月到十五人团圆

农历八月十五中秋节，和春节、端午节，是民间三大传统节日。根据史料记载，古代就有“秋夕礼月”的风俗，“天子春朝日，秋夕月。朝日以朝，夕月以夕。”“夕月”，就是在秋分的晚上祭月，从汉代到唐代，赏月、玩月的风俗也逐渐形成流行。不过到唐代为止，但正式定八月十五为中秋节，是在宋朝。中秋节有许多别称，如“仲秋节”、“月夕”等，常州民间称“八月半”、“团圆节”。在传统节日中，中秋节有着独特的文化内涵，它象征着团圆、和谐、吉祥和平安，给人以甜美至纯的心灵感受。

常州人把中秋节称为“团圆节”，寓意一家人也能象中秋夜月亮那样“团团圆圆”，这是贯穿于整个中秋节一系列民俗活动的中心主题。古代民众生活在自给自足、相对封闭的小农经济形态的农耕社会里，强烈的家族观念和乡土意识，决定了他们重视团圆聚合，不愿分散别离。这是中秋节为何从古到今受人们重视的重要原因。

旧时在常州，中秋节的习俗中一个很重要的活动是祭月拜月，祭月拜月折形式是“斋月官”，斋月宫时，还烧斗香。斗香是用线香联成的形状四方、上大下小，大的四周各宽约有二尺多，形似宝塔的香斗，最高的有一人多高，斗香的香斗上插有纸扎的龙门魁星。香斗四周糊着纱绢，有的香斗上贴着木刻水印的精美的“唐明皇游月宫”、“嫦娥奔月”、“贵妃醉酒”、“月下追韩信”等戏文故事的图画。香斗底座和撑架上还有一座用金银纸糊扎而成的月宫牌楼，牌坊柱上有金龙盘绕，并有应时的对联，横批上有“丹桂飘香”之类的匾额，这金碧辉煌的月宫牌楼在彩旗簇拥下显得壮丽动人。底座和撑架上还装点着彩色的剪纸，称“斗香花”，斗香花题材有八仙、和合、寿星等吉祥图案，多以蜡光纸刻制，每套十张左右，这种剪纸现已少见。有的以彩色旗旌等装饰，也有的香斗用线香编绕而成，香呈塔形，香的顶部用四角或六角的“斗”形彩色纸装饰在顶上。中秋烧斗香寄寓着人们祈求丰收的美好愿望。中秋团圆晚饭后不久，月亮升起来了，常州人家大都会在院子里摆好一张八仙台（也有人家摆放在大门口的），台子上放着月饼、糍团、芝麻饼、菱角、糯米莲藕、糖芋头等食品。有些人家还把月饼从下往上，底大顶小，叠在一起堆成一座七层宝塔般形状。拜月亮时，点燃蜡烛斗香，除了成年男人以外，一家人虔诚地向空跪拜，祈求全家团团圆圆，平平安安，和和美美。常州民间历来有“男不拜月，女不祭灶”的说法，因为月为太阴，女属阴，男属阳，故女拜男不拜。斋月宫一般都持续到深夜。传说“天门”只有在中秋夜和除夕两次大开，又说这夜到夜深人静之后，有福气的人就能看见五色云气重重绕月，俗称“月华”，见到的人日后就会富贵。“天门开”在常州有一个传说，相传在古时候，横山桥清明山下有个给地主放牛20多年的长工，仍然是身无分文，娶不到老婆。一次他患了重病，不能再去放牛了，在八月十五这一天夜晚被地主解雇了，无家可归，在山坡上的一棵桂花树下躺着，遥望明月，暗自悲伤。说也奇，忽然从月宫中飘来一位貌美仙女，来到他的身边，问明情由，便长袖一舞，赐给这位长工草屋、田地、锅碗瓢勺和锄头犁耙等。长工顿时感觉浑身全是力道，一点病态也没有了。从此，长工过起自耕自种的幸福生活。这件事在村村乡乡传了开来。于是，民众每逢农历八月十五夜就在屋外摆设祭月，仰祈“天门重开”，请月宫娘娘恩赐。斋月宫后，一家人端端正正的坐在供桌前，接受月神的赐福，品尝月神享用过的祭品。据说，祭拜过月亮的月饼是上好吉利佳品，吃了是会有福气的，吃了是会一帆风顺、事事如意的。不少人家，会特意让小佬多吃点月饼，小佬吃了就不会生毛病，就能健健康康地成长。常州的苏式月饼，下面有一个方形纸条托着，这个纸条相传是元代末年农民起义的将领刘伯温发明的。纸条上面写着起义的时间，这样起义的消息就通过发放月饼的形式传到每一个人手里，后来正是靠着这样的“秘密传单”推翻了元朝，建立了明朝。

常州一些地方有中秋夜“走三桥”，也叫“走月亮”的习俗。这个习俗的特点是在明月当空的中秋夜晚，结伴到处游走赏月，没有目的地，直到尽兴而归，但至少要走过三座桥，而且不能走回头路。一起出走的人们可以互相邀约，男女不限，盛妆出游，有时走到鸡叫天亮了才返回。“走月亮”时，有些妇女还特意到别人家的田地里去“摸秋”。 “摸秋”，就是摸瓜果求子，那些在婚后久不怀孕的女子或新婚想早日得胎的新娘子，在中秋之夜采摘一只瓜果回来，最好是南瓜（常州人也称“北瓜”），因为“南”、“男”谐音，寓意求男孩；如果是想求女孩的，就采摘扁豆，因为扁豆形似女子蛾眉；如果采摘的是白扁豆，那就寓意白头偕老，今后婚姻美满。“摸秋”，就是一种借中秋月圆圆满满期望人生美好的追求和向往。其实，“摸秋”是由古老的生殖崇拜观念的遗痕，人们认为人和动植物之间存在着一种交感的关系，动植物的生殖繁衍能力会给人以影响，反过来也是这样，正象摩尔《宗教的出生与成长》中所说的：“原始人深信人的交媾就能催促种子发芽，禽兽繁殖。”传说在更早的那些年代，“走月亮”是女人的专利，中秋节晚上，家里的那些杂七杂八的事都要男人去做，女人则在斋月宫仪式结束后就可结伴去夜游“踏月”。这有点现代三八妇女节的意思，让辛苦了一年的女人得到身心放松的一个晚上时间。到后来，走月亮就不仅只限于女人了，而且有了别有情趣的内容，有点像现在的“全城热恋”。