传统哲学中“气”字含义
学习中国传统文化，尤其是中国哲学，必然会涉及到“元气说”和“阴阳说”，而要理解这两种学说，首先必须理解“气”这个词语的含义才行
“气”字古书上有三种写法，分别是“气”、“炁”、“氣”,互为异体字，现在内地都简化为“气”了。那么这三种写法的字在古代造字方法上和涵义上是不是一致呢？①“气” 象形字，作名词。甲骨文、小篆字形。象云气蒸腾上升的样子。本义是云气。《说文解字》也云：“气，云气也。”段玉裁注：“氣”的古金字。自义“氣”为云气字，乃又作“餼”为禀气字矣。《集韵·未韵》：“气，或作氣、炁。”可见“气”本义是指云气。“气”又是“氣”的古字。可见“气”、“氣”、“炁”是共存的异体字和古体字；②“炁”是会意字，炁上面是一个“无”字，下面四点水代表“火”，后天各种浮躁性情不良情绪等皆为火，无火则为炁，是“气”、“氣”的古异体字，现在基本上不用了。但是在有些道教、气功的书中有的在还用，如穴位名炁（气）海等。有的还有在“先天曰炁，在後天即氣，簡體為‘气’”的说法。但是现代汉语里这些意思“气”都能代表；③“氣”是会意字，《说文解字》：“氣，馈客刍米也，从米，气声。餼，氣或从食。”可见“氣”本是“餼”的初文。在后来的很多年月里，“氣”字包容了古字“气”、“炁”的涵义，取代了它们。只是后来内地文字又简化为“气”字了。
“气（氣）”字在基本统一为“氣”字后，也就是现在内地简化的“气”字。在古书中的大致涵义和用法：⑴气体、云气。如《礼记·月令》：“天气下降,地气上腾。”等；引申为气体的总称，空气。如《礼记·祭义》注：“气谓嘘吸出入者。”；还引申指节气、节候；气味，呼吸；景象，气氛等等。⑵指社会风气和习俗；指人、物的属性或一地的天然特点,如《易经—乾》：“同声相应，同气相求。”；气运等。⑶中国古代哲学概念。a.朴素唯物主义者用来指形成宇宙万物的最根本的物质实体。如《易经·系辞上》：“精气为物，游魂为变。”孔颖达疏：“‘精气为物’者，谓阴阳精灵之气。”b.主观唯心主义者用来指主观精神。如《孟子·公孙丑下》：“我善养吾浩然正气。”c.宋代及以后的客观唯心主义者认为“气”是一种在“理”（即精神）之后的物质。宋朱熹《答黄道夫》：“天地之间，有理有气。理也者，形而上之道也，生物之本也；气也者，形而下之气也。生物之具也。是以人物之生必禀此理，然后有性；必禀其气，然后有形。”⑷指人的元气，生命力。如《墨子·辞过》：“其为食也，足以增气充虚，强体适腹而已矣。”⑸指人的精神状态，情绪。《庄子·庚桑楚》：“欲静则气平。”《史记·淮南衡山列传》：“当今诸侯无异心，百姓无怨气。”另外，气还有指气焰，权势的涵义。如《左传·庄公十年》：“一鼓作气。”唐·柳宗元《柳河东集》：“以厉其气。”⑹作中医的学术语，指脉气和营卫；作效力、作用讲，如气业(功业)；气还可作动词，通“乞”，向人乞讨。《礼记·乐记》：“三者本于心,然后乐气从之。”
“气”字在《列子》中的主要涵义和用法主要有以下几种：⑴朴素唯物主义者用来指形成宇宙万物的最根本的物质实体。如 “太易者，未见气也；太初者，气之始也；太始者，形之是你也；太素者，质之始也。气形质具而未离者，故曰浑沦。”“天地强阳，气也。”“天积耳，亡处亡气。”“阴阳之气所不交,故寒。”“土气和,亡札厉。”“其土气常燠, 日月余光之照。”等。⑵指人的元气，生命力。如《列子·天瑞》：“其在婴孩,气 专志一,和之至也;物不伤焉,德莫加焉。”《列子·黄帝》：“壹其性,养其气,含其德,以通乎物之所造。”“是纯气之守也,非知巧果敢之列。”“徐以气听,砰然闻之,若雷霆之声。”等。⑶另外也有指云气、气体的。如：“女之片体将气 所不受。”
《列子》认为天地是由阴阳二气构成的。存在的有形的物质是由存在的无形的物质变化而产生的。气的形成分为太易、太初、太始、太素四个过程，分别对应没有出现气；气开始形成元气；气的形状开始形成；气的本性开始形成。气的元气、形状和本性形成后没有分离的状态称为浑沦。又称为易。易进行变化，混沌的气清轻的气上升成为天，浊重的气下降成为地，在阴阳两气交会的和气中冲和而产生了人。天地之间包含精气，万物得以变化生产。列子运用“气”和“阴阳”来解释天地的产生。
列子所说的“气”是一种存在的没有形状的隐微的“物质”。列子认为这种看不见摸不着的隐微的“物质”就是产生天地万物的本源；列子所说的“阴阳”就是“气”从混沌到分离的消长的状态，即阴气和阳气的变化。列子认为隐微中的“物质”也在变化。
列子的学说是客观的，也是唯物的，是古人对宇宙起源的探索的总结，现在仍然有着积极的现实意义。
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发表于 2008-1-12 22:14
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