吐着烟雾，瞧桥嫚儿站在石榴树下，枝头上红花怒放，映红了她的脸。“孩子大了，好张罗事儿喽。”他吧嗒着嘴说。
桥嫚儿心里一个激灵，转过身去。

　　桥嫚娘半晌无语，须臾说：“虽是那去了的应承下的，没媒不成婚，也该找人说合说合。”

　　桥嫚儿如让人扇了巴掌，手揉烂了一片石榴花瓣。

　　刘赤脚：“放心吧，不能屈了孩子，该有的礼道儿，咱一道也不能省！”

　　桥嫚儿羞恼地剜了两人一眼。两人只顾商量事，一点没顾及桥嫚儿的反应。她噔噔踩着地，将门拽的哐啷一声响，惶惶地跑出了老远，摸摸脸还烫。

　　8

　　天降黑，村落静静地让烟霭罩了起来。桥嫚儿满腹心事地独步在里曲外拐的大塘边上，夜空似近又远，稀星迷朦地闪着。苇子在忙着抽芽儿，到处都在嘎嘎涩响。

　　村里阒寂着，水里偶尔有小鱼丁冬地跳出水面。一丝浊气悄然掠过，扯乱了她的凝固的思绪……

　　荻儿从坡上牵着羊回来了，他背上驮着草坨子，脚下跛得厉害，走起来不停地晃悠，像不住地弯腰拣东西。

　　他腚后的羊咩咩叫着，冲着秃山顶上那缕暗光，桥嫚儿瞧见了一副流淌过来的画。

　　桥嫚儿：“荻儿！”

　　荻儿长她八岁，却矮她两辈儿。他放慢了脚步，喊了她声：“小奶！”

　　桥嫚儿：“荻儿，咱别这么喊，行吗？”

　　荻儿：“萝卜虽小，在那个背（辈）儿上。”

　　桥嫚儿：“老人说，咱不是一支是的人，哪这么多规矩！”

　　荻儿：“蒲团大的村，血缘再远，辈分都不乱！”

　　“我认字，你还是先生呢！”她执拗地说。

　　他喜欢听桥嫚儿说话的声调，黑亮的眼睛一闪，被垂下的青草遮住了。“回家啵，塘边的风冲！”

　　“荻儿！……”桥嫚儿听到了他喘吁吁的声音，欲言又止。

　　荻儿站住了，他生得矮小孱弱，裤管里，一条腿比另一条纤细了许多，像要立不住身子似的。

　　桥嫚儿一脸爱怜，伸手夺过他手里牵羊的绳索，吞吐道：“荻儿，我说了你别生气……”

　　荻儿猜思着，静静地等她说下去，脚下抖得更厉害了。

　　桥嫚儿：“村里人说，多少年了，你就像棵遭病的蓖麻，不见长高，也不发粗，都怨小时伤了腿的缘故？”

　　荻儿生气了，嘴哆嗦着：“小……小奶！咱管不了别人咋想，你心里若有这念头……”他噎住了，不知怎么说。

　　隆冬。桥嫚儿不满十岁，满身稚气。她随大孩子在封了冻的大塘里铲枯苇。
　　
　　娃儿们操着锨把，塌着冰面前行，苇条儿嘎嘎倒下，当中被推出一道辙子。

　　桥嫚儿学着人家的样子，长长的睫毛上嵌着霜花。她眼前的挑子快满了，日渐正午，伙伴们嚷着：“回家吃饭喽！”

　　桥嫚儿眼馋稍远处有簇密实的苇窝子，凛冽的寒风刮得枯蜷的苇叶儿沙沙响。

　　她往前剃苇草的样子好看极了，娃儿们陶醉了，怡然地望着萧索苍茫的古塘。突然一阵悠远的裂响，冰陷了……

　　她感到天崩地裂了，脚在水里蹬达着，棉袄顷刻变沉了，寒冷彻骨，她僵红的小手无助地乱抓着，喝了几口冷水，眼前闪了闪，天地就不见了。

　　大孩们都吓傻了，脖上显了喉节的芦儿哆嗦着，瞧桥嫚儿喂了冰窟窿，惊悚地喊：“桥嫚儿掉进‘黑鱼坛’了！桥嫚儿掉进‘黑鱼坛’了！”大伙也跟着喊。芦儿又跺着脚喊：“她是俺媳妇儿！”

　　眼见那震荡的冰茬子死寂了，在后面的瘦荻儿一把拽开芦儿，噌地绕过去，刚跑出几步就滑倒了，一爬起来又掼了个跟头，巨大的惯性使他的身子向前滑着，只听再声水响，娃子们前方又溅起一层黑水花儿，荻儿也不见了。

　　“黑鱼坛”暴怒了，宛若蛟龙弄潮，水底涌动的力量让整个清冷的大塘都颤抖了。约模气该尽了，坛里狂腾了几下，哗得一声，桥嫚儿被托到冰面上。

　　芦儿慌忙脱下棉袄将桥嫚儿包了，就在娃子们忙乱的时候，荻儿两手死拽住一把苇棵儿，艰难地爬上来，一头栽倒了。冰面上，流下一滩鲜血……
……

　　桥嫚娘领着桥嫚儿，村里人跟在后面，呼隆着去了荻儿家。
荻儿爹黯然神伤：“脚缆筋豁断了！”聋婆子在人缝里嘀咕：“‘黑鱼坛’哪是凡人去的地方？里面有比老鳖更厉害的东西！有它在，大塘就干不了！”

　　桥嫚儿还没从惊魂里走出来，两眼怯生生地望着躺在炕上的荻儿。荻儿冲她粲然一笑。不知怎么，她鼻头一酸，哇地哭起来……


　　荻儿磕巴地说：“……你……你这不是跟自己打架吗？”
桥嫚儿仍不能释怀，咬着嘴唇，眼里潮潮的。

　　“男人没啥娇贵，吃口生姜吞把盐，啥都能熬！”荻儿开导她说。

　　桥嫚儿愔愔地抬起了头，感到心里敞亮了许多：“荻儿！你行，一副薄身子，春种秋收，坡里的庄稼长得总比别人家的茂盛。闲里喂猪放羊，连家里的鸡也甜欢，抢着下蛋……”

　　“你倒宽起我心来了！”荻儿说，羊咩咩叫着，撵到了两人前面，绳索勒痛了她的手，她撑着，想跟荻儿多说几句话。

　　“自你考了给人治病的牌子，就没多少人再去找芦儿爹拔火罐了！村里人说，你算不得庄户人！”桥嫚儿忘了心事，眼里蕴含着怜悯又钦慕的光。

　　“盘子大的村，找我看病的还没有去聋婆子家顶神的多！”荻儿半是无奈半是调侃地说。

　　她看荻儿实在吃力，叮嘱道：“荻儿，青草沉，割了晒在坡上，蔫了再背。”

　　荻儿：“我看上去弱不禁风，骨头硬着呢！”

　　桥嫚儿：“荻儿……芦儿他爹去俺家了……要我跟芦儿成亲！”

　　荻儿站住了。“……芦儿……有副好身板儿，……心眼也好！”他吭哧着，又迈开步。

　　“还有，一顿能吃十五个肉包子，巴掌长得比蒲扇还大！……”桥嫚儿揶揄道：“可这事……我一直没往心里想过！”
荻儿：“这事挺大，也别屈着自己！”

　　桥嫚儿眼睛星星一样闪烁着，歪着头，紧盯住荻儿。

　　路旁的一棵杨树上，留有喜鹊的空巢。“喜鹊都飞走了……”他牙痛似地吸了口气，“人若是心大，没有翅膀，也能飞！”荻儿说。

　　桥嫚儿若有所思，点点头，又摇摇头。茫茫古塘暗了下来，边上的芦苇潮汐似地涌过。

　　“小奶，你唱支歌儿吧！”

　　羊欺生，挣脱着往前跑。荻儿从背影里凝视着桥嫚儿，夜光下，她一蹦一跳，红衫儿在那高挑的身段上拂动，发梢也在欢愉地弧颤。

　　桥嫚儿的柳腔调儿飘过芦苇荡，悠远、缠绵……

　　9

　　夜。细雨敲打着窗子。

　　桥嫚儿寂寥地盘坐在炕上，怀里揣着那本泛黄的字典。耳边响起一个荻儿遥远的声音：“你一天认五个字，就能当老师了！”她用稚嫩的语调回他：“我不当老师，也当医生！”她咯咯笑着，声音飘向云天。

　　桥嫚儿眯上眼，脸上有了暖意。

　　娘端着针线笸箩进来，桥嫚儿将字典掖进枕头里。

　　“我找聋婆子看了，明日就是个好日子，芦儿家也准备停当了，先验家。你成了芦儿家的人，你爹在阴间也就安心了。”娘絮叨着。

　　“娘，俺爹当年是怎么跟人家应得这门亲？”沉默了半晌，桥嫚儿突兀地问。

　　娘一边准备着闺女穿戴的衣物，一边说：“我怀你六个月时，你爹就得了病，吃的跟不上，病就重了。那天早上，你爹的嗓眼已咽不下饭食，脸瘦得没一丝儿肉了，大眼珠子瞪着我说，能吃点荤味就好了……”

　　桥嫚儿眨着乌黑的眸子。

　　娘继续说：“那是个涝年，家里别说荤腥，连只耗子也找不到。可难为死你娘了。这接骨眼上，你赤脚叔家瘟死了一只鸡，煮了。那时芦儿五岁，他爹硬从他手里夺过一条鸡腿，送到你爹跟前时，芦儿还撵到墙外，不停地哭……”

　　桥嫚儿眼润了。窗外，雨声沙沙，远处传来一阵阵蛙鸣声。

　　娘哽咽了：“你爹将那肉丝含在嘴里，嚼着，就是咽不下。他摸着我的肚子，望望我，又望望你赤脚叔说：‘孩子生了，是小儿，跟芦儿轧兄弟。是嫚儿，跟芦儿结夫妻！……”

　　桥嫚儿神像一样立在那里，神情肃穆。有顷，她淡淡地问：“就为一条瘟鸡腿？”

　　“可不能这么说，饿时帮一口，是大恩。也该是缘分，你爹说完那话，就去了！墙外的芦儿也不哭了。”

　　桥嫚儿：“我谁也不嫁！”

　　“是人，都得走人道。咱不能忘本！让人戳脊梁骨，活着的去了的都不安生！”娘毋庸商量地说。

　　10

　　桥嫚儿家。桥嫚儿蓬头垢面，身上罩着下地的衣裳。

　　娘叹着气，着急地说：“闺女，你就妆扮妆扮吧，你不看娘的脸面。你大娘都伺候你半天了。”

　　聋婆子一大把年纪了，打扮得油光水亮。她面有不悦地对桥嫚娘说：“我霎后还要给人家做法事儿，这空头媒人好当，可耽搁不起工夫！”说着，拣起笸箩里一块布料儿，看着成色。

　　桥嫚娘尴尬地从她手里拽出布料，搪塞说：“料太疵，秋后，我定有份大心意！”

　　聋婆子聋劲上来了，又夺了过来，掖进怀里说：“你还惦记着老身，不劳你动手，我还拿得起针线。”她见桥嫚娘心疼的不行，斜了一眼桥嫚儿，催促道：“驴不上磨，赶啊！”

　　桥嫚娘叹了口气，转身端过一盆水，走到闺女跟前，眼睛里流露出乞求的光。

　　桥嫚儿不再难为娘，气笃笃地站起来，甩步去了天井，没好气地朝屋里喊：“要去就快点，我还要等着下地呢！”

　　刘赤脚家。大门前，一条牛拴在树干上，刘赤脚嘴里叼着支烟，眯着眼在给牛灌药。

　　老光棍一手捂着腰，病恹恹地走来，有气无力地说：“人要紧，还是先给我治治腰吧！”

　　刘赤脚：“没看我腾不出手？让芦儿给你拨一罐！”

　　芦儿新理了发，换了新衣裳，怕弄脏了身上，推脱说：“找荻儿抓药去吧。”

　　刘赤脚不悦，未等开口，老光棍说：“你老叔不是为省几个钱嘛！”说着，嬉笑着要向屋里走。

　　芦儿上了犟劲，红涨着脸，幸福地说：“今儿我相亲，县长来了俺也不伺候！”音刚落，聋婆子张罗着，领桥嫚儿母女进了院子。

　　刘赤脚的女人——鸭子嘴敞开扇子步迎来，刘赤脚也放下手里的营生，一脸满足地看着眼前的光景。他察觉到桥嫚儿有些异样，嘴上的烟蒂烫得他一抖。

　　桥嫚儿蹙着眉，像把打不开的锁。芦儿眼直露地看着桥嫚儿，只顾笑。

　　鸭子嘴善言，冲桥嫚儿上看下瞧，话啵啵个没完：“桥嫚儿，年底你就过门，可得给我养胖了，明年好给刘家添丁儿，俺想孙子，心都痒了！”

　　桥嫚娘嫌她话太露，怕惹起桥嫚儿羞恼，就悠了个弯，亦真亦谐地说：“招雀儿还得先扎个笼子，俺得先验验，您那笼条是金的还是银的！”

　　鸭子嘴：“闺女有福啊，都是上辈子积的德！”它嘴唇啧啧着，抬手又去捋桥嫚儿的乱发：“我和你公公啊，吃了半辈子苦，就为换个贤媳妇来侍奉。咱家在河洼村不是腰细的，多熬几口人养得起！……”她见桥嫚儿往后缩，笑道：“做人做人嘛，不多做几个人，枉费了一块好地儿！”

　　桥嫚儿没吭声，心里的憎恶聚到了脸上。鸭子嘴见桥嫚儿没开颜，还意会她害羞，就寻话逗她：“男的壮，女的俏，下辈儿定是带把儿的！”

　　屋里荡起笑波。桥嫚儿心烦地掩住鼻子，受不了鸭子嘴口里煽出的味。聋婆子上前圆场儿，捻着手指头，朝鸭子嘴使眼色。

　　鸭子嘴从腰里摸出个红包：“喊声爹娘，你就是俺刘家的人了。贤媳妇，大声点儿，俺耳背！”

　　芦儿的新衣裳不符体，像只破壳的鹅，不停地翘着脖子。他透过娘的肩头睨着桥嫚儿，嘴半张着，像暗里使劲替桥嫚儿喊爹喊娘。

　　刘赤脚也让女人说得心痒，凑过来受拜。桥嫚儿窘迫着，看满屋的人都瞪亮眼睛，盯到她一人的嘴巴。她似乎成了一个怪物。她直愣愣的，嘴巴宛如被啥粘住了，一个字也吐不出。

　　“还臊呢！”刘赤脚笑道：“都快一个锅里摸勺子了，等成了亲，你的家在这里，你娘家那面，你再回去就成了客……”他一手掐着腰，一手挥动着，像把茶壶。

　　桥嫚儿水汪汪的大眼逡巡着眼前的一切，感到委屈极了。

　　刘赤脚怕桥嫚儿不懂事，接着教诲道：“嫁出的闺女，泼出去的水！你娘的心也操到头了。咱刘家是要脸面的，你日后让婆婆调理调理，好模样不如有个好心肠！”

　　鸭子嘴想哪说哪：“俺就芦儿一个，成了亲咱也不分家。人家说，俊媳妇好招事儿，这好马配好鞍，咱村里有几人能比上芦儿！俺老两口儿一百个放心！”

　　芦儿努着嘴乐，听出娘说的话有毛病，撇着发糕似的厚唇道：“啥马鞍的，谁是牲口咋的？”

　　桥嫚儿脸色红一阵白一阵，胸口憋得慌，一耸一耸喘着粗气。
桥嫚娘挂在眼角的笑暗淡了：“俺桥嫚儿啊，俊是俊，歪坏心眼儿一个没有，好心眼啊，一点儿不少！”

　　鸭子嘴罗罗说：“好心眼不假……”她捏了把芦儿的腮，又卖俏儿地说：“桥嫚儿到了咱家，你可不能欺负她，咱家日后的好光景，都藏在她身上哩，知道不？”

　　“请好吧！”芦儿拍着光脑门，好似里头装满了智慧。刘赤脚冲儿子欣赏道：“这小子，属葫芦的，肚里有货！”

　　大伙扯东拉西，愣是没顾及桥嫚儿是喜是悲。鸭子嘴收拢回话头，将桥嫚儿从人后拖出来，将红包半擎着，要听她喊那两个字。
桥嫚儿脸泛恶红。桥嫚娘怕冷了场，悄悄用肘头拐了闺女一下。桥嫚儿身上的怨愤仿佛涨成了囊，再也盛不下，倏地起了性子，狠狠地剜了大伙一眼。一院子的人全愣了神。聋婆子往后缩了缩，揣在怀里的布料在衣襟下荡悠着。

　　桥嫚娘也蒙了一头雾水：“你这孩子……”她掩饰着，见桥嫚儿一点不给娘留面子，脸上布起愠色，无奈地冲刘家人苦笑，抱歉道：“虽一个村住着，这闺女认生，都怪我没家道儿！”

　　桥嫚儿如受了惊吓的小鹿，猛朝门边急走了几步，回过头来，黑眸子惶惶地、惘然地望着大家。然后，像一尾方脱钩的白鲢鱼，惊恐地窜了……

　　娘撵出来的时候，眼前只有大塘里的芦苇在风中荡来荡去……

　　11

　　天下起了小雨，桥嫚儿提着菜篮子，往家里跑。路过大槐树时，芦儿在树下避雨，他拄着锄柄，咂着厚唇冲她鬼笑。

　　桥嫚儿心泛龌龊，大声激他说：“笑啥？你看清楚了，你媳妇……跑了！”说着，启脚欲走。

　　芦儿不恼，只管瞅着她乐，嗡哝道：“跑不了，咱是‘娃娃亲’，金钗掉井去，存着的宝贝！”

　　桥嫚儿抹了把脸上的雨水，忿儿忿儿地骂：“鳖才是你的金钗！”

　　芦儿很大度，一本正经地说：“俺爹说，你再能跑能跳，也是匹小骒马。俺娘不让俺跟你计较。放心吧，过了门，你再厉害，俺也不会动你一指头，亲还来不及呢……”

　　雨越下越大了。桥嫚儿失神落魄地走着，任凭雨水淋着。

　　12

　　午后。懒阳晒得人头皮发痒，桥嫚儿下到大塘里，选了块稍净的水面，洗刷脏鞋烂袜。几尾黑鲢子在苇踝里游弋，黑蛙也在四处聒噪。听身后有动静，她一回脸，是郭二宝。

　　“你吓死人哩，跟鬼魂似的！”桥嫚儿骂道。

　　郭二宝更神气了，像只踩雏的公鸡。“桥嫚儿，你去过省城没？那里像你这么俊的闺女，那叫会浪呢！人家衣裳不穿你这样的，身段不显轮廓。”

　　桥嫚儿懒得听，不理睬他花哨的眼光。
郭二宝又吹：“别看你哥是个独眼，村里的老老少少，谁也没过天俺那么风光的日子！”

　　“没人……抢你的福！”桥嫚儿说。

　　“到了冬，我收了芦苇，送去城里打草箔，二哥有了钱，不独个儿享受，带你一起去开开眼界！”

　　“你那么孝，咋不领你娘去，也算没白养你！”桥嫚儿戗他说。

　　“你别拿你二哥不当角儿，如今俺爹老了，日后这村长不是俺哥的，就是我的。我若在村张罗事儿，至少也顶个文书吧？”郭二宝叼上支烟，打火机摁得咔嚓响。

　　“人家都说，你至少是个副村长！这大喇叭通在您家，大印也锁在您家柜里，加上您爹您娘，就是个村委会哩！”桥嫚儿刺他说。

　　“我要做了村长，就先在三个水汊子上都建上桥，让村里人上城，就像去南屋北屋！”郭二宝越发大言不惭。

　　桥嫚儿心里犯堵，如见了蛆虫，使劲揉着鞋子，让他说给池塘听。

　　郭二宝不死心，又成心勾她嬉闹。他用脚溅起一泡水花，打湿了她的衣襟。她抬头狠瞪了他眼，如见了蛆虫。

　　郭二宝没味地噜噜起了骚话：“起风了，心尖尖衣衫刮走了哩；下雨哩，心尖尖裤子打湿哩；天黑哩，心尖尖肉蛋给谁哩？”说着在花儿的辫梢上挠了把，眼顺她衣领往下溜。

　　桥嫚儿的上衫儿肥大，透过领缝，那红色的乳罩高挺着。郭二宝像喝了酒，一阵朦醉。花儿气淋淋地站起来，眼里冒火，朝他脸上啐了一口。

　　郭二宝转着舌头，把她啐在唇边的唾沫舔进嘴，像馋猫尝了腥，又噜噜个不停。

　　芦儿去井台挑水，这光景赶巧让他瞧见了，他犯着嘀咕，故意把水筲弄得吱嘎响。

　　桥嫚儿听到响动，又见芦儿黑塔般的影子倒在水面上，心头一阵释然。

　　郭二宝喝道：“你瞎吱吱个啥？”

　　芦儿瞌下眼皮说：“筲鼻子锈死了！”悻悻走了。

　　桥嫚儿鼻塞了，里面酸酸的。郭二宝骂：“看你那个熊样，白瞎了身好肉。”

　　桥嫚儿端起盆，带着一脚泥回家了。

　　13

　　麦熟季节。

　　土坡上，高处的麦穗蔫黄着，顺斜坡延伸，低处的一段麦子探进水里。骄阳四射，村民在忙着割麦子，他们看到荻儿只剩下一小段时，议论说：“他不长个，光长心眼儿。”“人家天不明就下地，日头一毒，活儿就差不多了！”

　　桥嫚儿戴着顶大草帽，脸上红扑扑的，汗浸透了布衫，贴到了身上。娘吃力地捆完一个麦束，立起来捶捶腰，对闺女说：“好歹有点儿收成，水再大，也得给庄稼人留张嘴！”

　　芦儿瞅瞅桥嫚儿，又他悻悻地瞥了荻儿一眼，心里暗笑，冒出句：“谁先将粮进仓，才算好样的！”。说罢挥镰如飞，跟前倒下一大片麦秸。

　　刘赤脚擦了把汗，冲儿子道：“悠着点儿！”

　　天越来越热，连大塘里的芦苇都垂下了叶子。芦儿越发割的开怀，额头上沁着黄豆大的汗珠子，他也不顾的擦。

　　天没一丝风，不远处的一棵树静静地立着，叶子一动不动。树下，是铁勺子的瓜地，他朝人不住地喊：“开了瓤的大西瓜，凉孜孜的井水拔的，吃一口，往心里爽！”大伙被他喊的心烦。芦儿走去地头，摸起水壶，没咕咚两口，水干了。他突见荻儿去了瓜地，坐在树下，旁若无人地啃着西瓜。

　　刘赤脚提起水壶，刚要回家舀水。芦儿大步向瓜地迈去，有几个人耐不住，也跟了过去。

　　大树下，大伙看着荻儿吃的香甜，不住地咽着唾沫。地上还剩下三两块儿，荻儿向大伙才做了半个请吃的眼色，齐刷刷的手伸过去，一抢而光。芦儿手伸出半截，又缩了回来。
铁勺子唾了口，勾大伙的馋虫儿：“看你们这贼头贼脑的馋相，三年没见个瓜了吧！”

　　大伙笑着，谁也不卖。铁勺子急了：“我又不要现钱，日后给我麦子就成！”有人嘀咕：“麦子也是钱啊！”“除了交了修桥的，年节的，总得吃顿饺子吧！”铁勺子骂道：“都是属母狗的，光进不出的货！”

　　芦儿忍不住问：“几瓢麦子？”

　　铁勺子激他说：“你当得了家？你家一个咸菜疙瘩吃一个月，这不是不过了吗？”

　　大伙一阵轰笑，芦儿有些下不来台。

　　铁勺子白了眼芦儿，拍了拍地上两个大瓜，继续揶揄道：“你若一口气吃了它，我一个麦粒不要你的！”

　　大伙起哄：“谁也不是个驴肚子！”“吃一个成吗？”

　　正嚷着，芦儿仿佛窝着的脖子一下直了起来，向前迈了一步，两眼环顾了大伙，然后蹲下，用拳头砰地一下敲裂西瓜，大啃起来。

　　芦儿肚子凸了起来，他气喘着，才想歇一歇，有人吆喝：“停下不算，罚你两斗麦子！”芦儿又咽着，瓜汁从嘴角流下来，脸上有了痛苦的表情。

　　桥嫚儿过来小憩，看到眼前一幕，厌恶地呆在了一边。热浪翻滚，裹起了那边的喧嚣。

　　好不容易吞下最后一口，芦儿摸着肚子，像个大佛。
铁勺子翻了脸，说：“这就完了？”大伙愕然，芦儿笑笑，打着嗝说：“没有金刚钻，咱不揽瓷器活儿！”

　　铁勺子耍赖道：“皮呢？我说吃完，没说不吃皮呀？是不是？”他问着大家。人们不做声了。

　　芦儿红了脸，嘴嗫嚅着，说不出话。他撸了撸袖子，拍着胸前的肉棱子，向前走了两步。

　　铁勺子：“嚯！撒野啊？这个村容不下你了！”铁勺子摇头晃脑，放高了声音，“我愿意让你打，你爹存得那点儿家底，就有了去处了……”说罢，齁儿齁儿地笑。芦儿往后缩了。

　　荻儿息事宁人地掏出五元钱，塞给铁勺子说：“就这么着了。”

　　没料芦儿恼了。从铁勺子手里夺过钱，扔给荻儿，转身去拾起瓜皮，大嚼起来。大伙高叫着，像看一台大戏。
桥回到田里，脚步异常沉重，目光凝滞着，阳光更火烈了，耳畔蝉鸣如嘶。

　　芦儿像个英雄，他推开架着他人，一晃一晃走着，解着腰去了大塘。

　　有顷，芦儿又在麦地里挥着镰刀，身上如耗尽了力气，还没割两下，又要去大塘。刘赤脚阴沉着脸，呵斥道：“你就埋下脸，在地里尿吧！”芦儿顾不得许多，低下身子。

　　荻儿赶着趟，与芦儿擦了肩时，小声嘱咐：“你别硬挺着，要多起来遛遛才好！”

　　芦儿不买帐，瞪了荻儿一眼，较劲地说：“荻儿，就这片麦子，我还敢跟你赌，谁晚收完谁狗熊！”

　　荻儿不语，自如地挥洒着镰刀。刘赤脚不停地嘟囔着，说为了两个瓜划不来，还耽误营生。芦儿强打起精神，渴望真能在桥面前露一会脸，胳膊上聚满了肉疙瘩，左右开弓，像要吐净聚在心里的所有怨气。

　　眼见到了地头上，芦儿突然一头倒在地上。刘赤脚惊叫一声，大伙围拢过来，桥夹在人缝里，心跳地火急。刘赤脚镇定下来，说：“塘边风凉，抬过去！”大伙七手八脚，将芦儿放在芦苇边。
刘赤脚张罗着，让人们闪出风道，一声声唤着芦儿。芦儿两眼闭着，不吭声。大伙给他扇风，掐阴中，芦儿还不吭声。刘赤脚急了，手哆嗦着，号着他的脉，却找不到，猛像塌了天似地大喊着。
桥嫚儿眼睛里含着恐惧的光，不知所措地站着。须臾，她目光在寻着一个人。

　　荻儿挤上前，翻开芦儿的眼皮瞧瞧，静静凝视了一会儿，然后躬过身，冲他耳边说：“你赢了！”

　　芦儿睁开眼，望望大伙，又盯着荻儿，厚嘴唇翻了翻，有些遗憾地说：“赢是赢了，要是……没倒下，该多好！”

　　14

　　桥嫚儿家。

　　桥嫚儿下了地，挽着裤腿进门，刚好，娘挎着篮子，要去田野挖猪菜。家里除了圈里的猪哼唧着，显得很静。

　　桥嫚儿满是疲惫地丢下锄头，有些郁闷地进了屋，一头扑到炕上。屋里没啥物件，土墙泛着黑，几口盛粮食用的泥瓮，一张黑漆桌子，这让狭小的空间有些多余。倒是窗纸上的剪花招眼，给屋里添了许多亮色。上面有她剪的楼房、衣橱，一座座拱型的大桥，上面的闺女穿着褶边的裙子，一切那么鲜活。

　　桥嫚儿望着窗上的景，斜阳的金箔把上面弄虚了，望着望着，她感到累极了……

　　世界一下变的沉寂了，四周仿佛渐渐布起了阴云，身上膨起窒息的躁热。冥冥中，她感到有一丝凉风，在瘫软的躯体上微微拂过，赤炎的阳光穿过云层飘洒下来，她缩进背荫里，一网蒙白罩过树桠，营造出绚丽的斑斓。忽儿，啥东西倒塌了，没伤着，倒惊出一身寒栗。娘回来了，给她胸上搭了层被，焐得心口发堵，皮干舌躁。陡地，被子变得越来越重，像那又秃又瘪的土山，顷刻坍塌了。桥嫚儿睁开眼，贴面是张男人的脸，她哇地一声，屋顶上的坝泥震落在纸蓬上，砸得噼啪响。眼前的人实了，郭二宝滚到炕旮里。

　　“桥嫚儿，俺娶你，一辈子当老祖儿恭着！”他仰起柿饼子脸，鼻翼翕动着。

　　“郭二宝！……俺刮了你！”桥嫚儿不敢信眼前的事，摸起窗台上的剪子，对着他，眸子里突突喷着火苗子，。
郭二宝给魂寻着了窝，壮起了捅天的胆，“你是妖儿，没一个人顶你魔！这辈子要让你打我边上溜了，还真不如你刮了俺！”他一只眼圈潮红，声音颤微微的，把头低过去。

　　“你滚！……”桥嫚儿似乎跟畜牲没话可说，脸色惨白，一阵晕眩，瘫在炕头上。

　　“巴掌大的村，你让俺滚到哪儿？桥嫚儿，乡里的喜鹊到城里搭不成窝儿，咱这地界不出啥人物，俺郭二宝也算能跑会咬，多少有头有脸的人还拍俺的马屁。你随了我，保你吃香喝辣，人活着还图个啥？”郭二宝说着，嘴角就起稀沫，拉黏丝。

　　“人鬼不同道，老虎吃肉蛤蟆吃虫，就这活法！”桥嫚儿像往外吐荆棘，惹得郭二宝恶恼。那只坏眼阴森森的，煞是恐怖。

　　“明摊吧，在这塘边生，坡上长，你这么俊的闺女，要从郭家门边溜了，我枉长了。我郭二宝吃啥饭，你不是不知道！也好，今儿就当俺来求婚了！”他一拍胸前白光光的两堆赘肉，要抢人似的。

　　“郭二宝你听着，全村一百人九十九个怕你，我就是不怕的那个！这世上就是剩你一个男人了，我宁愿嫁鸡嫁狗！”桥嫚儿说了绝话，眼睛里似乎还在说：你这脏人名声的无赖！也配说求婚二字？把俺桥嫚儿看成哪路人了？

　　“俺要是连腥也闻不着，甘做你花下鬼！”郭二宝耍起混来，欲火中烧。

　　桥嫚儿凝咽了，蓦地意识到一丝不祥，握紧了手中的剪刀，惴栗着，眼前又浑浊了。

　　郭二宝突然一把抓住她的手脖，她被蜇了一般，手颤抖着，掉到了地上。郭二宝过来动粗，她撕咬着，激得他心急火燎，他腾出一只手，荑摩她胸前的肉鼓，噘着酱色的厚唇，在白皙的肌肤上嘬嘬着。

　　桥嫚儿挣扎着，哓叫着，却神力交瘁。一切如堕进恶梦里，昏惚中，她似乎又沉入了水底。窒息里，她死揪住郭二宝的衣袖。隐隐中，忽听一声钝响，郭二宝萎在她胯下。
荻儿竖在门旁，牙咬住腮里的肉。他咤骂了句啥，把手里的磨棍丢下。

　　桥嫚儿整整衣衫，嘘欷起来。

　　郭二宝捂着后腚爬起来，见荻儿在密麻的金星中凶煞着，那只死眼在抬脸的当儿，震愕地撑开一条缝，假眼珠羊拉屎一样掉了出来，留下有个稀松的黑洞。“你！……”他晕头转向，在地上找魂似地寻那颗假眼珠。他从旮旯里摸到了那玩意儿，在胸前擦了把，又按回眼窝。他左看右瞧，觉得荻儿比草人强不了多少，不信这跛子敢伤人。“你……小枣核儿假充木鱼子！”

　　“大白杨大，疯枝子不伐也是棵废材！”荻儿收起鄙夷的眼光，又满是柔婉地抚慰桥嫚儿说，“黑白各半天，只要脊梁直，房顶塌了人站着！”

　　郭二宝活络了几下手腕子，像个武夫。瞧荻儿那穷酸样，像叮嘱自己的妹子。桥嫚儿蜷坐在炕上，坐时辰的新娘子一般，脸上竟有了润红。“你算她啥？我这卖笼头，还轮不上你插嘴了？告你说，这恋爱上的事，官府都管不着！”

　　“谁跟畜生恋爱？你也配说？”没想郭二宝变法子糟蹋人，桥嫚儿又气又恼，声调儿都变了。

　　“也不是丢人的事，让人撞就撞了，羞成这样！……”郭二宝从容不迫，险恶地说：“她早是俺的人了！”

　　桥嫚儿差点让这话哽死，她眼睛瞪得像两把锋利的刀子，憎恨地冲着这个猥琐寡廉的泼皮。朝他啐了一口。

　　“桥嫚儿早有主了！”荻儿忍不住喝道。话刚出口，他又觉得茫然，舌头僵着，一丝怆意油然泛起，随即演绎出无限的迷惘和哀切。

　　郭二宝看荻儿的样子怪诞，猜定这龟孙心根不净，诈唬道：“花香招蝶！这待看缘，可怜你晚托生两辈儿，小孙子馋奶奶，大逆不道！”

　　“俺操您祖宗！”荻儿火冒三丈，“你干肮脏事还损人，“天眼睁着哩，你算哪路仙？你是俺孙子！”

　　郭二宝胸中如燃响了炮仗，猛踹了荻儿一夯子脚。荻儿腰眼上一阵灼痛，黑屋就翻了。他重重地摔到炕角里，周身的毛孔嗖地像炸了，冒出一阵冷汗。

　　“还戴孝帽往前拱不？”郭二宝藐视着躺在那里的矬子，还嫌不解气。蓦地，他看到那霉潮的暗影里，射过两束寒光。

　　桥嫚儿尖叫了一声，像一只发疯的小狮子，猛扑了过来。郭二宝打了个噤子，嗖地溜了。

　　15

　　桥嫚儿扶荻儿回到家。他晕倒在炕上，迷糊里，他感到自己的那条好腿也跛了，膀上掮着碌碡，残喘着往秃山上攀。

　　不知过了多少时间，他吃力地睁开眼，跟前一阵雪亮，啥也看不清。他感觉到了，桥嫚儿跪在炕头上，用湿布轻轻揩着他的脸。他凝住神，朦朦看见两条明净的小溪，淙淙的清泉，从那深远的幽谷里蜿蜒淌过。热融融的泪滴到他腮上，滋润进心田，聚起一团不散的暖意。

　　他眼前又模糊了，潮水在眶里澎湃。

　　桥嫚娘在旁边候着，一脸木然。

　　荻儿爹娘受不住厄运天降，逆来顺受地丧着。荻儿爹憋屈着，吐着烟雾说：“这样不是法儿，鬼叫门了，你孤儿寡母的，没咒没符，后头说不定闹出啥来！”他瞥瞥桥嫚儿，“你该拿个谱儿！”
“俺是妇道人，你虽辈儿低，谱管用！”桥嫚娘睽一眼荻儿爹。
“要我说，爷在世时许过话，芦儿实诚，成了亲，山虎就死心了！”荻儿爹不住地咳着，害痨病似的。

　　桥嫚娘蹙着的眉头舒展了些：“前几天验过家了，芦儿家挺急的，不过不逢年过节，单办这事不省。就说看个吉日，聋婆子胃口大，没两瓶烧酒装憨儿，散的都不要，汊子里水又涨了，不赶集上店，酒哪弄去？”

　　“这不火上房了吗？闺女一辈子的大事，日子还要看，抽空约上芦儿娘，酒她家出，水大出不去，村里几瓶酒总有。”荻儿爹出急地说。

　　“就没别的道了？”桥嫚儿茫然插话，蜡人般地盘坐荻儿旁。这稚纯的声音满是忧戚，在低矮的黑屋里聩动，燥打着人的耳鼓。

　　“啥道？这天不跟咱姓，谁悖得了？”荻儿爹嗡道。
屋里沉着。荻儿的腰又撕裂着，他阖上眼，一切黑腾腾的，天地从没这样黑过。

　　16

　　傍黑。荻儿在一个木盒里翻着，拿出几扎火红色的毛线。
在花儿家门前，荻儿拖着伤腰，踌躇着。他想把毛线当面交给桥嫚儿，说上几句话，看她家里黑着，毫无动静，一点不像临喜的样子，心里也阴着。呆了半天，他决计还是不进去，悄悄地将毛线挂在门栅上。

　　翌日，五服内的族人三三两两，去芦儿家吃喜面。荻儿躺在炕上，给自己腰上敷了草药。荻儿娘从屋外进来，恐慌地问儿子：“尿里有血啊，都好多天了，怎不见好？”

　　桥嫚儿成亲那天，天不开面，密云蔽日。
她进门时霏霏地下起了鞭杆子雨，把院里望喜的人淋了个透心，几个年轻人涌进屋里，有的人散去。

　　荻儿望着房沿瀑下水线，雨星儿淅沥地潲进窗内，席边漉漉得湿。隐隐地，村那边传来闹房的喧哗，他骨碌爬起来，纵身下地，腰上的肉让利刃绞刺着……
他坐在矮凳上，木然地蹬着药碾子，骨碌声汇进雨里，不绝入耳……

　　他自虐地走到天井里，黑雨劈头盖脸地浇下来，抽得脸皮生痛……

　　他紧揪住腰部，雨水冰凉，一股寒气袭来，他昏昏然，蹲在地上。

　　约莫在花儿和芦儿圆房的时辰，北街上，一个在高耸的土墙内的小瓦房里，哇哇传出几声苍朗的嚎哭。有人从黑影里走过，说着：“郭老大去了！”

　　第二章

　　17

　　夏末。薄地上的苞米蔫长着，大塘里的水还在涨着。

　　铁勺子扯着破锣嗓满村吆喝，让村民去大塘边开会。

　　日上三杆，塘边上聚满了人，媚艳的阳光绵绻着，村民们嗅着芦苇溢过的甘爽，都有些迷厥。

　　郭大宝，一个儒雅庄稼汉子，他两眼炯炯地站在人前，脸上蓄满庄严，清清嗓说：“俺爹去了，他辛劳了半生，临走也没盼上个好光景。俺爹咽气前，嘱托俺说，带好大伙儿，干到老！……”

　　郭大宝正沉湎在对爹的崇敬里，见老少爷们脸上都不阴不阳的，像挂了层灰，深深地刺痛了他的心。“谁也不能孬种！眼下水凉，开塘先从浅处下手，拦腰打上道堰，从阳面挖土，准吃半夏的涝雨。就是退不下水，南滩上种了庄稼，够了种子还能赚个秸。明儿起，一家出个老力，没老力的一天趟五块钱！”说罢，他抄起掀把，嗖地甩进塘水里，凛然地说：“别动，明儿这亩把地，我包了！”

　　村民们都挺直了脖子，郭二宝又在人缝里穿梭，四处巡视。有人随和说：“闲也是闲着，力气也攥不下！”“多出个劳力，还能挣壶酒钱呢！”

　　要散伙的当口，荻儿扼着腰冲郭大宝喊：“村长！这法儿该改了！”他声音亢亮，如天雷击顶。“几十年了，老人都熬得不多了，再过几十年，小的也熬老了，苇地就能种庄稼了？”

　　郭大宝心里一震，面上浮现出一丝不快，阴柔地说：“你喝的河洼水，吃得坡上粮，高辈人还没发话呢……”

　　“我是辈低，样儿也碍眼，可肩上扛着的……”荻儿环顾了一下大伙，一指自己的头颅，“不光会看风吃食！大家想，打俺记事儿起，村里就年年开塘治水，苇棵子年年往外疯长，是啥理？水面大了，百儿把亩哩！只要城里的源头不断，你就是十年开八塘，也造不成田！”

　　“断了源头？……”郭大宝腆起肚子，耻笑他不自量力，“这连县长都挠头的事，你去断呀？你回家问问爹娘，这些年，家里少缴了多少钱粮？有得就有失，往大处说，咱河洼人这叫顾全大局，老辈儿还知道个丢卒保车哩！往小里说，谁家里没得实惠？咱为啥开塘？就是为了自救，为了咱父老乡亲……”他朝村部的屋子一指，“那‘大禹’奖，可不是街上拣来的！冲它，都得给我下塘，没讲价的份儿！”

　　有人说：“是这理！”也有人在嘁嚓：“少缴了钱粮不假，也没觉积攒在哪里！”

　　荻儿心里不服，又觉得郭大宝的话挺唬人，放低了声音道：“倒不如靠水吃水，虽是死水，养不成鱼虾，可我琢磨，能长水草养苇子，就能生菱角长藕，种水稻！”

　　郭二宝站在荻儿的身后，忍住不做声，一只眼的阴森地打量着这个刺头。

　　瞧着荻儿那对烁亮的眼，又有人说：“这兴许能辟条道！”也有的说：“菱角不稀罕，顶不了饥困。”“莲花是富贵花，咱这穷山恶水，连棵好草都不长”“咱这儿能种稻，祖宗还不让人骂死，咱世代吃地瓜，喝荒水，咱没想到的，祖宗早都干过了”……

　　郭大宝不屑再理会荻儿的样子，揶揄道：“藕我吃过，味道不错，花儿又鲜又艳，像新媳妇的红袄。咱除了芦苇，再绿油油地栽上水塘，呵！秋后咱都划着木船铁锅，唱‘河洼水，浪打浪’，啃着淤泥里的地萝卜，在芦苇荡里捉迷藏，咱庄户人也会逍遥了！”
人们哄笑起来，苍朗的声音传得很远，招得塘里的黑蛙呱呱叫。堤腰上的杨柳拂动着枝条，让迟暮的村落有了生气。

　　“毁掉苇子不难……”肥臀圆腰的妙妙嘹起高嗓，“这水田说不准收啥，藕俺见过，一块钱称不了多少。再说没吃过大米，就断定长不了水稻，咱这脑袋，是不是……”她寻不着合适的词，憋红脸接道：“太穷了！”

　　桥嫚儿默着，一脸的安详，她一头飘逸的长发不见了，脑后扎了个髻儿，黑眸子还是那样清澈，只是显得更加忧郁和深沉了。她瞅着妙妙，钦佩这闺女敢说敢做。她又望着荻儿，嘴翕动了两下，想替他说几句什么，最终又绷住了。她只是眼睛还在顾盼着，暗里攒着一股劲，盼大伙认这个理。

　　“脑袋穷？”刘赤脚嗤笑道，“没听说把元宝往颅瓢里装？”

　　桥嫚儿听着人们在笑，没想公爹在这节骨上多言，脸上冷飕飕的。

　　铁勺子嘴犯贱地说：“这死闺女，咋跟跛子穿一条裤子？两个一胖一瘦挺配对，跟大蚂蚱背个小蚂蚱似的。”

　　芦儿也跟着起哄：“没花钱听了段‘二人转’！”

　　荻儿爹从家里出来，刚好赶上这段，皱起眉头，绕到儿子身边，拽着他的衣后襟说：“孩子家懂啥？你郭爷说得对！总不开塘，还不成水泊梁山了！”

　　郭大宝匿起锋芒，故做大度地说：“我喜欢这孩子，啥都敢说！”他朝村民做了个散场的手势。
荻儿的腰又钻心地痛，眉头拧成了结。

　　人群散尽时，荻儿还竖在那里。桥嫚儿心里阴着，随芦儿家去了。芦儿走时扯了荻儿一把，哝道：“别逞能，人家是官哩。”荻儿恍若醉人，一阵孤寂袭来，啥也懒得想了。

　　18

　　荻儿家。荻儿爹在嘟囔：“五十块钱啊，买了十天的工！你说他商议谁来？”。

　　荻儿晒着草药，说：“大不了，我多去上两次山！”
荻儿爹还是心疼的不行，跟女人说：“我得去下塘，说啥也得把那钱捞回来！”

　　荻儿娘：“你就听儿子一遭儿，就这个时节，把你的腿病冰出来，咱家就两个男人不顶一个了！”

　　荻儿爹一咬牙，索性躺到炕上，听到街上有动静，又忽地爬了起来，在天井里转了几个圈子，然后朝粪圈里扔了几锨土，身上出足了汗，才觉舒坦了些。他向荻儿吆喝：“往后，向外拿钱的事还得我做主，你手里要有了钱，也得让你娘存好了！”

　　荻儿看不得爹那副样子，垮着篓子要出门。娘对荻儿说：“你爹就是个瞎忙的命，不过一下子趟这么多的钱，谁能不疼啊！”

　　刘赤脚家。他一早在打磨锨刃。芦儿说：“你在家歇着，还用着你了？”

　　刘赤脚：“有头算条鱼哩，你去顶你丈人那头。”

　　桥嫚儿听了，心暖暖的。“爹，水里的活，我也干的！”

　　刘赤脚：“女人下不了塘，这是老规矩。再说了，男人要拼起活儿来，正经女人路过那地方，都绕着走呢！”

　　鸭子嘴朝鸡扔了把谷糠，回头端量起桥嫚儿的身廓，说：“你就在家给我养着，女人没个好身子，就像没块好地。男人的种子再好，种到石头上也白搭！”

　　19

　　大塘上，芦苇抽出了穗梢，毛茸茸的，煞是好看。汉们小心地趟进水的浅处，身子渐渐被淹没水了。不多时，有人的腿上暴起了青筋，纷纷爬上岸来歇气。

　　芦儿凭着力气，轻松地一端，一锨黑豆腐般的淤泥就浮出水面，粗臂一挥，泥浆划了道长弧，伴着软绵的噗响，黑星子四下飞溅。芦儿一连十几锨不歇气，使一湾男人当陪衬。

　　几个年纪稍长的人，开心地打着下手，在岸上往边上耙泥，一张张黧黑的脸膛上，不时地添了些麻点。

　　刘赤脚欣然地望着儿子，爱骂了声：“狗日的，石葫芦做的！”

　　阳光渐暖，水下的人都绷住架子，挥舞着家什，像一群泥鳅在撒欢。

　　郭大宝在水里装不成样子，腿肚子打着冷膘，他横了眼岸上，荻儿悠闲地背着篓子，又去野外挖草药，还向一湾热火投下两瞥冷漠。郭大宝眼珠子都紫了，将一墩苇根铲地稀烂。

　　20

　　荻儿家。荻儿腰又灼疼，一脸的痛苦，在天井里配着草药。一阵清脆的脚步声飘进小院，他脸上一下有了润色。

　　桥嫚儿轻悄地挪开栅门进来，款款碎步踩在荻儿心上，他窘在那里，花儿颧骨高凸，眼窝子泛青，乏力地说：“俺害病了，闷了两宿汗，劲耗尽了也不见好。”
　　
　　两人进屋，对坐着，一时无话可说，心都怦怦作响，仿佛要出啥事。荻儿的房间干干净净，洁白的墙面上，错落地挂着几张人体挂图。一旁有张放药的柜子，有几十个小抽屉。桥嫚儿鼻头翕动着，嗅到了淡淡的药香。靠窗一张旧桌子新漆了油，桥嫚儿轻轻在上面摸了把，指尖上无一点灰尘，就不好意思地一笑，找话说：“你像大医院里的大夫！”

　　“还大夫呢？没几个人来这里，还不如去聋婆子家求神的多！”荻儿说着，伸手给花儿切脉。她腕软如脂，似有蚯蚓在脉里蠕动，晕懵间，他慌突地问：“饭还行吗？”

　　桥嫚儿：“老恶！”

　　荻儿：“……怕是害喜了！”

　　她梭地抽回手：“瞎说！俺有火，成天闷，睡不着时，心里跟烧着了似的！”

　　他细瞅瞅，她的脸的确暗红，拿出体温表让她量。

　　桥嫚儿一侧身子，把表掖进腋下，寻话说：“大侄跟侄媳妇呢？”

　　荻儿：“娘在疃头臼米，爹去坡里放羊去了。”

　　两人仿佛都觉得口笨，哪句话都搜肠刮肚。

　　半晌，桥嫚儿掏心地说：“侄媳妇眼神儿不好，有洗浆缝补的活儿应一声！”

　　“这些，俺都能做。小奶忙里忙外的，也得管好身子！”他感激地一笑，看过体温，猛惊讶道：“烧得厉害！光吃药不行，怕有炎症，得用针！”说着，就从盒里取出针具。

　　“非得用针？……”桥嫚儿窘着，腮上绽出两朵红晕，她小窥荻儿的脸色，“……俺可是头回儿！”

　　“可别拿头疼脑热的当小病！”荻儿神色凝重，似坦然又怯懦，却绝无邪意。

　　桥嫚儿：“俺听你的！”她朝一边一扭胯，解下一条红腰带，搭在胳膊上，又羞赧地解释：“俺婆婆给系的，说辟邪又有红运，还能……生小子！”她一说到这儿，忽感一阵莫名的慌乱，腰带掉到地上。她刚想弯腰，荻儿伸手拾起来，塞给她，他看她鼻尖上沁着细汗。她将裤筒往下抹了抹，不知肤面是否够用。荻儿感到那裤腰碍手，轻轻往下勾了勾，桥嫚儿身子一抖，半趴在炕沿上。鬼使神差，荻儿的手发木，眼前一虚，愣是看不准针穴。桥嫚儿锅着腰，半晌不见动静，汗溻了前胸。
荻儿：“小奶，你挺会儿，就好！”

　　她歪过脸说：“没那么娇，随你扎就是了！”

　　他拗住劲，将针头往那嫩肉上攮，上面添了个红点子。他头都大了，舌头黏在牙上说：“小奶你忍着点儿，俺今日手生！”
桥嫚儿故意扑哧一笑，宽他心说：“这就跟挠痒一样，忘了有年俺割草豁了指头，血淌得泉子似的，你吓得那样，找荠菜给止血，俺怕了么？”

　　荻儿揩了把汗，闭上眼摇了摇了头，努力想静起常心，手颤抖的更厉害，桥嫚儿的臀部聚了个肉疙瘩，核桃般地嵌住了针头。荻儿瘫到椅子上：“小奶你穿上，俺丢丑了！”

　　桥嫚儿也惴惴不安，替他捏着汗，圆美地说：“笑死人了，俺见你给小孩打都不费事，你把俺当小孩好了！”话一出口便觉失言，手一下捂住了嘴，自己先起了几分臊。

　　“吃药吧，真的不行哩！”他满是懊丧和自责。

　　桥嫚儿整好衣裳，面上有了湿润的桃红，说：“我就这贱脾气，挨几下就轻快了！”
她走时轻盈盈地。荻儿还在惶惑，似乎在问，病怏怏的一个人，咋说好就好了？

（之一，交流，不参加计酬。原载《电影文学》。

蓝色的小木屋

老弟，剧本写得有板有眼的，快把版排一下啊。

王坚平

最初由 蓝色的小木屋 发表
老弟，剧本写得有板有眼的，快把版排一下啊。

谢谢老兄，有点长，就排乱了。

左显辉

嘿嘿，读到眼睛发黑才看完一半，吃完饭再读吧：）

邱天

这个好。就是太长，放到中长篇版去吧。

老酒

厚实的文字,学习!

一瓢水

老兄的剧本写的好！学习了！

王坚平

感谢小木屋、左显辉、邱天、老酒、 一瓢水诸兄关注与点评。

葛瑞英

真像看到了电影中鲜活的人物，只是没电影看着轻松，看得眼疼，精神享受。谢发出来一阅。

王坚平

最初由 葛瑞英 发表
真像看到了电影中鲜活的人物，只是没电影看着轻松，看得眼疼，精神享受。谢发出来一阅。

呵呵，真的很费眼神，现在写东西还是短一些好，再好的大餐，也会吃腻的。

雷公子

将认真学习研究！