比杰托马斯(B. J. Thomas)来自俄克拉荷马,后来在德州的休斯顿长大。高中时代,他就参加了一支合唱团,并且推出过一张单曲,在当地小有名气,因此合唱团被另外一家公司网罗,录制他们的首张专辑。在专辑中,托马斯为自己的父亲演唱了一首乡村歌坛传奇人物韩克威廉斯(Hank Williams)的经典「I'm So Lonesome I Could Cry」。当地某电台的一位DJ听到了,非常欣赏,予以强力放送,使得唱片公司决定把它发行单曲。唱片推出后,狄昂华韦克的公司听到了,认为托马斯非常有潜力,因此买下版权,作全美国的发行,结果在1966年春天获得全美第八名的好成绩,后来他又在1969年唱红了「Hooked on a Feeling」。 1969年由天王巨星保罗纽曼(Paul Newman)和当时刚崛起的超级小生劳勃瑞福(Robert Redford)主演的「虎豹小霸王」(Butch Cassidy & the Sundance Kid)开拍,剧组并请来已经成为大师级人物的柏特拜克拉(Burt Bacharach)负责谱写跟制作,并写出了这首「Raindrops Keep Falling on My Head」,并由这位B. J. Thomas主唱
令人意外的是,比杰托马斯并不是柏特拜克拉原先属意的主唱者。最初,拜克拉本来打算要请「歌坛笑匠」雷史蒂芬斯(Ray Stevens)来演唱这首歌曲的,史蒂芬斯看了电影的毛片,也非常喜欢,但是由于当时他自己另有计划,所以婉谢了拜克拉的好意。不得以之下,拜克拉转而希望请民歌界大受欢迎的鲍布迪伦(Bob Dylan)来演唱。这个时候,向来被公认是拜克拉作品最佳诠释者的黑人女歌手狄昂华韦克(Dionne Warwick,为歌手惠妮休斯顿的表姐)出现了,向他推荐同门「师弟」比杰托马斯。基于提拔同门的出发点,狄昂华韦克把托马斯的「Hooked on a Feeling」拿给拜克拉和他的创作搭档海尔戴维(Hal David)听,建议他们考虑帮他写歌、替他制作。拜克拉相当欣赏他的歌声,于是跟他签下了经纪约,并且答应,假如鲍布迪伦不想演唱「Raindrops Keep Falling on My Head」,就由他来录制。结果,鲍布迪伦婉拒了邀请,所以比杰托马斯就这样获得了演唱这首歌曲的机会。
比杰托马斯(B. J. Thomas)在进入录音室、准备为「虎豹小霸王」的原声带录音之前,刚刚结束了连续十五天的巡回演唱。或许是因为劳累过渡、又受了风寒,咽喉严重的发炎,医师要求他两个星期内不许唱歌。可是,灌录这首歌曲对托马斯来说,是非常重要的,假如错过这个好不容易得到的机会,可能会让他后悔终身。因此,他恳求医师帮忙,最后医师终于勉强同意,给他开了润喉的处方,并且答应事后继续为他治疗。第二天,托马斯进入录音室,一连唱了五次,才让柏特拜克拉满意。托马斯后来表示,如果拜克拉再要求他继续唱,他的喉咙肯定要报销。可是,外人并不知道他的痛苦,福斯电影公司的一位主管在场听他录音,还佩服他为什么能够唱得跟男主角保罗纽曼那么相像,甚至问他怎么会想到刻意用那种粗糙的声音来演唱呢! |