当代金瓶梅《逝者如斯》

王巍

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后来王宇恒的偶像又逐渐发生了转移。他在碰壁时这些思想家起不到实际指导作用，因为他们本人在现实生活中就往往很凄惨，更别说鼓舞后人了。象顶级哲学家、艺术家这类思想型或空想型的人物，不是敏感脆弱，就是孤高自赏，不屑入世也不善处世，所以生前往往很不如意，只能身后留名。与之相对的是那些强悍的行动型人物，象拿破仑、俾斯麦、希特勒、丘吉尔、******等，生前就叱诧风云、尊荣显贵，身后也能留名，这样的人生更令人神往。希特勒崇拜尼采，他搅动了全世界，而尼采连最身边的人都掌控不了；马克思的理论被中国革命奉为宝典，但若真让马克思亲自带兵打天下，他恐怕不能取得******的成就。他们缺少行动力，这就是才华与能力的区别。而不论是政治家还是军事家，他们的工作实质就是征服人、搞定人，所以这类人有个共同特点，就是好斗，“与人斗，其乐无穷”，善之不如乐之，面对因缺少勇气而畏惧斗争的多数人，当然就所向披靡了。
王宇恒也景仰那种生前苦难死后流芳的高洁境界，鄙视世俗的争权夺利，更不屑于象小市民那样为一点蝇头小利与人纠缠争斗。遵照尼采的指示，自己的使命不是做一只苍蝇拍，而应当象一缕孤独的清烟，把寒冷的天空寻求。但靠孤芳自赏毕竟应付不了现实生活，而现实生活中的种种诱惑又是他不肯舍弃、无法抵御的，那缕清烟见风就要改变方向，飘不了太高。灵魂只能屈居于这个俗不可耐的臭皮囊里，寄人篱下就莫谈清高，还要为这个皮囊的种种欲望出谋划策；当然皮囊也要为灵魂的种种需求而奔波，真不知灵与肉是怎么分的工，谁是主，谁是仆。象动物那样为争夺食物、配偶或交配权而战，就是为了满足肉体；但人类要争的东西就太多了，有时甚至什么也不为，只是纯粹为了满足征服欲和暴力欲而战，那就是灵魂的问题了。有些人的征服欲和暴力欲与****同样强烈，已经从手段而独立成为目的。
王宇恒记忆中最早的斗争形式是邻里打架。上学前，他家住的是一种解放前建造的老式楼房，每层楼有一个贯穿全层的大走廊，一侧向马路敞开，另一侧则排布一个一个的居住单元。每个单元里住三家，按面积分为大、中、小号，共用一个厨房和厕所。三家之间是一个狭窄的小走廊，往往因堆放过多的杂物而变得更加狭窄。另外还有两间应该是三家共用的小仓库。这种格局当初设计时是按一家住一个单元考虑的，如今住三家，每家都拖儿带女，其拥挤和热闹可想而之，自然人们常常要为争夺生存空间而战。三十年后卖近万元一平米的面积，那时靠武力就可以夺来。
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王宇恒家住的是小号，处于小走廊的最末端，紧挨着厕所和一个小仓库，又是三家中生存环境最恶劣的。父亲经常出差在外，母亲带着他和更加年幼的弟弟小心度日，遇事忍让，竭力与邻里和睦相处。中号也是一家四口，男的姓范，女的姓蔡，本该生活无忧，而且人丁不弱，有两个儿子，二十岁上下，都身强体健。但这一家人却全都老实懦弱，经常受人欺负。邻居大号的大儿子曾当面向他们家饭锅里甩鼻涕，他家人只是默默地将饭锅端走，连个抗议的眼神都没有。每当王宇恒的父亲提到此事时，便是一脸哀其不幸、怒其不争的痛苦表情，恨自己不能象鲁迅一样唤醒他们麻木的灵魂。在中学教语文的母亲最推崇鲁迅，父亲也受到些熏染。
大号家则是兵强马壮。为首的是一个五十多岁的女人，姓佟，满族，据说是八旗后裔，虽是女流，却继承了其先祖开疆拓土的勇猛和志向。麾下有两子一女，外加一常驻的女婿。大儿子葛魁，二儿子葛强，女儿葛娟，女婿石鹏，个个骁勇。葛老头则很少抛头露面，更不与人正面交锋，却在幕后运筹帷幄，出谋划策。这是一个团结战斗的集体，一个完整而高效的战争机器，但全面运转的机会却很少，因为他们的强大组合已近最高境界——不战而屈人之兵，别人惹不起就躲了。
大号家已完全占领了两个公用仓库及大半壁厨房和走廊，这一直令王宇恒的父亲愤愤不已，但自己家搬来时已经是这个现状。此外三家合用一块水表和电表，也是产生矛盾的源头之一。大原则是按各家人口数均摊水费和电费，但具体落实却有分歧，王宇恒家长期出差的父亲和只有一两岁的弟弟也算正常人数，而大号家长住的女婿却不算，又令父亲感到不平。但大号佟老太婆的依据是户口本，连国家都按户口本统计人口，何况小家。
厕所的清扫问题是另一个矛盾焦点。是应该按户轮流扫，还是按各家人口数分配清扫时间，总是不能达成一致。小号认为大号人口多，排量大，应该多清扫，也有一定道理，但大号人多不仅排量大，力量也大，所以一般不按道理行事。这是历史遗留问题，且全楼都有分歧，具有时间和空间的普遍性。而本单元问题的具体性是，即使是按户轮流，大号也常常不扫，他们家离厕所最远，可以超然味外。而王宇恒家离得最近，这对他的童年产生一定熏陶，致使他在几年后窥视女厕所时可以百味不侵。但那时他最愁的就是独自在家时上厕所，因为怕见到大号那凶悍的佟老太婆。他总是先从家门缝中窥视半天，确信老太婆不在公共区域，才抽冷子一个箭步冲进厕所，迅速插上门，蹲下去。
“要光明正大，不要搞阴谋诡计！”门外响起老太婆的吼叫，还是没有逃脱她的法眼或法耳。王宇恒恐惧而惭愧地将头埋在裤裆里，焦虑地思考着怎样再逃回屋。那时他总幻想着手里能有把机关枪，架着它向门外的老太婆扫射。从那时起他又形成一个条件反射，即每当排便的瞬间，他总想象自己同时向外射出一排愤怒的子弹。有暴力欲而又胆小，有征服欲而又体弱，攻击别人还要确保自己安全，远距离武器都是这类人发明的。
王宇恒记得那时总搞一种活动叫忆苦思甜，当时的生存状况被指定为“甜”。多年后他又对儿子忆苦思甜时，那段日子被冠以“有味道的童年”。

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因为他家对厕所气味是首当其冲，所以当大号不扫厕所时，一向忍气吞声的母亲就不得不自己去扫。这种情况基本都出现在父亲出差的时候，所以也是母亲最劳累的时候。那次父亲出差回来，听说了这种情况，暴跳如雷，立即找大号家理论。大号先说自己扫过了，别人又给弄脏了。父亲便将从母亲那里问到的时间、地点、人物、事件等诸要素做为证据一一列举，证明那些日子是母亲扫的，大号又说还没来得及扫就被母亲抢先了，谁让她手快的。父亲大怒，言语自然粗鲁，于是引起暴力冲突。父亲与大号当时在家的大儿子拳来脚往，一时难分胜负。母亲马上让王宇恒去相邻单元找刘大爷来拉架。刘大爷四十岁左右，跟他家一向关系好，又热心，虽是工人出身，却喜欢以文化人自居。他闻讯叫了几个人风风火火跑过来，并立刻拉开了殴斗双方。大号的女儿女婿刚刚回来，再不拉开父亲就要吃亏了。
双方余怒未消，互相斥骂。刘大爷跑来跑去地劝解，这是最能体现他人生价值和权威的事情，他称为“斡旋”，别人称为劝架时他总要及时纠正。他引经据典地论述邻里关系的重要性，动情地吟诵着诸如远亲不如近邻、和为贵忍为安、百年修得同船渡等老生常谈的句子，向低俗的市井纠纷注入了文化意蕴，其苦口婆心、掏肝亮肺之状令人动容，他心里定是充满了维护世界和平的崇高使命感。他正要再批评父亲几句以示公正，并消解大号的怒气，突然从小走廊的另一端飞来一个用来装垃圾的破盆，正扣在他的脑袋上，也扣住了他尚未展开的谆谆教诲。破盆斜挂在他的脸前，使他坚持说完的后半句古语显得瓮声瓮气，确有从远古传来的音效。大家见状忍不住都笑了，其顺气效果远胜于他的那些警句，可以和萝卜媲美，但消掉的怒气却都转移到刘大爷的胸中。他愤然将破盆摔在地上，盆内因底部潮湿，还沾有零星残余垃圾。刘大爷一边摘掉头上挂的烂菜叶和手纸，一边过去质问是谁扔的，吼叫这事没完。马上有人劝解说肯定是偏了准头，属误伤，别为此影响了他的威望和邻里感情，又把和为贵等他刚说过的话对他说了一遍。刘大爷一想自己的角色和肩负的使命，只好作罢，恨恨地回家洗头去了。事后刘大爷觉得当时的表现有损和平大使的形象，便解释说自己是为了分散大家的注意力，转移矛盾焦点，才故意发怒的，果如所料化解了干戈。于是人们脑海中他头顶的垃圾盆演变成神圣的光环。
这次斗争的结果是：厕所的清扫状况没有任何改善，而父亲以挡住厕所气味为由，在自家门外的末段小走廊又安了一道门，这样就截取了一块公用面积为自家所有，而这段走廊一墙之隔就是一个小仓库，小仓库的门开在外面的大走廊上。大号对此举倒说不出什么，因为他们早已截取了另一端走廊。只有在中间的中号没有什么可截取的，也不敢截取。
父亲多次指责大号占据的公共区域太多，要求他们腾出一部分，但大号都不予理睬，还继续寻找机会扩张。王宇恒家有一摞纸箱子堆放在新安的门口，里面装一些常用的杂物，大号却常往上面放东西，如破笤帚、撮子、破鞋袜、破抹布等等，虽废弃且肮脏但所有权明确，恰适合做为攻城略地的先头部队。母亲无奈，只好将自家的这几个纸箱挪到了屋里，使屋里显得更加拥挤和凌乱。门外那块地方自然被大号占了。
父亲出差回来，一见这种情况，又气得颤抖不已。他一边骂母亲的软弱，一边暗自筹划他蓄谋已久的想法。
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这个单元的两个公用小仓库都被大号占着，一个门朝小走廊的是大号的女儿女婿住着，另一个门朝大走廊，大号用来存放东西，门上锁了一把大锁。这个仓库本来与王宇恒家不接壤，后因父亲截取一段小走廊才把其后墙封进来，而这只是一道木板墙，上面抹着白灰。父亲总是久久凝望这道木板墙而陷入沉思，善良的母亲以为他是在面壁思过，为占了这段走廊而忏悔。
随后，对坐而思厌倦了的父亲开始起而行。他先敲大号家的门，照会说限他们在一天之内将小号门口的东西搬走，否则后果自负。他还真担心大号就此把东西搬走，那样他就没了借口，所以语气特意轻描淡写。而大号的那些东西本来就是些弃物，如同用囚犯组成的敢死队，拿它们试探一下对方是否有言必信行必果的勇气，也是物尽其用，所以对父亲的照会置之不理，却在暗中观察。
而父亲对门口那堆破烂也是秋毫不犯。他声东击西，是需要东边的借口。这个借口不仅是说给别人听的，也是自己的一针强心剂，有道义的支撑，怒火的鼓动，胆气自然要壮很多。父亲忐忑地等了一天，见门口一切原样未动，便将早已备好的工具拿出来，抡起斧头，砸开了那道脆弱的木板墙，使仓库和自家连成了一体。
父亲将墙上的破洞拓展到一人多高，从中取出大号的杂物，一批一批地搬到厨房。大号见父亲从家里往外搬东西，以为他还要侵占已挤得可怜的厨房，还未想出如何应对，就觉得这些东西很眼熟，很亲切，怎么会从小号的屋里搬出来？等他们弄明白是怎么回事，仓库已基本腾空了。
这次轮到大号对父亲提出严正告诫，照会父亲在半天之内将一切恢复原样，否则后果自负。当然语气不是轻描淡写的，而是气急败坏的。这半天大号集结了全部家庭成员，进入一级战备状态；而父亲却在细致入微地处理那个破洞，使之成为一个整齐光滑的门框。
时间到了，大号家大儿子拿钥匙去外走廊，打开仓库门上他家那把大锁。此门一开，王宇恒家就成了公用过道。但门却没拽开，原来棋高一着的父亲在里面又上了一道锁。大号大儿子就要砸烂此门，被佟老太婆制止了，因为她仍将此仓库视为囊中之物，要尽量保持其基础设施和文物古迹的完好。“为什么不砸他家的门却砸咱自己的门？”于是众儿女搬着杂物就要从正面攻入小号。
父亲立在门口不让过，竭力让身形膨胀充满过道。走廊狭窄，一夫当关，众夫施展不开。排在最前面的老二上来就给父亲一拳，父亲后靠在门上没有摔倒；父亲猛地回了他一拳，老二倒在后面老大的怀里，老大将他扶住，却有劲使不上。第二回合用脚，老二在抬脚踹出的一瞬老大猛地助了他一臂之力，老二险些被推倒，向前一个趔趄，又被父亲踹回。老二的体格比父亲小一号，却占据了难以替换的前锋位置，于是前锋本身成了球，夹在中间做为寄托双方攻击欲的载体，被推来踢去，成为最忙碌的身影。后面的人隔着老二打不着父亲，只能向这边扔东西，也因老二的遮挡而构不成威胁。老二对自己同时兼任盾牌的角色很不满意，觉得采用这种散打自己很快会被打散，他急中生智，改为摔跤。他扑过去死死抱住父亲，使两人紧密地融为一体，这才转过身子，让父亲暴露在其他人的火力之下。父亲双臂护在脑后，挡住老大雨点般的拳头，同时用膝盖猛击老二的腹部。老二疼得松开手，父亲转过身对付老大，后面又被老二拦腰抱住。

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母亲和王宇恒在屋里又怕又急，想去找人却出不去，不象上次在大号门口打，这次自家门口已被死死堵住。王宇恒突然想起，新打通的仓库可以通到外面大走廊，就立刻让妈妈找到钥匙开门里面那把锁，外面的锁已被大号打开，王宇恒跑出门就去找刘大爷。他恨自己的弱小，否则就可以再从厨房包抄到大号队伍的后方，和父亲两面夹击，将其尽数歼灭于小走廊。
刘大爷不在家，焦急万分的王宇恒再去找别人。拉架的人即使到了，这种局面也使不上劲，除非有刘大爷那种奋不顾身的精神。
小走廊里的战争愈演愈烈，依墙而立的一大片杂物箱为之倾倒，各种杂物散落一地，饱受蹂躏。而上面的人们却无暇体会肆意践踏的快感，都磕磕绊绊，步履维艰。但因为箱子一倒，走廊宽绰了不少，对父亲却更加不利了，大号有了合围的空间，人多的优势立即体现出来。老二仍死死抱住父亲的后腰不放，老大和女婿则在正面和侧面对父亲拳打脚踢，父亲难以躲闪，又招架不过来，头上身上挨拳脚无数，渐感不支，被身后的老二一个绊撂倒。
大号众人对倒在地上的父亲继续频繁地踢踹，父亲第一次挣扎没站起来。他眼里见到的全都是腿，林立的、忙碌的腿，还有更多的鞋，从纸箱里跑出来帮凶，神智有些恍惚的父亲觉得哪一只都可能随时踢向自己。突然在翻滚的鞋之间，父亲发现一把生锈的菜刀，不知是从哪个杂物箱里掉出来的，虽然生锈，却使父亲心里寒光一闪。他握住刀把的一瞬，绝望立刻被自信劈开，身体产生一股蛮力。他猛地站起，却又被打出经验的老二从后面抱住。老大和女婿还按老套路合击，拳脚毫不见缓，却不知父亲手里已多了一样东西。
但此时的父亲仍是有理智的，拿菜刀的手一直没敢动，只用另一只手抵抗，所以更吃亏了，那股蛮力也被理智给压灭。女婿认为胜券在握，便冲到里面猛踹小号的门。母亲和弟弟在屋里吓得缩成一团。大号的女儿及时补充过来，抱着父亲那只无力挥动的胳膊狠狠咬了一口，老大照父亲的鼻子又狠狠一拳，立刻鼻血和眼泪长流，视线模糊。而真正使父亲丧失理智的是女婿急促的踹门声和屋里弟弟的哭声，他使劲眨眼驱走泪水，当老大凶狠的面容和拳头再次显现时，父亲对这张脸实在是厌倦了，该为他整整容了，父亲骤然抡起菜刀，向老大的脸上砍去。
老大一声惨叫，紧接着就是女儿的一声惊叫和老太婆的一声嚎叫。老大捂着额头，血从指缝中不断渗出。其实父亲砍人的一刹那是清醒的，刀落的瞬间他把刀平转后拍下，但无奈身后老二的抡摔和侧面女儿的推搡，使刀发生了横向移动，才使老大伤势加重。当然这些情况都是后来父亲在派出所向民警解释的，未必可信，但民警却信了，并记录在案。
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这一刀成了战局的转折点。打仗时有人见血就瘫软，而有人见血却红眼。当时老大和女儿立即瘫软，父亲却红了眼，转刀砍向紧箍着自己的老二的胳膊，老二及时收手，刀砍在父亲自己身上。好在造物主造人时是按攻击他人设计的，砍自己却使不上劲，只划破了衣服和肚子上一道表皮。父亲真正拼尽全力的是掷向仍在踹门的女婿的一刀，刀从老二的耳边疾驰而过，在空中激动得胡乱翻滚，最终刀背打在女婿的肩胛骨上，虽然隔着衣服，也疼得他呲牙咧嘴，象猪一样靠着墙猛蹭后背。
殴斗停止了。接着一批又一批的邻居来观摩现场，第一批是王宇恒叫来的，没起到什么作用，然后是警察来了，把双方有关人员带到派出所，只有老大由老太婆和葛老头护送先去医院，缝了十几针。
初步询问完情况，派出所让大号的人回家，却把父亲留了下来，关在一间小屋里。母亲带着王宇恒和弟弟来看父亲，值班警察没有阻止。没想到一家四口竟在派出所平安团聚了，还是一个单间。父亲紧紧抱着弟弟，弟弟仍是无忧无虑且无知的样子。父亲又抚摸着王宇恒的头，默然无语。
那天王宇恒第一次亲眼见到他梦寐以求的真枪，却不是用来对付佟老太婆的，而是别在值班警察的腰上。
殴斗双方的口供是截然不同的。父亲坚持说对方人多手狠，自己受伤在先。开始拿刀只是想吓唬对方，所以一直没砍，是对方先要夺刀砍他，自己肚子上的刀伤和衣服上的破损就是证据。因为眼瞅刀就要被夺走了，出于自卫才不得已抡起来；而且是平拍的，正常情况下还不如对方的拳脚狠，却被对方推搡而走偏。如果自己真想砍，对方不会只受这一点伤。父亲的口供是真真假假，虚虚实实，基本上是真的，只有最关键处是假的。高明的谎言一般都掺有部分真话，用以取信，也增加自信，就如同好的小说大多是真实加虚构一样。
而大号说父亲那把刀是早就暗中准备好的。民警问既如此他为何不早拿出来，还要先挨打？大号说父亲就是要等到自己吃亏受伤后，再以正当防卫的名义砍人，是蓄意谋杀。这种说法使情节显得过于扑朔，过于戏剧性，民警难以信服。大号又说父亲肚子上的伤是自己砍的，这又使人联想到苦肉计。民警仔细观察了父亲，觉得他不象如此老谋深算的阴狠之辈，这种说法不如双方在夺刀时划伤推理自然而顺畅。父亲是用真话把假话带得可信了，大号则相反，是假话把真话拐得不可信了，关键就在于分寸的把握。
为慎重起见，民警对周围邻居和双方单位都进行了走访调查。王宇恒家的其他邻里关系还不错，而父亲单位因为父亲能够常年抛家舍业去野外出差，多次评选他为先进生产者。父亲肯长期出差其实是为了挣一天四毛钱的出差补助，而且吃饭免费。姥爷带着姨舅们下放农村，母亲每月都要接济他们。
对大号的调查结果却完全不同。霸道的人在哪里都霸道，这是他们的处世哲学，邻居和单位对他们家的反映都不太好。在父亲单位，那个曾被大号气走的前任小号成为一个愤怒的控诉者。而派出所对父亲的处理结果很大程度要听取父亲单位的意见，主管的行政处处长又征询父亲所在的野外队的意见，野外队领导说队里能长期出差的人不多，一定不能为此事耽误他的工作，他为了给单位创造产值常年奔波于荒郊野外，因此无暇顾家，才使妻儿无依无靠，受人欺凌的。行政处长听了很感动，也想借机扭转一线科室对后勤科室的看法，二者之间存在着类似于纳税人和政府机关的矛盾，前者养活后者，却要服从后者的管理。管理名为服务，实为权力。行政处长要体现自身的价值，便亲自带着下属保卫科科长和科里一位彪悍的蒙古族摔跤能手，拎着两瓶罐头和一些补品，代表伤人者单位去大号家看望受伤者，对方的态度也很重要。

邱天

再读。

王巍

邱老辛苦了，浏览了您的版块，好多都是老帖子，您的责任心，您的敬业精神在下佩服。希望这个版块越办越好，有更多的新鲜血液注入。第12章 恩威并施
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敲门说明来意，进屋见到卧床静养的老大。大号一家都很冷淡，与来者的热情形成鲜明对比。三人与老大握手问候，摔跤能手尤为猛烈，传递出蒙古同胞的豪迈与强壮。处长做为领导，自然要唱红脸，款款安抚，与保卫科的两张黑脸互相制衡，形成软硬兼施、恩威并济之格局。对两名下属偶尔表现出的不温婉、不礼貌的态度，处长都要及时制止。保卫科长强烈建议大号采取息事宁人的态度，这样才不辜负拎来的那两瓶罐头——罐头在摔跤能手的手里不断地掂着，手形不象是拿礼品而象握块砖头，呈蓄势待发状。躺在床上的老大觉得如果不采纳他们的建议，自己受用的将不是罐头的内容而是包装。他虚弱的头一阵疼痛，怎么能再往伤口上撒玻璃碴子？不知来者到底是礼部的还是兵部的，罐头在不同的人手里有不同的用法。处长似乎看出了摔跤手的不良影响，让他去看小号家有没有人，如果没有就去派出所看看老王，问他有没有什么需要。老大的心随着罐头的放下而放下，随着摔跤手的离去而宽敞。处长解释说此人总随野外队出差，负责保护人员和物品不受野兽侵害，经常与狼和熊打交道。以前总跟人打架惹事，所以我让他负责野外队，让他把多余的力气用来对付野兽。因为总和老王一起出差，两人关系好，非要跟来看看。我告诫他要注意礼貌，待人友善，但也不太好管，他仗着自己是少数民族，做事很少顾忌。惹事后处理总涉及到敏感的民族问题，反倒是派出所顾虑再三，反倒是咱们汉族吃亏。没办法呀！处长慨叹，科长也附和说真是拿他没办法，又说自己比较了解他，他倒没有故意仗势欺人的心计，就是脾气暴，脑子缺弦，做事不计后果。
老大对这个摔跤手倒是挺感兴趣，毕竟谈自己被砍是一个尴尬的话题，便转移到摔跤上来。法制不健全总会导致民风尚武，谈论别人的勇武也起到望梅止渴的效用。老大问摔跤手都参加过什么比赛，得过什么名次，表示自己以后要跟他学两招。
这次示威式的探望结束后，大号随即评价地质勘探单位的人员素质太低，风气太差，可能真是总与野兽打交道的缘故。一家人似乎都成了正义的化身，而忘了自己的成色。从霸道向正义的华丽转身，也就是退让的意思，毕竟老大头伤未愈。结论是暂不与他们一般见识，跌了自己的身份，君子报仇，十年不晚。
最后派出所采用了父亲的“平拍误伤”说，属防卫过当；废弃了大号的“蓄意谋杀”说，并判父亲赔给伤者三十元医药费，同时告诫大号要强行闯入别人家也是违法的。父亲回到单位，就被派去出差了，案子就算结了。在没有条件做专业的现场及伤口鉴定和严密的法庭辩论的年代，周围人的舆论就起到重要作用，尽管他们没有一个是现场目击证人。这相当于有一个松散的民间陪审团，做为一个模糊的准绳辅助法律。本来法律的基础就是公序良俗。
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真正有机会做目击证人的中号，在这次争斗的过程中却始终紧闭着房门。几口人都在家，但没有一个人出来拉架，连看热闹、上厕所都不敢。当派出所来了解两家的情况时，平时受大号欺压最重的中号连大号的一个不字都没说。父亲知道后对他们家极其失望，还想唤醒他们？连麻木的看客都不敢当，就是鲁迅再世也无能为力。所以父亲认为弃医从文远不如投笔从戎来得更直接更痛快，鲁迅放下手术刀应该直接拿起菜刀，象贺龙那样，而不是笔杆。但父亲不知道，强调“枪杆子里出政权”的******一生却很少用枪，而是一杆笔打天下。
家里经过父亲的两次扩张，已比较宽敞，只是还没来得及好好布置。另外家人会不会遭到大号的报复，也是父亲所牵挂的，所以父亲出差没多久就找个理由回来了。
大号当然咽不下这口恶气。老大葛魁随着伤口的愈合，体力和斗志都在逐渐恢复。只是风头还没过去，小号只有忍让的母亲在家，找不着由头，所以暂时还算平静。只不过厕所他们是再也不扫了，有时还在轮到小号清扫时故意便在池外。父亲回来对此变得很宽容，但他知道事情不会就此结束，自己占了仓库还砍了人，却没受多少处罚，自己都觉得有点不好意思。从后来看这件事的投入产出比就更高了，那三十元的赔偿今天看来微不足道，而对这件事的回忆却是父亲的一笔宝贵精神财富。只不过当时要小心提防大号的报复。
这件事闹得父亲单位尽人皆知。一天，有个人到办公室找父亲，父亲一看是单位木工班的胡大铁，平时不很熟。胡大铁说要和父亲商量点事，能不能和自己换一下房子，说自己刚分得一套单间，在另一个小区。因为媳妇也是本单位的，双职工分房有点优惠政策，屋里不算小，可能没有你家扩张之后的面积大，但肯定比扩张前的标准小号大一些。而且是两家一个单元，每家煤气表都是独立的。你那套小号户型我了解，没有这些优点。我过一段时间准备把父母接来一起住，虽然没有孩子，但有个分隔独立的屋子给老人住还是方便，就看中那间小仓库了，希望父亲能体谅。
继而自然提到了与大号的冲突。胡大铁突然变得很亢奋，握拳挥臂顿足咬牙，各器官都似乎因力量的充盈而将迸裂。“我正要会会他们家！这半年可把我憋坏了。”半年前他曾因打架伤人而被拘留。因为他为人仗义，下手又狠，也有恩威并济的效果，所以出来后单位领导没怎么处理他，只是让他永远停留在木工班的最基层，干些毫无技术含量的粗活。他干活的主要工具是斧子，对那些精雕细刻、横平竖直的工作是不适合的，他也没有那个耐心和追求，砍木头有余，偶尔也拿去砍砍人。“还是武斗那时候好啊！想怎么砍就怎么砍。”最近他总是发出这种类似于生不逢时、怀才不遇的感叹。但这时的殴斗之风仍很盛行，只是没有了政治理想的包装和引导，成为纯粹的民间娱乐活动，因此胡大铁仍有他活动的舞台。他在这个由七栋楼组成，杂居着不同单位三教九流的大院里打架有一定名气，还想把名气继续扩大，处于创立品牌的阶段，因此渴望有展现自我的机会。

邱天

王巍

第13章 专用斧
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“大哥回去跟嫂子好好商量商量，看能不能成全兄弟的这点孝心，搬家不用愁，我出人。”这个在敌手面前从未说过半句软话的铮铮铁汉，却低声下气地恳求着父亲。父亲见他说得有理有利有情，对换房方案也有些动心，便犹豫说：“大号可能不会罢手，你把老人接来住了，大号再来抢那间仓库，万一保不住，老人住哪啊？”没等父亲说完，胡大铁一拍桌子猛地站起，给父亲吓了一跳。胡大铁在屋里走来走去，激动得不能自已：“大哥你放心，你打下江山兄弟如果再保不住，那我以后就不叫胡大铁了，改名叫胡大面、胡大泥、胡大粪！都愧对我那把斧子！”他满脸恨泥不成铁、恨粪不成粮的焦虑，恨不得抡起斧子将大面、大泥、大粪剁得稀烂——本来已经很烂。“如果仓库真被抢回去了，是我无能，我还有脸找大哥你再换回来？我倒担心他不来找茬，不能叫我和他大战三百回合。你的事业在我手里只能更加发扬光大！”他脸红眼突，完全进入状态，再现出传闻中的胡大铁的模样。父亲很受感染，也觉得自己开创了一个崇高的事业，引得后来人为之抛头颅、洒热血。
接着胡大铁对父亲的殴斗事件进行了评析，对父亲动用菜刀的做法表示赞赏，但对采取“平拍”方式惋惜不已，说这样使用菜刀非常影响快感。“如果是我，能给他剁成肉馅！想用十几针就缝上？必须得用饺子皮儿包！”
房子换成了。于是王宇恒搬进了那个有公共厕所可以偷窥，有垃圾箱可以跟苍蝇追逐嬉戏的美丽大院，明媚芬芳的童年才算正式展开。那一年他也是七岁。
新房子虽然是两家一个单元，但也并不宽松。那家新邻居也是一间不大的屋子，三个不小的儿子。大儿子正处女朋友，需要独立空间，总依仗“长兄如父，老嫂比母”的古训驱赶弟弟们。二儿子不得不去当兵；三儿子住在楼下自家搭建的小平房里，每天又打耗子又打野猫，使猫和耗子都不知道他到底是哪个阵营的，总之他与一切活物为敌。
王宇恒家搬家那天，家具运到新房子时，却发现门上多了一把大锁，进不去屋。这是这家邻居锁的，说是父亲单位欠他们单位一间房子，而他们单位又欠他一间房子，所以他有权占下这间房子。父亲好不容易才从他绕口令一样的解释中弄明白这笔三角债，于是和他理论，说单位的事不应牵扯到个人，你有问题应该去找你们单位。而邻居说现在是你遇到了问题，无家可归，应该是你先去找你们单位，让你们单位来找我们单位，再由我们单位来找我。双方就应该由谁先主动找单位而进行了详尽的探讨，似乎这是求爱或者离婚，谁先采取主动，谁就落于被动，而以逸待劳的被动却实为占据了主动。王宇恒受此启发，觉得谁占理并不完全有用，还得看谁占了既成事实，改变毕竟比维持更费力，正所谓易守难攻。
双方争执不休，邻居死活就不给开锁，家具抬不上来，堆在楼下。正在双方僵持之际，胡大铁闻讯赶来，从人群中挤至门口，叫大家让开，手起斧落，一斧砸开那把大锁，强制改变了既成事实，攻守当即易位——非常举措往往最奏效，只要你有足够的勇气。胡大铁让父亲继续与邻居进行缜密细致的讨论，自己则率人将家具抬进屋里，并自作主张安排归位。邻居很快失去了辩论的兴趣，而父亲却兴犹未尽，仍在喋喋不休地大讲其理。军事占领之后就应该是舆论覆盖，才能形成胜者王败者寇的历史结论。
家具安排好之后，胡大铁对父亲说：“大哥，今天我把房子完全交到你手了，按理说以后再有什么问题就不该我管了，但我还是要管到底。有事随时通知我，这把斧子就存放在你这。有没有白胶布？”父亲以为他在砸锁或搬家时划破了手，急忙给他找到白胶布，胡大铁撕下一条却贴在斧把上，又在胶布上歪歪扭扭写下“专用斧”三个字，将斧子立于走廊墙角。

王巍

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面对新邻居的强大阵容，母亲又是忧心忡忡，怕是才出虎穴，又入狼窝。但这次母亲的担心是多余的，他们后来与这家邻居处得相当好。王宇恒更是感激他们家，因为每次他和弟弟做错事而受到父母严厉打罚的时候，他们总是奋力解救，户主李大爷劝父母说儿女不是打出来的，说得真有道理，王宇恒是心服口服。但李大爷本人却经常让三儿子跪在地上用皮带抽，又成一个很坏的榜样，当然此时父母也是奋力去解救。
李大爷打三儿子的情景王宇恒一直记忆犹新。面对李大爷恨铁不成钢的咆哮和密集抽下的皮带，三儿子不哭不叫，不躲不挡，嘴里只是冷冷地念道：咱们走着瞧！咱们走着瞧！给李大爷念得心里直发毛。后来三儿子成了一名垃圾清运工，连续数年被评为市劳动模范，很快在环卫局青云直上。行行出状元，能否成为状元，不取决于行，而取决于这个人的血性。
再说另一线战场。胡大铁在王宇恒家腾出房子两个小时后就搬完了家。吃完晚饭，他就到大号、中号门口，挨家拍门，大喊：“开会，都出来开会！全体！”大号中号还以为街道或居委会要传达什么新指示新政策，便都积极响应，有的还拿着小板凳。胡大铁也带一个小板凳，只是此时被他踩在脚下，使他高人一头，可以居高临下地掌控全局。大家被这个新面孔挡在单元门内，不明所以，都挤在厨房。胡大铁当仁不让地维持着秩序：“大家都往前挤一挤，后面的人抓点紧！挤不下就站走廊里。”他见人全了，便开门见山，开宗明义：“今天是咱们这个单元自己开个会。我是新来的小号，叫胡大铁，因为觉得一个一个地认识太慢，就创造这么个机会，和大家一起认识一下，也借机顺便说点事儿。搬来之前我听说咱们这个单元不太和平，非常乱，我希望我搬来后能改变这个局面，咱们都和睦相处！高高兴兴过日子！但话又说回来了，谁要不想和睦，总想仗势欺人，找茬惹事，那我就更高兴了，你们打听打听，我胡大铁也不是省油的灯！”说着掀起背心，拍着裸露的肚子：“这里装的都是什么？”大家估计是装满了灯油，“这里没别的，全是大粪！如不嫌弃就破开看看，看能不能喷你一身！”这是比浴血奋战更为壮烈的浴粪血战。胡大铁转而深情地朗诵道：“我热爱和平，更热爱生命，但是为了面子，二者皆可抛！有想法的就表个态，咱们是文斗还是武斗，你们提，我听你们的！”他所说的文斗，就是指有规则的武斗，规则条款可能类似于《日内瓦公约》。
胡大铁继续说：“有些问题必须尽快解决！我搬来前问过老王一些具体情况，老王先说到了厕所问题，我一看果然很严重。我这个人最讲卫生，身上有点血都要马上洗干净。厕所就在我家门口，欢迎大家来这里拉屎，但是不清理干净，就是在我头上拉屎！咱们几家应该怎么分工扫厕所，扫到什么标准，大家要定出个合理的规矩，在规矩出台之前，厕所暂停使用！我这就把门钉死，谁敢砸开厕所门，我就砸烂他的手！就用这把斧子！我可不象老王那么手软。大家跟我来！”他拎起脚边的一把斧子——木工班领工具还是很方便的——带领大家来到厕所门口，当然大家只能在走廊里排着队。胡大铁将一根早已备好的木条——木制封条——用几根大长钉牢牢地横钉在门和框上，斧子抡得又准又狠又稳，大铁钉被他另一只手安然地扶着，直直地钉了进去，木条也被砸陷出几个坑——他做事从不在意斧凿痕迹。大家在斧子的影音中震颤着，这木条不是封在门上，而是封在大家的裆上，堵住了排泄口；更是封在大家的心上，抑制了排泄冲动——因惊吓而失禁者除外。然后胡大铁告诉媳妇，要上厕所就去隔壁单元，他已和中号老刘打好招呼，随去随用。接着他又很人道地建议大家尽快各找出路，周到地提醒说夜里就不要打扰人家了，有些单元是插门的，最好在屋里自行解决，如果实在要出去，一定多披点衣服，夜里凉。

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而后他又表白，自己最不愿意和邻居打架，低头不见抬头见的，没意思，不象在外面打，放得开……一谈起作战感受来，他就不那么言简意赅了，有恣意蔓延之势。
葛魁壮着胆子打断他：“你看厕所问题怎么解决合适，咱们商量商量，大家好早点用上，我父母岁数大……”胡大铁很认真地倾听，而后故作沉吟片刻，并没有直接提出方案，而是提出了著名的家庭排泄总量与家庭人口数成正比的胡氏定律，并以颠扑不破的严密逻辑进行了论证，说得大家频频点头称是。而后学以致用，胡氏定律的现实指导意义就是各家按人口数分担清扫厕所的天数,而不是象原来那样一家一天地轮。方案水到渠成，并被全票通过，因为在胡大铁喊“有没有不同意的”时，没有人吱声。
按照这一模式，其他问题也很快解决。虽然所有提案都是在斧子的阴影下强制通过的，但在表决前胡大铁都要做充分的舆论铺垫，也能讲出他的道理。这主要是他事先向王宇恒父亲做了充分的了解，有备而来。虽然基本都是针对大号的霸道问题，但有中号夹在中间做为缓冲地带，分散了矛头，模糊了具体指向性，也没有直接挫伤大号的面子。大号有时装傻充愣，有时还积极赞成，最后大家居然谈笑风生。当晚就在融洽友好的气氛中开启了厕所门，起钉子时大家你帮我扶，老二葛强还对胡哥钉钉子的手法表示佩服，赞叹胡哥真乃鲁班再世，此等能工巧匠必为单位栋梁。佟老太婆也一口一个“胡老弟”，与儿子们一口一个“胡哥”相映成趣，胡大铁也没想到自己会使他们家激动得乱了辈分。
胡大铁以身作则地表示：不管原来清扫轮到谁家，明天都由我家先扫，我和媳妇一人一天，如果将来老人来了，按人增加天数。大家不免又谦让和赞叹一番。他又拿工具把厕所门的破损处修补好，并告诉大家以后谁家门窗家具有什么问题尽管找他，大家又提前感恩戴德，差点预付了眼泪。胡大铁运用的是先威后恩、先兵后礼的逆向思维，能给人以意外的惊喜，在兵之背景的反衬下，礼才显得格外厚重。看来从恶性循环转为良性循环，得先找到突破口，再施以足够的扭矩。有情有理还得有力，因为情与理要靠力的维护，就如同道德需要有法律为根基。胡大铁的那把斧子，就像核武器一样，因其威力过大，反能从某种程度上制止战争，因为对方最好的结果也不过是同归于尽，只要你不把他逼到那一步。这就是武器的和平意义，也是设立了和平奖的诺贝尔却一生钻研炸药的苦心。
从此这个单元过上了和睦美满的生活。这也是胡大铁对“精英专制”这一政治模式进行的无意而有益的尝试。
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胡大铁经常到王宇恒家串门，跟父亲一边喝酒一边汇报治理成果。初战告捷的第二天，胡大铁就拎瓶酒来找父亲，回顾与讲述可以延长快乐。父亲甚感欣慰，但认为胡大铁不必大动干戈地钉厕所门，用嘴吓唬吓唬他们就行了，又钉又启多麻烦。胡大铁说，毛主席四渡赤水还麻烦呢，一条河过来过去好几个来回，这叫战术，叫策略。我如果不动点真格的，他们怎么能相信我说到做到？我又不能上来就砸人，砸砸门总可以吧。胡大铁说不出“敲山震虎”、“杀鸡骇猴”一类的成语，但却会用。父亲问门都砸坏了吧？他对损坏物品总是很心疼。胡大铁说，这点事我要在乎就什么都别干了，我就是要在门上留下永久的伤疤，叫他们一上厕所就能看到，提醒自己不要象门一样被干掉碴。我只是个木匠，人掉碴了我是不会修的。
父亲将那把存放于此的“专用斧”还给他，胡大铁对这种工具赞不绝口：斧子，是刀和锤子交配的结晶，它继承了父母双方的功能，是工业领域的优良杂交品种，它和锤子一样，都能够代表工人阶级。胡大铁认为毛主席他老人家当年设计的镰刀斧头标志，更能激励人的斗志，只是因为斧头和镰刀功能有所重复，才换成了没有血缘关系的锤子和镰刀。这是他另辟蹊径的一种全新解释。
父亲问他，刀刃比锤头更具杀伤力，他为什么不直接用刀？胡大铁说刀轻斧沉，斧子若抡起来，刀根本架不住。斧子还有一个优点——胡大铁欲言又止，但酒劲使他欲止又言：他打架真到抡时多数是斧头朝前斧刃朝后的，斧刃是吓人用的，斧头是具体干活的。他先举斧作势给对方以准备，且斧沉抡动也慢，对方有躲避时间。斧子貌似砸头，下落时却偏向肩膀，所以不会有致命伤。而且斧头的棱角他都给磨园了，斧刃也并不锋利。打斗时他常常顺手劈坏一些物品以壮声势，震慑对方，这是用斧刃的，在冬天穿得极厚时也会用斧刃砍对方的非关键部位。斧把在他手中随意转动，使斧刃的朝向变幻莫测。关键是对方见他真敢抡起斧子，都吓得哪还顾上关注是哪部分朝前？斧子的威势是整体展现的。拿着凶悍的武器而又敢用，能吓住百分之九十九的人，剩下那百分之一不是亡命徒就是缺心眼，这样的人都不长久。上次自己被拘留那十五天，就是栽在一位只冲不躲的主儿身上，因砸破了头而把事儿闹大了，如果自己收劲再晚一点，恐怕就要出人命了。打架操家伙简单，难的是始终不出大事，那些一动家伙就出人命的都是二百五。打架的目的是对方臣服，自己立住，而不是大家一起完蛋。要成为殴坛常青树，掌握好分寸是最重要的……父亲深以为然地感叹道，想要在江湖和法律的夹缝中求生存，斧子是个最佳选择。胡大铁想把斧子打造成自身形象的一个固定组成部分，便如青龙偃月刀之于关羽，丈八蛇矛之于张飞。他不走十八般兵器样样精通的路子，有益于维护其品牌形象的一贯性、专业性，就如同口腔医院若同时兼治痔疮，或肛肠医院还管镶牙，就使得哪一科都不令人信服了。
胡大铁又点评说，大号是靠人多势众壮的胆，这并非真正的勇者,一旦遇到人更多、势更众的，就会不堪一击，甚至都击不着，早跑没影了。你人少也无所谓，只要显得够狠，也能把他们震住，就如同一个拿枪的人可以制住三个空手的人，就算大家都知道枪里只有一发子弹，三个一起上肯定能胜，只不过要牺牲一个，谁先上谁牺牲，所以还是谁也不敢动。打架是门学问，是门艺术，我热爱这项事业…… 胡大铁又说所有毛主席语录中，对他指导意义最大的就是那句“与人斗其乐无穷”，老人家真是说到他心里去了。他那次被派出所拘留，正是仰望头顶挂着的毛主席像，才没有倒下，而是重新燃起了斗志！

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父亲问胡大铁什么时候把老人接过来，胡大铁支支吾吾，说以后再说。父亲猜到这只是他编的借口，其实就想换房子会会大号。那间小仓库对别人来讲是目的，斗争只是手段；对胡大铁却正好相反，小仓库的意义只是做为斗争的好由头，征服欲已超脱于实用目的而独立存在，境界不同，结果当然不同。父亲点破了这个猜想，胡大铁便旁征博引，说抗美援朝其实也就是主席他老人家想会会老美，干他一把，保家卫国只是个宣传策略，当年蒋介石还有一半江山的时候，老美都拒绝了他的求援，怎么又会从朝鲜那个小跳板入侵中国？那只是整体战略布局，威胁不到眼前，但你总不能说保卫朝鲜吧——当年王明说武装保卫苏联，老百姓都不买帐——所以要在抗美援朝后面加上保家卫国几个字。父亲说中国为此付出多少人力物力！胡大铁不屑道你总是心疼那扇破厕所门！那一仗干得多他妈过瘾！什么联合国军？一扑撸一片！中国都被欺负一百多年了，这个面子不争回来，活着还有意思么？……
王宇恒一直觉得胡大铁当木匠真是太屈才了。他不是打架迷，而是战争狂，因为实在是报国无门，才把大院这一亩三分地当做世界版图，纵横驰奔。他纠正了王宇恒一个重大偏见，就是拿斧子的都是有勇无谋的莽撞之辈，如程咬金和李逵，这些好勇斗狠的形象也是儿时所景仰的目标。王宇恒在烟气和酒气中感受着胡大铁的豪气，他的豪言壮语在王宇恒青少年时期依然余音袅袅……
27
王宇恒虽然神往，但无奈自己发育较晚，初中时身体很是瘦弱。肉体决定精神，他显得很老实，低调做人。此时他的理想是以巧破千斤，四两拨千斤，因为评书中的顶级高手都并非那些力大如牛的壮汉。王宇恒便开始钻研搏击技巧，他买了许多诸如《少林拳法》、《武当秘笈》、《擒拿格斗术》之类的书籍，照着上面的对打图解与空气搏斗，把空气打得团团乱转，初步达到了千斤拨四两的境界。那些图解都画得生动传神，光是看就觉得过瘾，使人很容易进入角色，并从对方被击打的惨状中获得快感。其中有一招尤为解恨，是将对方高举过头顶，而后头朝下猛地掼在地上，王宇恒看后双臂产生强烈的抓举冲动。但他冷静之后突然醒悟，这是给举重运动员设计的招数，自己若有这把力气还用练什么技巧？直接抓住对方象面条一样甩来甩去就得了。于是他意识到这些书的华而不实，打架还得靠力气，“一劲二胆三功夫”。当然，如果有把枪就什么都不需要了，一切迎弹而解。他又开始琢磨先进武器。
王宇恒在上高一时开始明显发育，直到上大学一年级。这几年锻炼身体有事半功倍的效果，高度和宽度都是突飞猛进。强壮带来自信，而这种自信作用的目标已发生转变，不仅仅是面对同性，更在于面对异性，其心理根源在于跟同性争夺异性。只是他的面相依然忠厚，富于书生气，尤其是迷上哲学之后。
王宇恒的斗争天性来源于父亲，而母亲的性格却完全相反。她过于看重人际关系的和睦融洽，生怕与人产生矛盾或哪怕是一点隔阂，与他人团结友好是她生活的一大乐趣，也是她的人生目标。因此她总是与人为善，委曲求全，虽然这也并非软弱，但常使她吃亏甚至受欺，比如在面对大号时，但同时也使她广结善缘。母亲使王宇恒认识到，并非所有的事都能靠斗争解决。
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母亲当了多年教师，在教育系统老同学、老同事、老领导广为分布，大多与母亲友情深厚，王宇恒便成了这一关系网的最大受益者。在他小学快毕业时，区里的一所重点中学——铁路中学为了争夺好学苗，本着先下手为强的原则提前考试招生。因为隶属铁路系统，又打着招收铁路子弟的旗号，区教育局和其他学校也不好干涉。该学校虽然不错，但因为每年都要照顾铁路子弟，学生质量和风气受到一定影响。这次招生虽然原则不变，但在具体执行时却故意放宽，与铁路沾亲带故都可以报名，而且资格由各小学审核把关，只差没明说放任了，就是为了扩大生源，也借此减少对子弟的照顾。考试结果在区里统一升学考试之前就能出来，没考上的还可以再报区里的其他重点中学，考上的就不许报了。
母亲也看重这个双重保险的机会，便托人找到王宇恒小学的教导主任，假冒铁路子弟报上了名，主任为了显得尽心尽力，在填与铁路关系时竟写上直系亲属，让王宇恒尽管去考，有事她会解决。但王宇恒却着实辜负了她，考砸了。
正在沮丧之际，一些子女也考得不好的铁路职工，即真正的直系，估计孩子按分上不去，便纠结到一起，并联合未来几年孩子要升初中的直系，向铁路上级有关部门反映并抗议，说参加考试的学生龙蛇混杂——龙当然指他们直系，尽管按成绩分类他们是蛇——与铁路八竿子打不着的也来考试，关系栏里居然还有“干姥爷”、“老邻居”！细一打听还是解放前的邻居——果然老！上访者质问铁路学校是不是为铁路职工服务，铁路养活他们难道是为了外人？上级部门询问校长，校长也很委屈：改善风气也是在校学生家长提的要求，他们总抱怨好学苗不多，有些不上进的铁路子弟败坏了学风，应该有所筛选，不要让几条臭鱼搅了一锅好汤。今年的招生方案早就公布了，那些家长为什么不早反对？不也是希望学校能收些好学生么？现在看自己孩子考得不好，进不来了，又开始闹事了！真是脑袋长在屁股上，他们的孩子进来也是臭鱼！于是校长又联络一些子女考得好的铁路职工，晓以利弊，对其孩子大加赞赏并承诺让他们进好班，配备好老师，条件是与自己统一立场，又拉进来一些在校学生家长，一起搞个联名上书，要求严格选拔，改善校风，当然校长只躲在幕后。正在双方相持不下，铁路部门左右为难之时，区内其他重点中学也意识到铁路中学此举的真实意图，便也联合起来向区教育局表示反对，毕竟涉及到其他生源，教育局又找铁路中学协调，校长在两面夹击之下，无奈退了一步，先将铁路直系亲属全部无条件录取，剩下的名额再按考分择优录取，反倒门槛更高，竞争更烈。
就是这种模糊的交界地带最容易出乱子，也最容易钻空子。王宇恒乱中取胜，因为填写的是直系亲属，所以也根红苗正地被优先录取。没有人去核实，也想不到直系里还有假，因为当初旁系也随便报，没必要作假；而且大胆得出人意料，倒应了那句“最危险的也是最安全的”。
但是母亲又产生了新问题：既然铁路中学没能按原招生计划筛选，学生标准降低，学习氛围还是不如其他重点中学。她并不去想如果不是标准降低，王宇恒根本进不去，或进去之后可能会将氛围搅得更差，自己的孩子究竟是好汤还是臭鱼，是很多家长不能客观认识的。同时没能进入该校的学生和家长散布一些酸葡萄的理论，更使母亲心有不甘，但按规定王宇恒已不能再报区里的其他中学了。
跨区考！母亲迅速做出决定。位于邻区的市第二中学是一所全省闻名的重点校，完全优于铁路中学。一年前母亲曾带王宇恒来此参观，就令他神往不已。母亲念师范时的一位老同学在该校当语文教研组组长，通过这个关系跨区报上了名，以前根本就没往这方面想，路真是被逼出来的。考不上再回去，神不知鬼不觉。

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父亲问胡大铁什么时候把老人接过来，胡大铁支支吾吾，说以后再说。父亲猜到这只是他编的借口，其实就想换房子会会大号。那间小仓库对别人来讲是目的，斗争只是手段；对胡大铁却正好相反，小仓库的意义只是做为斗争的好由头，征服欲已超脱于实用目的而独立存在，境界不同，结果当然不同。父亲点破了这个猜想，胡大铁便旁征博引，说抗美援朝其实也就是主席他老人家想会会老美，干他一把，保家卫国只是个宣传策略，当年蒋介石还有一半江山的时候，老美都拒绝了他的求援，怎么又会从朝鲜那个小跳板入侵中国？那只是整体战略布局，威胁不到眼前，但你总不能说保卫朝鲜吧——当年王明说武装保卫苏联，老百姓都不买帐——所以要在抗美援朝后面加上保家卫国几个字。父亲说中国为此付出多少人力物力！胡大铁不屑道你总是心疼那扇破厕所门！那一仗干得多他妈过瘾！什么联合国军？一扑撸一片！中国都被欺负一百多年了，这个面子不争回来，活着还有意思么？……
王宇恒一直觉得胡大铁当木匠真是太屈才了。他不是打架迷，而是战争狂，因为实在是报国无门，才把大院这一亩三分地当做世界版图，纵横驰奔。他纠正了王宇恒一个重大偏见，就是拿斧子的都是有勇无谋的莽撞之辈，如程咬金和李逵，这些好勇斗狠的形象也是儿时所景仰的目标。王宇恒在烟气和酒气中感受着胡大铁的豪气，他的豪言壮语在王宇恒青少年时期依然余音袅袅……
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王宇恒虽然神往，但无奈自己发育较晚，初中时身体很是瘦弱。肉体决定精神，他显得很老实，低调做人。此时他的理想是以巧破千斤，四两拨千斤，因为评书中的顶级高手都并非那些力大如牛的壮汉。王宇恒便开始钻研搏击技巧，他买了许多诸如《少林拳法》、《武当秘笈》、《擒拿格斗术》之类的书籍，照着上面的对打图解与空气搏斗，把空气打得团团乱转，初步达到了千斤拨四两的境界。那些图解都画得生动传神，光是看就觉得过瘾，使人很容易进入角色，并从对方被击打的惨状中获得快感。其中有一招尤为解恨，是将对方高举过头顶，而后头朝下猛地掼在地上，王宇恒看后双臂产生强烈的抓举冲动。但他冷静之后突然醒悟，这是给举重运动员设计的招数，自己若有这把力气还用练什么技巧？直接抓住对方象面条一样甩来甩去就得了。于是他意识到这些书的华而不实，打架还得靠力气，“一劲二胆三功夫”。当然，如果有把枪就什么都不需要了，一切迎弹而解。他又开始琢磨先进武器。
王宇恒在上高一时开始明显发育，直到上大学一年级。这几年锻炼身体有事半功倍的效果，高度和宽度都是突飞猛进。强壮带来自信，而这种自信作用的目标已发生转变，不仅仅是面对同性，更在于面对异性，其心理根源在于跟同性争夺异性。只是他的面相依然忠厚，富于书生气，尤其是迷上哲学之后。
王宇恒的斗争天性来源于父亲，而母亲的性格却完全相反。她过于看重人际关系的和睦融洽，生怕与人产生矛盾或哪怕是一点隔阂，与他人团结友好是她生活的一大乐趣，也是她的人生目标。因此她总是与人为善，委曲求全，虽然这也并非软弱，但常使她吃亏甚至受欺，比如在面对大号时，但同时也使她广结善缘。母亲使王宇恒认识到，并非所有的事都能靠斗争解决。
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母亲当了多年教师，在教育系统老同学、老同事、老领导广为分布，大多与母亲友情深厚，王宇恒便成了这一关系网的最大受益者。在他小学快毕业时，区里的一所重点中学——铁路中学为了争夺好学苗，本着先下手为强的原则提前考试招生。因为隶属铁路系统，又打着招收铁路子弟的旗号，区教育局和其他学校也不好干涉。该学校虽然不错，但因为每年都要照顾铁路子弟，学生质量和风气受到一定影响。这次招生虽然原则不变，但在具体执行时却故意放宽，与铁路沾亲带故都可以报名，而且资格由各小学审核把关，只差没明说放任了，就是为了扩大生源，也借此减少对子弟的照顾。考试结果在区里统一升学考试之前就能出来，没考上的还可以再报区里的其他重点中学，考上的就不许报了。
母亲也看重这个双重保险的机会，便托人找到王宇恒小学的教导主任，假冒铁路子弟报上了名，主任为了显得尽心尽力，在填与铁路关系时竟写上直系亲属，让王宇恒尽管去考，有事她会解决。但王宇恒却着实辜负了她，考砸了。
正在沮丧之际，一些子女也考得不好的铁路职工，即真正的直系，估计孩子按分上不去，便纠结到一起，并联合未来几年孩子要升初中的直系，向铁路上级有关部门反映并抗议，说参加考试的学生龙蛇混杂——龙当然指他们直系，尽管按成绩分类他们是蛇——与铁路八竿子打不着的也来考试，关系栏里居然还有“干姥爷”、“老邻居”！细一打听还是解放前的邻居——果然老！上访者质问铁路学校是不是为铁路职工服务，铁路养活他们难道是为了外人？上级部门询问校长，校长也很委屈：改善风气也是在校学生家长提的要求，他们总抱怨好学苗不多，有些不上进的铁路子弟败坏了学风，应该有所筛选，不要让几条臭鱼搅了一锅好汤。今年的招生方案早就公布了，那些家长为什么不早反对？不也是希望学校能收些好学生么？现在看自己孩子考得不好，进不来了，又开始闹事了！真是脑袋长在屁股上，他们的孩子进来也是臭鱼！于是校长又联络一些子女考得好的铁路职工，晓以利弊，对其孩子大加赞赏并承诺让他们进好班，配备好老师，条件是与自己统一立场，又拉进来一些在校学生家长，一起搞个联名上书，要求严格选拔，改善校风，当然校长只躲在幕后。正在双方相持不下，铁路部门左右为难之时，区内其他重点中学也意识到铁路中学此举的真实意图，便也联合起来向区教育局表示反对，毕竟涉及到其他生源，教育局又找铁路中学协调，校长在两面夹击之下，无奈退了一步，先将铁路直系亲属全部无条件录取，剩下的名额再按考分择优录取，反倒门槛更高，竞争更烈。
就是这种模糊的交界地带最容易出乱子，也最容易钻空子。王宇恒乱中取胜，因为填写的是直系亲属，所以也根红苗正地被优先录取。没有人去核实，也想不到直系里还有假，因为当初旁系也随便报，没必要作假；而且大胆得出人意料，倒应了那句“最危险的也是最安全的”。
但是母亲又产生了新问题：既然铁路中学没能按原招生计划筛选，学生标准降低，学习氛围还是不如其他重点中学。她并不去想如果不是标准降低，王宇恒根本进不去，或进去之后可能会将氛围搅得更差，自己的孩子究竟是好汤还是臭鱼，是很多家长不能客观认识的。同时没能进入该校的学生和家长散布一些酸葡萄的理论，更使母亲心有不甘，但按规定王宇恒已不能再报区里的其他中学了。
跨区考！母亲迅速做出决定。位于邻区的市第二中学是一所全省闻名的重点校，完全优于铁路中学。一年前母亲曾带王宇恒来此参观，就令他神往不已。母亲念师范时的一位老同学在该校当语文教研组组长，通过这个关系跨区报上了名，以前根本就没往这方面想，路真是被逼出来的。考不上再回去，神不知鬼不觉。

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从考场出来母亲问王宇恒考得怎么样，他说一般，和每次都一样，因为他的学习水平就是一般。母亲当然心里又没了底，便去找那位老同学想办法。
二中因为地位特殊，初中考卷都是自己判。在各题判完之后，合总分之前，各科教研组组长可抽取审核本科卷纸。这位语文组长找到王宇恒的卷纸，在提分余地最大而又最无固定标准的作文上加了十三分，从原判二十分提到三十三分——不能再高了，作文三十五分满分，再高就要被选为优秀作文供传阅和展览了。
王宇恒终于进了二中。开学后，铁路中学还派两个人去小学追查王宇恒的去向——他在直系里算是分高的,还占着名额。教导主任解答说因工作调动，他们全家都迁到外地去了，你们铁路系统真是四海为家，背井离乡都是为了人民，人民感谢你们！对方追问迁到哪里去了，主任说了一个南方极不知名的小城市，没有扎实的地理知识的人根本就没听说过。主任把将信将疑的来者领到墙上挂的巨幅中国地图跟前，一起寻宝一样仔细搜索，终于找到了这个城市！大家一阵欢呼，果然不假！尽管这只能证明中国有这个城市，而不能证明这个城市里有王宇恒，但这种以点代面局部取证法也是奏效的，管中窥豹，可见主任诚实之一斑。想必他们不会从铁路系统内部查证，光是一个机车车辆厂就好几万人，王宇恒还没那么珍贵，但主任告诉母亲对方确实到区里其他重点中学打听过王宇恒。母亲听后笑了：就这么块料，还抢上了。
初中三年，王宇恒在班里始终排名中等，按此成绩是没有把握考入本校高中的——这是二中初中生的最高目标，也几乎是全市初中生的最高目标。中考在各方面都比初考严格得多，是全市统一出题，各区分别组织判本区的卷。区里将各校判卷老师和卷纸都集中并封闭起来，密切监控，卷纸上考生的姓名和学校都在装订时被死死封住，根本看不到。二中初中为了应对这种情况，从学生一入校就开始培养他们一些特殊的习惯，比如不论平时写作业还是考试，答题开始时写的“解”字两侧都要加方括号等，忘了就算答错。经过三年的培养，这些好习惯已经融入学生的脊髓。到中考区里组织各校老师统一判卷时，二中老师会很快识别本校卷纸，尽量高抬贵手，而对其他考卷则加倍地严格要求。这在某种程度上也是糊弄本校高中，但他们并不想那么多。
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但仅依靠团体配合是不够的，还必须要突出个人，因为团体内的竞争也够激烈的。中考前半个多月，母亲就开始运作，通过教育系统的老关系，找到了数学判卷组的组长，邀他共商大计。母亲把王宇恒在校养成的答题好习惯告诉这位组长，组长又建议他再加上一些属于自己的独特好习惯，比如在卷纸某些位置装作写错涂抹的样子涂出几个实心方块，想出类拔萃，必须要有自己的特色。这样就可先按集体习惯识别学校，再凭个体习惯找到个人，方便快捷。该老师正是因为善于运用这种有点有面的坐标定位法，才在数学领域里小有建树的。
王宇恒依计而行。考试发挥得一般，各种好习惯却发挥得淋漓尽致。但是组长判卷时却发现了两张有类似涂抹的卷纸，装订在同一个大本里。方程出现两个根，哪个是虚根哪个是实根？组长没有时间进一步求解，无奈都设法各加了七分，这一行动也是在合总分前最后一次复查各题得分时进行的。解除人员封闭之后，组长告知王宇恒的母亲，他算了一下，加上那七分这两张卷纸分别应是八十一分和八十四分。又根据王宇恒描述的卷纸状况，判断应该是八十四分那张。这次考试能过八十分就算不错，只不过不知叫谁白捡了个便宜。
真到公布成绩时，王宇恒的数学竟高达九十二分！以总分高出分数线近三十分的成绩被二中高中录取。难道是组长找错了卷纸？但这九十二分也不可能是王宇恒的成绩，他自己知道的错题就至少有二十分。母亲登门对组长表示隆重的感谢，说他不是算错分了就是故意给我们一个惊喜，组长说这两种可能都不存在，说得很诚恳，母亲也觉得谦虚或做好事不留名不适用于这里。于是大家苦思冥想，馅饼究竟来自何方，组长详细列出了已知条件并做严密推理，再配以丰富的判卷经验和社会阅历，得出只有一种可能，就是那张有类似涂抹的卷纸上也是有意的标记，也是托人加分，也是困惑于两张卷纸的虚实难辨而不得不都加了分，而且是在他之后，加了八分。这反倒显得他那七分不是那么珍贵了，他在脑海里将数学判卷组的成员一一审了一遍：“这是谁呀？比我还狠！”他忧愤交加，忧的是社会的黑暗，愤的是下级的僭越。
王宇恒再次如愿以偿。在高中这个班，他是仅有的两个数学高于九十分的学生之一，因此险些被指定为数学科代表，多亏他谦虚，说自己这次是超水平发挥，平时数学一般。后来的历次考试证明，他的谦虚并不虚，数学一直稳定在二十名开外。母亲因他的严重退步而痛骂他，被骂急了，他忍不住顶道：“哪退步了？怎么回事你心里不明白呀！”因此又挨了一顿痛打。

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高中三年，王宇恒的成绩仍然是中等，他就有这个适应能力，不管是靠什么方法入的校门。但凭这个水准想进入重点大学，再挑个好专业，希望还是不大。高考是全省统一判卷，其严密程度几乎是无空可钻的，只能凭自己本事，考上哪算哪了。报志愿时，他选择了天津大学化学工程专业，这就是重点大学里的好专业，只不过它虽在化工领域内有名，但这个专业本身是不诱人的，毕业分配到化工厂的概率很大。好在他报的是本市一家大型化工设计院的委托培养，这几年陆续在天大招生，当年招两个名额，每个名额设计院要向大学支付两万五千元的委培费。该院那几年的效益极好，设计任务多得忙不过来，且不少中高层领导是天大毕业的，才会花此大头钱。学生毕业后直接进设计院工作，而不用担心被分到化工厂。但当时有些人不喜欢委托培养的方式，尤其是优异生，觉得大学生的名分似乎打了折扣，而且一旦考上就如同签了卖身契，毕业时就没了人身自由。他们不报倒减轻了竞争压力，只是他们没想明白，卖身契是早晚都要签的，跟谁签都是签，只不过早签了四年而已。能定向回到本市的大型设计院，对化工专业来讲实属好事。
高考分数出来了，非常遗憾，在报该志愿的人当中，王宇恒排在第三位，因为只招两个人，所以没希望了。但母亲并没有绝望，而是焦急地翻阅相关记忆，逐页搜寻可利用的线索，终于想起当年读高中时，一位很要好的同学有个小姑，与她们年龄接近，母亲那时常去同学家串门，和同住一院的小姑一起玩，处得很好，母亲也随着同学管她叫小姑。小姑后来和一位搞核化工的人结婚了，小姑夫常年被封闭在一个隐秘的山沟里，不但两地分居，缺少自由，生活艰苦，还有受核辐射的危险。小姑到处求人，想给小姑夫调回本市，但根本找不到好位置，更无对口单位，母亲也曾陪她跑前跑后。小姑有些动摇，几乎放弃，倒是母亲坚定了她的信心，说总不能这么两地分居过一辈子，就是回来扫马路，也得先把人弄回来，然后再慢慢想办法，凭他的大学文凭，又能吃苦，不信就总也找不着合适的工作。小姑听从了母亲的建议，托人将小姑夫调回到本市这家化工设计院，不过不是搞设计，而是在后勤做一名小职员，放弃了本专业，这在这种技术性单位是没有太大前景的。后来两家多年没有联系，不知道能不能找到小姑夫，托他找院里相关人员想想办法。
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母亲很快通过老同学找到了小姑家。多年未见，大家自然感慨而亲热。母亲对小姑夫说明来意，巧得不能再巧，小姑夫目前正在人事处工作，而且这几年一直负责院里的委培招生。他听明情况，遗憾得顿足捶胸，说自己这几年因院里在天大的委培计划和校招生部门关系已很密切，如果几个月前就打招呼，他完全可以要来一个推荐名额指定给王宇恒，只要他够重点大学的基本分数线，天津大学凡是有本院委培计划的专业可以任他挑，包括他没敢报的建筑系。设计院有建筑室，为化工厂做厂房及配套区域的设计，所以在建筑系也设了委培生。但是目前事情就难办了，成绩已经公布，分数摆在那，谁也不敢动，而且化工专业那前两名都是本院子弟，更动不得。建筑专业分数差得就更多了，更是竞争激烈，众目睽睽。
母亲听到这种情况，绝望之外又加上懊悔。自己为什么没早想到这层关系？为什么目光总局限于教育界？是前几次的成功使自己的思维固定了轨道，形成了惯性？早一步好专业都能进，如今连差专业都进不去了，儿子一生的前途就毁在自己的手里。一念之差，擦肩而过，这种能做而未做的遗憾，比无能为力的心安理得要折磨人得多。母亲的复杂表情使小姑夫感到惊慌，意识到刚才的话给母亲造成的精神打击，便一个劲地说：先别急！容我再想办法，容我再想办法。
小姑夫果然想出了办法。按院里的人才计划，明年还有两个化工专业的委托培养名额，他想设法挪到今年。如果只挪一个，太着痕迹，容易引起怀疑。设计院按名额给天津大学委培费，学校方面应该没什么不乐意的，关键是院里。于是小姑夫先去最终用人的化工工艺室,找室主任了解用人情况，小姑夫很敬业地说,你们是用户，我们是为你们服务的，来做个产品质量跟踪调查，看看你们还有什么意见，我们还有哪些需要改进的地方。他强调“我们”而刻意回避说“我”，表明自己代表人事处而非个人。室主任说这几年进的新人多数还不错，有很突出的，但也有些不上进的，成天搞对象，不出差，室里很头疼。小姑夫又问专业水平有没有不行的，主任说也有，工作拿不起来，总耽误事，设计一条线，施工上千万，我们哪敢放手？带他比自己干还累，画图计算都不行，真不知道大学文凭是怎么混下来的。小姑夫表情凝重，不断检讨：我们有责任，我们有责任，但受报考行情和院里计划的限制，我们也没办法，毕竟权力有限，最多只能小范围调整。根据这几年的招人情况来看，每年招的学生都良莠不齐，单凭一个高考分数看不出全面的东西，学生进入大学之后心态也发生了变化。我们每年都去学校考察在校各专业委培生的总体情况，有一个发现，就是中学对学生的思想塑造起到很大作用，来自好中学的学生普遍比较出色，不仅学习，综合素质也高，进了大学之后仍能保持旺盛的学习热情和积极向上的人生态度，而没有大学生普遍的“六十分万岁”的萎靡颓废与玩世不恭。说到这里，小姑夫对当前社会年轻人的精神状况是痛心疾首，引起了室主任的强烈共鸣——本来年长者看不上年轻人就是普遍心态，觉得一代不如一代，更何况室主任还有其独到心得：一个极不争气的儿子。引发了室主任对家门不幸的倾诉后，小姑夫也痛说了自己儿子的种种不省心，既安慰了室主任，也与其统一了长辈立场，两人几乎异口同声地吟出那句：家家有本难念的经！两人在念经比赛中拉近了感情——友谊第一，比赛第二，小姑夫的来意也笼罩在重重迷雾中。

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小姑夫又忧心忡忡地说，这几年报考化工专业的好学生一直不很多，有时招不上来一个像样的，他为此很头疼。室主任忙问今年招的怎么样，小姑夫又转忧为喜，说难得今年的报考行情很好，备选的有好几个相当不错，录取的是两个院子弟。室主任一听子弟就皱眉，急问是照顾进来的吧？小姑夫说不是，都还不错，是某某、某某的儿子，我了解，但院里并不希望子弟占得过多，他有依仗你有顾虑，牵枝扯叶的不好管。室主任深以为然，又问其余的几个呢？小姑夫说那就跟我们没关系了，今年只招两个，其余的就错过了，有两个是二中的，分也不低，挺可惜的。估计明年就没这好行情了，听天大负责招生的人说，中国石化明年要在化工专业大批招生，都是研究院、设计院一类的好单位，中石化的效益有目共睹，恐怕要抢走不少好生源。主任焦急地说今年就多招几个吧！小姑夫对他想法的简单表示善意的嘲笑，说不是你想多招就多招的，院里得掏钱。主任说明年我们室不是还有委培名额么？挪到今年不就得了，院里是死脑筋？小姑夫替院里解释说今年全院好几个科室有委培名额，费用也挺紧，工艺、设备、土建、自控是年年有，还嫌不够，总图、给排水也急着要加上，都想先下手为强，都担心夜长梦多，生怕院里一旦钱紧委培计划会随时搁浅，反正花院里的钱不心疼。针对这种情况，我想建议院里明年委培费从要人科室的净产值里扣，或者算进科室经营成本，好打消这种不花白不花的心理。主任说那不就影响各室的奖金核算了么？小姑夫自得地颔首微笑：正是！我还在酝酿中，成熟后就打个报告，处长没意见就递到院里。主任说你这招可够损的，不过倒也公平合理，但之前多招的科室就便宜了。这些情况我不知道没办法，既然知道了，不做点什么就是对室里的失职，你看能不能想办法把明年那两个名额挪到今年？小姑夫说关键是你们室现在是不是真的急需用人？主任说当然是，有些活忙不过来都外委出去了，钱让人家挣了，出差都派不出人，下现场尤其需要年轻的，早招来早用上，再抻几年活都干完了！小姑夫信任地点头，面部及五官堆成同情的形状，解释说院里考虑的是要形成人才梯队，年龄要均匀衔接。主任说市场行情可不管什么梯队，人家私人企业和外国企业，需要就猛招，不需要就猛裁，退休还可以回聘，有什么梯队？院领导都是些书呆子，在那闭门造车！小姑夫轻拍主任的手臂以平息他的牢骚，说你先别急，我得先了解一下那几个备选者的综合情况，看适不适合招进来，如何挑选，同等分数下最好要男的……主任补充说分数差点也要男的，麻烦少，差个三五分能说明什么呀？小姑夫说分数是第一标准，含糊不得；再有最好是本地的，不涉及独身宿舍、探亲假等麻烦事，住房问题也不是那么迫切，分房时闹得最凶又不得不尽快解决的大多是外地职工，我们后勤很头疼，你们不会考虑这些，我可是多一事不如少一事……暴露点私心更易取信于人，室主任忙说还是你们考虑得周全，探亲假也耽误工作。小姑夫却又迟疑道：但是院里的名额……室主任心又悬起，小心地问：你看我们能做点什么？小姑夫终于豁出去一般决断道：这样吧，你先起草一份急需用人的报告，语气强烈些，能闹的孩子多吃奶——我的比喻不太美好——我了解生源后，有理想的马上给你打电话，你就把报告递到人事处，但别说是我支的招，我好帮你申请……
循循善诱是人事部门的基本功，小姑夫正努力使自己成为一个称职的人。室主任握着小姑夫的手，依依惜别，小姑夫走出十多步后他还喊着叮嘱：烦劳你好好挑挑，要男的……

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王宇恒显然符合室主任的基本要求，被小姑夫挑中。用小姑夫量身定做的标准来衡量，他是理想的、完美的。同时这也是室主任对室里自我宣讲的一个政绩，即多亏他在院里渠道多、神通广，且脑子活，给室里提前招来两个优秀人才，避免了明年招生极不确定的、极为不利的种种可能，这些可能是在小姑夫原创基础上的再创作，极大地丰富和完善了原作。他送别小姑夫时喊的那一嗓子，就是打下伏笔，做为自我宣讲的开场吆喝。因室主任的炒作，室里人对这两个优秀人才充满了期待。
小姑夫又让王宇恒记住自己为他挖掘的上述诸般优势，以备必要时自我宣讲，避免心虚。自我宣讲成为方方面面的立身之本。经小姑夫的这一番点石成金，王宇恒才知道原来自己正是设计院最急需的那种人才，真是“世间先有伯乐，然后才有千里马，千里马常有，而伯乐不常有。”
事后了解多亏挪的是两个名额而不是一个，排在他后面的杨云峰只比他低三分，却是少数民族，享受民族优惠政策，优惠后排在他之上。
入校后也有同学问过他，记得该单位只招两人，怎么来了四个？报志愿时就因名额少自己才没敢报，早知道招四个就报了。他分数比王宇恒高，却报了炼油厂的委培。王宇恒对其神秘耳语道，估计是杨云峰家门子硬，或者是设计院照顾那两个子弟，这里面的事谁说得清？那个同学说两个子弟分都高啊。王宇恒说可能在出分前人家已经运作了，谁知道行情会怎么样，多一个名额多一份希望，出分后再运作就被动了、来不及了。分数不是最低，又不是子弟，王宇恒成为最清白、最堂皇的一个。杨云峰也是来自二中，那两个子弟一个叫黄松，一个叫郝洋。
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王宇恒就这样幸运地规避了种种风险。但母亲仍为错过了进入更好专业的机会而耿耿于怀。后来听说一个建筑专业委培生因美术天赋太差，不适合学建筑——高考时交的画作是找人代画的，一入学就露了馅，系里正做工作劝他改专业。小姑夫又看到了新希望，着手运作该生与王宇恒的对调事宜，来个专业互换，太子换狸猫，以解决建筑专业的人才短缺。小姑夫也象征性地问了问王宇恒的美术及空间能力，母亲说单从王宇恒小时候堆积木的才能，就已看出他有建筑设计的天赋，小姑夫深以为然。
本来那个学生本人的工作已做通，没想到家长却强烈反对，不尊重孩子的意愿，说这里面有后门，有黑幕，并因果倒置，说是因为后门关系的需要才诬其孩子没有美术天赋的，欲加之罪，何患无辞，而且扬言要大闹设计院，揭露黑幕。又称其子已濒临精神崩溃的边缘，并暗使他每日巡湖岸游荡，望湖面做想往状——宿舍楼边是青年湖，教学楼边是敬业湖，他有很便利的表演舞台。建筑系方面见状果然害怕，认为宁可将来楼的造型差点也别现在出人命。小姑夫见事态严重，也只得作罢，并劝慰母亲说化工设计院主体毕竟是化工专业，其他专业只是配套附属的，尤其建筑专业主要搞些厂房和宿舍楼的设计，没有太大意思。
王宇恒倒并不遗憾，因为刚和同学们处熟，有了感情，不想再换陌生环境了。能进入天大化工系，已实属庆幸。然而母亲心中没有庆幸，只有遗憾。人能不断进步，就是因为永不知足，不知足就要痛苦，所以进步和痛苦是铐在一起的。母亲的思维缺陷是，当进取失败时，没有相应的自我心理调节机制。
每次求人帮忙之后，母亲都带着王宇恒，拎着礼物，登门道谢。双方在感激与推让的过程中情谊得到升华，在对运作手法的回忆中品味着巧妙甚至惊险，讲述者和倾听者都是一种满足，王宇恒也切实感受到了一股温暖醇厚的人间真情。那时还不讲钱，也并不图礼，帮不帮的先决条件是情面，而且帮就是真心实意、殚精竭虑地帮。“这些都是你的恩人，等你第一个月拿工资，都要去看看他们。”母亲说。于是王宇恒刚挣钱就发生严重透支，入不敷出，很多借钱送的礼都声称来自这第一个月的工资——关键在于意义。
由于每一关键步骤都有母亲相助，王宇恒，这个学习天赋一般，虽经习练“形象控制法”仍不见起色的中等学苗，竟也一帆风顺地考入重点大学，并定下一个好单位。他觉得自己的成长过程，就是母亲通过关系网与不断严格完善的选拔制度博弈的过程。
然而王宇恒从这一过程中的受益却不止是升学，他思考的还有母亲为人处世、广结善缘的本事，这个本事的收益不是父亲用菜刀所能获取的，尽管生活中菜刀也必不可少。毛主席曾说过“既要团结，又要斗争”，他曾认为是一句没法实施的无用辩证法，团结就不能斗争，斗争就不能团结。后来他才明白，对不同的人要采取不同的对策，对同一个人也可恩威并济、软硬兼施，至于如何区分恩与威的对象，如何掌握软与硬的分寸，就是一门艺术了。
王宇恒平时体现的性格更像母亲，在乎情面，言行总是被不好意思、不忍心等软绳牵绊，尽量不说重话、狠话、拒绝的话，与他和善的面相相符，所以常常吃软亏。但就有人因此而做出误判断，认为他软弱可欺，随意翻脸。王宇恒只是不忍亲自撕破这层包裹，而一旦已被对方撕破，他敏感的心就解放了，于是破罐子破摔，破面子破撕，立刻露出父亲甚至是胡大铁的面相，反倒不吃亏了。