读完整本《桃花扇》,我最欣赏的人物,居然是柳敬亭,虽然他不是主角。
李香君自然是值得欣赏的,她新婚之夜,不受魏党阮大铖的妆奁,义正词严地责怪意欲收之的侯方域糊涂:“官人是何说话,阮大铖趋附权奸,廉耻丧尽;妇人女子,无不唾骂。他人攻之,官人救之,官人自处于何等也?”并边拔簪脱衣,掷于地,边唱:“脱裙衫,穷不妨;布荆人,名自香。”当侯方域被迫辞院远走投奔史可法而去,权臣逼婚,她自毁容颜,血洒桃花扇,在朝堂,借唱戏之机,大骂昏君弘光皇帝和奸臣马士英阮大铖。柔弱女子,不畏权奸,难能可贵。
倒是侯方域,实无可取之处。虽曲中所述,是为东林党,且身位不低。却生生坐实了一句虚言:百无一用是书生。
单不说他的寻花问柳,方与李香君得遇。此为明时名士之风尚,不说也罢。在得知是阮大铖所助他与李香君梳笼之妆奁,居然单凭杨龙友几句鬼话,就有欲受之意,若非李香君义正词严,说得他冷汗忱忱,还不知落个什么名声。再说他督军河堤,居然因黄得功和高杰均不听劝,就垂头丧气,任二人胡为,自相残杀。此处让其背一个“辱将之命,书生误国”之名,实不为过。尤为看不上的,是道士的几句呵斥,便将李香君为其守节的坚贞,一路逃亡寻其踪迹之苦一笔勾销,入了道门。可笑之极。我以为,《桃花扇》里的侯方域这个人物的性格刻写,是一大败笔。既无为国为民之铮铮铁骨,书生之白璧气节尚不若一个弱女子。看不出,李香君该爱他哪一点。徒有其貌而已。
柳敬亭,却有多处精彩,为友不惜身家性命,为国不缺大丈夫气概。
柳敬亭是个说书的,外号柳麻子,《听稗》一出里,他的出场,别开生面。人未见,声先到。侯方域和几个书生想听书。“依我说,不必远去,兄可知道泰州柳敬亭,说书最妙,曾见赏于吴桥范大司马,桐城何老相国……”足见此人名声在外。后几位公子听传言,说他曾是阮大铖门客,颇鄙视,中有一人为其正名:“…..那帮门客才晓得他是崔巍逆党,不待曲终,拂衣散尽。这柳麻子也在其内,岂不可敬!”柳敬亭虽只是个说书的,他投于阮大铖门下,只因不知就里,当知其原委,便拂袖而去,岂不豪杰?
柳说《论语》,戏指时弊,痛快淋漓。说得那帮公子哥儿弱书生“暗红尘霎时雪亮,热春光一阵冰凉,清白人会算糊涂账。这笑骂风流跌宕,一阵拍板温而厉,三下渔阳慨以慷!……”忍不住赞他:人品高绝,胸襟洒脱。
除去人品高绝,胸襟洒脱,走南闯北的柳敬亭,有一双乱世慧眼,一颗浊世明心。《修札》一出,侯方域去寻柳敬亭,柳正击鼓拍板独唱。侯方域笑他:“看官俱未到,说与谁听。”柳哈哈大笑反驳:“这说书是老汉的本业,譬如相公闲坐书斋,弹琴吟诗,都要人听么?”风流潇洒,豪爽不拘之态尽露。他问侯方域要听哪一朝故事,侯答:“不拘哪一朝,你只拣热闹爽快的一回罢。”柳敬亭的回答绝妙之极:“相公不知,那热闹局就是冷淡的根芽,爽快事就是冷淡的枝叶,倒不如把些剩水残山,孤臣孽子,讲他几句,大家滴些眼泪罢。”好一个眼观天下事的说书人,早已堪颇世情:繁华只是表面。如今的看似太平粉饰的南京城,实则,已是剩水残山。
这柳敬亭不光有嘴上功夫。镇守边关的名将左良玉,因无粮草支援,官兵按耐不住,想要撤兵南京城。一旦左良玉撤兵南京城,城内百姓定会因此遭殃。为了阻止左良玉撤兵入驻南京,一帮书生商定,借侯方域父亲之名,修书一封劝阻。因侯之父为左良玉恩师,他的话,左必然会听。左良玉治兵甚严,又值乱世,逃兵流寇到处都是,稍有不慎,便有性命之忧。柳敬亭自动请缨,不远千里去投书。到了左良玉帅府,晓以大义,劝阻左良玉按兵不动,切不可发兵南京。饥兵入城,势必大肆扰乱城邦。比之侯方域督师失利,自顾离去,强之百倍。
这柳敬亭得左良玉另眼相看,他本可以安坐帅府,却在得知侯方域及其东林人士均被奸臣马士英、阮大铖所害,被逮入狱后,又恳请左良玉发兵去救。恐左良玉背上不忠反叛之名,让其出师有名,要先下战书。无人敢去,又是柳敬亭,挺身而出,不远千里孤身前往。明知此去,势必落入奸贼之手,凶多吉少,依然义无反顾。为朋友之舍身,堪是今古之典范与榜样。
后南明因重用奸臣,弘光帝不思重理朝政,外不敌强清,内将士不和而灭亡,弘光帝和一干奸臣遁逃,侯方域及东林人士得以出狱,柳敬亭又一路相随,助其寻找李香君。
侯方域和李香君,入道修行,欲成仙家之人,柳敬亭隐入山水间,自在渔樵。编明兴亡之史,歌于山水风月。满腔国仇家恨,均在弹词歌喉之间。从未相忘于江湖。和全本主角侯方域与李香君的入道避世,又是一鲜明对比。他比侯方域更有情有义,比苏昆生更关心家国兴亡。剧末,南明灭亡,奸臣皆死。良将也未有好归宿,左良玉气死,史可法自沉江。唯柳敬亭以一介平民之身,得以全义。尚不知孔尚任如此安排,到底合意,想要抒发何感。是否为他毕生的一种向往?忠义耿正,悠然山水间。
柳敬亭有一自述:“老子江湖漫自夸,收今贩古是生涯。年来怕做朱门客,闲坐街坊吃冷茶………好像一位阎罗王,掌着这本大账簿,点了没数的鬼魂名姓,又像一尊弥勒佛,腆着这副大肚皮,装了无限的世态炎凉。鼓板轻敲,便有风雷雨露;舌唇才懂,也成月旦春秋。这些喊冤的孝子忠臣,少不得还他个扬眉吐气,那帮得意的奸雄邪党,免不了加他些人祸天诛;此乃补救之微权,亦是褒讥之妙用。……”
没有书生的迂腐,毫无官场的做作。好一个爽快倜傥,不畏权势,洞察世情之逍遥神仙!
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