团结鼓（中篇小说）
蒙正和
一
响鼓不用重锤敲。可是眼前这面牛皮大鼓，任凭鼓王老水爹如何重槌敲打，就是不响。说它不响也不准确，响还是响的，主要是没有达到设计标准，缺乏震撼心灵的魅力。重锤打在鼓皮上，如同打着帆布兜兜，“嘭嘭嘭”，声音软不邋遢，全然没有“威风鼓”的威风。
真要命！在三水寨，老水爹正是靠做鼓打鼓建立起无与伦比的崇高威望，荣膺“鼓王”头衔的，这回竟然做出个憨鼓来，让人笑掉大牙。
老水爹把柏木鼓锤“啪啷”一声丢在台阶瓷砖地面上，抱起龙竹水烟筒出了大门，仔细分析内中原因。这是呕心沥血精心制作的镇寨之宝、传世杰作，给后辈留下的珍贵遗产，问题出在哪里呢？
深秋的午后，太阳慢慢向西边青山吻过去，阳光渐渐减了热情，静静地抚摸着山峦沟壑、村落田园。夕阳迷眼。老水爹转过身来，凝望着寨子周遭的景物。田中稻谷早已收割，连稻草也已收拾干净，蚕豆苗油菜苗已经遮盖住稻茬。山地中豌豆小麦强势生长，绿油油给肥沃的土地披上了新装。零星地块尚未犁翻，烤烟秸秆孤零零立着。白花山的溪流由寨子后边流来，哗哗啦啦，和着秋风的节拍，不知疲倦地唱着小曲，流进田畴，流进庭院，绿了芭蕉，黄了柑橘，红了柿子，滋润着苗家的日子……怡人景致，美好金秋！老水爹不屑一顾，眼前最挠心的是鼓事。
“问题出在哪里？”琢磨良久，细致分析，得出初步结论：“鼓皮选得不好！”
这是棘手的事情。如今牛是宝贝疙瘩，地位高着。苗家本就不兴宰牛，做斋剽牛渐成旧例，以宰羊杀猪代替，中年人只听老人讲，根本没见着过剽牛。青年人，根本不知剽牛为何事。寨子里不剽牛不宰牛，牛皮便无从谈起，何况做鼓要选上好的牛皮。好牛皮做好皮包好皮鞋好皮衣，黄骟牛皮紧俏着……至于牯牛皮，踏破铁鞋无觅处——哪有杀牯牛的，除非那牯牛是疯牛，或者养牯牛的人是疯人！找到问题症结，老水爹舒了口气，折返院中，刚点着烟，院外“踢踢踏踏”一阵骚乱，老妈妈吆着牛马归来了。
“大荒田人欺负我们，连他们的牛也欺负我们的牛！”老水妈小碎步进院来，把蓑衣斗笠丢到台阶下，用衣袖擦着脖颈上的汗珠，阴着脸气咻咻抱怨道。
老水爹烟筒里咕嘟咕嘟翻江倒海，口鼻中悠悠然吞云吐雾，真有些神仙的感觉，不想被老妈妈给扫了兴致，横扫一杠：“出门看天色，进门看脸色。外边大晴天，咋个你脸上阴着，要打雷下雨不成，今日是闯着哪路山神啰？”
老水妈上了台阶，照例坐在草墩上，脸上脖上热汗不止，一脸惊魂未定，复述了白天牧场上一场惊险的牯牛大战。
老水妈放牛放到芦柴坪，这是她家林权山的重要组成部分。林改以来，各家各户放牧都尽量放在自家林地，不轻易串着放。你家牛踩坏我家草山，我家马踏坏他家菌子，牲口越界，争端即起，尽量避免脸红脖子粗。宽阔的牧场，茂盛的草地，安详的畜群，轻一声重一声的铃铛，紧一阵慢一声的蝉鸣，深秋山野的和谐让人心头好生舒畅，早年大荒田的一枝花真想来上几段小曲。嘻嘻，想哪去啦，当阿奶的人了，嗓音也有些老了，只能把歌声唱在肚子里。
老水妈正偷乐着，哪个想得到，蓦然间，一头红毛尖角牯子牛满身杀气风风火火闯进牛群中来，一见钟情，选定偶像，立刻追逐起草白母牛来。这不是“夺牛所爱”吗，雄牛们受了奇耻大辱，立即群起而攻之，把不自量力的入侵者围在垓心。久经沙场的大弯角骟牛吹鼻子瞪眼睛，一牛当先，直扑敌手，威逼崭露头角初出道的红尖角趁早撤退。
有道是初生牛犊不怕虎，这头三岁牯牛根本没有把老迈的敌手放在眼中，挺着坚硬的犄角直取老骟牛。老骟牛自然没把未经世事的野牯牛放在眼中，两头牛四角相对，八蹄生风，牴起架来。此进彼退，彼攻此守，撞犄角、挑脖子、牴肋骨，都有些章法，真是一对打斗有素的好战分子。尖角牯子四蹄粗壮有力，一身血脉贲张，疯野着，丝毫不落下风，几个回合下来，大弯角渐渐不支，只有招架之功，没有进攻之力。
老水妈傻了眼，大声吆喝，对牛弹琴，哪里有效。又用牛荆条鞭杆猛打野牛屁股，仍无济于事。二虎头、小角尖看着老前辈要吃亏，斜刺里直撞过来。红牯子放开大弯角，只把犄角一挑，二虎头扑得太凶，立足不稳，被撞个趔趄。老骟牛得到增援，重新发起攻击。三头牛同仇敌忾，与野牯牛牴作一团，泥翻水溅，砂飞石走，头重脚轻、肥硕茂盛的芦柴“哗啦哗啦”大片大片倒下。二虎头和小尖角自知不是敌手，战了五六回合，也顾不得老前辈，寻个机会逃之夭夭。大弯角苦撑危局，又战几个回合，差点被挑进秃头沟中，急忙抽身撤退。红牯子紧追不舍，缠住大弯角。大弯角无奈，只好转身再战。红牯子越战越勇，瞅准时机往大弯角肋巴上狠狠一角，挑开一大道口子，鲜血淋漓，大弯角大败而逃。入侵者大获全胜，挺着一对威风凛凛的犄角，仰头几声狂哞，趾高气扬，喧宾夺主，霸占了正值妙龄的草白母牛，做了它的如意郎君……
老水妈气得还在落泪：“大弯角肋巴上一大道口子，血糊哩啦呢，又心痛又害怕。那头昧良心的红牯子牛，打也打不开撵也撵不散，归家时厚着脸皮跟着草白母牛进了厩来……”
老水爹听得说大弯角骟牛吃了大亏，犹如挑开了自己的肋巴皮，疼到心底，把烟筒“咚”一支，急急忙忙奔向牛厩。隔着芭蕉丛老梅树，就听得厩里搏斗厮杀正酣，松木厩栏被撞得乒乓作响，传来牛群“哞哞”惊慌失措的骚动。
“哪家野牛，欺人太甚，我剥了它皮！”
老水爹来到厩前，看清是一头紫红毛色牯子牛在惹事生非，大弯角退避三舍，蜷曲在角落里，小尖角、二虎头噤若寒蝉，睁只眼闭只眼，任凭野牯子掠美拥姬，横行霸道。细心端详，那三岁牯牛玉眉乌眼，体型宽厚，身腰肥壮，四肢雄健，脖颈短粗，峰堆突起，特别是那一双犄角，粗壮有力，坚硬锋利，弯得恰到好处，威风凛凛，令人望而生畏——真是一头可遇而不可求的上好种牛，两三年后骟了作耕牛，胜过一台小型拖拉机！老水爹正在暗暗赞叹，那畜生恃强凌弱，恶生生对着高挂免战牌的二虎头就是一角。老水爹看着受伤的大弯角和备受欺凌的二虎头，气从心头起，恶向胆边生，打开厩门抄起牛荆木棒，使出浑身力气给野牯子一顿暴打，又照准那对罪恶的犄角猛敲猛砸，恨不能敲落而后快，要把这畜生轰出厩门赶走。
精力过期的情种似乎早与草白母牛海誓山盟，海枯石烂，跟定了心中偶像，哪里肯轻易退出情场，一副死牛不怕棒棒敲的赖皮样，被打急了便挺着颇具杀伤力的犄角扑向老水爹。鼓王跟着老爹剽了多少牛，早防着这一招，丢下棒棒双手紧紧抓住犄角，借力发力，使劲一扭，把牛脖子扭转过来，相持数十秒钟，野牯牛憋气过久，訇然倒地。
老水妈急了：“快放手，整死了牛，四五千块赔不清楚！”
“野牛，整死算毬，剥皮剐肉抽肋巴敲碎骨头！”正说着，红牯子倒地的同时，把被扭着的脖子顺展开来，缓过一口粗气，乘势四蹄一蹬腾起身，吹鼻子瞪眼睛，野性十足地向老水爹扑来。老水爹身手敏捷，放开牛角，闪身跃出厩门。红牯子扑个空，双角重重撞在厩拦上，差点栽倒。
这边人牛大战正酣，大门边白狗“汪汪汪”一个劲狂吠，少顷又恢复平静，传出人狗亲昵的声音来。“怕是水花回来了……”老两口暂且作罢，关牢厩门，急忙回院。
二
“大爹大妈，傍晚了还忙着？”老两口进得院来，就见一位小伙反客为主迎上来。老水爹定睛看时，这青年城里人打扮，身材高挑、脸面白净，五官端正，浓眉大眼，举止文雅，蓬松的头发，帅气着呢。他是与女儿水花热恋中的大荒田彝家郎田贵。
老水妈欣喜道：“田贵，快进家，请坐请坐！”说着，小碎步上了五级台阶推开堂屋门，把客人往沙发上让。“啧啧，月把不见，好像又长高了些，比我家老二还壮……嘻嘻!”
水花二十岁，虽不是待字闺中，却还没出嫁，女儿婚姻如同乱麻，缠绕在老爹心头。不敢说女儿是一枝花，但是你瞧仔细啰，白花山团转三村十八寨，还是数得着的，壮着胆子上门求婚的小伙不在少数。可是这丫头身材不高眼光高，偏偏喜欢上田贵，让半打小伙子失了颜面。
田贵三回九转来求婚，差点把门槛都踏破了。婚姻自由，青年人互相喜欢，做父母的理当全力支持，然而鼓王迟迟不落槌。小伙子是不错，仔细掂量，这台婚姻不如意——小伙的老爹恰恰是他最不愿交往的人。
老水爹被牛事气得不轻，一肚子气没处发，见来人又是田贵，早有三分不悦，如同领导审稿似的把小伙子从头到脚再次审查，若不是田贵面貌与他老爹田老憨有五分相似，真要断定是他妈引进的杂交品种。望着小伙子堂堂相貌，眼前忽然又现出疯牯子的胡作非为，心里更加不是滋味，硬梆梆道：“水花都不喜欢你了，又来做什么？”
田贵落落大方进了堂屋，从容不迫，彬彬有礼：“大爹大妈，我来找牛。听说家里红牯子随你家牛群跑来了，我把它牵回去，在这边伤了你家小牛母牛不好。再者，来瞧瞧水花，商量……”
老水爹晓得田贵后半句话要讲什么，当头一瓢冷水：“咋说，你到底是来找牛还是来看人，有什么好商量的？”
老伴乜了老倌一眼，忙打圆场：“是有头红牯子牛跟来了，山上隔不开，也晓不得是你家呢，在厩里作怪着，又踢又牴，搅得一厩牲口不安生，吆回去最好。水花和大学生村官阿英上乡里开妇女代表会，说好下午散会，也怕要到家了……”说着，热情地给客人倒茶，又留晚饭，忙着下厨炒菜。
田贵把老水爹让到上座，敬上一支软真云烟，掏出打火机点火。老水爹睬都不睬。田贵晓得老鼓王脾气，忙到台阶上把龙竹烟筒换了水，用手帕擦干净，恭恭敬敬地捧给长辈手中。老水爹又把烟筒推过。田贵耐着尴尬，轻轻把烟筒放在沙发后，把一大袋糖果烟酒捧放到靠墙长条桌上：“给大爹带两瓶老害酒（滇西方言，不上档次的酒，谦词）来……”
老水爹给小伙子一个下马威：“不要，我不缺这两瓶酒钱！”他心疼他的大弯角，他的肋骨隐隐作痛，心头流血。爱屋及乌，恨牛及人。是啊，老妈妈说得对，“不但大荒田人欺负三水寨人，连大荒田牛也欺负三水寨牛”，眼前这个白净脸面的英俊小伙，也是一头牯子牛——他对掌上明珠紧追不舍。“你刚才说‘商量’，是说商量什么来着？”
秋收农忙，田贵月把没过来了，今晚来吆牛，想顺便搭老水爹商量商量与水花的婚事，他们已经相好两年，情投意合，到了法定结婚年龄。他还不明了红牯子牛闯下弥天大祸，往自己主观方面反省，不知哪里礼节不周，惹怒了即将揖拜的老岳父。他从挎包里拿出一瓶老窖雪山清，拍开瓶盖倒上满大杯，随机应变道：“大爹，老侄想顺便和四哥再商量一下修路赔款之事，明天……”
“赔什么赔，有什么好商量的！”老水爹把脸一沉，吼了起来。
田贵不动声色，倒把老水妈吓着了，拎着油滴汁淌带热气的炒勺进来：“好话三端理，吼什么嘛？”
“十几头牛都放不好，插什么嘴！炒你的菜得了……”喝退老伴，扫了一眼帅小伙，心中一咯噔，“要不是他那个憨头日脑的老爹碍着，倒也是个难得的好姑爷！”赞归赞，亲情事小，修路事大，决不可因私废公，原则问题让步不得，不接酒杯，让田贵继续尴尬着。
田贵虽然难堪，只好忍耐。他清楚，老鼓王是个见了烧酒就嘴软的“硬汉子”，再次敬酒：“大爹莫发火，多大的事情，有什么商量不拢呢？”
老水爹拗不过雪山清酒浓香的诱惑，本想顺水推舟咂一口，想想不妥，接了杯又“啪——”一声重重放到大理石茶几上。
正说着，隔壁老四过来说事，见田贵，欣喜道：“田贵来了，这回要助一臂之力呵，我不能让去年虎头蛇尾的悲剧重演。你和水花姐的婚事成了，我还得尊称你姐夫才是，哈哈！”依着辈份，老四年长还是弟，水花年少则为姐。闻着酒香，把老水爹放下的那大杯老窖雪山清整了个底朝天，咂咂嘴又抿抿嘴，“现而今这涉及外村外寨的事，真个难整，姐夫一定要帮忙嘎！”
老水爹瞪了侄辈一眼，喝道：“八字还没一撇呢，姐什么夫！”
田贵再给老水爹敬烟敬酒捧烟筒，给老四敬了烟倒了酒，连连应承：“一定，一定！”
老四恳求：“明日还请大爹去压压阵。”
老水爹推辞道：“你是一社之长，兵来将挡、水来土掩……”
老四急了：“大爹，有道是‘笋是嫩的甜，姜是老的辣’，请你去工地上转转就得了。不怕一万就怕万一，万一双狗他们从旁杀出，作梗阻挠，你一出场，还不是大事化小，小事化了。”
“说的轻巧，这年头的人，没由来还想捞钱，有了由头嘴巴张得更大，会把我这个暴腌老倌放在眼里。他们见着别家尝到了借山架电的甜头，岂肯轻易放过发财机会，依我看这回放血放不到位，修路的事还要像去年一样黄啰。”
“所以嘛，干系重大，请大爹老将出马，御驾亲征，万勿推辞！”
老水妈用围裙擦着手，小碎步进来：“田贵，不把你当客了，将就些吃个随便饭。老四陪陪田贵。他爹，桌面上喝，快些，菜凉了……”
田贵被老水爹真真假假作弄一阵，虽说方寸未乱，已有三分紧张，晓不得哪里得罪了老鼓王，见未来的老岳母留晚饭，哪里敢吃，连连推辞：“大妈，我趁着天还不黑把尖角牯子赶回去，就请四哥帮个忙。”
先不吃晚饭帮着赶牛。红牯子见老水爹又过来，立刻蹿到厩栏前，虎视眈眈，如临大敌。田贵一声吆喝，它老实下来。“这牛认生。”说着抛过皮条套住犄角开了厩门往外拽。那畜生见主人要把它缉拿归案，哪里肯束手就擒，四蹄如同四柱牢牢钉着，任凭田贵使劲拉拽，纹丝不动。田贵便请老四在外拽，自己到厩里轰打。红尖角牯子根本没有“回家”的意思，两人折腾一阵，汗湿周身，便无效果。
老水妈道：“你把草白母牛一同赶起走吧。”
田贵依说就赶，草白母牛恋家还认生，又到了傍晚，同样赶不出厩。田贵无计可施，一筹莫展。
“罢了，明日你来牧场上吆。”就依老水爹说，田贵转身要走，却被老水妈拽回，匆匆扒了两碗饭，拎着皮条空手而返。老水爹冲他背景高声道，“把酒水糖果拎回去!”
太阳落山了，野牯子还不安分，厩里哔哔剥剥乱个不停。都说人命关天，这牛命也关天。田贵走后，老水爹与老四叔侄喝了两杯，一同去平息，给老骟牛敷了药，折腾得腿都软了，冲着野牯子大骂：“田老憨啊田老憨，竟然养出这等牛来！畜比人同，人横蛮无理，牛也兴风作浪，大荒田人咋这德行……”
老四安慰几句，过去了。
老水妈是由大荒田嫁过来的，听得老倌一竹竿扫倒一遭人，打着骨头连着筋，没好气地把一大盆洗碗水“哗——”倒到院墙脚，争辩道：“舌头说话要搭牙齿商量，你不也是大荒田姑爷？田贵家招惹你什么了？”
老水爹为鼓事纠结着，又着那头挨刀的牯子牛给折腾累了，老四又来打岔，那个鬼火！拉亮电灯，乘着三分醉意，骂骂咧咧：“我不想对这个亲家啰，给水花另找姑爷吧……”
一句话把老水妈激怒了，把锅刷得生响：“不想对这个亲家，你要打翻招不成？当初田贵上门提亲，你一见人家小伙子那个帅气，那个嘴甜，喜欢得把他当亲儿子待，恨不得把心肝宝贝女儿立马嫁过去。说出的话，泼出的水，你个汉子咋连婆娘不如？”
老水爹不耐烦了，烟筒磕着地板瓷砖：“打翻招又咋个！那是初次见面，第一印象。若晓得是田老憨的儿子，我连大门都不让他进。再说嘛，我点头了吗、答应把女儿嫁给他儿子了吗？田老憨这个人总爱草皮下放水，屁股挂弯镰——心术不正！”
老水妈反驳：“将心比心吧，这台事要是倒过来，是人家修公路要过三水寨地面，你安得服众人么？再说公家的事莫搭自家的事搅和在一起……”
老水爹道：“修路，这是两边有利的好事。自家不费力，有得公路过，打上火把也难找！”
“淡吃萝卜寡操心，修路的事老四担着，你个五六十岁的老倌，死了半截的人啰，就省个心得了。说话间就进入冬季，人家田贵三番五次来商量讨亲的事，我们得给人家个准信才是……”
老水爹火起来：“才说呢嘛，我不想对这门亲事啰，姑娘嫁过去，得把田老憨叫亲家，我开不了这个口！”
“你怕是喝多啰，尽说醉话，人家哪点对不住你？”
“你这么向着他，咯是还挂着早年的好？”
老水妈扬起锅铲奔向老头：“亏你说得出口，也不脸红！那日要不是你牯子牛样鲁莽，我这辈子咋会做你媳妇！”
老水爹不愠不火：“小声些，着隔壁儿媳妇听了笑话。一家有女百家求，九十九家空回首。我那是解放思想，抓住机遇。再者说，当时要不是你给我那个勾魂勾魄的眼神，我哪有那胆子……”
三
倒退回去三十五六年，老水妈正是花骨朵儿，水灵灵，姣俏俏，长辈们亲昵地叫她“水水”，让二愣子们好生爱慕。看着她一天天出落得天仙似的，老婶老姨老奶奶们说，从来没见过这样受瞧的姑娘！好姑娘从来都是稀缺资源，叔伯老哥们提醒那些不谙世事的憨公鸡：“肥水不落外人田，该出手时要出手！”
阿田哥，就是现在田贵老爹田老憨，高中毕业回家次日上午，到菖蒲塘旁老井边洗衬衫，恰遇寨花水水来挑水。她笑笑地瞅了憨哥一眼，让他留下衣服走人，悄悄洗了晾在院边竹篱上。晚间憨哥收衬衫，闻到上衣口袋里隐隐一股雪花膏香，伸手一探，放着一块折叠成“心”状的崭新手绢——姑娘心里还真把憨哥当成小老公了呢。田老憨不憨，心高气傲，手中攥得多情姑娘的手绢，联系起婶姨叔伯们的夸赞与忠告，放出风声号下水水，胸有成竹，信誓旦旦：“这朵山茶花就开在自家园子里，早采迟采都是自己的。小马拴在大树上——跑不了！”
那年月，深山里不通电、没有电视，也没有黄赌毒一说。土地下户，各自安排，各种会议少了，日子宽裕起来。晚饭后，青年们无所事事，约着到村口老核桃树下吹散牛，讲荤段子。青年人在一堆，总有些不安分，若有几个姑娘在场，情绪更加高涨，往往引爆些意想不到的情节与话题。田老憨算是知识分子、时髦青年，学着些城里青年模样，隔三差五把砖头般的收录机提到核桃树下，塞进电池磁带播放邓丽君。“好花不常开，好景不常在，今日离别后，何日君再来？”“送你送到小村外……路边的野花你不要采。”唱到忘情处，二愣子们和着砖头里的靡靡之音，手舞足蹈，兴高采烈，明月当空还舍不得回家。
手绢传情，大树栓马，田老憨正在兴头上。那日傍晚，水水担着扁担水桶出现在老核桃树下，去老井挑水。她穿着圆口黑绸面机制鞋、深蓝色涤卡长裤、淡水红的确良衬衫，一块蓝白色手绢把半长的秀发扎了，披着瑰丽的落霞，该凸处凸该凹处凹，线条是线条，身段是身段，相貌是相貌，从头到脚洋溢着少女的气息，惊得憨公鸡们脸烧耳热呼吸急促心跳加快，痴痴的目光如舞台追光，随着少女身形的移动而移动，直把脖颈扭得酸疼酸疼。
田老憨的心“噗噗”跳，摸摸上衣袋里的手绢，想迎上去打个招呼套个近乎亲热一番，借机向蠢蠢欲动的憨公鸡们昭示：“此女已名花有主!”闯鬼了，想着站着愣着，就是没有动得嘴动得腿，被姑娘彩虹般的气质惊木讷了。
老公鸭、呆头鹅强咽口水，冲着水水背影，联袂唱起粗鄙的曲子：“石榴花开一大朵，没有老公咋得啰？没有老公也不怕，你的老公就是我。”二愣子们冲着水水，肆无忌惮地轰笑起来。田老憨回过神来，平时喜欢来两曲港澳歌曲，这样的场合哪能当闷葫芦？受了同伴的引诱，亮开嗓子吼起来。吼就吼得了，鬼使神差，言不由衷，词不达意，竟会唱出这支曲子。刚唱完，便后悔得连肠子都绿了，他的婚姻因这支曲子改变了轨迹，三十多年后回想起，还想狠狠自打嘴巴。你道这憨公鸡当时唱的哪支曲？“姑娘门前一丘田，一荒荒了十八年；如今实行责任制，谁包谁种谁耕耘……”这是憨公鸡们核桃树下集体创作的“民歌新唱”。未等田老憨收口，憨公鸡们又冲着水水背影“噢噢哎哎”起哄。
唱者无意，听者有心。水水就认定憨哥有文化，上过县城，眼高气傲，瞧不起本土姑娘，讽刺她“荒了十八年”啦。挑水回来由田老憨身边过，狠狠剜了一眼，心中狠狠骂道：“刺棵开不出玫瑰，狗嘴吐不出象牙！姑娘我就嫁个小伙让你瞧瞧……”
田老憨晓得，狼多肉少，坏小伙多好姑娘少。姑娘是大家呢，媳妇才是自己呢，正要着手请媒人正儿八经呢到水水家提亲来着，公社党委调整各大队领导班子，田老憨被任命为大荒田大队文书。紧接着“两山”责任制任务下来，要求半月之内无条件完成。田老憨走马上任，遇上如此重大的改革举措，思想准备不足，心里没底。哪想到大荒田与三水寨闹起林地纠纷，只好把注意力放到公事上。
这是六十年代“四固定”时起纠葛的老问题，“四清”中曾调解过，十年“文革”乱乱纷纷，人事俱变，时过境迁，矛盾仍在。因涉及苗家寨与彝家寨的切身利益，双方据理力争，互不相让。公社“两山”领导组进驻两大队，分别召集会议，实地勘查，要定铁案，以期加强民族团结。田老憨走马上任时，老水也被任命为三水寨大队长，水水被选举为大荒田大队妇女主任，都是后起之秀，精英系列，责无旁贷地参加了实地勘界调解。
那日，公社召集大队生产队三级干部二十多人在三河口开现场会，共商确界事宜。确界，那是天大的事情，牵动着苗家彝家每个人的心，两边群众闻讯，以巡山打猎为名，扛着老火铳、提着强弓硬弩，纷纷跑来立脚助威，场面剑拔弩张。
“两个大队的界线，土改时以中箐为界！”三水寨老干部们斩钉截铁地说。
“两个寨子的界线，土改时说过以中箐为界，事实上并没有确定。后来搞人民公社，两寨一社，大集体，共产主义，哪来的界线？六十年代初‘四固定’时划定以二箐为界，‘四清’中也是这个划法！”大荒田老干部们也斩钉截铁地说。
这番话立即遭到三水寨的迎头痛击：“你们既然承认土改时说过以中箐为界，那就证明是确定过的。至于说搞大公社，主要是体制合并，并没有废止土改时的界线。后来的‘四固定’‘四清’，正是根据土改时的四至重新明确的!”“二箐为界”，等于把三水寨后方和近旁的山水林地划出去了，关乎生活生产与发展，苗族同胞哪里肯依！
公社干部们询问是否拿得出书证纸据？又都拿不出来——“四清”“文革”“拨乱反正”，大队干部换了一茬又一茬，哪个还在乎一纸界线。
“你们三水寨苗族，解放前只是我们大荒田大地主田占山家的佃户，土改时以二箐划界，已经是照顾你们了！”田老憨自认上过两年高中有些文化，“引经据典”，强词夺理，并未意识到嘴巴已经走火。
公社领导听这位刚刚上任的文书说话跑偏，立即严肃纠正：“注意民族团结、民族政策，别扯那么远！”
老水站出来与田老憨针锋相对：“不错，解放前我们是地主家的佃户。但是解放了，各民族翻了身，政治上平等。老干部们说土改划山林时也是从加强民族团结、照顾生产原则出发，把界线划在中箐。‘山分岭冈水分心’，从中箐划界，合情合理！”
却原来，三水寨因寨子后边的三条山箐得名，中箐最大，左右两条箐稍小，称为二箐、三箐，或左箐、右箐。三水合一，汇为三岔河，水势汹涌，河边建磨坊、碓坊。河水灌溉田园，维系生产生活，堪称是苗族、彝族山民的母亲河。水流山林互为涵养，大集体时矛盾不突出，现下要建立自留山、责任山制度了，各寨各村要争一争，均在意料之中。但是，这个争要建立在“尊重历史，照顾现实”的原则上。大荒田图谋从左箐划界，不但与历史事实不符，也于现实情况相悖，这等于把全部水源圈到名下，拿捏三水寨命脉，三水寨岂肯俯首称臣。公社干部大多是刚提拔起来的四化青年，不了解村史寨史，一时拿不下把，商定择日再议。两拨人一场争吵，不欢而散。
“大荒田”，顾名思义，缺水，三年两荒，大雨水落地才得栽秧。生活用水嘛，大青树下老水井，只要你勤快挑，任何时候井满水溢，井边半亩菖蒲一塘莲藕，养育了多少代人。“大跃进”、人民公社，改造山河，人定胜天，彝族苗族同胞豪情万丈，齐心协力，开通十里水渠，由三河口下游引水，大荒田终于变成良田，一度成为全县农业学大寨先进集体。
因此，大荒田干部群众坚持从二箐划界，具有“伟大的战略眼光”——把宝贵的水源圈定在可控范围内，今后才不至于受制于人。乘着 “两山”领导组回公社汇报工作，大队领导召集紧急会议，紧锣密鼓，研究对策。
关键时刻，大荒田一枝花竟做了件“吃里爬外”、让村人懊恼不已的憨事——水水在曾任大队党支部书记、“文革”中含冤而逝的老爹遗留物里，找出了“四清”中两个大队的山林界线文本。会议中，她拿出四至文书说应该尊重历史，以中箐为界。散会后田老憨随水水出了大队部，新官上任，火气正旺，凶道：“人家胳膊朝里弯，你却朝外拐！你是大荒田姑娘，咋个尽给三水寨说好话，咯是瞧着哪个苗家伙子啦？”憨哥憨话，言重了。水水记着那支滥曲子，暗自伤心不已，又听得这番如棒如槌的狠话，如伤口上撒把辣椒面，心窝上下小尖刀。有情姑娘本来喜欢着他，得来的却是无情郎的无情话，伤心得眼泪直往肚里流：“瞧上又咋了，姑娘我名花无主，又没答应嫁给你，倒管教起我来了！”
消息不胫而走。公社领导组召集两大队干部又在三河口开现场会，宣布勘界确权裁定，白纸黑字红公章，一纸公文，一锤定音，争执了结，两村中箐为界。
曲终人散时，阿水哥用眼神留住了还在委屈幽怨的水妹子。更重要的是用他的诚心和胆略赢得了她的芳心。两情相悦，心有灵犀。等到田老憨张罗提亲时，阿水哥已果断出手，捷足先登，早把“园中的茶花”给采了……
大荒田汉子婆娘小伙们奚落说：“咋个？不听老人言，吃亏在眼前。想不到老水真有一手，端了你田老憨飞簸箕！”
田老憨气得咬牙切齿：“老水，你等着，君子报仇十年不晚，有朝一日撞在我枪口上，有你好瞧的！”那阵，他真想把老水一顿暴打。气归气仇归仇，风吹雨打，恩怨情仇烟消云散。田老憨娶妻生子，日子照过。始料不及的是儿子偏生相上了早年“仇家”的掌上明珠，你说这乱糟糟一团麻，咋个解得开……
老水爹回想起往事，心里还甜甜着，那是他的骄傲——小伙子就应该有小伙子的风格，做什么事情都要讲究个当机立断、立竿见影。
月色朦胧，竹影摇曳。院外核桃林边，小闷笛幽幽怨怨，时断时续。老夫妻明白，那是痴情小伙向掌上明珠求爱来着。老水爹担心道：“这个疯姑娘，说是傍晚回来，咋个这阵还不见踪影，打个手机问问……”
一日操劳惊吓，老水妈倦了：“要打你打。不是与阿英一同去乡里开会吗，回来也该是两个姑娘一路回，瞎操心! 男大当婚，女大当嫁，婚姻大事，让水花自己做主……”
四
田贵出了老水爹家大门，落荒而逃。
这老倌咋了，尊着敬着还那样的不近人情。忙于秋收，月把时间没见面，莫非真个是水花变了心？老妈妈倒是一如既往地热情，还把礼物接下，否则这脸就丢大了。母女是统一战线，只要巩固这个战线，老倌那边不足为虑。想到这里，田贵心里宽慰了些。转念想，要吸取教训，不能放松警惕。煮熟的鸭子还会飞掉，小马还没有拴在大树上，大意不得。最靠谱的就是把水花真正变成自己的人。如此，你要做刘巧儿的爸爸杨香草的爹，对不起，任你鼓王鼓槌重，打不散一对戏水鸳鸯，拆不开两朵并蒂莲花！心里一乐，哼起了罗美玲的《说不出我爱你》：“说不出我有多爱你，说不出我有多愿意；放弃所有风景，为了唤回你的笑意……”歌声催着脚步，脚下生风，溪边小径上，与人撞了个满怀。
水花见是田贵，脸红起：“拿着皮条急跑急走呢，拴什么来着，捉贼不成？”
田贵平静一下心情，分开五指梳理着黑亮亮的长发：“我来牵牛……”便把前因后果简明扼要说了。
“牵不走牛你就做了犟牛是吧，吃过晚饭了吗？住下得了，明天放牛时再把牛赶走……”
“住什么住，我怕你爹。”
“我爹咋啦？”
“凶巴巴的，他说我们的事不成了。”
“我们的什么事？”水花逗道。
“我们、我们的婚事……” 田贵有些害羞。
“爹咋说？”
“他说我们大荒田人昧良心……”
“爹怕是说修公路的事。要占你们村山林，听老四说赔偿的事情一直没有协商好？”
田贵春上才被选为村民小组长，屁股没坐热乎就遇上三水寨苗家借山兴修公路这等村际间外交大事，按下葫芦漂起瓢，正在急得没主张：“赔不赔、赔多少，都是商量成的。主要是双狗、金旺、多福、小曹、老骗那几个二愣子狮子大开口，一时间工作还做不通。”
水花道：“前年三水寨架输电线路要经过你们地界，求爹爹告奶奶，只差没跪下磕头，出过山费都商量不下来，硬是敲磕去三万六千多块钱。这几个年轻人吃钱吃出瘾了，我们寨子里群众集资挖五六公里公路方便生产生活，他们不方便，还要再次拿捏人，良心着狗吃了？双狗，狗都不理的角色，三十挨边还打光棍，活该！爹肯定是为这事气的……”她还不知道老骟牛吃亏的事。觉着对双狗说过头了，转弯道，“双狗和水兰姐的事有进展么？”
田贵揶揄道：“我们自己的屁股还着河风吹着，你倒关心起人家的婚姻来？”
“你说水兰姐容易么，拉着个半大娃娃，爹娘公婆都要照管，一个妇女家，没个顶梁柱……”
“水兰未必未看得上双狗，他那德行。先不说他们那档子事，我们……”
水花欲擒故纵：“我们，全凭老爹作主，他不同意我也没法，生意不成仁义在。嘻嘻……”天就暗下来，对面人家亮起了电灯。“回家说吧，走！”水花拉住田贵的手。
告别了主人，怎好意思再转回去。田贵道：“你回吧，我也要赶回去呢。幸亏有月亮，我不曾带手电筒来。”欲行又止，进一步试探说，“你爹不同意，你也这样说，那我们就南瓜牵藤各奔前程啦？”
水花心头一热，眼泪就在眶里打转转，哽咽道：“田贵哥，你，你这是什么话？”
“我们相处两年多，没做坏豆腐熬坏酒，清清白白。你这么好的姑娘，何愁找不着好姑爷。我回了……”
水花拉紧田贵的手：“有话好好说……”
“还有什么好说的，你爹放下的话比石磨还重，羞得我想找条地缝钻进去。”
“我爹的脾气你还不知道？嘴上说的与心里想的不一样……”
“这……你没见着刚才他那副凶样，吓得我大气不敢出。”
“我妈咋个说？”
“大妈倒是和风细雨，热情有加，留我吃晚饭，还接下了送去的糖果烟酒。”
“这就是了嘛。不怕爹老倌怒，就怕爹老倌笑。他喜欢着你呢，你就不要九十月的老麦瓜——多心多薏呢。”
虽在晚上，姑娘小伙当道说话，时间长了怕遇着路人，就轻轻牵着手岔进路边核桃林里。核桃收打不久，落叶晒得半干，核桃壳苦凉苦凉的味道还未完全消散。水花割倒的杂草晒干了，捂着阳光热烘烘的味道。两人依偎而坐，心里也热乎乎的。遥远的北方两列青山朦胧缥缈，山的再北边是漾濞江峡谷，县城在江边，他们在那里读完三年职高。一弯秋月悬在辽远的夜空，美好的回忆与美好的夜色无声地铺开。竹影婆娑，幔住一对热恋中人。流萤点点，蛐蛐疯唱，大青树上不时传来“吐嘻、吐嘻、吐吐!”的不知名的鸟鸣。微风挟着溪流水雾拂来，天就凉了。水花依偎在田贵宽厚热乎乎的怀里，田贵梳理着水花的秀发，就有一股暖流注到各自心底。
良久，都没有就此分手的意思。特别是田贵，真想把这台事给“敲定”着，看她爹老倌咋个打翻招？
“我心里还是不踏实……”
“你心里咋个才踏实？”
“你，你……你没给我吃定心丸。”他就势把她搂紧了。
水花窃笑：“心急吃不得热豆腐。我可是石头搭桥石（实）靠石（实）呢，你不要麻秆搭桥耍死人。”
“水花，你既是石头搭桥石靠石，那我俩就是土基砌墙心合心了……”
“不、不……你也如同牯子牛，疯了不成？”
田贵俯在水花耳边轻声道：“你们这些姑娘，小伙子不整点实际行动，你们说胆小；待要来真格的，又说是疯牯子，这分寸还怪难拿捏呢……”
水花嗔怪说：“真个是憨公鸡、愣头青。姑娘就是姑娘，媳妇才是媳妇。”
“这……”
“蔗什么蔗？你们彝家唱曲不是唱‘要吃甘蔗吃到头，莫吃半节又尝新’，做姑娘的，哪个不仿着这一招。只有憨姑娘才恨不得赶紧把生米煮成熟饭。”说着狠狠拧了田贵胳膊一把。
“啊哟！‘掐上一把做想头’，只是你这把也太狠了。”
“过门后不听媳妇话，还想采路边野花，还要狠狠拧！”
听着水花如此说，田贵吃下半个定心丸。
水花嘻笑道：“你把心放在肚里吧……”
“大爹面前我咋个说话？”
“他会在关键时候考考你，你要有个思想准备。”
“晓不得他要唱哪出？”
“抓紧时间吧，说话间就进入冬季了，冬尾春头，最是讨亲嫁娶时。过了门就成你媳妇了……”
“时间不早，我回了……”
“哎哟……羞死人，手真重，捏痛了。要不住下得了。”
“深更半夜搭你进家，不合适。”
“那就依着老规矩，睡牛厩楼？”
“不不，与大爹说好明日在芦柴坪隔牛，我回了。”
两人走出扶疏竹影，寨后二箐里传来几声麂子叫声，田贵的身影立时被朦胧夜色吞没……
五
老水妈不敢放牛了，老水爹顾不得昨晚老四所嘱，重操旧业，吆上牛马牲口往芦柴坪而去，等着田贵把尖角红牯子吆回去，免得危险分子在这里继续惹是生非，造成牛命人伤。牯牛一旦发疯，什么坏事都干得出来，寨子里外鸡犬不宁，是个不安定因素！
刚把牛群团拢，老扭松树下一个人蹒跚走过来，半旧草帽遮着半边脸，裤脚一边高来一边低，不是田贵。冤家路窄，老水爹晓得是哪个来了。
“老兄，亲、亲家，劳累你啰！”来人是田老憨，嘴唇涂蜜，措词间强笑着递过支红塔山。
老水爹没接烟，不冷不热回应：“亲家冤家还不好说，你阔气了，抽上好烟。咋个不是田贵来？”
“不受敬的老倌！”田老憨心里暗骂。要不是早年自己优柔寡断，被老鼓头捷足先登，哪会有个那么水的好姑娘让儿子三番五次登门相求。田老憨老于世故，没听儿子一面之词，早盘算好了，“今日只言牛事不讲婚姻。”于是依然笑着：“田贵说要去村委会开会，我只好来吆牛，给你添累啰。”
老水爹依然不咸不淡地道：“不是你给我添累，而是牛给我添乱。你瞧，大弯角骟牛着它挑开一道大口子，草白母牛着它折腾得脱了五形，小尖角、二虎头也着它牴得塌皮赖骨呢。你这头尖角野牯子，昧良心啊！”
这哪里是说牛，分明是骂人嘛，而且是老子儿子一口骂。田老憨不是哑巴，听不出弦外之音。“牛又不是人，有什么良心不良心的。老兄，亲、亲家，莫得了好处还卖乖，你家草白母牛白得优良品种，明年添头小牛犊，何乐而不为？这叫肥水不流外人田。”
老水爹“呸！”唾了一口：“你瞧瞧这十多头牛哪头不比你强？你连一头发牯子野牛都照管不下，死皮赖脸地跟着我的牛，还说什么优良品种，赶紧把野牛吆走，免得老子剽了剥皮挑筋剐肉敲碎骨头！”在老水爹眼里，田老憨牛头马面，面目可憎，指桑骂槐，解气！
求着人家掌上明珠，亲家礼道的，说话就得软三分，做人就得矮半头，这叫委曲求全、顾全大局，又称高瞻远瞩、把握未来。那水花姑娘什么档次，分明就是早年由自己手中飞走的金凤凰嘛。走遍三村十八寨，打上灯笼也难找。前车之鉴，不能让老子的悲剧在儿子身上重演。田老憨小心赔不是：“亲、亲家歇着，我去隔牛……”左手提皮条右手握长鞭，轻步向正在牛群中挑拨离间的红尖角牯子走拢去。
牧场上，红尖角牯子征服了情敌，趾高气扬，忘乎所以，跟紧偶像，与草白母牛耳鬓厮磨，相濡以沫。腹间挺拔的武器已经出鞘，裆里一对原子蛋浑圆坚实。它有雄厚的资本傲视群雄，独霸十里牧场。
“吔吔，吔吔吔……”田老憨插牢长鞭摸出块盐，吐上唾沫星子诱哄野牯子。热恋中的畜生熟视无睹，依然故我。他便挥动长鞭相隔，乱忙一阵终归徒劳，只好左手盐诱，右手暗藏皮条，伺机套住牛角。都是庄稼汉子，自小与牛周旋，便有过人之处。牯牛正在陶醉，田老憨眼疾手快，抛过皮条活络扣套住牛角，轻轻一拉，套得结实，大功告成。“亲家，牛，我牵回去啰！”红牯牛猛然一蹿，皮条由手中滑落，连忙弯腰去拾。红牯牛根本不念喂养之恩，照着主人就是一角。田老憨乘势一滚，躲过一劫。牯牛一招扑空又来一招，折转头来再次进攻。
仇归仇怨归怨，老水爹岂能见死不救，飞身抓住皮条往横里一拉，田老憨翻身跃起，两人合力左右牵扯，制服了野牛，连拉带拽，拴于老松树上。刚舒口气，牯牛情知不妙，昂首猛然一挣，挣断皮条，疯狂冲人而来。“疯牛！”两个老倌大惊，哪敢再牵拴，猴样攀到老麻栗树上躲避。
惊魂甫定，一个青年跌跌撞撞寻来，隔着老远大呼大喊：“水大爹——不得了啦，要……要动刀斧啦——”
六
老四抱着只大红公鸡、巧豹背着二十多斤烧酒，身后四五十汉子小伙，扛着锄镐，拎着刀斧，兴冲冲往麻栗树岭岗赶。水花、水兰等姑娘媳妇，提着水桶炊具，作后勤保障——三百年老寨迎来划时代时刻，谋划多年、一波三折的公路终于开工。那几个在外打工发了点小财的咪哚不止一次地打来电话，寨子里修公路，他们将有钱出钱有力出力，为家乡建设贡献绵薄。小土豪二豹甚至联系了一台挖机，要回村助阵。人人心头燃起一盆火，路一通，瞧着吧，三年五载，三水寨不开创出个新天地，村社干部们将引咎辞职。请交通局技术员来复测，在前年测量的基础上进行多方案比较，敲定了走向。由乡公路岔进来，首先经过大荒田村十多户人家的山林，别无选择。老四与田贵经过多次双边会谈，除双狗、金旺等五六户人家过山费暂未议决，大的盘子算是敲定了，故而先开工，再兑付赔偿，计划年前通车，过个热热闹闹的年。
老四指挥着几个汉子祭祀山神、土地神，把一碗酒洒向苍天大地，郑重宣布：“皇天后土，吾祖吾宗，乾坤朗朗，大吉大利——苗家寨公路今日开工——动土！”
巧豹刚要把锋利的刀子往鸡脖上抹，众人举锄挥镐未及落下，坡头麻栗树林中跳下几条壮汉，一声断喝：“动不得！”众人定睛看时，为首的正是大荒田村“老大男”双狗，紧随的是哼哈二将金旺与多福，还有小曹、老骗一干人。
老四笑脸相迎：“老弟，搭你们村社商量好的，三水寨挖条小路，无处可绕，乡里乡亲的，就请你们通融通融。赔偿的事，搭田贵商量着……”
虎背熊腰的双狗捋着衣袖吼起来：“还没商量归一，咋个就动起土来？山林各有其主，权益不可侵犯，你们简直是太岁爷头上动土！”
老四和颜悦色道：“老弟言重了，开工日期是与田贵共同商量定下来的，说话间就入冬了，我们计划年前通路，也好……”
双狗唾沫星子四溅，声震山谷：“不经山主同意随意开挖，你们咯懂国法？”掏出绿色封面的《林权证》指着老四的鼻子，“个人林权受法律保护，任何单位和个人，非经同意不得侵占。我们五六家人的赔偿还没兑付，你们就急着挖路，挖个××的路！”
男男女女一大场，双狗暴出粗口，老四勃然大怒：“双狗，你也是读书之人，咋个滚屎虫打喷嚏——满嘴喷粪！”
双狗横蛮道：“老子是粗人，听不得你口吐莲花！”
老四道：“‘从来流氓不可怕，就怕流氓有文化’，你白读三年职高！”
双狗有前科，被戳了痛处，如同田贵家的野牯子，疯起来，把外衣脱丢在草地上：“狗日的老四，今天不收拾你老子就不是人！”卷起T恤长袖逼过来。
老四把胸一拍迎上去，指着双狗脑门：“你偷骗嫖赌，早就不是人了！”
有道是，吵架没好口，打架没好手，双方越吵越凶。双狗一方目的很明确，今日不把票子拿到手，万万不准动工。他们认定只要狗咬人不松口，骨头都可以多得几根。三水寨人多势众，也没有退让的意思。
巧豹怕双狗动手，老四吃亏，站到前面护着。金旺逼拢：“双哥与老四PK，你个菜鸟靠边站着，招呼老子先把你菜掉！”
双狗被揭了老底，暴跳如雷，一拳直冲老四面颊。老四闪过，顺势抓住双狗手腕，双手合力一扭，想给他个教训。双狗自小放荡不羁，好打好斗，有些拳脚功夫和实战经验，顺着老四扭的方向侧身跃起，狠狠一脚把老四踹倒在地。老四身轻体健，倒地的同时，趁双狗收足未稳，一个扫堂铁腿把他扫倒。金旺、多福、小曹、老骗如同恶狗，扑将过来揪住老四衣领就要施暴。巧豹如猎豹般扑将来，只用五分力，放翻了人高马大的老骗和瘦骨伶仃的小曹。大荒田涉及林地的十余个青年急得高喊：“三水寨人打人啦——上！”亮出刀斧助阵。三水寨人见老四和巧豹要吃大亏，提着锄镐冲过来，逼住双狗等无赖。一场械斗流血即将发生。
千钧一发之时，老水爹赶到，一声断喝：“老四！大天白日呢，吵些什么？”双方的人面面相觑，看这个过五奔六的老倌咋个理论。“几位老侄，三水寨与大荒田山水相依，世代和睦相处，都是亲亲戚戚，从来没有红过脸吵过嘴，更没有动过拳脚。眼下寨子里修公路，没处绕行，只得请各家方便方便……”
双狗听老水爹话里并无杀气，当是怕着三分，胆更壮了：“我们也不是趁火打劫，想要多少好处。去年的事刚了结，你们得寸进尺，卷土重来。还有五六家人的赔偿没有定夺，老四就急急忙忙带这多人来动工，明摆着是欺人嘛！”
老四回道：“双狗，话不能这么说，村里社里调解着，主要是你们几家要价太高，拿捏人……” 三水寨人当然愿意出钱求福，过人家地界，出些钱文理所当然，只是凡事都要合理合法。每公里平均赔偿六千块，林木另计，办采伐证砍伐，收益归山主，他们应该接受。
双狗顶撞道：“咋个说拿捏人，人民内部矛盾只能用人民币解决！”
金旺、多福几个梗着脖子犟道：“今日要么把老人头如数点来，要么乖乖折回去！”
老水爹笑道：“几位老侄，如此说来，三水寨这条路是修不成啰？”
双狗真没教养：“老话说，‘老鸹无树桩，苗族无地方’，哪个让你们托生在深山老箐中！”哼哈二将见老大嘴不关风，授人以柄，连忙扯他衣角。平常开惯破口改不过来，一言既出，驷马难追，双狗闯下大祸——这是对苗族同胞的污蔑。
老水爹还未及回应，人群外一声怒吼：“双狗，你咋说出这等没心没肝的话！”劈头盖脸一顿日操，“做人要讲点良心，人家都同意了，你们从中作梗，想钱想疯了不成？”来人是田贵，他本来在村委会参加护林防火会议，情知几个二愣子要闯大祸，请了假尾随而来。听得双狗如此放肆，真想掴他两嘴巴。“老辈们闹大集体时我们在哪方，这山这林是你们打造出来的？时下政策好，林权改革，分山到户，是要管理好经营好，不是让卖山卖林瞎折腾！”众所周知，几个无赖欠下赌债，把山林捣腾得所剩无几了。
双狗从来对这个白面书生生没有好感，见他阻拦财路，恶语相向：“吃里爬外，不识好歹，当个××社长！”暴着粗口又掏出《林权证》，“你是知识分子，瞧瞧这上边写着什么，农民的合法权益咯受法律保护？”
田贵不理他，对众人道：“三水寨、大荒田山水相连，情同手足。我老爹常说，‘大跃进’中大荒田在三岔河开沟引水，三水寨‘平调’两千多斤大米，支持上千个工，还跌死一个人。三岔河水引到大荒田，大荒田才不荒了呢。‘文革’开始那年老柳河暴涨，队里遇特大洪灾，三水寨又来支援，贴工贴钱贴口粮，巧豹他爹差点着洪水卷走……”
老水爹也动情地说：“我们也不会忘记，七五年四户人家火灾，大荒田施以援手，雪中送炭，驮着十驮粮食来慰问，那可是父老们嘴边省下的救命粮啊！七九年巧豹得了重病，大荒田过来十多个小伙协助，走一百二十里山路把他抬到县医院……苗家彝家同饮一溪水，共烧一山柴，是吃一娘奶长大的亲兄弟，切不可伤了和气。”
好话不入驴耳朵，双狗听得不耐烦了：“一代只管一代，那些事情我们也晓不得。忆苦思甜，艰苦奋斗，发霉的老皇历、老掉牙的东西，哪个爱听！”
田贵回击：“一派胡言！‘忘记过去就意味着背叛’，要温故知新，不要数典忘祖。林地补偿，只能是针过得线也过得，莫要狮子大开口，鼻涕淌到嘴边只管吸！”
双狗疯起来：“你也是大荒田人，胳膊肘往外拐，何必这样向着三水寨？求人家姑娘做媳妇，还晓不得人家咯瞧得起，你要拿原则作交易不成？”
金贵、多福几个鼓噪道：“我们抬举你竞选村主任，好歹当了社长，不为群众谋利益，还在这点喳黄腔，多管闲事！”
公路由自家山林通过，双狗等求之不得。白得一笔空财，还给了三水寨天大的人情，今后与他们说话办事，理直气壮，傲着三分。哑巴都晓得老山坡有价无市，木材已经砍光，剩些弯扭木灌木林，砍柴都不够档次。财运撞来，主权在握，万万松不得口。此时不拿捏，更待何时？他们商定了底线，每公里一万块，除非你三水寨不挖路，否则这笔空财是发定着。
老水爹按奈着一腔怒火，对几个顽劣晓之以理动之以情：“就请几位老侄高抬贵手，一公里六千块，一个钱角角都不少。老四带着钱么？当场点数给他们。其他人家都是这个标准，手抹桌子一般平，多给你们几千，不是出不起这点钱，而是与情与理不合……”
双狗看着对方根本没有加码的意思，又断定这路是过定着，疯狗咬人不松口：“一万，已经是跳楼价了，少个国币都挖不成！”
老四手机响起，二豹说挖机已到乡公路岔口，让过去指认地段开工。这边协商未妥，只好请他暂缓动作。
时至中午，双方仍僵持不下。老四用眼光征询老水爹、巧豹意见后，高声道：“双狗，你能做初一，我还不能做十五；你敢画地为牢，我却不敢割袍绝交。这山林究竟过得过不得，三天等你一句话。三水寨人，撤！”
七
三天，三水寨人觉得太阳移动得太慢，日子很长，大荒田人发现老天坍塌下来，备受煎熬。
果然，第三天中午，麻栗树岭岗赶牛路上嘀里嘟噜过来一大队人马，牲口背上拴着大大小小的塑料桶，马屁股后的人双手拎着两串雪碧空瓶瓶。路过芦柴坪坦，骡马嚼苇叶，众人啃苇根，恨不得把湿泥巴也吃些……煳焦焦一彪人马来到三河口停住脚步，公推田老憨进寨向老水爹求救。
田老憨推开大门一头撞进来：“亲、亲家，渴……渴死了，先给瓢冷水吃。”也顾不得脸面，把头埋进场院边石头水缸里驴饮。
“你……你这是咋个啰？”老水爹心底窃笑，“喝热茶，喝热茶。”说着拉住冤家的手往堂屋里让。
“不啦……亲、亲家，我是来讨水吃的，断水三天了，老老小小渴得贼死，快变成干鳇鳝了……”说着又埋下头继续驴饮，继而用瓢舀了慢饮细品，“水啊水，救命的水……”
老水爹哈哈大笑：“大白天说黑话，那么大一股水没日没夜淌着，夏时灌得莲花红，秋来灌得稻花香，咋让你变成干鳇鳝啰？”
“亲、亲家，我是代表大荒田老少，求水来了。看在乡里乡亲情分上，快快把水放过去吧，我给你们磕头啰……”说着真要下跪。
“整不得整不得！”老水爹急忙阻止，乐哈道：“祖辈以来，山上山下同吃一箐水，水又不是哪个栽种出来呢，求什么求……”
正说着，双狗提心吊胆进了院，同样顾不得斯文，如田老憨般先驴饮了一肚子，用衣袖揩着嘴角的水珠：“大爹，上前日我做事不周，说话生硬，请您老打我罚我跪我，千万莫断了水……”他见田老憨进院后未及时出来，当是协商不通，祸是自己闯的，恶是自己作的，解铃还须系铃人，只好硬着头皮负荆请罪来了。
“自古苗家彝家是一家，烧的一山柴，吃的一箐水。断水断路，天打五雷轰，苗家断然不做这等事！”当即高声呼喊隔壁老四过来。
老四应声而至，双狗赶紧递烟：“四哥，上前日是我不是……”
老水爹厉声喝问：“是你断的水？”
老四连忙解释：“老侄不敢！”
四人来到三河口，就是三十年前林地纠纷开会确界的地方，果真见一干人横七竖八躺在树荫下，个个张大嘴巴一个劲地喘粗气，如同农贸市场海鲜摊断水缺氧的老草鱼。骡马口吐白沫，眼里出火。深深岩崖下，流泉飞溅，水雾濛濛。人马望水兴叹，无可奈何!
老水爹指着老四佯嗔：“大荒田水管不通，来这里驮水，咯是你让人把水口堵啰？”
老四道：“咋个会，兴许是滚石落叶把水口堵了，双狗我俩一齐去瞧瞧……”
双狗鬼精着：“不敢去，打死也不敢去！那是你们苗家的神山，神龙在的地方。就请四哥劳驾快去瞧瞧，大荒田干得冒烟起火了……”
生产责任制头几年还组织得拢维修水沟，后来人心涣散，水沟疏于管理，渗漏坍塌淤塞断流废弃，大荒田又荒了。山里有的是木材，一匹骡子、一把斧子、一条汉子，一天能挣好几百块，早出晚归，吹糠见米。中箐以西不消几年剃了光头，中箐三箐溪流减半，大荒田环境每况愈下。先是老井水位下降，终日舀不出几担水，井边水桶昼夜排队，最终枯竭，成为干井。井边水菖蒲、水芦苇、水芹菜、莲藕塘先后消失。春夏间，下一坡上一坡来回五里路，到老柳河驮水吃。
九三年秋季发生泥石流，泥沙乱石俱下，入冬“龙搬家啰”，右箐水流枯竭，中箐水流奄奄一息。三箐只剩一箐半，疲惫不堪的三岔河丰采不再。而中箐以东的二箐，也就是左箐，三水寨苗胞遵循古例，按老规矩保护，虽然分山到户了，哪个敢轻易动棵树！对溪流汩汩的那片水冬瓜野芭蕉林，顶礼膜拜，敬畏有加——那是神龙居住的地方，大年初一拜天拜地拜神龙，平日里人畜莫入，只有白鹇翩跹，云雀放歌，一年四季云遮雾绕，溪水长流。大荒田这边，乡里组织协调，人畜饮水工程立项，用碗口粗的镀锌管子由二箐引水，生产生活综合利用，解决燃眉之急……
三十年一眨眼过去，当年血气方刚的老水、阿田，如今都当了爷爷。人们举首北望，右边山坡袒胸露乳,披头散发，一片狼藉；左边涧壑林深叶茂，溪流淙淙，一派葱郁。大荒田的汉子们想大哭一场，眼里又流不出泪水。
唇干舌操的人们终于盼着老四回来：“田叔，双弟，正是一块石头堵住了水口，怕是晚间麂子过路蹬蹋滚落焉呢……”
田老憨喜出望外，连连打拱揖谢：“这就好！大荒田人记着三水寨的恩德……”
双狗羞愧万分，无地自容：“我一时冲动，伤了和气。大爹，哪日老侄我抱只大红公鸡、打两壶好酒来赔礼着。”又对老四说，“四哥，红脸汉子白心肠，哪呢动气哪呢消，莫要记恨我这个直杆子。路，给钱不给钱都挖！”
老水爹亲切地给他肩上一拳：“浪子回头金不换，你们的日子还长着……”
正在决断水事，麻栗树岭岗下几声牛哞，老水爹心情沉重起来：“红牯子又来造反了……”
田老憨说：“那牛，疯了！”
八
三水寨人通路心切，老水爹、老四伯侄以柔克刚，制服了双狗等不郎不秀，无须组织动员，能上工地的都上了工地，终于心想事成。二豹请的挖机从乡公路一端开掘过来，加班赶点施工。大荒田那边也以实际行动修补裂痕，缝合伤口，挽回影响。双狗出面雇来一台挖机助阵，经费村人平摊，还组织二十多名青壮上工地发扬风格，说是吃着三水寨的水，修路出些力，权当缴水费。三水寨这边锄头镐头队伍顶着星光出门，踏着落霞归家，两个月下来，毛路开通。真个是众人齐心，黄土变金。
可恨那头疯牯牛，被田贵、双狗、金旺一帮青年缉拿归案后，又拴又圈都拿它没法，挑断厩栏挣断绳索漫山遍野疯跑疯吼，见人见牛狠挑，制造了好几台恶性案件，差点把一个红衣少妇挑成重伤。疯牛，成为田贵父子心头的痛，大荒田和三水寨的不安定因素。要不是九九昆明世博会时根据公安机关要求上交了老火铳，田老憨真想一铳把它打翻。
看着三水寨公路进展顺利，年关日近，田贵加紧步伐，几次到老水爹家协商婚事。二愣子们时不时拿他开涮：“赶紧出实招，吸取教训，招呼烤鸭端上桌又飞了。”“三十年前爹老倌被老水爹端了飞簸箕，眼下儿子又要讨他千金做媳妇，冤家变亲家，这个情节，你说咯好笑，请个笔杆子写篇小说也怕瞧得成呢……”
任凭田贵三回九转，老水爹仍不动声色：“我还要考验考验这个姑爷……”
还要咋个考？田贵一头雾水。
那日疯牯子沿着公路招摇而来，横冲直撞，人们纷纷退避三舍。田贵、双狗、金旺、多福丢下铁镐联手捉拿，想把它拴住。一伙人抛过皮条套头角、抛过麻绳缚四蹄，忙乱半天，哪里拿得住。疯牯子晓行于公路，夜宿在森林，随心所欲，自由自在。田贵父子万般无奈，向老四借弩，决计射杀，以绝祸殃。
这正合老水爹心意！次日，他拿来剽牛大刀，让田贵剽了这个作恶多端的“恐怖分子”。
疯牯子夜不归宿，经过雨露浸润，野性愈甚，中午时分又蹿到公路上。“哞——”一声怒吼，令人不寒而栗，毛骨悚然。青壮们慢慢向它靠拢。田贵丢过一捆青草，双狗身后藏着结了活络扣的皮条。那畜生似乎看出了破绽，面对引诱它的青草，眼皮都不眨一眨。田贵郑重地从老水爹手中接过剽牛大刀，小心翼翼地解开红绸布包袱。神圣的大刀，宽约五指，长过三尺，明晃晃寒光逼人，吹发即断，削铁如泥，不是庄严时刻，外人难睹其尊容，领略不得其威风！
“田贵，你是大荒田彝家的骄傲，要娶苗家最美丽的姑娘，今天看你剽得这头疯牛不？”老水爹用赞许的目光望着这个英俊潇洒、温文尔雅的姑爷。“胆大手快眼莫眨！若剽得牛，水花做你媳妇。若剽不得，莫怨老爹我打翻招，你另寻大家闺秀。”
双狗、金旺、多福、小曹、老骗……大荒田的青壮把心提到嗓子眼：“田贵，挺住呵!”
一伙姑娘媳妇见疯牛袭来，躲到老麻栗树后，围成一团把一个穿红羊毛衫的姑娘遮住。见要剽牛，哪里敢瞧，躲远了。水花听得老爹说，脸便红起来，见田贵接了刀，水汪汪的双眼里热泪涌起，心跳如打鼓，默念着：“田贵哥，这一刀可千万要剽准啊！”
双狗这家伙还真大胆，看着引诱不成，干脆丢下皮条，冲着田贵说：“老水爹如此出招，为了水花姑娘，为了我大荒田的荣誉，你只有华山一条路。软的不成来硬的，我来转移红牯子注意力，你伺机下手。咬紧牙关，稳住心态，动作要快，出手要准，用力要狠！”便脱丢了运动衫，再脱下玫瑰红背心拿在手上，光着膀子又跳又舞，挑逗疯牛，如同电视画面中的西班牙斗牛士。
疯牯子突见眼前红色飞舞，两眼红彤彤，怒吼一声，仰起头颅挺着犄角一个箭步撞过来。田贵候个正着，肩头反扛寒光闪闪的剽刀，闪电般从牛脖子下蹿过，腾空一跃，跳出丈余，蹲身收刀，并无半点血迹。牯牛一惚悚，前冲几步，血流如注，轰然倒地。
“噢吼——”“噢——吼——”人群欢呼起来！
九
说话间到了腊月二十六。老水爹家院外，老梅热烈开放，玫瑰吐露芬芳。田坝里，蚕豆花、豌豆花、油菜花招蜂引蝶——春天悄然而至。
一大早，苗家寨人声鼎沸，喜气洋洋——今天要举行隆重的公路通车典礼。老水爹做了两面新鼓，给典礼喝彩，真可谓锦上添花，双喜临门。
巧豹先过去招呼，等着林书记、罗乡长、高局等领导来。老四换上新衣裳，在寨边停车场张罗着。他给一队穿戴一新的咪哚咪彩交代：“今天这个阵势，开天辟地，前无古人，大荒田那边要组织彝族《大刀舞》来贺，我们的《串花调》要跳得滴水不漏……”交代完这边又安排那边，“把新鼓支到二豹和三元的皮卡车上，不要砸着碰着。大爹，你怕是先试着敲敲瞧，招呼鼓不响亮。”
鼓王满面春风地对老四说：“今日这场鼓，只配你来敲。若是不响亮，你敲我脑壳!先试打几槌。”把缠着崭新红绸的两对新鼓槌交到老四手里。
老四从族伯手里接过鼓槌，感慨良多，欲打又止：“这么大的场面，这么庄重的场合，我咋敢乱槌乱打。大爹，这个鼓只能请你来敲！”
老水爹不知是心有余悸，还是在打趣晚辈：“大话先不敢说，晓不得这鼓响不响……”
老四和众青壮道：“老鼓王的手艺，哪能不响！”
老四一声令下，庆典队伍启程，皮卡、轿车、面包车、小巨龙、小王子、蓝箭、摩托逶迤一里长。
来到麻栗树岭岗，就是三个月前老四与双狗拳脚相向、两村大动干戈的地方。当路，搭了两座青松牌坊，牌坊两边挂着大字对联，牌坊间拉着鲜红的横幅，彩旗汽球随风飘扬。车队缓缓驶过青松牌坊，在靠山一侧宽阔的“广场”停下。为适应发展，乡政府批准三水寨村委会搬迁到这里。两个村又形成共识，在这里建团结高级小学，还要建设联村街场，搞活城乡流通，真是路通财通政令畅通。
老四才把队伍停下，西边一溜车队驰进牌坊来，田贵、双狗带领大荒田彝族青年打歌队来到。
田老憨从人群中挤过来，老水爹迎过去：“亲家！”一条路栓牢两颗心，成就一桩美好姻缘。
双狗跳下面包车，拨开众人迎过来：“四哥——”“老弟——”两双充满友好情感的手，紧紧相握。
金旺把竹笛插在衣领里，推搡田贵：“还不快过去会水花，拉拉手，亲亲脸。瞧见没，多漂亮的姑娘，电视剧明星一般。嚜是今日一道手拜堂成亲入洞房算了，哈哈!”又对双狗打趣道，“老双哥，赌你过去摸摸水兰姐奶奶一把，输你两条99红河。懒人有艳福，人家把儿子都给你领大了，当个现成的爹……”
田贵正经道：“莫乱，正经些，马上开场了！来贺喜，笛子吹响亮些，歌声唱嘹亮些，打歌队伍整美观些，不要输给苗家芦笙和串花……”
老四从三水寨这边请出老水爹，从大荒田那边请出田老憨，把两人引到“广场”主席台后。台座上，红绸罩着一个物件，好像是出嫁的彝家女盖着红盖头。姑娘媳妇小娃娃们好奇，想看个究竟又不敢揭。安排妥当，站到麦克风前“噗噗”吹两声又轻轻叩两叩，庄严宣布：“请乡党委政府领导、县交通局领导，大荒田和三水寨村委会领导，上主席台就座！各位领导，各位父老乡亲兄弟姐妹们！感谢各级领导怀关，相关部门支持；彝胞鼎力相助，苗家好梦成真。乘十八大东风，展新时代宏图——三水寨公路通车典礼，现在开始——”乡长、两位村主任先后讲话，热烈的掌声中，老四对老水爹、田老憨笑哈哈拱手，“两位长辈，请！”
十挂两千响鞭炮点燃，两亲家郑重揭起红绸，“团结碑”，众人愕然！这是一通上好的大理石碑，碑座彩花石镶就，三个魏碑大字，馏金描红。
揭了碑，老水爹把鼓槌交给老四和双狗：“自古苗家三通鼓，今日要打四通鼓。四通鼓什么鼓，就叫苗家彝家团结鼓！”
老四和双狗虔诚地接住鼓槌，同时高高举起重重敲下。响鼓不用重锤敲，重锤敲鼓鼓更响。“咚咚咚！咚咚咚！”芦笙竹笛吹起来，月琴三弦弹起来，轻盈的苗家《串花调》唱起来，狂放的彝家《大刀舞》跳起来，雄浑的鼓声，震荡着古老的山野，震荡着苗胞彝胞的心灵……
2014-05-12
蒙正和博客：http://blog.sina.com.cn/u/1376145411
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发表于 2014-5-13 15:40
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